Звучит дальновидно, Ваша Светлость, скриплю зубами.
Он насупливается.
Кажется, я слышу саркастическую ноту?
Саркастическую? Да, я готов вколотить тебя лбом в ламинат под ногами! Кстати, а почему под ногами не дорогая паркетная доска, а дешевая подделка? Я оглядываюсь. Вся обделка кабинета далеко не сияет роскошью. Простой стол из досок, шкафы тоже не вырезаны из цельного куска дерева. Даже мое кресло обшито кожезамом. Зато коридор, по которому я шел сюда, обставлен антикварными вазами и увешан дорогущими гобеленами. Что за подстава?
Ломая голову над загадкой дешевой обстановки, я остужаюсь.
Условияна каких условия вы готовы, чтобы Алла осталась со мной?
Стефан обжигает меня холодным взглядом.
Не понимаешь ты слова «нет», молодой сударь. Очень жаль.
Не слушая, продолжаю сам.
Первое, понятно, дворянство. Оно будет. В течение года обязуюсь добыть герб.
Это вряд ли, усмехается князь. Сейчас дворянство возможно получить за личные заслуги. Но как раз я готовлю закон о новых ограничениях в получении привилегии. В армии гербы будут вручаться с производством в полковничий чин. На статской службе право на высшее сословие отодвинется до чина действительного советника. Больше никаких лазеек для простолюдинов не на госслужбе. Закон я отдам на обсуждение в Сенат до конца года. Меньше полгода осталось.
Значит, в течение полугода обязуюсь добыть герб, поправляюсь. Что еще?
Его Светлость полосует меня на куски взглядом, но все же выдает, видимо, забавляясь:
Ну давай пофантазируем. Во-первыхдвадцать миллионов рублей на счету. Во-вторыхвыиграй московский чемпионат по Военным играм. Ты же ими занимаешь? Вот тебе доп стимул. И напоследокполучи первое место на Всеимперском конкурсе технических достижений.
На чём?! вылупляю я глаза.
На ежегодном конкурсе по инженерному делу среди школ и вузов, усмехается князь. Мои газеты о нём тоже пишут, почитай. Суженый моей дочери должен быть не только знатным, богатым, сильным, но и гением. Да он издевается!
Принято, бурчу. В течение года всё сделаю.
Сомнительно, он встает и направляется к столу. К январю жду, что вы с моей дочерью распрощаетесь.
Стефан нажимает звонок на столешнице. Без стука в узкую дверь втискиваются двое громил. Кметы-каменщики, доспехи уже надеты, мощные бицепсы напряжены.
Эти господа тебя проводят, вдруг любезным тоном сообщает князь.
Да уж не стоит. Не заблужусь в ваших хоромах.
Я настаиваю, усмехается он и выходит в коридор.
Встаю с кресла. Громилы загораживают дверь. Застыли столбом, не шевелятся, словно чего-то ждут. Сами Кметы не простые. Их доспехи в разы прочнее армированного бетона. Парней тренировали не на утонченную манипуляцию живой, а на укрепление «панциря». Настоящие пехотные танки. Пятеркой «толчков» таких не вырубишь.
Может, пойдем? спрашиваю, задрав голову.
Секунду, лыбится левый.
Второй прислушивается к чему-то, уставившись в стену у шкафа. Тоже смотрю-смотрю «глазами Жамбы», пока не высматриваю за гипсокартонной перегородкой нового гостя. Ах, нетстарого. Сквозь тонкую преграду просвечивается сетка живы. Узнаю своего будущего тестя. Князь уже соскучился по зятьку. Видимо, там дырки в стене просверлили, чтобы наблюдать за псевдокабинетом. Вопрос тольконафига? Князь Стефандолбаный вуайерист?
Раздается звонкий щелчок. Звук служит сигналом для громил. Кметы бросаются на меня, раскрыв пятерни.
Ну, Мурка в помощь. Захватываю первого за рукава на локтях и, дернув на себя, сам падаю на пол у его пятки. Перекат через спину. Когда лопатками касаюсь полапротивник пролетает надо мной. Поддаю ступней в грудак. Звон разбитого окна и удаляющийся крик оповещает, что птичка вылетела. Свободу бакланам!
Второй целится в мое лицо ногой. Ухожу кувырком, позади хрустит разломанный ламинат. Теперь понятна дешевизна обделкимы не в кабинете князя. Эта комната предназначена для поучительных мордобоев. А Стефан наблюдает за стеночкой, чтобы под раздачу не попасть.
Отец Аллы точно перечитал классиков. Устроил, понимаешь, медвежью комнату из «Дубровского». Только вместо бурого мишки на привязи два дуболома.
Вскочив, оплетаю громилу нитями. Пока он тужится, пытаясь порвать тенетас разножки пинаю в лобешник.
У-И-И-И-И!
Похоже, мужик на завтраке проглотил сирену. С воем здоровяка отбрасывает на остатки оконной рамы и сквозь осколки на свежий воздух. Выглядываю в развороченную дыру.
Парни в обнимку плавают в фонтанчике, разбив мраморных русалок. Эх, жалко скульптуры. Возвращаюсь в «медвежью комнату». Точными ударами разбиваю перегородку перед карманом и отбрасываю в сторону большой кусок гипсокартона.
Какая встреча, Ваша Светлость! усмехаюсь я. А на меня тут напали ваши люди.
Неужели? фыркает князь без капли страха, перешагивая обломки стены. Значит, их ждет увольнение.
Суровое наказание за проигрыш в драке.
Да зачем? удивляюсь. Просто вычтете из их зарплаты ремонт окна, пауза. И фонтана.
Выметайся из моего дома, цедит сквозь зубы.
Стефан на всякий случай надел доспех.
А как же проводить? подхватываю светлейшего под локоть. Вы же настаивали.
Отцепись, рычит.
Рывком дергаю будущего тестя вперед, за дверь. Откуда-то из коридора выстреливает огненный фонтан. Оранжевый, с ярко-красной сердцевиной. Достается подача целиком Стефану. С громким «охом» князь заваливается на стенку. Доспех Рыкаря, конечно, выдерживает, но приятного мало.
Так и знал, что веселье еще не окончено. Поставили запасного у дверей. Бросаюсь за порог и выглядываю горе-снайпера. Кмет стиля Агни уже высунулся на крик своего господина. На лице шок и испуг.
Ваша Светлость, простэххх
Врезаюсь в него плечом, завернутым в Бригантину. Он грохается на пол. Схватив за волосы одной рукой, другой с размаху долблю по лицу. Несколько быстрых хуков. Голова Кмета мотается взад-вперед, лязгают зубы. Когда доспех гаснет, не калечулишь легкой оплеухой вырубаю.
Бес! доносится мелодичный голос. Почему ты бьешь Федота?
Поднимаю взгляд и вижу застывшую на ступеньках свою черноволосую девушку. Ошарашенные глаза Аллы большие, как у тянок в аниме. Над черными зрачками, как и под ними, виднеются белки.
Отпускаю волосы Кмета, и он оседает под ноги.
Наказываю обидчика твоего отца, заявляю, гордо выпятив грудь. Целуй и благодари.
Федот напал на отца?! офигевает княжна.
Сама спроси, киваю на привалившего к косяку князя чуть дальше по коридору. Эм, Ваша Светлость! Похоже, вам еще одного придется уволить! Хотя он окна вроде не ломал.
Проваливай! шипит Стефан, хватаясь за бок. Сейчас же проваливай из моего дома!
Не обращая внимания на невежливое выпроваживание, поворачиваюсь к Алле.
А тебя каким ветром занесло сюда, родная?
Княжна бледнеет, вдруг что-то поняв.
Отец сказал срочно приехать и посмотреть на своего простолюдина, ее лицо вытягивается. Артем, что же выходит, отец хотел тебя избить? На моих глазах избить?
Она с трудом сдерживает слезы.
Тише-тише, притягиваю девушку к себе и утираю пальцем мокрые изящные ресницы. Не избили же. Возьми себя в руки, княжна. Нельзя думать о всяком, когда родному отцу плохо. Твой долг помочь ему. Князю не помешает прилечь. Отведи его в спальню и будь с ним.
Хорошо, княжна кивает и вдруг улыбается. Хорошо, что вы оба целы.
Ее рука быстро скользит по моему лицу. Затем она, не глядя вниз, перешагивает распластанного Федота, и бежит к отцу.
Я спешно спускаюсь по лестнице. Надо сматывать удочки, пока за мной не послали еще пару десятков Кметов.
До машины добираюсь без эксцессов. Видимо, Стефан решил, что хватит людей калечить. Или увольнять.
Едем в лицей, говорю водителю, оглядывая дорогу на признаки засады.
До нас никому нет дела. Автоматические ворота распахиваются чуть ли не за полкилометра. Словно охрана в будке жаждет побыстрее спровадить неугодного барину гостя.
Есть ли у Стефана официальная причина устраивать мне проблемы? Думаю, нет. Подстрелил князя свой же человек. Те громилы же мало того что первыми напали, так еще и живы остались. А вот если журналисты узнают о «благородном увеселении» князябудет ему радость. Ведь явно комнату и раньше так использовали. Ремонт-фальшивка вводила приглашенных в заблуждение, а когда их запирали наедине с каменными лбами, становилось уже поздно. После разборки заново стелили ламинат, меняли развороченную мебель. Расходы минимальные, зато какая грандиозная шутка! Тьфу, забавы дворян уже поперек горла.