Я задержала дыхание. Проявление магии меня, конечно, интересовало, но в данный момент больше хотелось поглядеть на «хозяина». Пусть я и не знаю точно, купил он меня или просто украл, но что-то мне подсказывало, что так легко я от него не избавлюсь.
Я отлично знала, что привлекательная внешность еще не залог того, что внутренние качества человека будут ей соответствовать. На моем жизненном пути встречались разные люди. Красивые внешне, но с гнилью внутри. Совершенно непривлекательные, но с широкой душой и громадным сердцем. С восхитительной внешностью, считающие, что это не так уж и важно. Понимающие свою привлекательность, но совершенно ею не пользующиеся.
Сидящий передо мной мужчина обладал притягательной мужской красотой. От одного взгляда на него у меня сбилось дыхание. Казалось, что, сняв маску, он отпустил на волю скрытую до этого харизму.
Один взгляд серых глаз чего стоил: чуть смешливый, пронизывающий, внимательный, заставляющий смутиться и невольно закутаться в плащ сильнее.
Мужчина резко стал напоминать притаившегося в засаде хищника, который внимательно, неотрывно следит за своей жертвой. И стоит ей только дернуться, как незамедлительно последует возмездие.
Я вдохнула и выдохнула, нахмуриваясь. Странно, я никогда ранее так не реагировала на людей. А тут от одного взгляда внутри все жаром опалило.
Кое-как оторвав взгляд от внимательных глаз, я мельком осмотрела все остальное, чуть дольше положенного задержавшись на четко очерченных губах. Захотелось облизнуться, но я силой воли подавила в себе совершенно несвойственные мне порывы.
Мужчина был смуглым. Такое ощущение, что он совсем недавно загорал на пляже. Казалось, что даже сейчас от него исходит притягательный жар. Короткие темные волосы находились в беспорядке, придавая ему слегка небрежный вид, который его совершенно не портил.
Что дальше? спросила тихо, понимая, что молчание слишком затянулось. Мне и так казалось, что воздух становится слишком горячим.
Отдохнешь, потом поговорим, коротко ответил он, наконец отрывая от меня взгляд. Стало легче дышать.
Мне позволено будет узнать ваше имя? поинтересовалась я, подумав, что находиться рядом с этим человек почти физически трудно.
Было в нем что-то подавляющее. Какая-то тяжелая аура, которая буквально пригвождала к месту.
Лиарон Картер Вой, к вашим услугам, представился он, чуть склонив голову набок.
При этом мне показалось, что его глаза на короткий миг окрасились желтовато-красным цветом. Это просто отблеск от огонька, не более. Хотя если вспомнить все рассказы Рики, то вполне возможно, что и не показалось.
Надеюсь, с Рикой все будет нормально. Я даже слегка успела привязаться к этой необычной девчонке.
Берцева Исидора Владимировна, представилась в ответ и тут же подумала, что, наверное, называть полное имя не стоило.
Впрочем, кто знает, что тут правильно, а что нет.
Берцева? кое-как повторил Лиарон. Что из этого твое имя? спросил он, а я только сейчас заметила, что он как-то странно дышит. Поверхностно, короткими вдохами.
Исидора, сказала, рефлекторно запахиваясь чуть сильнее в плащ. Расскажите, что там произошло! из-за того, что я нервничала, получилось как-то слишком громко и резко, отчего я сама вздрогнула.
Что ж, пока мы едем, можно немного и поговорить. Хотя я бы предпочел заводить разговоры после того, как ты поешь и отдохнешь. Как я уже сказал, это были законники. Ты ведь знаешь уже, что это за место? спросил он пытливо. При этом он говорил это так, словно понимал, что я не местная!
Некий подземный город Акротоль, который окружает сеть пещер под названием Оханка. Как я поняла, это что-то вроде нелегального города. Я могу и ошибаться
Нет, ты все правильно поняла, Лиарон удовлетворенно кивнул. Ему явно что-то понравилось в моих словах, но вот что, я понятия не имела. Там, наверху, куда мы сейчас направляемся, давным-давно был построен город, который впоследствии стал столицей Аркааля. Думаю, нужно объяснить более подробно. Этот мир называется Зоатран, сказав это, Лиарон посмотрел на меня слегка вопросительно. Я кивнула, давая понять, что уже знаю это. Хорошо. Продолжим. Аркаальэто небольшое королевство, расположенное на острове. Столица называется Ла-Карэя. Когда-то давно зверо нашли под столицей сеть пещер. Одна из них была столь громадна, что со временем в том месте вырос городАкротоль. Постепенно он стал чем-то вроде теневой столицы Зоатрана.
А законники? Что они там делали? И почему власть позволила появиться чему-то подобному? Я про Акротоль.
Потому что это удобно, Лиарон фыркнул. Преступность нельзя искоренить полностью. Она была, есть и будет. Мы ведь зверо, и некоторые из нас предпочитают прислушиваться не к законам королевства, а к своей второй сущности. А звери живут совсем по другим законам. Королю было удобно собрать всех подобных зверо в одном месте. Он позволяет им жить по своим законам, но только до тех пор, пока они не переступают черту.
И в этот раз черта была каким-то образом пересечена, поэтому на аукционе появились законники? спросила, начиная немного лучше ориентироваться в этом новом мире.
Кое-что меня весьма волновало, но я решила задать вопрос чуть позже. Судя по тому, как подробно рассказывал обо всем Лиарон, он будто бы знал, что я ничего этого не знаю.
Всё дело в ошейниках, продолжил рассказ Лиарон. Король весьма обеспокоен тем, что появился артефакт, способный запереть вторую сущность внутри зверо. Это может быть опасно и принести нам всем много проблем. Они ищут тех, кто его создал.
Но почему в момент проведения аукциона, а не до этого? Они ведь заранее знали, где будет проходить это мероприятие.
Вероятно, у отдела безопасности появились какие-то сведения. Вполне возможно, что на самом аукционе присутствовал кто-то связанный с создателем ошейников, Лиарон пожал плечами, давая понять, что ему самому не слишком интересно, что на нелегальном аукционе делали законники.
Я молчала, размышляя обо всем услышанном. К привычному уже страху и некоторой растерянности из-за попадания в подобную ситуацию неожиданно примешалось любопытство. Это же целый новый мир! Здесь все другое. Здесь даже людине люди. Можно столько всего нового узнать.
Моим родителям тут точно бы понравилось.
Стоило вспомнить их, как настроение, только начавшее подниматься, снова упало. Увижу ли я их когда-нибудь еще, или же отсюда хода назад нет?
А вы? спросила, постаравшись пока не думать о дороге назад. В том мире меня, в принципе, ничего не держало, кроме родителей и Федьки. Не было у меня больше близких друзей. Даже подруг не было, так, знакомые и коллеги по работе.
Что я? Лиарон прислушался к чему-то, а потом, чуть наклонившись, отодвинул немного в сторону шторку на двери и выглянул наружу.
Что вы делали на аукционе? задала я вопрос, с интересом вытягивая шею. Мне тоже хотелось посмотреть, что там, снаружи, но я не торопилась слишком своевольничать. Мало ли, может, он такой спокойный потому, что я не делаю резких движений.
Опустив штору, он повернулся снова ко мне. По его губам скользнула какая-то странная улыбка. Создавалось впечатление, что он весьма доволен собой.
Я приехал туда за вами, ответил он. В тот же момент карета остановилась. А вот подробности вы узнаете чуть позже.
Встав, Лиарон открыл дверцу и вышел. Повернувшись, он протянул мне руку.
Сначала хотела сказать что-то вроде: «Я и сама могу». Но потом решила, что стоит вести себя пока что тише. Сначала надо все узнать. Естественно, что мое любопытство было распалено его последней фразой.
Придержав плащ, чтобы он не распахнулся в процессе, я приняла его помощь. Мои ноги не были рады холодному камню, но я смолчала, оглядываясь по сторонам.
Мы явно находились на поверхности. Об этом говорило и темное ночное небо, и довольно прохладный ветер, и шелест деревьев. Вокруг пахло свежестью и дождем.
Перед нами возвышалось строение. Высокое каменное крыльцо, круглые колонны, какие-то статуи. С первого взгляда казалось, что этот дом нежилой, но стоило мне только подумать об этом, как дверь открылась и крыльцо залил свет.
Я чуть неуверенно покосилась на Лиарона, не зная, что мне делать дальше. Зато, кажется, мужчина отлично все знал.