Мы стремительно шли на дно, когда я выбросил меч и, задыхаясь от нехватки воздуха, достал свой новенький обрез. У меня был план, и я очень надеялся, что он сработает. Морош трепал его со стороны морды, что давало мне время. Я вставил обрез в дыру, проделанную мечом, и приготовил заклинание Молнии. Выстрел и Молния сработали одновременно, но эффект оказался недостаточным; второй выстрел и Стена огня сработали гораздо эффективнее, Все тело моба осветилось красноватым светом, его разорвало в нескольких местах, морская вода быстро стала окрашиваться какой-то темной дрянью, похожей на чернила. Я приказал Морошу тащить его за щупальце наверх и пошел на всплытие: воздуха уже катастрофически не хватало. Туша была слишком гигантской, один Морош, даже с помощью Огонька, не справился. Пришлось Нибиру принять форму гигантского дракона и помочь им вытащить гада на берег.
Я сидел на берегу, выслушивая отчеты о потерях. Тридцать пять человек, то есть пятнадцать дроу и двадцать тауренов не удалось спасти. Тридцать пять, мать его Что же я натворил, и что нас ждет впереди? Зачем я веду всех этих разумных на смерть, ради чего?! Чтобы Таня уехала домой? Дак я вроде этого и не хочу. Чтобы вернуть земли? Да мне лично эта земля ни к чему. Нас не оставят в покое на нашем острове? Да кто сказал?
Перестань рефлексировать и корить себя, услышал я внутри голос Нибиру. Без воссоединения земель мы никогда не узнаем, кто мы и что тут делаем, а враги будут делать еще более искусных монстров, и эти осьминоги могут оказаться просто цветочками.
Я тряхнул головой, отгоняя наваждение.
Ты прав, учитель, что-то я немного расклеился.
Немного погодя Нибиру распорол тело монстра и, оглядев какие-то странные сизые пленки, которые пронизывали все внутренности монстра, заключил:
Искусственный разум, сплав реального тела, гигантизм на основе гипермутации и еще раз искусственный разум, биоробот. Практически наш моб не цифровой, а на основе реальных тел с примесью чужих технологий. Однако таких больших я еще не видел. Тебе повезло, что струя Огня попала в глотку, иначе он бы нас тут всех сожрал и не поморщился.
Народ перешептывался, толпился возле тела моба, Танюха прижалась ко мнепохоже, эта гадина сильно ее напугала. Джинджер стояла с краю, из-за спины Дагора посматривала на меня и Нибиру. Впечатлений массапобеда и гибель разумных, потеря пушки и самого большого корабля.
Гарнизон, привести все дела в порядок! Кому нужен отдыходин час на восстановление. Через час разведгруппа выходит в поход.
И мы с Танюхой побрели к бунгало.
Смотри, Тань, какое нам гнездышко Дагор с парнями отгрохали! Будем сюда в отпуск прилетать, погодапросто прелесть. Море, пляж. У Костяна и Лорди бунгало дальше по пляжу. Костры на песке, барбекю. Как тебе идея?
Мне нравится. Только жарить сам будешь, на костре не умею.
Да не вопрос, милая, зажарю так, что пальчики оближешь. А сейчас давай поваляемся немного, устал я что-то.
***
Через час наша группа, простившись со всеми, шагнула в портал и вышла на гребне горы, где мы нашли вчера старое костровище, это место мне было вспомнить проще всего. Эх, Танюха, Танюха, жаль, что тебя с нами нет.
Построились, двинулись на северо-восток. Временами приходилось останавливаться и отбиваться от крупных зверюг и рептилий. Самыми опасными оказались гигантские анаконды, очень быстрые, способные заглотить целиком даже таурена в доспехах, пару раз еле успели отбить уже проглоченного союзника, буквально вспарывая брюхо и доставая задыхающихся дроу. Появились раненые. Через три часа пришлось сделать остановку и провести ротацию: поменять десять бойцов с теми, кто остался на берегу.
Там, в бухте, тоже не обошлось без потерь. Лес зачищали, но это оказалось не так просто. Морош следовал за мной, что создавало много шума, зато он на раз-два справлялся с мелкими мобами и здорово помогал с крупными. Не знаю, что бы мы делали без него.
Джин, как ты тут ходила одна, как тебя не сожрали?
Мы идем слишком шумно, я же двигаюсь как тень, меня очень трудно обнаружить. И потом, я очень быстрая. Достаточно скрыться за несколькими деревьями, и монстр теряет к тебе интерес. Я же говорю, я здесь вырослаэто мой лес.
Далеко еще до вашего селения?
Такими темпами мы доберемся только завтра.
Тут мы вышли на небольшую поляну, и слева я увидел заросшую скалуостатки родового замка.
Джин, мы сможем до него добраться к вечеру?
Не знаю, отсюда ни я и никто другой туда никогда не ходил. Это проклятые земли, проход туда строго запрещен, монстров там просто тьма, не пройдет никто.
Решено, мы идем туда. Это мой дом Джин, мой давно забытый дом Внимание, рейд! Мы отправляемся к той, порошей лианами скале. Боевое построение. Костян, Дратея, призывайте своих драконов. Всем принять бафы на силу и жизнь, у кого естьеще и на ману. Будет чертовски тяжелый бой! Наша цельвернуть родовой замок Дроу. Все понятно?.. Выполнять! Джин, солнце, я хотел это сделать вечером, когда дойдем до твоего селения, но выбора нет. Вот тебе два свитка, первый призовет твоего молодого дракона. Второй привяжет его к тебе навечно. Надо дать дракону имя и выбрать стихию. Поблагодаришь потом. И вот еще зелье усиления дракона, это позволит сразу же ездить верхом и участвовать в бою, хотя сам дракон еще молод.
Арнор, благодарю! Я
Знаю, не надо слов, действуй.
Джин сорвала печать свитка и призвала красивейшего синего дракона, погладила его по шее и что-то прошептала ему на ухо; скормила ему зелье усиления и, помявшись немного, что-то еще прошептала своему дракону. Дракон застыл на мгновение, и его покрыло плазменно-фиолетовым свечением, его взгляд стал более осмысленным и наполненным силой. Все окружающие сразу подтянулись поглазеть на новое чудо.
Джинджер, как ты это сделала? Что ты ему сказала?
Ничего особенного. Я сказала, что не хочу его обижать своим выбором стихии и предложила самому выбрать. И он, похоже, выбрал.
Невероятно, никто никогда не давал разрешения драконам самим выбирать стихию! Это просто чудо! Джин, ты видишь его статистику? Это же первый в мире плазменный дракон! Обалдеть не встать. Храни его пуще глаза своего.
Да уж само собой. Погнали, командир, мы готовы.
Морош, следи за Джин, прикрой если что. Дратея, Костян, тот же приказ. Присматривайте за Джин, подстрахуйте в случае чего.
Отряд двинулся. Поначалу лес был обычным, но ближе к замку начался настоящий ад. Столько тварей я уже давно не видел, плотность как перед башней Хаоса, если не больше. Пришлось звать Танюху с Огоньком на подмогу. Ружья, конечно, неплохо помогали от всякой мелочи, но крупные лешаки и эти мерзкие анаконды были очень опасны.
Мы открыли портал, провели еще одну ротацию, подвезли боеприпасы. Пока Таня с Огоньком выжигали просеку, провели перестроение. Плазма, как назвали дракона Джин, оказалась очень эффективна. Ей даже не приходилось помогать, густой фиолетово-розовый поток светящейся плазмы мгновенно пожирал любую плоть, которой касался. Это, безусловно, ценнейшее приобретение.
И все же мы двигались очень медленно.
Наконец показался замок, массивная серая громадина, стоящая на темной скале у небольшой горной реки. Под скалой виднелось небольшое горное озеро, очень чистое, но холодное и по виду безжизненное, вокруг лишь темные скалы и тропические заросли. Еще один нажим, последняя партия мобови вот мы с Морошем поднимаемся по ступеням замка. Как только мы ступили на ступени замка, в поведении монстров сразу произошла какая-то перемена, они как по команде стали отступать в леса, видимо, признали нас хозяевами территории и в их программе включилось отступление. Это что-то новенькое, не замечал я раньше такого разумного поведения у мобов.
Рейд, занять оборону, установить постоянный лагерь у ворот замка.
Командир, можно на берегу озера?
Нет, полковник, неприятеля лучше встречать здесь. К озеру могут прогуляться все, кто не в патруле. Только по очереди. Мы на вражеской территории, не забывайте об этом.
Так точно, Владыка, будет исполнено.
Друзья, прошу за нами в замок не заходить, дождитесь нашего возвращения. Ну что, Тань, пойдем прогуляемся в родовом поместье?