Я могу вам помочь еще и с прической, госпожа,предложил Мет.
Буду благодарна,ответила я и только сейчас заметила, что в комнате мы были уже не одни. Ксан и Энжел активно накрывали на стол и краем глаза наблюдали за мной.
С моими волосами Мет справился очень быстро, и вскоре на моей голове была легкая и незамысловатая прическа.
Спасибо,кивнула я.Ты настоящий волшебник, Мет.
Услышав похвалу, Мет покраснел и опустил глаза. Не став его еще больше смущать, я направилась в сторону уже накрытого стола.
После завтрака Энжел накинул на мои плечи красную мантию. Точно такую же, в какой был старейшина. Открыв передо мной дверь, Ксан встал позади меня, рядом с уже там стоящими Энжелом и Метом.
Я выпрямила спину и с гордо поднятой головой направилась на важный разговор к старейшинам. Мужчины следовали в шаге от меня.
Теперь я знаю, как мне себя вести. Теперь я знаю, что мне следует делать. Если никто не хочет отправлять меня в мой мир, то я готова вступить в игру, из которой непременно выйду победителем.
Глава 11
Я оказалась в просторном зале, где сразу встретилась взглядом с Иммануэлем. Он стоял в окружении нескольких старейшин в мантиях. Они увлеченно о чем-то беседовали, но стоило мне с парнями зайти, как все их внимание оказалось приковано к нам.
Возникло молчание. Разговор, который они вели до нашего прихода, был прерван, и сейчас мы просто друг друга изучали.
Рад, что вы пришли в себя, миледи,прервал тишину Иммануэль и в приветствии наклонил голову, после чего также поздоровались и остальные.
Вы хотели поговорить. Так вот, я вас внимательно слушаю,холодно произнесла я.
Я старалась держать спину ровно и без страха осматривала мужчин. Нельзя показывать слабость.
Вашим мужьям необязательно присутствовать при разговоре,кинул старейшина взгляд на парней за моей спиной.
Они останутся. Может, мы уже приступим?
Приходилось прилагать усилия к тому, чтобы говорить спокойно, и смотреть Иммануэлю прямо в глаза, показывая тем самым, что собираюсь говорить лично с ним. А зачем мне, собственно говоря, другие? Их я вообще даже не знаю, а сами они не горят желанием со мной знакомиться. Только стоят и наблюдают.
Как я уже говорил, вы были призваны в этот мир с помощью богини. Эмилия давно поведала о вашем появлении. Не одну сотню лет мир ждал этого события, и вот свершилось. Месяц назад мы увидели, что пришло время для вызова.
Как вы это поняли?
Почувствовали,коротко ответил старейшина.Также мы почувствовали и ваших будущих мужей.
Я думала, что вы сами их выбрали.
Нет. Эмилия лично выбрала их для вас. Месяц назад на каждом из них появился знак принадлежности вам. Не видели?
Нет.
У вас позже будет время исправить это упущение. Так вот, нам нужно было собрать ваших мужей в одном месте и в одно время. Только вот проблема: все они находились в разных частях нашего мира, а порталы не работали. Нам со старейшинами пришлось потратить очень много времени на дорогу.
Я поняла, что вы молодцы и собрали их всех. Только что дальше?прервала я его повествование.
Нет. Все было не так,покачал головой Иммануэль, чем меня озадачил.Нам не удалось собрать вовремя всех ваших потенциальных мужей. Одного мы не успели спасти.
Что значит «не успели спасти»?
Его убили прежде, чем мы добрались до него. Кто-то хотел помешать исполнению пророчества, согласно которому лишь благодаря крови троих мужчин, отмеченных богиней Эмилией, можно будет призвать вас.
Но я ведь здесь,растерянно проговорила я.Да и их трое.
Да. Мы молили богиню, чтобы она вмешалась и подарила нового отмеченного мужчину. Эмилия услышала нас, и свершилось чудо. Мы почувствовали нового нареченного для вас и сразу направились в путь. Им оказался Мет. Он был рабом хозяйки замка, в котором мы находимся, но после того, как на нем появилась метка, стал принадлежать лишь вам.
Новая информация потрясла меня. Кто-то пытался помешать исполнению пророчества? Зачем? Разве все в этом мире не хотят, чтобы он был спасен? Кому понадобилось убивать моего потенциального мужа? Как умер? Все эти вопросы больно резанули по сердцу. Я не знала этого человека, но ведь умер он из-за меня.
Кем он был?
Кто?
Тот, кого вы не успели спасти,пояснила я.
Это уже неважно. Сейчас у тебя есть три мужа и трудный путь, который предстоит преодолеть, Лия.
Как-то неожиданно старейшина перешел на «ты», но меня это совершенно не смутило.
Что конкретно я должна сделать?
Тебе нужно отправиться в путь.
Куда.
В замок, который был построен для тебя и твоих мужей. Путь неблизкий, и вам нужно выдвинуться как можно скорее.
Зачем мне туда ехать? Как это поможет миру?
Все ответы ты найдешь в пути, Лия. Удачи! У тебя очень тяжелая судьба, но мы верим, что ты обязательно справишься.
Больше мужчина ничего не сказал. Иммануэль демонстративно отвернулся и продолжил разговор с другими старейшинами, показывая, что разговор окончен. Больше никто не обращал на нас внимания, и мы покинули зал.
Этот разговор совершенно не прояснил ситуацию. У меня лишь появилось больше вопросов, ответы на которые давать никто не спешил.
Еще у меня появилась надежда. Дорога неблизкая, а значит, возможно, я встречу того, кто сможет вернуть меня назад.
Глава 12
Мы вновь оказались в комнате, выделенной для меня. После общения со старейшинами я обдумывала ситуацию, в которой оказалась, а парни, наверное, просто не решались заговорить первыми.
Все в таком же задумчивом состоянии я уселась на диван, где этой ночью спали Ксан и Энжел. Только теперь он вновь был собран. Парни стояли напротив меня, внимательно за мной наблюдая.
Нам сказали, что нужно выдвигаться к замку. Когда это лучше сделать?
Лучше всего завтра,заговорил Ксан.Здесь рано темнеет. Мы просто не успеем добраться до ближайшей безопасной стоянки засветло. Лучше встать пораньше и отправиться в путь.
Хорошо,согласилась я.Тогда переночуем здесь, а завтра как можно раньше пустимся в дорогу.
Чем желаете заняться, госпожа?поинтересовался Энжел и кинул на меня какой-то странный взгляд. Может, мне просто показалось?
Не знаю. А что здесь вообще делают женщины в свободное время?
Не показалось. Я прямо увидела, как все трое вздрогнули от моего вопроса и переглянулись. Кажется, я поняла, чего они испугались. Они ведь рабы, а что может делать с ними заскучавшая женщина? Ответ прост. Все, что захочется.
Я, наверное, просто почитаю книгу. У вас же есть книги?
Да, госпожа,поспешно заговорил Мет, кивая головой в подтверждение своих слов.
Тогда принесите мне книги о вашем мире, чтобы я могла лучше в нем ориентироваться.
Конечно, госпожа,кивнул Мет и вместе с Ксаном покинул комнату.
Интересно, а он один не в состоянии донести пару книг или я чего-то не понимаю? Почему у меня такое ощущение, что я что-то упускаю?
Энжел, а тебе есть к кому возвращаться?
Что вы имеете в виду?
У тебя есть близкие, к которым бы ты хотел вернуться? Когда получишь свободу, ты волен будешь распоряжаться своей жизнью.
Таких нет. Я был рожден рабом. У меня никогда не было семьи, и я не знаю, что такое самому распоряжаться своей жизнью. Меня воспитывали как раба, и другой жизни я не знаю.
А твоя мать? Женщина, которая родила тебя.
Я не помню ее. Знаю лишь, что она продала меня, когда я еще был совсем мал.
Это ужасно. Матери не должны так поступать. Я бы все отдала, чтобы оказаться сейчас рядом со своим сыном.
У вас есть сын?
Да. Его зовут Максим, и я люблю его больше жизни, так же, как и его отца. Они для меня все, Энжел. Именно поэтому я так стремлюсь в свой мир. Я не представляю своей жизни без них.
Вы сильная, госпожа. Вы обязательно добьетесь своего,тихо проворил он, и его голос заметно дрогнул на последнем предложении.
Надеюсь.
Больше мыс ним не разговаривали. Через некоторое время появился Мет с несколькими книгами в руках, а позади него шел Ксан.
Вот, госпожа, произнес Мет, протягивая мне принесенное.
Спасибо,кивнула я и, забрав фолианты, направилась в сторону кровати.
Госпожа, нам нужно подготовить все к предстоящей поездке,напомнил Ксан.
Хорошо. Сами справитесь?
Получив их утвердительные кивки, я удобно устроилась на кровати с книгами. Я и дома всегда любила читать в кровати. Только у меня это не так часто получалось. Семья и работа отнимали слишком много времени.
Сейчас, глядя на обложки книг чужого для меня мира, я впервые задумалась о том, что у меня есть знания, которых точно не было на родной Земле. Я понимаю и говорю на чужом языке, который срывается с моих губ как родной. Также я могу с легкостью прочесть названия книг, написанных явно не на русском.
Почему я раньше не задумывалась об этом?
Видимо, богиня решила хоть немного облегчить мое пребывание в этом мире.
Хотя...скорее всего, она действовала в собственных интересах. Ведь чем скорее я освоюсь в этом мире, тем быстрее начну исполнять ее волю. Только вот не дождется она от меня этого. Я не буду ее марионеткой.
Тогда я позабочусь о нашем путешествии. Подготовлю все необходимые в дорогу вещи,сказал Ксан.Энжел соберет нам припасы в дорогу. Да и сегодня надо чем-то питаться. А Мет останется с вами на случай, если вам что-то будет необходимо.
Хорошо,не стала я возражать.Делайте все, как считаете нужным.
В конце концов, они лучше меня разбираются в этом мире. Лучше понимают, что нам может понадобиться в дороге. Зачем им мешать? Пусть делают свое дело, а я пока пополню знания о мире, в котором вынуждена задержаться.
Мне с детства приходилось бороться за свое счастье, и сейчас я не собираюсь сдаваться. Впереди у меня и правда тяжелый путь, который мне предстоит преодолеть. Только у меня есть цель, ради которой я готова на все.
Мои родные, ждите меня. Я обязательно скоро к вам вернусь.
Глава 13
В наш детский дом Мишу перевели из другого, когда тот закрылся по неизвестным мне причинам. Мне уже было девять. К тому времени мне удалось более или менее установить нейтралитет с другими детьми. С кем-то мне даже удавалось неплохо общаться.
Больше унижать себя я не позволяла. Поначалу было тяжело. Никто не воспринимал меня всерьез. Конечно, больше года молчала, а теперь зубки прорезались. Мне неоднократно нужно было доказывать, что я неслабая. Приходилось бороться за уважение. Не раз влезала в драки, устраивала разборки, а иногда шла на хитрость. Мои методы не всегда были честными, иногда случалось действовать весьма грязно. В конце концов, я была просто ребенком, который хотел, чтобы его уважали. Я добилась результата. Меня больше не трогали, а некоторые даже побаивались.
Я всегда буду благодарна Марине за те ее слова. Она действительно мне помогла. С ней мы, кстати, к тому времени, как появился Миша, уже были не разлей вода. Она частенько участвовала в драках на моей стороне и помогала в моих авантюрах. Моя первая и единственная лучшая подруга, которая стала для меня семьей.
Появление Миши и еще нескольких детей из того же детского дома вызвало большой резонанс. Конечно, это ведь не новички. Особое внимание они получили от наших мальчишек. Особенно Миша. Наверное, те видели в нем конкурента, вот и пытались подавить имевшимся у них авторитетом. Только вот и Миша был не лыком шит. Ему также, как и когда-то мне, приходилось все доказывать силой и зарабатывать авторитет, который вскоре у него появился. Многие стали его уважать и бояться. Сам он никогда первым никого не трогал. Однако если кто-то лез к нему, с обидчиком он расправлялся довольно жестоко. По этой причине ему частенько влетало от воспитателей, если он не успевал скрыться с места преступления.
В один из дней, сбежав ото всех, я решила подняться на чердак. Тот самый чердак, где Марина смогла подобрать нужные для меня слова. Это стало наше с ней место, где мы иногда прятались. Вот и сейчас, пока Маринка отрабатывала очередное наказание, я решила побыть в одиночестве. Только моим планам не суждено было сбыться.
На чердаке я увидела Мишу, который сидел на пыльном полу, подпирая стену. Прикрыв глаза, он о чем-то размышлял, а я пыталась понять, что делать дальше. Уйти, пока он меня не заметил, или заговорить?
Чего застыла? Проходи,хмыкнул он неожиданно, прерывая мои раздумья.
Немного пройдя, я уселась рядом с ним и также облокотилась на стену. За все время, что он находился у нас, мы практически не общались. Да и зачем? Он был старше меня на три года, да еще и парнем. Интересы у нас особо не совпадали.
Это наше с Мариной место. Мы здесь частенько бываем,решила я начать разговор.Как ты его нашел?
Решил побыть один, вот и нашел. Так что придется тебе с твоей подругой немного потесниться.
Ясно.
Лилия
Лия.
Что?
Можешь звать меня просто Лия.
Лия, а не хочешь сбежать отсюда?
Сбежать?удивилась я.Куда?
Погулять. Мы быстро вернемся. Никто не успеет заметить нашего исчезновения.
Но если нас поймают, то нам здорово влетит.
Боишься?
Конечно, нет! Куда идем?
Я не знаю, почему он мне тогда это предложил. Да и важно ли? Именно этот день стал отправной точкой в наших отношениях. Именно тогда между нами зародилась дружба.
В тот день я была невероятно счастлива, ощутив пьянящий вкус свободы и обретя нового друга.
Проснулась я от чьих-то тихих перешептываний в комнате. Стоило поднять веки, как я встретилась взглядом с немного напуганными глазами Мета. Вчера я вновь уложила его спать рядом с собой.
Недалеко от кровати стоял Энжел и что-то тихо говорил Ксану. Кажется, они решали, как меня разбудить.
Нам уже пора выдвигаться?
Мой голос заставил их вздрогнуть и устремить взгляды на меня.
Да, госпожа,кивнул Ксан.Для поездки уже все готово. Вам осталось только привести себя в порядок, и можем выдвигаться.