Какие ещё новости?
Мы знаем, что ты не из нашей деревни. Что чудом попала сюда и хочешь вернуться назад.
Я сощурила глаза и, как учительница, принялась отчитывать двух любопытных зверей:
Вам не говорили, что подслушивать чужие разговоры нехорошо?
Ты подожди ругаться. У нас хорошие новости, сказал хряк. Мы знаем, кто может помочь тебе выбраться отсюда.
Уж не вы ли?
Не мы. Баба Нюра. Та, что живёт в Гнилом углу.
Глава 7. «Гнилой угол»
И как она мне поможет? скрестив на груди руки спросила я, не особо веря в то, что сказали эти двое.
Это уж мы не знаем. Поди, да спроси сама. Если она, конечно, согласится тебе помочь.
А может не согласиться?
Да черть её знает. У неё характер ого-го, обиженно сказал козёл, и я поняла, что именно он испытал на себе эту сторону характера старухи.
Так, а откуда вы знаете, что она может помочь?
Верка сказала, ответил хряк.
Кто такая Верка?
Собака. Живёт по соседству, у Фёдора.
Да не у Фёдора, а у Богдана, вмешался Боян.
У Фёдора. У Богдана собаки отродясь не было. Он кур-то извел. Куда ему собаку.
Вот Фёдор как раз и извел. А Верка у Богдана всю жизнь жила.
У Федора, я тебе говорю! Она Богдана за ляжку так тяпнула, когда он мешок с зерном утащить хотел, что он теперь стороной её обходит. Хоть Верка и на привязи.
Обходит-то обходит. Только не Богдан, а Фёдор!
Вот черт упрямый! сердито хрюкнул Борис. И не знает, а говорит!
Это я-то не знаю?! Да я побольше тебя знаю. Сам черт!
Да? У кого из нас двоих рога есть, а? Съел?!
А-ну, перестали! шикнула я на них. Как дети малые!
Две пары блестящих глаз разного размера виновато уставились на меня.
Откуда вы узнали? Сами со двора не уходите. Верка на привязи. Как?!
Она нам через Аську передала, мотнул рылом свин.
В памяти тут же всплыл надоедливый звук «О-оу», мессенджера, которого постигло забвение лет десять тому назад. В моем мире. Но здесь всё иначе. И, хоть маловероятно было, что мы говорим об одном и том же, я всё-таки решила уточнить.
Аськаэто средство для быстрого обмена сообщениями?
Ага.
Работает от сети?
Ага.
И передаёт информацию конфиденциально, сразу адресату?
Ну Да.
Ещё и звук у неё такой надоедливый.
Вот уж точно, усмехнулись звери.
Да быть не может, удивилась я. То есть обуви с нормальной подошвой у них нет, дезодоранта, стирального порошка А Аська есть. Несмотря на кажущуюся абсурдность этого предположения, внутри снова затеплилась надежда, что через давно забытый мессенджер я смогу связаться с внешним миром.
Чего ж не может? Может, хряк ощетинился, встряхнулся и крупная, синего цвета муха тут же взлетела вверх с его спины. Вооот. Аська. Домашнее животное.
Аааа, протянула, снова чувствуя себя ужасно глупо. Размечталась, тоже мне, об интернете. Вот какое у вас устройство
Жжжж, прожужжал «мессенджер» и снова примостился на спине у хряка.
И что же она вам передала? Аська ваша, Верка
Верка сказала, что Фёдор однажды кому-то сказал
Богдан, поправил козёл.
Завали! Так вот Он сказал, что баба Нюрабаба не простая. И много чего знает.
Вот только говорить не очень-то любит про это.
И как быть? спросила я, когда удивление и недоверие снова сменилось надеждой. Задобрить чем?
Нееее, продребезжал Боян. Только сильнее рассердишь. С пустыми руками идти надо и чистой душой. Только так. Чует бабка всё.
Ладно Попробую. Куда идти, говоришь?
Ты сейчас собралась что ль?! Сдурела? ворчал Борька. Разбудишь бабку среди ночи, и будешь о помощи просить? Утром иди.
Ясно Спасибо Что ли
Пожалуйста.
Оба отскочили снова в темный угол, стоило скрипнуть входной двери. Дарëна вышла на улицу с охапкой какой-то еды и, перекусив, мы обе завалились спать абсолютно без сил.
Утром я попросила Дашу проводит меня к старухе в Гнилой угол. Рыжуля распахнула глаза.
Зачем тебе к ней?
Понимаешь Она может помочь мне вернуться домой.
Она может хворь вылечить. Вареньем угостить. Но вернуть тебя домой
Даш, я все понимаю. Но я должна попробовать.
Ладно. Давай сходим, согласилась подруга. Только кто ж тебе про неё такое рассказал?
Я запнулась. Мало с кем из местных жителей я общалась. Да и за ночь уж явно никто бы не успел передать мне столь важную информацию. Не считая, естественно, подлинных информаторов и их «средства связи». Поэтому решила молчать, как партизан.
Да Случайно услышала
Жееееньк, с прищуром протянула Дарëна. Темнишь
Ох, ну не могу я тебе сказать.
Почему?
Всё равно не поверишь.
Откуда тебе знать, что не поверю?
Оттуда, что никто бы не поверил. И ты не поверишь.
А ты скажи, и узнаем.
Рассказывать не хотелось совершенно. Но, поскольку об упрямстве рыжули в деревне ходили легенды, шансов у меня не было никаких.
Ладно. Только предупреждаю сразу. Это всё очень, очень странно.
Кажется, это слово последние несколько дней я произношу излишне часто, хихикнула девушка. Говори.
Так вышло, что Когда я попала сюда, начала понимать о чем говорят животные.
Нуууу я тоже иногда понимаю, что они хотят
Нееет, понимать, значит слышать их речь. Слова, Дарëн, слова! Такие же, какие произносим мы с тобой.
Да быть не может! она выпучила глаза и смотрела на меня с недоверием.
Да? я язвительно прищурилась. Тогда откуда я знаю, что это ты вчера на крыльце горшок разбила, а не братья? Никто же не видел?
Никто Борька только, да Боян
И Аська. Но это уже не так важно. Так что? Теперь отведёшь к старухе?
Дарëна сидела не шевелясь, укладывала в голове сказанное мною.
Эй, Земля! Приём! пощёлкала пальцами перед её лицом.
А? Да, да Идём.
Большую часть пути шли молча. Потом Даша ещё немного порасспрашивала меня о том даре, который проснулся в этом месте, но отвечать на её вопросы сейчас я не могла. Не отводя глаз, я смотрела на черную тучу, которая нависла ровно над тем местом, куда мы направлялись. Насыщенный влагой газ клубился, становясь темнее, и почти не сдвигался с места. Странно, что за все дни, проведённые в Нюркином лугу, я впервые заметила это природное явление.
Подойдя ближе, чуть замедлилась в нерешительности. Что, если эта парочка ошиблась? Что, если эта самая баба Нюра никакая не особенная, а самая обыкновенная бабка? Ещё, чего доброго, примет за безумную. Или вилами ткнет. Как я поняла, она вполне на это способна.
Поздно дрейфить, Женëк, поддерживала я саму себя. А вдруг этошанс.
Дом бабы Нюры я узнала издалека. Покосившаяся на один бок избушка, которая не падала, наверно, только из-за массивной печной трубы. Потемневшие брёвна кое-где покрылись тёмно-зелёным мхом. Только свежепостроенное крыльцо не вписывалось в этот памятник старины.
Что удивительно, вокруг дома росли фантастической красоты цветы, самых разных сортов и оттенков. Даже в Ботаническом саду и на агровыставках я не видела ничего подобного. Такой контраст вводил в ступор.
Чего явились? спросил скрипучий голос.
Следом за голосом из за раскидистого куста с белыми соцветиями к нам вышла хозяйка. Худая, сгорбленная старуха с острыми чертами лица и впалыми щеками. На ней было платье бурого цвета из грубого льна и такого же цвета платок, частично покрывающий серо-стальные волосы. Она сверкнула своими ярко-зелёными глазами, перевела взгляд с Дарëны на меня.
Ну? Язык проглотили?
Даша будто и правда лишилась речи. Встала, как вкопанная, и молча смотрела на бабку. Я, вдохнув поглубже для храбрости, шагнула ближе.
Простите Мне сказали, что вы можете помочь
Баба Нюра, не ответив, подняла небольшое ведёрко, наклонилась и вылила его содержимое под куст с белыми цветами, усыпанный ещё не высохшими капельками утренней росы.
Мне надо уехать из деревни. Но я не знаю, как это сделать. Пробовала пробраться через заросли, но не вышло. Может, вы знаете, что может помочь?
Люпины.
Люпины? удивилась я. Мне нужно их сорвать? Посадить? Или?