Не окончательно просохшие на штанах повешенных пятна выделений, которые всегда вытекают из человека при удушении, говорили о том, что казнённые этим утром, как минимум, дышали.
Странно,проговорил землянин.
Как только дуб с начавшей пованивать гирляндой остался у него за спиной, Игорь разглядел впереди показавшийся за пожелтевшими кустами дикой смородины участок дороги и чуть поторопил коня.
О чём это ты?спросила иск-магиня.
Да об этих,Егоров большим пальцем показал назад через плечо, не оборачиваясь,Если бы такое сотворили разбойники, они бы не погнушались снять со своих жертв одежду. Для них, как для крестьян, любая рваная тряпкаэто ценность. Но, блин, висельники и на самих лесных бандитов не похожи.
Выровнявшаяся с ним в движении Латана с иронией посмотрела на попаданца.
Что же моему командиру говорит эта твоя как ты её называл? Тания!позвала она на помощь подругу, но вспомнила без её подсказки,Дедукция. Молчит она, что ли? Это наверняка дезертиры, Игорь. А расправились с ними егеря. Разбойники бы не только одежду сняли, но и на верёвки бы пожадничали. Королевские же солдаты лишь сняли с дезертиров доспехи и забрали их оружие. И это хорошо.
Егоров узнал то самое место, откуда они с напарницей наблюдали за бредущими на сбор новобранцами и, обернувшись к ней, взглядом показал на небольшой распадок. Тания ответила улыбкойона тоже вспомнила. Вроде бы, недавно всё случилось с нимии плен, и побег, а как будто бы года три прошло.
Для нас-то чего хорошего?попаданец повернулся к Латане.
Как чего?пояснила она,Егеря где-то рядом, и есть шанс их вскоре встретить. Они нам помогут добраться до обжитых мест без происшествий. Кстати, лэн Карос, раз уж ты категорически отказываешься от будущей должности коннетабляэх, кому скажи, не поверятто назначаю тебя своим советником. Эта должность не обязывает ни к чему такому, что ты и так бы для меня не делал И это объяснит всем твой статус при мне. Высокий довольно. Да, и чтобы ты не считал свою повелительницу не очень щедрой жадной,принцесса извлекла из кошеля, висевшего у неё на поясе кольцо с большим бриллиантом,Раз уж твоя странная неприязнь к украшениям оказалась неправдой, то вместо своей жалкой безделушки надень то, что достойно моего спутника и, теперь уже, советника. Возьми,она вытянула руку с подарком в сторону, словно голосуя приближающемуся такси.
Не взять то, что дают от души, означало бы обидеть дарителя, и Игорь взял кольцо.
Всю свою казну что ли с собой взяла?спросил он, разглядывая подарок.
В этот момент они достигли дороги и направились в северном направлении.
Заёмные письма всегда при мне. Мало ли, когда могут пригодиться? Ими ведь никто, кроме меня, моего брата и нашей тётки Соммеры, воспользоваться не сможет, так что, потерять их не так уж и печально,Латана совсем чуть приотстала, чтобы Тания могла встать с ними в один рядширина дороги позволяла это сделать,Монеты и драгоценности, большей частью, оставила на сохранение графу Йоше, а с собойтолько немного на дорожные расходы и моё тебе скромное подношение.
Попаданец, после пары примерок, надел кольцо на безымянный палец левой руки, а перстень, полученный от двух неудачников снял. Он показал его принцессе.
Вот ты, рассказывала, уже не один раз обожглась, ошиблась в людях,Егоров увидел, как закаменело лицо Латаны, её глаза сузились, а губы поджались, но он продолжил,Вот это вот,Игорь слегка повертел перстнем,На самом деле мзда, Лана. Да, да. Ты предлагала должность коннетабля банальному взяточнику.
Землянин с юмором вкратце поведал принцессе о своей стычке с дружками виконта Орна. Принцессу, да и Танию, хоть иск-магиня сама являлась участницей тех событий, рассказ командира развеселил.
Как вернёмся, я обязательно расскажу графу Йоше. Пусть он прогонит этих дураков из Вентера,Латана усмехнулась,Но не надо себя переоценивать, мой дорогой лэн Карос. Это у тебя не взятка, а, как ты раньше справедливо назвал, трофей. Мзда не даётся ни за что. Вот если бы ты за эту мелкую безделушку что-то сделалну, там, устроил со мной встречу, или посоветовал кого-то мне на должность, или выпросил помилования для преступника, или ещё что-нибудь в таком родетогда да. А так
Латана, хочешь, верьхочешь, не верь, но есть краядалёкие, правдагде сановники, даже не такие важные, как советник принцессы Ливорской, не гнушаются брать взятки только за то, чтобы ничего не делать. Так что, берегись меня, мздоимца.
Тебе я всё прощу,принцесса уже откровенно смеялась и вовлекла в разговор иск-магиню,Тания, ну, хоть ты на него повлияй. Я же и тебя титулом не обижу. Честно. Графства не обещаю. И не сразу, но баронессой со временем станешь.
На этого человека повлиять невозможно, Лана,сокрушённо вздохнула иск-магиня,Неужели ты этого ещё не поняла? Он всё сделает по своему. Игорь даже жары Тара не боится. Уж как я ему советовала обосноваться в более комфортных и цивилизованных местах, да всё без толку.
Молодые женщины принялись рассказывать Игорю про климат и порядки в различных государствах континента. Многое попаданец уже знал от своей напарницы, но во многом взгляд и оценки высшей аристократки отличались от тех представлений, которые имелись у потомственной торговки. Поэтому, Егоров слушал с интересом, не забывая время от времени плескать водой на пожар, когда подруги начинали спорить слишком горячо.
На следы недавно прошедшего по дороге раньше них караванакучки свежего навоза и колея от колёсдрузья обратили внимание примерно через пару часов после прохода сквозь Пространственный Тоннель.
Догоним?предложила иск-магиня.
И перегоним,согласился Егоров, ускоряя бег своего коня.
В седле он теперь держался вполне уверенно, почти как заправский джигитещё бы папаху и бурку, и не отличить совсем.
Сразу догнать и перегнать караван у них не получилось. Когда их маленькая кавалькада пересекла небольшую елань и вновь углубилась в лесную чащу, как дорогу им преградила четвёрка бойцов, одетых и вооружённых, как типичные члены Братства наёмников.
Игорь поначалуиз-за всё ещё недостаточного знания местной жизни?принял их за тех самых егерей, что учинили расправу над дезертирами, однако, отсутствие у вояк лошадей и потрёпанный, крайне неаккуратный вид, ставший заметным при приближении к ним, наоборот, указывали на то, что наёмники являются недоповешенными товарищами болтавшихся на суку бедолаг.
Игорь натянул поводья.
Назад,негромко скомандовал он подругам,Таня, ты глухая, что ли?
Чтобы оставить женщин за спиной, он вновь подал своего коня на корпус вперёд.
Не спешите, господа,пожилой вояка, стоявший в центре выставившей вперёд короткие копья шеренги, ощерил в улыбке рот, в котором отсутствовала почти половина зубов,Дальше вы пойдёте пешком,он смешно шепелявил, но на юморную ситуация нисколько не походила,Если найдёте ещё одну лошадь для нас, то пришлёте сюда. Спрыгивайте!
А ну, пошли вон отсюда, быдло!позабывшая, кто здесь командир, слуга царю и отец солдатам, Латана выехала вперёд, встав вровень с Егоровым,Я герцогиня Пелонская. Быстро ушли с дороги!
В голосе аристократки было больше презрения, чем ярости или злости. И совсем не было страха.
Ага,засмеялся шепелявый дезертир,А я Тулвий Третий, император Гира-Туана. Только, как и ты, свой эскорт гвардейцев распустил. Зачем кормить дармоедов? Да? Слезай с коня, госпожа, и не дури. Парень, скажи своим подругам. Сам тоже спрыгивай. Дальше пойдёте пешком, но останетесь жи выми.
Последние два слога вояка произнёс уже чуть слышно, уставившись на Танию, которая не пожелала уступать ни в чём аристократке и тоже нарушила приказ командира, выехав из-за его спины.
У Игоря мгновенно пронеслись в голове мысли, насчёт скорейшего, в ближайшее же время, прививания понятий о воинской дисциплине своим подчинённым иск-магиням. Совсем девочки берега потеряли.
В отличие от Латаны, магические рисунки на теле которой скрывались под одеждой, Тания имела ярко выраженные признаки, демаскирующие её способности. Если знак заклинания на левой руке дезертиры могли и не видеть, то вот рисунок заклинания Молния, заметно выступавший на шее, они разглядели.