То есть, не нужно выколачивать долги? И при том полно денег.
Огромная куча. Больше, чем у Апраксина. Примерно раз в десять, и тут Дитер повел бровями.
Нет! Я не буду в это ввязываться, я обещал Ане больше не рисковать! воскликнул я, почувствовав, что в действительности едва не согласился с еще неозвученным предложением ростовщика.
Хорошо, фройнде, ладно, не суетись, успокоил меня фон Кляйстер. Как я мог у такой девушки забирать жениха! Поэтому я просто тебе расскажу, что к чему. И принуждать ни к чему не буду.
И почему же мне кажется, что ты врешь?
Не стоит бросаться такими обвинениями, притворно обиделся Дитер. Так будешь слушать?
Буду-буду, ответил я, заинтригованный предстоящей историей.
Она не будет длинной. Помнится мне, ты хорошо знал Тараса?
Я задумался. Имя звучало знакомо, но затерялось за месяцы обильной информации о новом мире. Но я все равно вспомнил, хоть и не сразу.
Тарасом звали усатого бандита, с которым я впервые столкнулся еще в своем мире. Как и некоторые другие личности, он воспользовался машиной для переноса и попал к нам, участвовал в похищении Ани, но скоропостижно скончался.
Стоило подобрать слова получше, но я не знал, как можно более точно описать случайную смерть от моей руки. Я и фехтовать тогда не умел толком. А уже умудрился заколоть этого бродягу.
Да, мы же с ним бились на саблях! произнес я. Он не был очень-то разговорчив, могу тебе сказать. И, кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.
Двести тысяч в золоте, фройнде, коротко резюмировал Дитер и напомнил мне всю историю целиком.
Тарас до того, как ударился в радикалы, тоже был помощником у ростовщика. Еще до Карла. И каким-то образом с его помощью исчезли золотые червонцы номиналом в двести тысяч рублей. А двести тысяч рублей золотом в пересчете по курсу на привычное серебро давало двадцать миллионов.
Да, я вспомнил эту историю. Но ведь все пропало. Подчистую и бесследно, разве не так?
Так, но я недавно выяснил, что не вся банда Тараса исчезла. Много расспрашивал, долго исследовалКарлу бы выложили все, как на духу. Но самое главное не в этом. Я выяснил, что есть некий Вани.
Кто?
Вани. Сокращение от Джованни, чтобы звучать по-русски. Его бабушкаитальянка. Я нашел ее, а вот Ванинет. Пока что. Но непременно найду и тогда мы с ним поговорим по душам.
Раскроешь тайну Тараса, посмеялся я.
Никаких шуток, Максим. Пропавшие золотые червонцыэто не ассигнации по пять тысяч. Я могу спокойно ими оперировать, не прося тебя об услуге. Для меня это важно, чтобы ни от кого не зависеть. Видишь, как я и обещал, я не буду просить тебя о помощи. Со старушкой я разберусь как-нибудь сам.
Я хмыкнул и задумался. История о Тарасе сразу же навела меня на мысли о Подбельском. Ситуация с золотом из Вельска осталась в подвешенном состоянии. Я потерял уверенность в том, что это было нужно империи, но не имел доказательств, что сам профессор планировал наложить лапу на пару рудников.
Если бы вдруг обнаружилась связь между Григорием Авдеевичем и огромной кучей золота, все стало бы понятно. А если не обнаружится, и, что еще лучше, выявится обратное, тогда я хотя бы буду уверен в Подбельском. Что он не распоследняя сволочь, а просто человек, ограниченный своей должностью главы Третьего Отделения.
«Он дал мне золотых червонцев», мелькнуло у меня в голове. Тогда, сразу, еще у меня дома. Сказал про жалование профессора Императорского Университета и дал с полкило золотых монет. И за три месяца я нигде не видел в обороте золотых червонцев, как и банкнот достоинством больше пятисот рублей. Наводит на мысли, но не кажется доказательством.
И все же
А где, ты сказал, живет эта итальянская бабуля? спросил я.
Глава 5. На берегах Клязьмы
Все-таки Дитер втянул меня в это дело. Я не был бы самим собой, не согласись я ему помочь. Пусть и с несколько эгоистичными последствиями. Главным для меня стало не золото, а его связи с главой Третьего отделения.
Разумеется, я не стал предупреждать об этом Аню. Но выгадал для себя остаток дня, чтобы вернуться домой и пробыть с ней несколько часов. На следующий день девушка возвращалась во дворец. Я же мог преспокойно отправиться на поиски.
Для Ани это была моя поездка в имение. Я появлялся там слишком редко для того, чтобы считаться хорошим хозяином. Вовсю шла стройка и надо было хотя бы иногда демонстрировать свое присутствие и проверять, как идут дела.
А то, что имение располагалось недалеко от Ковроватак это просто совпадение. И, несмотря на то что мы отправились искать бабулю, я и в самом деле намеревался заскочить в имение.
В оружейную столицутеперь уже не региона, а целой империи, мы с Дитером добирались поездом. Скоростной вариант я опробовал впервые и ни разу не пожалел.
Даже если бы мне что-то не понравилось, едва ли мне хватило времени все хорошенько обдуматьпоездка заняла не больше пятнадцати минут, тогда как на автомобиле я бы легко потратил больше часа, пытаясь выбраться из Владимира.
На ковровском железнодорожном вокзале я был впервые. Дитер же чувствовал себя здесь уверенно и быстро нырнул в подземный переход. Несколько узких проходов располагались прямо под путями.
Перед выходом в город, недалеко от широкой металлической арки, я заметил стенд с картой. Город раскинулся по обоим берегам Клязьмы, заняв северную часть не меньше, чем южную. Но при этом сохранил квартальную застройкубольшая часть улиц пересекалась под прямым углом.
Когда я попал сюда в прошлый раз, то не выходил за пределы единственного маршрута, который соединял между собой въезд в город и здание театра на набережной. Теперь эта ломаная линия казалась мне едва ли не точкой.
Максим, ты идешь? спросил меня Дитер, который уже прошел под аркой, а потом вернулся ко мне. На карте ты не найдешь эту бабку. Что ты там смотришь?
Я сравниваю. Гляди, и я обвел пальцем овал, который в моем мире занимал город. Внутри овала оказалось не больше, а то и меньше пятой части.
Нет имперского размаха! отмахнулся немец. Здесь все большое. Магистралибольшие, если железная дорога скоростнаято очень быстра. И так далее. Идем уже. Если бабка помрет, пока ты занимаешься картами!
Хорошо, ответил я, недовольный тем, что меня оторвали от сравнения оригинала и города, в котором я находился. Идем. Только скажи, куда? Что это за бабка, почему она итальянка и может мы вообще к мафии идем? сказал я и сам фыркнул.
Насмешил, коротко высказался ростовщик. Бабуля Четти и ее внукстрашная мафия оружейной столицы. Надеюсь, ты взял с собой оружие?
У меня его достаточно в имении, но с собой тоже взял. А ты что, намерен тростью биться? по-прежнему насмехался я, довольный собственной шуткой про мафию.
Я вообще надеюсь, что до этого не дойдет, спокойно ответил Дитер. А ты почему нервничаешь? Так легко согласился, практически сразу, без уговоров. Что такого я сказал в таверне?
Решив, что на данном этапе лучше ничего не скрывать, я тихо сообщил ростовщику основную мысль, из-за которой отправился сюда. Обиды я не заметил, как и беспокойства тоже.
И ты по-прежнему думаешь, что кто-то на самом верху затевает какое-то злодейство? недоверчиво спросил он, тормознув такси.
Я ищу доказательства этого. Слишком все странно получается.
В автомобиле задняя часть салона была отгорожена звуконепроницаемым стеклом, и мы спокойно продолжили беседу, пока водитель отправился к указанному Дитером адресу.
Доказательства фройнде, кого ты собираешься обвинять? Самого главного среди шпионов? А ты хоть знаешь, кто он?
К сожалению, кивнул я. Но поскольку это государственная тайна, я не могу тебе сказать. Даже Трубецкой не знает.
Не скажешь? уточнил ростовщик, дернув бровью.
Нет. Вдруг его вины нет, а я раскрою его личность.
Понимаю. Но все равно есть подозрения. Видишь ли, ситуация с золотом из Вельска
А в Вельске еще и золото? теперь весь его благородный профиль отображал чистое удивление. Об этом в газетах не писали.
Теперь об этом говорю тебе я, смягчив фразу снисходительной улыбкой, я продолжил. Дело в том, что изначально я ехал за согласием на работу в Большом Совете, а нашел два прииска среди сосновых лесов.