Рионар не касался кристалла, лишь поднес к нему ладони максимально близко. Тут же кожу будто бы закололо множеством иголочек. Закрыл глаза. Сосредоточился на этом ощущении сплетающейся магии. И следом на едва уловимой создавшейся вчера связи неизвестно с кем
Изначально он рассчитывал увидеть конкретное место, а заодно и возможных людей поблизости с лжеЭвейнойхоть что-то для примерного ориентира! Но картины замелькали обрывками
Ночь, дождь, мрачные улицы Хамерхофа И его собственная невеста, сейчас больше похожая на оборванку, куда-то спешит
Весьма убогий экипаж Бородая осклабившаяся физиономия какого-то довольно мерзкого типа
Снова дождь Ночь, и темный лес
Нет, так дело не пойдет! Все слишком быстро и отрывками!
Пришлось пойти на риск, даже коснулся драконьего кристалла. И тут же движение неясных образов замедлилось
Дощатые стены, скромная обстановкаявно жилище каких-нибудь простых ремесленников или земледельцев.
ЛжеЭвейна одна. Спешно снимает сначала его рубашку, а потом следом и то самое платье служанки, которое теперь выглядит еще ужаснее, чем даже до этого.
Все. Нить мыслей потерялась
Само собой, уж точно не первый раз в жизни видел полуобнаженную девушку, но почему-то именно она намертво приковывала к себе взгляд. Вот все в ней было идеально! Все ровно так, как ему нравится! Хотя подобное, если так можно выразиться, «облачение» он точно видел впервые. Полупрозрачное телесного цвета кружево облегало грудь, держась лишь на тоненьких лямках и застежке на спине. И такое же кружево красовалось чуть ниже спины. И вроде как скрывая все, что должно быть скрыто, но настолько чисто символически: девушка уж точно выглядела больше раздетой, чем одетой.
Само собой, странное облачение выглядело куда привлекательнее, чем обычные панталоны вкупе с нижней сорочкой. Но он никогда подобное раньше ни на ком не видел. И либо беглянка откуда-то из очень дальних земель, либо
Что-то пока соображалось туго. Не очень-то хотелось думать. Хотелось просто смотреть. Любоваться соблазнительными изгибами, тонким станом и
Что? Платье крестьянки? Серьезно?
Быстро надев серое и уж точно не новое платье, да еще и мешковатое вдобавок, Эвейна повязала его поясом, больше похожим на отрез веревки.
Но, что за абсурд, даже в таком виде оставалась безумно привлекательной!
То в виде служанки, то теперь в виде крестьянки Как-то раньше он не замечал за собой таких предпочтений
Видение начало размываться, вот-вот норовило исчезнуть. Рионар еще сильнее сжал кристалл, ладони обожгло, но зато пусть мельком, но расслышал сказанную его невестой кому-то фразу в ответ на что-то:
Нет, спасибо. Боюсь, я смогу уснуть лишь тогда, когда буду уверена, что теперь уж точно я в безопасности.
Все. Оборвалось.
Рионар инстинктивно отшатнулся от кристалла, тот пылал багровым, словно жадно насытившееся его магией чудовище. Несколько мгновений в мыслях царил туман, но все же быстро удалось сосредоточиться на реальности.
Итак, что удалось выяснить? Ничего. Одни лишь предположения.
Может, самозванка из простолюдинов и сейчас просто вернулась к себе домой? Но для простолюдинки из глухой деревушки у нее слишком ухоженные кожа и волосы. Да и ее слова насчет безопасности Что она имела в виду? Быть может, как раз его самого? Понимает, что он ее ищет, вот и скрывается, боится. И настолько, что даже не спала до сих пор? Впрочем, само видение могло и не относиться именно к сиюминутному моменту. Произойти хоть и сегодня, но ранее.
В итоге выходило, что единственной зацепкой был тот бородатый мужик, мимолетно промелькнувший. Причем в экипаже. Попутчик? Больше похож на разбойника Но лжеЭвейна сейчас была слишком спокойна для девушки, на которую бы накануне напали. В любом случае надо этого типа проверить.
Но пока не найдены бородач, и опекуны Эвейны, вариант остается одиннаведаться в обитель невест и расспросить Алиру.
Глава четвертая
Устроившийся на сидении напротив Кемаль зевнул. Да и слегка помятый вид брата красноречиво выдавал, что ночь тот провел без сна и наверняка в довольно злачном месте. Не исключено, что заснет прямо здесь, в экипаже, на полпути в обитель невест. Хотя и ехать всего час от силы.
Нет, Рионар, так-то я тебе даже сочувствую. Но в то же время, меня прямо подмывает позанудствовать. Что я ведь говорил! Предупреждал! И что в итоге получается? Пытаясь вот так по-хитрому обыграть всех, ты в итоге обыграл самого себя. Ну давай же, скажи! Я так хочу это услышать!
Усмехнувшись, Рионар милостиво произнес:
Да-да, я все же не могу предусмотреть абсолютно всего.
Вот! Кемаль ликующе показал на него сразу двумя руками. Вот! Наконец-то! А то я уже всерьез начал переживать, что ты так никогда и не поумнеешь. Но нет, чудеса бывают! Да и мне, признаться, весьма приятно, что не одному теперь в обитель невест кататься придется. Или ты по-прежнему делаешь упор именно на эту Эвейну?
Нет уж, спасибо, от одной мысли о ней чуть зубы не свело. И я очень надеюсь, что все же она не останется единственным подходящим мне вариантом.
Кемаль тут же посерьезнел.
Но ты же и сам понимаешь, с твоей мощью тут нужна и вправду исключительная по потенциалу девушка. Иначе хоть как твой наследник будет слабее тебя, и дело даже не в престоле, неминуемо начнется угасание рода.
Прекрасно понимаю, Рионар нахмурился. И так же прекрасно понимаю, что даже в обители невест может не найтись такой девушки. Но Эвейнаэто самый последний вариант, к которому я прибегну. Только если уж точно никакого другого выхода не останется.
Но, справедливости ради, она ведь весьма красива.
И что? Толку от этой красоты, если мне не то, что прикасаться, даже находиться в одной комнате с ней не хочется. Взбалмошная особа с непомерным самомнением и уверенностью, что все ей должны. И я в том числе. Само сбой, как и любая девушка, она будет слушаться меня от и до, никогда слова поперек сказать не посмеет. Но пусть из-за нужного потенциала выбор у меня очень ограничен, и все же, я рассчитываю найти невесту, которая хотя бы не будет мне противна.
Так а что с беглянкой будешь делать? тут же спросил Кемаль.
Искать, что ж еще. Я вчера передал Нейтану магический образ того бородатого типа, который мелькнул в видении. Сегодня вечером уже должны быть результаты поиска. Но еще до этого я рассчитываю у Алиры узнать поподробнее, откуда эта так похожая на Эвейну девушка взялась и кто она вообще такая. А то пока у меня предположения одно нелепее другого, даже не знаю, что и думать. Но знаешь, что самое интересное? Даже если не учитывать то нападение дваргов в гостинице, я и так, пусть очень и очень смутно, но через возникшие узы чувствую ее магический потенциал. И пока такое ощущение, что если она и уступает Эвейне, то уж точно ненамного. Довольно любопытное совпадение. И внешность, и магия
Так, может, это и не совпадение, а сама судьба? Кемаль хитро брату подмигнул. Вот отыщешь ее, и вдруг выяснится, что бедняжка ни в чем не виновата, это все недруги вынудили ее пойти на обман. И теперь она горько сожалеет и готова искупить вину перед тобой всеми возможными способами. Сам-то ты ведь точно не откажешься от таких ее извинений?
Я подумаю над этим, хоть и прекрасно понял намек брата, но сам пока все равно ничего для себя не решил. Давно усвоил, что весьма опрометчиво принимать решения наобум без каких-либо на то оснований. Конечно, бывают ситуации, когда нужна сиюминутная реакция. Но не сейчас. Пока в этом всем слишком много неизвестного. И нет смысла делать окончательные выводы, пока не выяснит абсолютно все.
Впрочем Все равно не мог отрицать, что самозванка упорно занимает его мысли. То и дело перед внутренним взором предстает ее образ. То тогда в хамерхофской гостинице, когда лжеЭвейна красовалась в одной его рубашке. То во вчерашнем видении
И при благоприятном раскладе он уж точно будет не прочь провести с ней время с обоюдным удовольствием.
Обитель невест располагалась к югу от Торхагена. Когда-то это был летний императорский дворец, и его роскошь по-прежнему не уступала даже столичному. Живописная долина утопала в садах, и окружающий темный лес казался молчаливым стражем этого изнеженного великолепия.