Я опешила. Замуж? Он это серьезно? Не шутит?
Но нет. Не похоже было, чтобы мужчина шутил.
Это мой папавсе же ответила я. Но при чем здесь замужество?
Папапрошептал маг. Это меняет дело
Да скажите, что вы задумали, наконец! не выдержала я.
Как тебя зовут? И да, можешь обращаться ко мне на ты.
Диана, ответила я.
А яНимеру. Что до замужества, то это единственный способ обеспечить твою полную неприкосновенность и твоего отца. Потому что в моем контракте ясно указано, что Канцелярия не может забрать ни меня, ни членов моей семьи, а также причинить какой-либо вред, пока не истечет четыреста лет. Так что, если выйдешь за меня замуж, то я обеспечу твою защиту и твоего отца.
Но что это даст вам?
Мне необходимо твое присутствие на суде, который я собираюсь инициировать. Нападение на менянарушение всех договоренностей. И я хочу потребовать себе компенсацию, хищно улыбнулся мужчина.
То есть, вы знали о том, что вас собираются того Кокнуть?
Мужчина кивнул, подтверждая мои догадки.
Да. Знал. И обращайся ко мне на ты, я уже говорил.
Ага Но что если бы не меня прислали к вам, то есть, к тебе? Что, если бы прислали мужика? Ты бы тоже женился на нем?
Нимеру, услышав мои слова, захохотал.
Нет, Диана. У меня есть сестра. Она бы с радостью приняла еще одного мужа в свойгхмгарем.
Я поперхнулась собственным возмущением.
Чееееего?! То есть, ты мне предлагаешь тоже Тоже
Нимеру шагнул ближе. Поправил горячей рукой выбившуюся из моей прически прядь волос.
Нет, Диана. Яхолост. И не очень настроен на отношения. Сомневаюсь, что наш брак вообще можно будет считать таковым, но иного способа заключить нужный мне новый договор нет. Надеюсь, ты не в обиде?
Ты же не выкинешь меня на улицу? Я вообще-то из другого мира и там меня считают давно умершей.
Не выкину, мягко улыбнулся мужчина. Так что? Ты согласна на мое предложение, Диана?
Вздохнула.
У меня нет выбора. Когда свадьба?
Нимеру хищно улыбнулся, победоносно сверкнув зеленым, словно болотная вода, взглядом.
Прямо сейчас! припечатал он и, прежде, чем я успела опомниться, что-то шепнул и под моими ногами разверзлась воронка портала.
Я даже пикнуть не успела, как меня затянуло в нее. Так что спустя несколько минут мы с моим женихом уже стояли в храме.
Яв сером платье, в котором только в сиротские дома ходить, Нимерув черной как ночь рубашке, расстегнутой на пару застежек на воротничке и в темных брюках. И если я выглядела растерянной донельзя, то маг, напротив, просто сиял, словно начищенный медный самовар.
Храм, в котором мы очутились, был покрыт изнутри фресками, повествующими о сюжетах из жизни богов, не знакомых мне.
Я очутилась в Приграничье, где находилась Канцелярия, после жизни на Земле. И сейчас мир Нимеру казался мне совсем чужим и незнакомым. Здесь все было изысканно, тонко и другой стороны чуть пестро. Наверное, обстановка там, в комнате этого мужчины и здесь в храме чем-то напоминала мне наш земной Восток или Японию и Китай. Хотя, одежда здесь была как из нашего века восемнадцатого. Вообщем, сплошная нелепица.
К нам навстречу вышел жрец, облаченный в золотые с красным одежды. Он выглядел слегка взъерошенным, как будто его разбудили после сна.
Эээээ. Нимеру Что ты здесь делаешь в такой поздний час?
А зачем взрослый состоявшийся мужчина может посетить храм Любви вместе с очаровательной спутницей?
Жрец всплеснул руками.
В твоем случае даже не могу предположить, Нимеру. Я слишком долго тебя знаю. Любовьэто последнее, что тебя интересует в этой жизни.
Мой спутник рассмеялся.
Ты прав, жрец. Ты хорошо меня знаешь. Я пришел не ради любви. Но ради того, чтобы заключить священный союз. Проще говоря, я хочу жениться!
Это его жениться как-то зловеще прозвучало. Или мне показалось?
Жрец скептически покосился на меня. Приподнял кустисто-лысеватые брови.
На вот этом дитя?
Теперь на меня уже внимательнее посмотрел Нимеру.
Это фиктивный брак.
Ээээй! закричала я, понимая, что меня банально обозвали малявкой. Вообще-то мне девятнадцать! И по меркам моего мирая уже год как совершеннолетняя!
Совсем крохавыдохнул старик-жрец, а Нимеру покачал головой.
Да что я такого сказала-то, а?!
Это срочно? посерьезнел жрец.
Мой жених кивнул.
Более чем. Думаю, что нашу кроху уже вовсю ищут. Но здесь, в этом храме, хвала богам, ее сложно будет отыскать. А после ритуала ей уже будет ничего не страшно. Как и мне.
Что жпричмокнул губами мужчина. Тогда, думаю, что обойдемся без лишних слов и так далее Пройдемте за мной. Вот сюда
Жрец повел нас в какую-то комнатку, находившуюся справа от алтаря. Это было небольшое каменное помещение, в центре которого стояла золотая чаша. Рядом с чашейстолик, нож, грязно-красная, и явно видавшая виды лента.
Жрец подошел к сосуду, прокашлялся, прочищая горло.
Дети мои! сказал он, возводя взор к нам. Подойдите.
Нимеру осторожно подтолкнул меня вперед и мы подошли к жрецу.
По обоюдному желанию ли вы собираетесь соединить ваши жизни и судьбы?
Да! ответил мой жених.
А я заколебалась. Появились в душе какие-то сомнения. И все же Иного выхода не было. Да и Нимеру, видя мое промедление, зыркнул так многообещающе, что я поняла, что всеспета моя песенка.
Даотозвалась я кислым голосом.
Отлично. Теперь дайте ваши руки.
Я послушно протянула ладонь. Жрец взял в руки ритуальный нож и, занеся над моей рукой, хотел было чиркнуть по ней лезвием, но я не сдержалась.
Он же стерильный, да? Просто папа мне всегда в детстве говорил, что на таких предметах часто очень много бактерий. Гепатит там, сифилис
И это мне говорит Смерть? саркастически хмыкнул рядом Нимеру Тон. Смерть боится сифилиса и насморка. Просто потрясающе.
Гхм Так мне проводить ритуал? чуть кашлянул священнослужитель.
Проводитевздохнула я и зажмурилась.
Почувствовала, как защипало руку и открыла глаза, глядя как моя кровь льется в ритуальную чашу. У Нимеру тоже уже была порезана ладонь. Вот только кровь у него была отчего-то не красная, а черная. Переливающаяся, с искорками, словно в нее добавили уголь. Но самое удивительное было в том, что сам мужчина тоже с любопытством смотрел на мою руку. Как будто тоже не видел такого цвета крови.
Необычновсе же прошептала я, поясняя свой взгляд.
Согласен, отозвался мужчина.
Жрец тяжело вздохнул.
Соедините ваши руки, пожалуйста! скомандовал он, и мы послушно взялись за руки.
Черное смешалось с красным. Но не изменило цвета, а лишь стало переливаться в зависимости от того, как падал свет. И все же, это была уже одна субстанция.
Отныне, перед очами богини Нэйты, богини, покровительствующей любви, я соединяю ваши жизни, сердца, души и тела. Как соединилась кровь в этом жертвенном сосуде. Отныне и навек! Ничто и никогда не сможет разлучить вас!
Жрец обвязал наши соединенные руки той самой лентой. А она, ожив, будто змея, вдруг стала вплавляться в кожу.
Ай! Больно! зашипела я, но почувствовала, как пальцы Нимеру с силой сжали мои.
Потерпи немного. Обряд того стоит
Нельзя было просто поставить закорючку на бумажке?! У нас все намного проще!
Но маг ничего не ответил, дожидаясь, пока красная лента окончательно растворится в наших с ним руках.
Перед глазами полыхнуло, рука заболела так, что хотелось закричать в голос, но я сдержалась. А потом лента появилась перед жрецом на столике вновь.
Свершилось, дети мои! Богиня Нэйта благословила ваш брак!
Я хотела уже было выдохнуть, но не тут-то было. Потому что Нимеру вдруг притянул меня к себе. Его рука, обнимающая спину, жгла, словно дьявольский огонь.
Раз свершилось, я же могу поцеловать свою жену? бросил он в воздух, ни к кому не обращаясь.
А в следующий миг его губы накрыли мои. Нимеру целовал меня! Страстно, неистово, лаская языком губы и исследуя языком рот. Я смущалась, краснела, не знала, как себя вести. Меня ТАК целовали впервые. Я попробовала отстраниться, но встретила еще больший напор. Нет Этот мужчина не целовал меняклеймил. Словно отныне я лишь ему принадлежала. Но было ли это на самом деле так?