Яблоко поднес к губам усеянную осами ладонь и принялся целоватьосторожно, будто дышал на запотевшее стекло. Осы в ответ жалили его в губы, но ни следа укусов видно не было. Одна оса заползла в приоткрытый рот, и Яблоко сплющил ее о нёбо, крепче зажмурился от наслажденияи проглотил.
Выпусти, выпусти
Осы все жалили егои засыпали.
I
Джо пришла в себя оттого, что рядом разгорелся спор. Она еще не разбирала слов, но интонации узнавала безошибочно. С такими мама сдерживалась, чтоб не отрезать: «Разговор окончен».
Только вот спорили двое мужчин. Негромко, и один звучал как школьная дама, а другойкак сама Джо, когда все-таки огрызалась.
Я так понял, что это ваша юрисдикция.
С чего это моя?
А вот смотрите.
Джо открыла глаза и первым делом разглядела рыбий хвост. Скользкая, жирная рыбина, облитая маслом, лежала рядом с ее ухом. Джо медленно выпрямилась и сказала:
Здравствуйте.
Здравствуйте, здравствуйте, откликнулся тот из мужчин, который как в школе. Черные волосы, костюм, лицо зануды.
Второй был рыжий, встрепанный, в джинсах и рубашке, он посмотрел на Джо и вздохнул:
Господи ты боже.
Джо оглядела себя: да, кофта вся в масле. И кожанка. И вообще на всю одежду налипли луковые кольца и кое-где рыбьи чешуйки. Все блестит. Оказывается, Джо свалилась на лоток с рыбой, а вокруг стояли прилавки на любой вкусс яблоками, морковью, рябиной, белыми ягодами, что появляются по осени.
Но я не собиралась падать в рыб, сказала Джо и не узнала свой голос. Рынок шумел, и люди торговались, и всем, казалось, было все равно, что Джо не помнит, как тут очутилась, кроме хозяина рыбного лотка.
Собиралась не собиралась, а рыбу мне испортила, вот что!
Он был какой-то слишком загорелый для такого холода, и на смуглом лице особенно ярко выделялись белые усы. Джо смотрела на все будто из-под воды: на торговца в его жилете, и на двух спорщиков, которые вздохнули почти одинаково, и на примерзшую траву под ногами, и на цветастые юбки женщин вокруг. Никому нет дела.
Помилуйте, вступил черноволосый, но как именно испортилась рыба? От падения? Это влияет на качество рыбы? Я не осведомлен.
Рыжеволосый закатил глаза:
О господи ты боже мой, «качество рыбы»! Если вы, господин торговец, так уж пострадали, то я пришлю людей, и они будут у вас в подручных целый день, идет?
Вот ваших молодцов мне тут только и не хватало.
Тогда чего вы хотите?
Мне бы денежек
Рыжеволосый процедил сквозь зубы:
Сколько вам?
Я могу заплатить, сказала Джо, я только вспомню, где откуда я
Рыжеволосый и Костюм переглянулись.
Уведи девочку, будь так любезен, сказал Костюм подчеркнуто ровным голосом, я оплачу.
Рыжий скривился и кивнул:
Спасибо, братец.
Джо шла за рыжим и пыталась вспоминать.
Некоторые истории обретают вес и смысл, только будучи пересказаны впоследствии. Рысь и Роуз относили свою как раз к таким.
Когда-нибудь выйдет шикарная байка, говорил Рысь, падая на кровать глубоким вечером.
Это уже пьяная байка, возражала Роуз, и с самого начала было ею.
Не, Рысь закидывал руки за голову, что значило, что он всерьез увлекся, для байки нужна смысловая завершенность. Ну типа: и потом, спустя два года, они вдруг поняли, что у них ничегошеньки не вышло. А мы ж не знаем, чем оно тут кончится, так что пока это всего только история.
Про то, как ничего не выходило.
Про то, как мы эпически лажали, я бы сказал.
Начать с того, что никакой Приют Рысь ни основывать, ни возглавлять не собирался. Он до сих пор помнил, как разлепил глаза и обнаружил, что над ним склонилась Роуз. Одновременно очень захотелось пить и чтоб она его поцеловала.
Вокруг творился бардак. Люди входили, выходили, мельтешили, пол был густо присыпан цементной крошкой; Роуз гладила его по волосам, в ушах шумело. Огромный красный зал был залит солнцем, и яркий свет нещадно слепил глаза.
Что это за дом? проговорил Рысь непослушным языком, пытаясь приподняться на локте. Что это за место вообще?
Вот уж не знаю. Это ведь ты сделал, а не я.
Рыси казалось, что ее прохладный голос медленно льется на его горячий лоб, и он зажмурился, подставив лицо, а потом разобрал смысл.
Я сделал? Радость моя, ты о чем?
Я говорюне было дома, а потом появился. Знающие люди говорят, что это результат твоего намерения. Это ты сделал. Ты вложил в него себя.
Что я вложил?.. Какие люди на хрен?
Ему почудилось, что Роуз издевается. Он кое-как сел, все еще щурясь от света, огляделся из-под ладони козырьком. Было чувство точь-в-точь как после пьянки, когда не помнишь, что вчера произошло, но уже чувствуешь стыд и досаду вперемешку.
От дверей подбежал встрепанный парень:
Это же вы здесь главные? Вы главный, да? А там внизу две девушки дерутся!
Потом этот день назовут первым днем Приюта и вспоминать будут обмолвками и неохотно.
Говорят, что со временем дом перенимает характер своего хозяина. Рысь не знал, как там у других домов, но что Приют пошел в неговот это точно. Рысь обожал красно-коричневый цвети весь Приют был выкрашен в такой же. Рысь любил музыкув Приюте много пели. Еще в Приюте были большие окна, тесная кухня и почти не было мебели, но почему так, Рысь понятия не имел.
Может, это типа символ того, что я в душе суров и аскетичен? недоумевал он, когда обнаружилось, что кроватей в Приюте всего две, да и те в мансардах. Какой, однако, скудный у меня внутренний мир, с ума сойти
Это потом выяснилось, что каждый предмет мебели утяжелял дом, а значит, увеличивал нагрузку на Рысь в целом, а тогда Роуз пожала плечами:
Зато на кухне есть цветы на подоконнике. Много, много цветов, такие заросли.
У Роуз имелись: превосходные манеры, рыжие волосы, темные глаза, тонкие губы, точеный нос и подобающее воспитание. Носила она чаще всего джинсы с майками, но плечами при этом пожимала с таким видом, что все прочие, в платьях ли, в кружевах ли, как-то вдруг меркли и отходили на задний план.
У Рыси было воспитание, а манер не было, и ходил он в любое время года в облезлой куртке; зато он умел смеяться над собой, превращать буйную толпу в тихую и крайне редко унывал. Волосы у него тоже были рыжие, а глаза ярко-ярко голубые, как небо, если взглянешь с недосыпа. Если бы у Приюта с Рысью был девиз, он бы звучал так: «А зато поржали». Или еще: «Другого все равно нет». И «Пропадатьтак с музыкой» тоже сошло бы. В Приюте, в общем, только тем и занимались, что пропадаликаждый на свой лад, иные по многу лет и уж с такой музыкой, что город внизу трясся.
Еду в Приют исправно поставлял городской мастер. Сам Приют стоял на холме на окраине города и подчинялся мастеру же. Вроде бы. Из города приходили тюки с овсянкой, гречкой, яблоками, буханками черного хлеба, тощими рыбамииз этих можно варить суп; мастер Приют не очень-то любил, но еду присылал всегда в срок, как по списку. Мастеру тоже было проще притворяться, что все так и должно быть и никто никого не ненавидит. Да тьфу на него Рысь мысленно сплюнул и в сотый раз пообещал себе не думать.
Пойду задам свой любимый вопрос, сказал неизвестно кому и честно двинулся в сторону зала. Какой сегодня день недели? заорал на подходе, еще только отодвигая эти шали, кто-то завесил ими дверной проем, бордовую с кисточками и черную с помпонами. Какой сегодня день недели, а, ребят?
Все медленно повернулись к немузаспанные, довольные, печальные, с брызгами грязи на штанах, в царапинах, с расклеенными по спинам дразнилками, в татуировках, в старых рваных майках, с растянутыми выцветшими рюкзаками. Смотрели кто угрюмо, кто насмешливо, а кто с надеждой, снизу вверхэто из новеньких. И если хоть один из них хоть на минуту нарисует сейчас себе в голове линейность временипосле сегодня будет завтра, утро-вечер, за понедельником всегда следует вторник, это уже будет его, Рыси, победа.
Так какой день?
А я откуда знаю!
Мы вообще спим еще, чего ты хочешь?
Я не уверена, но думаю, что вторник.
Кто за вторник, подняли руки! Кто за среду!.. За четверг есть кто? Пятница? Суббота?..