Хорошо,отозвалась я и поднялась с кровати. За мной тут же последовал Мет.
Я могу отвести вас в купальню, госпожа, и помочь с одеждой,дрогнувшим голосом проговорил он.
Конечно.
В этот раз водные процедуры я приняла очень быстро. Спешно накинув на себя платье, которое принес Мет, я посмотрелась в зеркало.
Мет!
Как я и предполагала, парень все это время дежурил за дверью и, как только я его позвала, тут же появился.
Вам не понравилось платье, госпожа?
Понравилось, Мет. Платье очень красивое, но совершенно не годится для поездки. В нем мне будет неудобно. У вас есть какие-нибудь штаны и рубашка для меня?
Здесь такого нет,растерянно проговорил он.Но я могу создать это для вас!
Создать?
Да, госпожа. Я ведь эльф, а мы способны на такую магию.
Что для этого нужно?
Вы должны подумать о том образе, который хотели бы видеть. Закройте глаза и позвольте мне до вас дотронуться.
Конечно.
Я закрыла глаза и почувствовала еле уловимое касание к голове.
Можете открывать, госпожа.
Распахнув глаза, я взглянула в зеркало. На ногах у меня были черные обтягивающие штаны и в тон им удобные сапоги до колен. Также на мне теперь была черная рубашка с небольшими красными вставками, хорошо облегавшая мою талию, но и достаточно удобная. Завершали образ две аккуратно заплетенные косы, которые в моем мире называются «колосок наоборот».
Ты самый настоящий волшебник, Мет. Знаешь об этом?
Спасибо, госпожа.
Когда мы вернулись в комнату, Ксан и Энжел немного зависли, смотря на то, как я преобразилась. Конечно, это был больше образ из моего мира. Наверное, их женщины так не ходят, но мне было плевать. Хоть одежду себе я могу выбирать.
Вы замечательно выглядите, госпожа,первым отмер Энжел и низко мне поклонился, а потом его примеру последовал и Ксан.
Спасибо, Энжел. Можем выдвигаться?
Конечно,кивнул он и помог мне вновь надеть красную мантию.
Интересно, а она обязательна? Однако спрашивать я этого не стала. Какая разница? Мантия так мантия. К тому же она подходила к моему образу.
На улице меня вместе с Метом посадили в карету, на которой мы должны были добраться до ближайшей стоянки. Энжел и Ксан ехали верхом. Я тоже сначала хотела поехать на лошади, но меня переубедили. На улице солнце еще толком не встало, да и было слишком холодно.
Кто это?с удивлением спросила я, когда увидела, что вслед за каретой двинулись несколько всадников помимо Ксана и Энжела.
Это ваша охрана, госпожа. Они отправятся в путь вместе с нами. Вас чуть позже познакомят с их полковником.
Когда мы вышли из замка на улицу, меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Казалось, что кто-то пристальным взглядом прожигал мне спину. Однако сколько бы я ни оглядывалась, понять, кто это был, так и не смогла. А может, мне вообще показалось? К счастью, как только мы стали отдаляться от замка, эти ощущения пропали и мне стало лучше.
Глава 14
Дорога оказалась весьма непростой. Поначалу я с интересом рассматривала в окошко местность, по которой мы проезжали, а спустя некоторое время это уже не казалось таким интересным, да и надоело, честно говоря, трястись в душной карете.
Мой приказ немедленно остановиться был выполнен беспрекословно. Выскочив наружу, я наконец смогла вдохнуть свежий воздух, которого мне так не хватало. Все замерли, внимательно наблюдая за мной.
Я хочу поехать верхом.
Конечно, госпожа,кивнул Ксан и куда-то удалился.
Через некоторое время он вернулся, ведя за собой красивую черную кобылу. Для меня оказалось большой неожиданностью, когда я ощутила руки Ксана на своей талии. Я на мгновение застыла, смотря на него с огромным удивлением. Лишь позже я поняла, что таким способом он хотел подсадить меня на лошадь. Одно движениеи вот я уже удобно устроилась в седле.
Спасибо,кивнула я и впервые увидела на губах Ксана легкий намек на улыбку.
Я всегда любила лошадей. Мы с мужем иногда выбирались в конный клуб и с огромным удовольствием устраивали верховые прогулки. Максимка тоже очень полюбил этих животных. Правда, ездить одному ему пока не разрешалось.
До поселения еще далеко. Придется сделать небольшую остановку в лесу, чтобы подкрепиться и немного отдохнуть,проговорил Энжел минут через тридцать после возобновления движения.
Хорошо. Остановка не помешает.
Лагерь мы разбили только спустя пару часов. Приготовление еды не заняло много времени, и вот я уже жую сочный кусок мяса, приготовленного на костре, и запиваю каким-то ягодным напитком.
Госпожа, позвольте вас познакомить с полковником Велдоном,проговорил Ксан, подходя ко мне вместе с незнакомым мужчиной.
Приятно с вами познакомиться, полковник,кивнула я, вставая со своего места.
Для меня огромная честь защищать вас, миледи,поклонившись мне, проговорил мужчина.
Велдон был под два метра ростом, широкоплечим и достаточно накачанным. Весь вид полковника говорил о силе и стойкости. У него были темные волосы, широкий лоб и весьма большие глаза, которые пристально меня изучали.
Спустя минут тридцать мы вновь двинулись в путь. До ближайшей деревни было около пяти с половиной часов, которые для меня оказались весьма тяжелыми. Я хоть и любила лошадей, но совсем не привыкла слишком долго передвигаться верхом. Все тело начало болеть, и хотелось поскорее спрыгнуть с лошади. Конечно, можно было остановиться еще раз, чтобы я вновь перебралась в карету, но я этого делать не стала. Карета сейчас была заполнена вещами, ранее навьюченными на лошадей, на которых мы с Метом теперь передвигались. Не хотелось терять время на то, чтобы возвращать все, как было. По этой причине я и терпела все неудобства.
Когда мы добрались до долгожданной деревни, я почти падала от усталости. На улице уже стемнело и значительно похолодало, но я всем своим нутром почувствовала совершенно другой холод. Я не могу объяснить свои ощущения, но это было ужасно.
Я с огромным удивлением наблюдала, как наша процессия неожиданно остановилась. Каждый из мужчин как будто что-то услышал, но вокруг стояла мертвая тишина.
Нужно срочно убираться отсюда!Голос Ксана разрушил молчание.
Мне следовало его послушаться, но я словно застыла. Странные ощущения стали охватывать меня, и я никак не могла понять, что это. Все произошло слишком быстро. Одно резкое движениеи я уже спущена с лошади. В следующее мгновение сижу на другой вместе с Ксаном, который крепко прижимает мое тело к себе.
Ксан подгонял лошадь, углубляясь в лес, а я не в силах была отвести взгляд от деревни, которая становилась все дальше от нас.
Когда деревня практически скрылась из вида, я услышала душераздирающий вой, пронзивший мое сердце.
Глава 15
Не знаю, в какой момент мне стало лучше. Просто в одно мгновение странные чувства, которые охватили меня, исчезли. Только тогда я поняла, что сижу, крепко прижимаясь к груди Ксана и мертвой хваткой вцепившись в его рубашку.
Что это, черт возьми, было? Почему даже сейчас я не могу разжать руки и отпустить парня? Что происходит?
Кажется, меня начало потряхивать. Почувствовав это, Ксан крепче прижал меня к себе.
Ты горячий,совершенно неожиданно сорвались слова с моего языка.
Конечно, госпожа. Я ведь оборотень, а мы все очень горячие мужчины,тихо шепнул он мне на ухо, отчего я почувствовала себя несколько неловко.
Разжав наконец руки, я немного отодвинулась от Ксана и осмотрелась. Мы разбили лагерь где-то в лесу. Когда только успели? Я сидела на руках у оборотня, рядом с костром, а он крепко прижимал меня к груди.
Мы решили остановиться здесь. Ехать сейчас куда-то опасно,пояснил неожиданно появившийся рядом Энжел.
Хорошо,кивнула я и поднялась с колен Ксана.
С вами все хорошо, госпожа?заботливо спросил Энжел.
Да. Спасибо. А где я могу переночевать?
Пойдемте.
Я последовала за Энжелом и вскоре оказалась рядом с импровизированным шалашом, который они, видимо, сделали из веток и прочих подручных средств.
На ночь сегодня с вами останется Ксан. Вы не против?
Зачем?
Сейчас очень холодно, а Ксан оборотень. Рядом с ним вы не замерзнете.
Хорошо, а вы?
Мы с Метом будем спать рядом со всеми возле костра.
Кивнув, я уже хотела зайти в наше временное желище, но неожиданно остановилась.
Метэльф, Ксаноборотень, а кем являешься ты, Энжел?
Яирлинг, госпожа,с улыбкой ответил он, после чего я залезла в шалаш.
Там было постелено много разных одеял, в одно из которых я и укуталась. На улице действительно было очень холодно. Кажется, у меня даже начали стучать зубы, когда наконец появился Ксантерион.
Вы позволите, госпожа?спросил он, ложась рядом со мной и протягивая руку.
Ничего не ответив, я лишь прильнула к его горячей груди, которая начала меня согревать лучше любых одеял. В ответ он неуверенно обнял меня и прижал ближе.
Что сегодня произошло? Что произошло в деревне?
Мы почувствовали силу посланника.
Посланника?
Да. Посланникэто сверхъестественное существо, которое путешествует по мирам и забирает людей и разных существ.
Что значит «забирает»?
Точно не известно, как это происходит. Он просто появляется из ниоткуда, а потом исчезает с тем, за кем пришел. Никто не знает, что случается с теми, кого он забрал. Про них никто больше ничего не слышит.
А почему никто не противостоит ему?
Никто не может этого сделать,пояснил он мне, как несмышлёному ребенку.Все чувствуют его подавляющую силу, когда он где-то появляется, а потом просто понимают, что кто-то пропал. Никто не помнит момента, когда посланник кого-то забирает, и поэтому никто даже не знает, как он выглядит. Представь, ты стоишь и с кем-то разговариваешь, а в следующее мгновение чувствуешь невероятную силу, которая начинает на тебя давить. А когда ты вновь смотришь на собеседника, то его уже нет. Его уже забрали.
Ксан рассказывал тихим успокаивающим тоном, нежно поглаживая мои волосы. Он перешел со мной на «ты», будто так было всегда. Это казалось таким естественным. Рядом с ним было почему-то спокойно.
А кто эти посланники? Зачем они это делают?
Никто точно не знает, но говорят, что они выполняют волю богов. Говорят, что это их работа. Правда, возможно, это просто слухи.
Это ужасно. В той деревне мы почувствовали эту силу, да?
Это был лишь ее отголосок. Мы были далеко от места происшествия.
Отголосок,глухо прошептала я, передернув плечами.
Не хотелось бы мне ощутить все это в полной мере. Не знаю, кто такие эти посланники, но одно я запомнила точно. Они путешествуют между мирами, а это значит, что они могут попасть и в мой. Неужели это мой шанс?
За размышлениями я и не заметила, как сон постепенно стал забирать меня в свои объятия.
Глава 16
Максим, уже поздно! Пора ехать домой!строго произнесла я и столкнулась с умоляющим взглядом сына.
Ну, ма-а-ам. Еще один аттракцион. Ну пожа-а-алуйста!
Он растягивал практически каждое слово и смотрел на меня своими большими глазами. В этот момент он до боли напомнил мне кота из «Шрека». Вот негодник! Умеет ведь уговаривать!
Миш, скажи ему, а?
Я просительно посмотрела на мужа, который все это время с улыбкой наблюдал за нами. Не хотелось снова идти на поводу у сына, но, кажется, Миша был другого мнения.
Милая, давай купим мороженого и вместе сходим на колесо обозрения?
Миша бережно обнял меня за плечи, и я ощутила нежный поцелуй в область макушки.
Хорошо, вымогатели,с улыбкой согласилась я, а позже строго добавила:Но потом сразу домой!
Ура-а-а!
Радостный крик Максимки, наверное, услышали все вокруг, но сына это не волновало. Он уже радостно бежал в сторону киоска с мороженым.
Мне иногда кажется, что мы слишком балуем сына,покачала я головой.
Мы просто хотим ему дать то, чего сами были когда-то лишены. Пусть хоть у него будет счастливое детство. Да и сын наш избалован в меру. Он знает границы, которые можно переступать, а которые не стоит. Максим умен не по годам.
Весь в тебя,с улыбкой проговорила я и нежно поцеловала любимого мужа.
Резко открыв глаза, я начала оглядываться по сторонам. Я находилась все в том же шалаше, все в тех же крепких и горячих объятиях спящего Ксана. Это был просто сон.
Медленно, чтобы не разбудить оборотня, я освободилась из его рук и покинула шалаш. Мне хотелось проветриться и успокоиться. Сон оказался таким реальным, будто я и правда очутилась там, рядом с сыном и мужем.
Это было за два месяца до нашей годовщины. В те выходные сын уговорил нас с мужем отвести его в парк на аттракционы. Мы провели чудесный день, наполненный счастьем и любовью.
Как же я по ним скучаю, не передать словами. Мое сердце просто разрывается от тоски.
Я так погрузилась в себя, что совершенно не заметила, как покинула лагерь. Обрыв. Неожиданно для себя я оказалась на краю обрыва, и стоило мне сделать шаг, как моя жизнь закончилась бы.
Как я здесь оказалась? Мы ведь были в лесу? Что происходит? Я с удивлением оглядывалась по сторонам, но видела лишь лес позади себя, а впереди обрыв и бескрайнее небо.
Мне не удалось развить свои мысли. Меня прервал неожиданно появившийся молодой парень, который протянул мне платок. Только сейчас я поняла, что по моим щекам бегут слезы.
Такой красивой девушке совершенно не идут слезы,с улыбкой проговорил он.
Спасибо,кивнула я, принимая платок.
Молодой человек оказался невероятно красив. Среднего телосложения, в меру накачанный, с темными короткими волосами, а его лицо было будто идеально выточено. В ярко-голубых глазах, казалось, можно утонуть.
Интересно, кто это? Кто-то из солдат полковника? Я его никогда не видела. И что за странная у меня реакция на этого человека? Почему? Что за непонятное чувство возникает в груди, когда я смотрю на него?
Не хочу видеть твои слезы, Лия. Ты ведь сильная, ты настоящий борец,глядя мне в глаза, проговорил он.