Графы как-нибудь участвуют в управлении королевством?спросил Игорь.Как они отличаются по силе?
Я не знаю об управлении. Наверное, никто из них прямо не вмешивается, но могут влиять на распределение новых земель или суды. У всех родов, кроме трёх, примерно равные силы. Эти три рода выделились очень давно и, если не считать наших сил на границе, во многом не уступают королевской семье. На стороне королевы законы и традиции, но она старается не задевать великих графов. Давай я их перечислю, а остальное узнаешь со временем. Наверняка они будут приглашать к себе такую диковину, как пришедший из другого мира принц, тогда со всеми и познакомишься. Арлан граф Сади, Борис граф Парк и Март граф Радос.
Одни мужчины?удивился Игорь.
Так получилось. В великих графских родах нет ни одного сильного мага. Точнее, такие маги у них есть, но не из числа родичей, а наёмницы. Главы этих родов постоянно живут в столице, в своих дворцах, которые побольше моего. Они частые гости на королевских приёмах, а на завтрашнем будут обязательно.
Думаешь, твоя сестра...
Конечно, разболтает!без тени сомнения сказала Ларка.У нас не каждый год случается что-то интересное, а твоё появлениеэто такое событие, что точно попадёт в летописи. Я не читала в них ни о чём подобном.
Ты мне не поверишь!сказала матери Марла.
Ты сначала расскажи, а потом я буду думать, верить тебе или нет,ответила ей королева Альна.Садись в кресло и начинай. Что вытворила младшая?
Она вытянула магией из другого мира принца из клана Мальтов. Влезла в контур, чтобы найти такого, который на неё западёт, а её нянька провела ритуал!
Совсем сошла с ума,покачала головой мать.Ты его видела?
Чуть не изошла слюной,призналась принцесса.Ты знаешь, сколько графских сынков побывало в моей постели, но им всем далеко до этого красавца! Здоровенный как дашт, только великолепно сложен, и лицом красив как...
Вижу, что он не оставил тебя равнодушной,сказала мать.Это действительно принц?
Несомненно, высокородный эльф,ответила Марла.Медальон и браслеты принца. Вряд ли к нам вынесло самозванца, это легко проверить магией. И на перевёртышей не похоже. Ни один из них не стал бы так привлекать к себе внимание. Но ты можешь напустить на него Дальгу, пусть проверяет.
Напущу,согласилась королева.Не было мысли отбить его у младшей?
Я похожа на дуру?засмеялась принцесса.Конечно, была, только он без ума от Ларки. Сделал мне комплимент, поухаживал, но всё это без малейшего интереса. Я даже подумала, что неплохо бы самой...
Если всё так, как ты говоришь, то младшей сильно повезло,сказала Альна.Эти поиски могли закончиться по-другому. Принцев должны опекать маги, которые не позволили бы их увести. Скорее, возникший портал втянул бы младшую. Был бы ей жених, только в другом мире.
Не такой и плохой вариант,задумалась Марла.Она получила бы принца и ускользнула от наших разборок. Ладно, это всё возможности, а в реальности у неё теперь есть жених, которого завтра приведут к тебе на приём. Что думаешь делать?
А что здесь можно сделать?удивилась мать.Всё определяет закон. Если он принесёт присягу и вступит в клан, мы его примем. Не захочетпусть убирается в свой мир. Проверим его в любом случае. Чем думаешь заняться?
Странный вопрос,засмеялась Марла.Я постараюсь сделать так, чтобы завтра у тебя на приёме собралась вся столица!
Иди, болтушка,улыбнулась Альна.Мне будет жаль, когда тебя убьёт Ольги.
Ещё посмотрим, кто кого убьёт!оставила за собой последнее слово принцесса, встала и вышла из королевского кабинета.
Мать проводила её взглядом, взяла со стола один из нескольких золотых колокольчиков и напитала его силой. Выслушав звон, она откинулась на спинку кресла и стала ждать главу своего секретного кабинета. Минут через пять открылась дверь, и на пороге появилась графиня Дальга.
Входи, Алисия,разрешила ей приблизиться королева.Садись в кресло и слушай, что нужно сделать. Моя младшая с помощью своей служанки провела поиск эльфийского принца, использовав в качестве якоря саму себя.
И что получилось?с любопытством спросила графиня.
Получился такой красавчик, что Марла чуть не изошла слюной. Якорь сработал, и теперь этот принц влюблен в Ларку. По её словам, он из клана Мальтов.
Был такой клан,подтвердила Алисия,только они ушли задолго до нас.
Завтра его проверишь. Если не перевёртыш и примет присягу, я соглашусь на его свадьбу с моей младшей.
Ольги была не только наследницей и самой старшей из принцесс, она была ещё самой красивой, самой умной и самой сильной в магии. Ей всего досталось больше, чем сёстрам. У неё был самый большой дворец, самый большой штат прислуги, больше золота и замечательный муж. Часто браки принцесс были результатом расчёта, но Ольги повезло и в этом. Взяв в мужья Марела графа Сади, она приобрела не только поддержку одного из сильнейших графских родов, но и любовь. Когда позвонил связанный с Марлой колокольчик,Ольги сидела в большой гостиной. Гостиная была далеко от кабинета, в котором лежали устройства связи, но простое заклинание связывало принцессу с любым из них. Ей не надо было куда-то бежать, чтобы ответить. Это было одно из многих преимуществ сильного мага.
Неужели соскучилась?с усмешкой спросила наследница сестру.
Не дождёшься!в тон ей ответила Марла.Просто хочу поделиться новостью. Знаешь, где я сейчас была?
Сейчасу матери,так же насмешливо ответила Ольги,а об остальных твоих похождениях мне доложит перед ужином тот, кто за тобой присматривает. Не тяни, говори, что хотела.
Подумаешь! А то у меня нет в твоём окружении своих эльфов! Ладно, это всё не важно. Знаешь, что Ларка нас обскакала?
И в чём нас могла обскакать эта серая мышь?
Она вытянула из другого мира эльфийского принца из клана Мальтов! Здоровенный и поразительно красивый эльф, влюблённый в эту серую мышку настолько, что не захотел меня!
Ты меня удивила,призналась Ольги.Это точно? Ты не разыгрываешь?
Если не веришь мне, можешь спросить у матери, я уже доложила ей о поездке. А можешь связаться с Ларкой. Она завтра приведёт своего жениха на приём к матери, поэтому уже его не скрывает и не станет врать. Представляешь, какой к нему будет интерес? Я специально просматривала летописи. Так вот, не было за две тысячи лет ни одного такого случая, чтобы к нам из другого мира прибыл кто-нибудь из эльфов, а этот ещё и принц!
Ну и глупо,высказалась Ольги,хотя я и не ожидала от младшей ничего умного. Вместо того чтобы выйти замуж за представителя сильного рода и увеличить свои шансы уцелеть, она возьмёт в мужья эльфа без корней, богатства и родни! Умно это, по-твоему?
Ты права,согласилась Марла,но какой мужчина! Так и хочется попробовать самой.
Будет хорошо, если и ты сделаешь такую же глупость,сказала наследница.Останешься без поддержки и облегчишь мне задачу. Не вечно же ты будешь сидеть в этих дворцах! Только хочу тебя разочаровать. Это Ларке попался красавец, тебе может не повезти. Принцы бывают разные, а если вытянешь одного из них, придётся или выходить за него замуж, или отвечать перед судом. Хорошо, что ты со мной связалась, хотя я и так узнала бы эту новость. Ведь ты сейчас растрезвонишь её на всю столицу!
Закончив разговор, Ольги погасила колокольчик и, определив магией, в какой из комнат сейчас муж, пошла к нему. Принц Марел был в своём кабинете и с интересом читал какую-то старую книгу.
Прервись, мне нужно с тобой поговорить,обратилась к нему Ольги и рассказала новость Марлы.
Это интересно,сказал он.От этого парня можно узнать много любопытного. Но тебя интересуют не его рассказы.
Его появление вызовет интерес,сказала жена,причём не только к нему, но и к Ларке. Это уже плохо, но хуже то, что он связан с ней такой любовью, что может наплевать на все законы и обычаи, когда мы...
Один эльф, будь он хоть трижды принцем, ничего не сможет сделать,ответил Марел.У него нет здесь ни семьи, ни богатства. Но мне понятно твоё беспокойство. Завтра я постараюсь к нему присмотреться.
Волнуешься?спросила за завтраком Ларка.