Могли бы просто написатьуничтожается,шепотом проворчал я.
* * * * *
В зале Совета отсутствовал блюститель Добродетели. Я воспользовался этим и обратился к блюстителю Мирасамому глупому и поэтому самому надежному из коллег.
Вполне возможно, что в ближайшее время я отбуду в командировку. Если это случится, я хотел бы передать свой дом под ваш патронаж. Условия обычные: пользование в отсутствие хозяина, доход от аренды внешних строений, сохранность имущества. Буду благодарен.
А япризнателен,улыбнулся коллега в пышные усы, которые, как он считал, обязан носить каждый военный.
Он было пустился в расспросы, но я положил на столик заранее подготовленный договор и сел на канапе, предлагая ему сесть тоже и подписать.
Ну, вот и отлично,облегченно выдохнул я, представляя чувства прокурора, собравшегося вынести решение о конфискации и узнавшего, что имущество под патронажем главного генерала.Был бы очень признателен, если бы вы сохранили прислугу, арендных доходов на это хватит, и позаботились о кошке.
Как это мило«позаботиться о кошке»,услышал я насмешливый голос,особенно о кошке, способной позаботиться о хозяине.
Я обернулся. Рядом стоял блюститель Добродетели, за его спинойдвое охранников в масках, в куртках мышиного цвета, означавших скромность и принадлежность к народу.
О заботливой кошке мы еще поговорим,продолжил он,а пока начнем совещание, у нас слишком мало времени.Блюститель Добродетели говорил кратко:Лепесточники нарушили экономические договоренности, но главное не это. Они ввязались в политику, укрыв на пустоши малолетнего самозванца. Найти и арестовать его обычной полицейской акцией невозможно. Необходимо решить проблему лепесточников как таковыхотстранить их от сбора почек. В процессе этого будет решена и проблема самозванца. Тот, кто даст клятву убраться из города, сможет выйти за кордонную линию, конечно же после обыска и конфискации всех недобродетельно нажитых ценностей. Обязательному задержанию подлежат только мальчишки от пяти до двенадцати лет и их родители или опекуны. Их судьбу,скороговоркой закончил блюститель Добродетели,решат наши помощники из так называемого Ночного Братства. Вот резолюция. Трое членов Совета уже поставили под ней подписи. Дело за вами, брат Этьен.
Как блюститель Созидания,неторопливо начал я,не вижу экономической целесообразности в таком решении. Что же касается мальчишек-самозванцев, для начала следовало бы убедиться, что они существуют.
У меня есть доказательства, что именно брату пока еще брату Этьену,с ухмылкой заметил блюститель Добродетели,известно о таких мальчишках на пустоши больше, чем любому из нас. А вот и свидетель.
Двое мышиных стражников убрали ширму у стены. За ней на низком табурете сидел бедолага с перевязанным лицом и руками.
Это следы знакомства с заботливой кошкой,с той же усмешкой продолжил блюститель Добродетели.Ты узнал его голос?
Да,ответил тот,и голос, и лицо, только он был одет как фонарщик.
Ты послужил Добродетели и можешь удалиться. Гражданин Этьен, мы не будем тратить время, спрашивая у тебя, зачем ты ходил на пустошь. В ближайшие дни ты сможешь дать пояснения народному прокурору и присяжным. Братья, теперь вы согласны, что не ошиблись, подписав вторую резолюцию нашего Совета? Три «за» при одном воздержавшемся.
Блюститель Справедливости взглянул на меня со злорадным торжеством, блюститель Мирас печальным сочувствием.
Заберите у гражданина шпагу и проводите во временное жилище,распорядился блюститель Добродетели.
ЛИРЭН
На вошедшего я взглянул с интересом, а он на менясо страхом, вдруг я отрежу второе ухо?
Габош был наказан по правилам,заметил Джарнет.По правилам ли поступил ты, не поделившись с капитанами его тайной? Напомни ее, парень, и не трать наше время.
Габош немного сбивчиво, но в целом верно пересказал наш разговор.
Итак,заявил Ухо,маршал узнал, что среди лепесточников скрывается мальчик, очень похожий на принца. И что же сделал маршал? Пусть его ответ будет быстрым и честным!почти визгливо заметил он.
Во взглядах было не только нетерпение, но и злорадство. Я понял, что не ошибся, заметив слежку во тьме. Или ошибся, не разобравшись с ней.
Я был на пустоши. С мальчишкой не разговаривал и, как вы убедились, сюда его не привел,ответил я максимально честно.
Несколько секунд слышались удивленные вопросы: «Это принц или нет?». Я молчал.
Джарнет ударил по столу рукоятью клинка и все стихли.
В любом другом деле,начал он спокойно и мягко,нам бы хватило твоего объяснения. Сейчаснет. В одну ночь ты отказал самому сильному человеку в Городе и ходил искать встречи с тем, кого этот человек боится и ненавидит больше всего. Этого достаточно, чтобы нам объявили войну на уничтожение. Да, наше Братство бессмертно. Нас не уничтожат, но загонят в щели, как крыс, и этого не хочет никто. Маршал стал угрозой для всех и, пока он спал, старейшина капитанов, Джарнет, исправил его ошибку. Не ради денег, а ради прежних отношений Братства и власти.
Сделав еще большую ошибку,сказал я.Детоубийство и цареубийство, особенно когда они совмещены, это пятно на века. Недаром добродетельный мерзавец решил спихнуть эту работу на Братствосебя защитить, а нас запятнать.
Лирэн,старейший капитан в нарушение правила обратился ко мне по имени,ты прав, это пятно. Но сейчас надо тушить пожар и я не вижу другого выхода.
Надо было бы поручить это ему, его руками,зло сказал Ухо.
Я взглянул на него и он заткнулся.
У нас нет права разжаловать тебя, это дело большого совета,продолжил Джарнет.Но мы вправе лишить тебя полномочий. Отдай клинок маршала. Надеюсь, когда история с лепесточниками закончится, тебя выберут снова.
Я неторопливо вынул клинок, полученный почти год назад. Поднял. Взглянул на Ухо, да так, что тот нырнул за чью-то спину. Метнуллезвие вошло в столешницу почти наполовину.
И вышел быстрым шагом.
ЭТЬЕН
То, что ничего хорошего меня не ждет, я понял, когда за дверями секретарского холла дежурный лейтенант гвардии Совета передал меня личной охране блюстителя Добродетели. Я слышал, что этих ребят набирают из узников тюрем, осужденных за столь нехорошие проступки, что защищать их отказалось даже Ночное Братство, если они в него входили.
Сопроводите гражданина подозреваемого и привезите лекарку-торговку,сказал лейтенант, возвращаясь в холл.
Туда, сюда,проворчал один из охранников в мышином мундире и черной маске, довольно-таки неучтиво срывая мою шпагу с пояса.Дыхалки не хватит по городу бегать.
Не дури, Жареф,заметил второй, тоже делавший вид, что не замечает меня.Лучше бегать по городу, чем плестись по пустоши. Вот там точно дыхалки не хватит. Адрес лекарки знаешь? Эй, мелкий, дуй и спроси, пока работу не перехватили.
Третий охранник, самый мелкий по габаритам и, видимо, юный, вернулся в холл.
А ты двигай!гавкнул мне объемный громила и толкнул прикладом короткого мушкета.
Прошу повежливей,сказал я, оглядывая полутемный и полупустой коридор и заодно дав конвоирам шанс на выживание.
Повежливейне вопрос,осклабился его напарник, хватая меня за правый локоть.Позолоти дорожку, мы тебя поведем со всем почтением, как кабанчика на праздник.
Если его уже обыскали,сплюнул Жареф,карманы пусты, как вылизанные соты Нет, не обы
У завзятых бретеров защитный кинжал для левой руки всегда висит предупреждающе открыто. Конечно, виселсейчас в Городе Свободы дуэли закончились. Бретеров я особенно не уважал, но с левым клинком тренировался не меньше, чем со шпагой в правой руке, а носил, конечно же, не открыто.
А удивился Жареф, когда увидел лезвие, торчащее из плеча напарника. К нему я столь же быстро добавил пару порезовраны не смертельные, но их получателю будет чем заняться, кроме выполнения своих обязанностей.
Жарефу повезло меньше. Он решился стрелять из короткого ружья, ему не хватило одной секунды. Когда у меня хотят забрать жизнь, тут не до гуманности. Если сам захочу отдать свою жизньотдам, а покаизвините.