У меня рога на голове выросли?
Ч-что? Простите, от неожиданности споткнулась и конечно же снова попала в объятия «несравненного» Георга.
Говорю, вы так пристально меня рассматриваете, не иначе рога проклюнулись.
Нет, все нормально. И мы договорились на ты перейти, ответила рассеянно.
Первая начала. Ну, я жду между прочим! мужчина выразительно зашевелил бровями.
Что? Ах, объяснений? Да ничего особенного. Просто заметила, что ты очень гармонично смотрелся бы в моих родных краях, так гармонично, словно сам родом оттуда.
Так может так оно и есть? Ты откуда?
Нет, вряд ли, этого просто не может быть.
Знаешь, а ведь ты тоже похожа на девчонку с моего рай ой, на жительницу моего королевства, чертовски красивую, но гораздо более близкую, чем местные цыпочки.
И говорит он как землянин, странно.
Простое совпадение, поскольку это невозможно.
Далее разговор снова не клеился. Мы набрели на более-менее чёткую тропку, каблуки уже увязали не так сильно, как вначале, жить стало легче, жить стало веселее.
Сколько тебе лет? я первой нарушила в этот раз молчание.
Тридцать один, а тебе? Вот только не надо мне рассказывать, что спрашивать про возраст девушкиэто кошмар как зазорно, Георг для пущей убедительности закатил глаза.
Боюсь, по местным меркам я совсем старухадвадцать семь.
Да нет, для меня в самый раз, пожал плечами мужчина.
Но я здесь не для тебя. Сколько лет принцу? И его остальным невестам?
Георг смерил меня долгим презрительным взглядом, но все же ответил.
Двадцать семь. Твой ровесник. А большинству девиц едва исполнилось восемнадцать, есть и двадцатилетние, но старше двадцати одного единицы. Они стараются выскочить замуж как можно раньше, иначе шансы на рынке невест стремительно падают на каждом последующем году жизни.
Ясно, все еще хуже, чем дома. Но ничего, мне тоже есть что предложить принцу.
Опыт? Не обольщайся, усмехнулся Георг. Я провел в этом королевстве несколько дней, и четко понял одну вещьместные девицы только строят из себя скромниц, а на самом деле развратнее чем они, мне дома ни разу не попадались.
Так может я самая развратная из всех.
Ты? мужчина смерил меня внимательным взглядом. Нет. Однозначно нет. Я бы даже сказал, что твоё платье раз в десять развратнее чем твоя внутренняя сущность.
Прав черт, ничего не возразишь. Надо бы с ним быть осторожнее.
Что ты тут забыла, Амалия? спросил вдруг Георг. Ты же умная девушка, по глазам вижу, что да.
Я? Хотелось бы ответить, что это не твое дело, но отвечу, что умным красивым девушкам тоже хочется замуж, особенно, если лет немало стукнуло, и почему бы не за принца.
Ха, принц, блажь все это. Тебе с человеком жить, а не с титулом.
Так я и узнаю человека за время отбора. И вообще, кто бы говорил, сам-то что здесь делаешь? Девушку для коротких отношений подыскиваешь? У меня по крайней мере более благородные планы.
Да нет, не поверишь, но первоначальной целью было жениться, только местные отбили эту охоту, слишком ветреные. Хотя тебя бы я взял в жены.
Я не местная, ответила зардевшись. Простая любезность, а я вмиг утратила свою уверенность и краснею словно пятнадцатилетняя девчонка.
Я понял.
И я здесь из-за принца, а не из-за тебя.
Это я тоже понял, сразу же.
И короткие интрижки меня совсем не привлекают, просто чтоб ты знал, решила расставить все точки над и.
Да упаси, не нужны мне еще и с тобой интрижки, мне и других хватает.
А это почему-то прозвучало обидно.
Но ты, несомненно, самая красивая из всех, кого я здесь встречал.
Хм, спасибо, простая вежливость с его стороны, но как бальзам на душу. А чем ты занимаешься у себя дома? Я имею ввиду в свободное от интрижек время, работа?
Да, конечно, работа. Я не иждивенец. Мужчина должен вкалывать, я считаю. Я частный пред ммм, торговец. Крупный частный торговец, довольно известный в небольшой части королевства.
Здорово.
Да, пожалуй. А ты?
Я ? Я учительница, детишек обучаю.
Да? Серьезно? Грамоте, наверное?
Нет, я больше по точным наукам.
Никогда бы не подумал.
Ну, внешность обманчива, я пожала плечами.
Не знаю, до чего бы мы договорились с Георгом, но моя нога внезапно провалилась в кроличью нору.
Ай!
Погоди, не нервничай, сейчас я тебе помогу.
Мужчина наклонился, чтобы осторожно эвакуировать мою ногу, но земля внезапно затряслась и меня полностью засосало вниз под землю, а Георга отбросило назад. Не успела я как следует испугаться, как с визгом приземлилась на пятую точку. Только уже точно не в сказке.
Глава 4
Отходительная. Или с бала на корабль
Так вот приземлилась моя пятая точка на голую твердую земельку. В лесу. Но совсем не в сказочном, в родном, земном. Это я почувствовала на каком-то подсознательном уровне. Поднявшись на ноги, только убедилась в своей правоте. Пролесок был мне знаком, находился, к счастью, в десяти минутах ходьбы от дома, но эти десять минут нужно еще пройти.
Сволочи. Не могли сразу в квартиру отправить, должна теперь сама плестись в платье и на каблуках.
Блин, и перед Георгом неудобно получилось, взяла и провалилась черте-куда. Надеюсь, он адекватно воспримет факт моего исчезновения. Хотя, как это вообще возможно адекватно воспринять? Шла девушка, шла с тобой рядом, споткнулась об нору и исчезла целиком в недрах земли. Но он же из сказки, у них, может, и не такое бывает.
Дома ничего не изменилось. Стол так и стоял идеально ровно, посуда лежала в шкафу, не побилась, стекло в витрине не треснуло. Трудности перехода в сказочный мир их никак не затронули.
Так странно было на следующий день заниматься привычными делами, я все ждала, что проснусь и окажусь снова во дворце на теперь уже втором туре отбора невест для принца, но я находилась по-прежнему дома, ничего сверхъестественного больше не происходило. Яблоко я тоже не нашла, возможно, в этом-то и было дело. Через три дня появилась мысль отправиться за помощью к психологу, все-таки сильны подозрения, что мое приключение не более, чем плод воспаленной фантазии, но платье и туфли с бала, висящие в шкафу, убедили этого не делать.
А вдруг я пошла, купила сама себе платье и туфли, повесила в шкаф, а сама забыла об этом и придумала себе в голове сказку!? мои рассуждения с самой собой еще спустя неделю.
Яблоки, кстати, я все это время поедала, как никогда раньше их не ела, а вдруг, заветное попадется. В общем клиника на лицо.
Но больше всего я вспоминала Георга. Он постоянно мне снился. Да, знаю, мне бы грезить о принце, он ведь мой жених, но почему-то даже лицо принца с трудом всплывало перед глазами, то ли дело Георг Самой себе я это объясняла беспокойством за мужчину после своего внезапного исчезновения, да, беспокойство и не более того. Стоит мне показаться перед Георгом и объясниться, что, мол, не пугайся, всякое бывает, как он тут же покинет мои мысли и сны, я уверена. А пока что А пока что очень надеюсь, что мне не пора добровольно сдаваться психиатрам.
Амалия Эдуардовна, я вас поздравляю, вы со своими олимпиадниками отправляетесь в краевой центр, город выделил деньги, проживание и проезд оплатят, подошла ко мне сияющая завуч.
Эм, хорошо, наверное, Ольга Анатольевна. А что мы там должны будем делать? Участвовать в соревнованиях?
Нет-нет, вам вручат грамоты, поводят по музеям, а, на открытие нового торгового центра сводят, культурная программа в общем.
Ладно. Кого я беру? Нужно же связаться с родителями, надолго?
На три дня. С вами еще и я поеду, ответила радостно женщина.
Ага, понятно теперь, чего она такая счастливая. Три дня бок о бок с завучем та еще перспектива, но по крайней мере не одной мне отвечать за детей.
А где мы будем жить? я девушка культурная и послушная с детства, но вот спать вместе с девочками почему-то никогда не любила и наотрез отказывалась.
Гостиницу уже сняли, на окраине, правда, но это ничего, зато воздух чище. Два номера для детейтрех и четырехместный, и два для нас с вами. Изначально вам в пару планировался наш историк, но его жена категорически не отпустила даже с учетом отдельного номера.
О, только и смогла выговорить я.
Краевой центр встретил нас противным накрапывающим дождиком, серыми улицами и пробками на дорогах.