Как же я тебя, типа, люблю, дружище!
Билл посмотрел на новую ногу товарища, ободряюще кивнул своей проломленной рожей и спокойно пошел к выходу.
Я, конечно, понимаю, благодарность за спасение и все такое,по-прежнему лежа под Карой, сказал Грэм,но все же, попрошу слезть с меня.
Хилл отпрыгнула от Сайлента как от огня.
Паутина Йорогумо догорала. Без этих зарослей помещение стало выглядеть гораздо просторнее. И только сейчас детектив заметила, что та ненавязчивая музыка, которая звучала все это время, утихла. Видимо, монстр ушел достаточно далеко.
Последний кокон истлел в углу потолка и, присмотревшись внимательнее, Кара увидела надпись, выскребленную чем-то очень острыми: «Запутавшейся в паутине бабочке не легче от того, что паук оказался мертвым.»
Глава 12
Выйдя из здания центра, Кара ожидала увидеть знакомую телегу с кобылой и смурного Билла на чьем вмятом лице отражались бы блики красного солнца, но вместо этого ее встретили три десятка вооруженных людей в белом камуфляже.
Если дети ночи по большей части смахивали на грязных бездомных, которые были не прочь порезать себе лица, то сейчас перед детективом предстала их полная противоположность.
Билл и Боб стояли на коленях. Двое военных направили на них оружие. Еще с десяток прикрывали сзади, окружив пару здоровенных внедорожников Хаммер. В полном обмундировании, среди всей этой постапокалиптической разрухи, они смахивали на миротворческий отряд. Но что-то подсказывало, что это далеко не так.
Держитесь за мной, детектив,сказала Аркадия, заслонив Кару спиной.
Но по ее движениям Кара видела: из-за ранения девушка не в полной боеготовности. Грэм Сайлент же и вовсе из здания центра так и не вышел. Вот хитрый сукин сын, про себя подумала Хилл. Неужели он решил улизнуть, пока появилась возможность? Впрочем, ничего удивительного. Странно, что он не попытался сбежать раньше.
Кара еще раз окинула новых друзей пристальным взглядом. На теле каждоготактический бронежилет наружного ношения. Хилл знала, что кевларовая ткань может выдержать попадание девятимиллиметровой пули. К бронежилету с помощью специального модульного крепления подвешивались подсумки для дополнительных магазинов и гранат. На головах парней красовались усовершенствованные боевые шлемы, выполненные из органотекстолита. Руки сжимали карабины М4 и автоматические винтовки М249.
Да, подумала Кара, ребята точно не шутить приехали.
Аркадия,тихо спросила Кара.ты же сказала, что в этом мире нет смысла в огнестрельном оружии
Я сказала, что в этом мире никого не убить из пистолета,ответила блондинка, держась за раненое плечо.
Зато сделать так, чтобы вы, голубки, никуда не убежали Это да.
Из Хаммера вылез самый высокий среди всех парней. Квадратная челюсть, армейская выправка, суровый взгляд. Но больше всего в глаза бросалась татуировка птицы, выполненная в стилистике древнего Египта. Яркий рисунок украшал жилистую шею мужчины.
Кара припомнила слова Боба о том, что кроме Никтеанцев здесь заправлял еще и отряд Ра. Видимо, пред детективом стоял очередной вожак со своей сворой. Но если дети ночи походили на сумасшедших, то эти ребята с пушками действительно внушали трепет. Никаких тебе дурацких перешептываний, мерзких шрамов на лицах и других атрибутов безумия.
Позвольте представиться,сказал военный, сняв с головы шлем.Мое имя Амон. И я бы хотел узнать, что вы забыли на моей земле?
***
Кара была в бешенстве.
Ее скрутили, заковали в наручники и закинули на заднее сиденье Хаммера. Но бесило ее то, что Грэм Сайлент подгадал самый нужный момент и смылся. Мерзавец кинул их. Хотя, от этого ублюдка другого ожидать и не стоило.
Аркадия сопротивлялась до последнего. Несмотря на рану в плече парочку военных ей удалось «уложить на лопатки», но плотный удар приклада в голову сделал свое дело. Нейросеть свалилась как подкошенная.
Малыш Боб и здоровяк Билл решили не испытывать судьбу. После выходки Аркадии люди Амона точно шутить бы не стали: пуля в коленную чашечку была бы обеспечена. А поскольку у Боба и так одна нога, то немудрено, что парень мирно вытянул руки и позволил себя заковать.
Пара военных машин мчалась по разрушенному городу, преодолевая все препятствия. Кару то и дело подкидывало на сиденье. Волосы трепало потоками ветра. Красное солнце слепило глаза. Амон сидел рядом с детективом, пока остальная часть «команды» Кары ехала в другом Хаммере.
Вы новенькие,сказал Амон.Давно здесь не было новеньких. Что вы забыли в нашей клоаке? Почему Сара вас подключила? Думал, она знает, что здесь происходит.
Кара в очередной раз посмотрела на татуировку птицы, украшающую шею военного. От Амона на удивление приятно пахло. Неужели во всем этом безумии он находит время на такие мелочи?
Знает. Она работает над тем, чтобы прекратить все это безумие и вытащить людей из установки,ответила Кара.А вы, парни, не похожи на местных психов,Хилл потерла переносицу, думая, получится ли у нее забрать у Амона автомат или выхватить пистолет из кобуры.
Я смотрю, ты уже встречалась со здешним контингентом?
Был опыт. От их перешептывания голова шла кругом.
Да,засмеялся Амон.Никтеанцы те еще психи. Особенно, со своей псарней.
Ты знаешь об их яме?спросила Хилл.
Один из моих людей не так давно попал в лапы к этим чертям. Их Цербер оттяпал ему несколько пальцев и сломал ребра.
Он выжил?спросила Кара, но тут же вспомнила, что в этом мире никто не умирает.Ах, точно, здесь же нельзя было умереть.
Теперь уже переносицу почесал Амон. Повернувшись к Каре, мужчина внимательно посмотрел ей в глаза:
Почему, было?спросил он.
Что?поняв, какую она ляпнула глупость, Кара постаралась собраться.О чем ты?
Ты сказала, что раньше нельзя было умереть Что изменилось сейчас?
Я просто не так выразилась,ответила Хилл.Ты спрашивал, что мы забыли на твоей земле Мы ищем новенькую. Янг Блиду. Ее зовут Дженнифер. Она дочь доктора Пэйн. И как ты можешь предположить, ее мама очень волнуется. Нас послали найти ее и вернуть.
Вернуть?засмеялся Амон.
Что смешного?спросила Кара.
Похоже до тебя так и не дошло, в какое место ты попала, подруга. Отсюда нет выхода.
Амон похлопал Кару по плечу и откинулся на спинку сиденья.
***
Пристанищем отряда Ра, как и предполагала Кара, была военная база. Главный штаб, казарма, небольшая электростанция, полигон для стрельбищ: все огорожено металлическим забором, к которому предприимчивые вояки подвели ток. Если кто-то решит проникнуть в логово Ра, то он об этом сильно пожалеет.
Билла и Боба конвой отвел в изолятор. Аркадию в госпиталь. Кару же Амон попросил сопроводить в его личный кабинет. Пока Хилл шла по военной базе, то все время думала, чем сейчас занимается Грэм Сайлент? Что такой отбитый псих может делать в мире, не обремененном законом и социальными нормами?
Кару завели внутрь и усадили на деревянный стул. Кабинет Амона выглядел по-спартански выдержанно. Стол с бумагами. Доска на стене для разработки военно-тактических маневров. Карта, на которой были отмечены все важные точки: базы Никтеанцев, Полуночников и те места, куда лучше без особого повода не соваться. Видимо, Йорогумо не единственное творение здешнего бога.
Пока Кара внимательно изучала карту, то совсем не заметила, как дверь за ее спиной открылась и в кабинет вошел Амон. Мужчина был одет в обтягивающую черную майку, камуфляжные штаны и ботинки. На его груди болтался медальон с изображением зверя. Растрепанные светлые волосы комично торчали в разные стороны.
Хилл обернулась, звякнув наручниками:
Ох, извини, не услышала тебя,сказала она.
Все в порядке,ответил Амон, скрестив руки.Изучай,мужчина кивнул на карту.Возможно, это спасет тебе жизнь
Жизнь?теперь уже Кара посмотрела на военного с удивлением.А как же нельзя умереть и все прочее?
Это я у тебя должен спросить.
Амон обошел Кару и сел за свой стол, сложив на него ноги. Почесав голову, он озадаченно посмотрел на детектива.
О чем ты?Кара села на стул.
Хватит заливать,спокойно сказал Амон.Мои разведчики рассказали о вашей заварушке в лагере Никтеанцев.
Амон опустил ноги на пол. Достал из кармана штанов фотографию и кинул ее Каре. Снимок подлетел прямо в руки детектива.