Честно говоря, звучит не очень, так и хотелось высказаться весьма нелицеприятно на тему «племенных кобыл».
Как есть, Алира развела руками. Ты прошла эту церемонию с лордом Рионаром, между вами уже начала формироваться магическая связь, и твоя суть неминуемо начнет подстраиваться. Пусть для тебя самой это пройдет, может, и совсем незаметно, но в итоге ты должна стать идеальной для продолжения именно рода ар Давейн. Потому-то у тебя на коже и начинает проступать их знак. Знак принадлежности, собственности. С каждым мгновением ты все больше принадлежишь лорду Рионару. И исправить ты это никак уже не сможешь.
Я устало потерла глаза.
Честно говоря, Рионарэто последнее, о чем я хочу сейчас думать. Где там то поселение, про которое ты говорила? Пойдем. Пора бы уже добраться в эту вашу пока недосягаемую обитель.
И мы пошли по лесной дороге. Снова зарядил дождь. Видимо, на тот случай, если пока нам недостаточно весело. И уставшей продрогшей мне беспощадно лезли в голову навязчивые мысли о том, что, что уж скрывать, чертовски было хорошо в объятиях Рионара Так волнующе, тепло и безопасно Хотя о какой безопасности может идти речь, если именно он запросто меня убьет ради своей магии и престола?..
Но оптимист во мне все же пока не сдох окончательно. И я еще верила, что все обойдется. И что Рионар сразу на меня рукой махнул, и что сегодняшние отморозки о виденной магии никому не проболтаются. И что завтра мы таки доберемся в эту разнесчастную обитель невест! Должно же провидение над нами наконец-то смилостивиться!
И оно смилостивилось. В маленькой лесной деревушке с утра пораньше выделило нам аж целую телегу и в комплекте с ней пожилого мужичка, вызвавшегося нас подвезти. И ровно к полудню нового дня на горизонте показалась цель нашего пути
Рионар
В Торхейм прибыли уже после полудня. До этого, естественно, пришлось возвращаться в особняк ар Филбарт, но там подтвердились худшие ожидания. Эвейна не только не вернулась в отчий дом, но там не оказалось вообще никого! Ни слуг, ни самих хозяев.
Скорее всего, опекуны его сбежавшей невесты заранее знали о ее планах, и потому предпочли сами поскорее исчезнуть. Ничего-ничего, все равно и их из-под земли достанет.
Но сейчас нельзя было терять зря время, колеся по окрестностям в поисках беглецов. Это можно поручить и кому-то другому. Пока Рионар надеялся, что Эвейну удастся найти даже раньше, чем ее опекунов. Но для этого сначала предстояло вернуться в столицу.
Дома уже поджидал Кемаль. Младший брат вольготно устроился в кресле в гостиной и уже вовсю угощался коллекционным вином.
Что-то празднуешь? поинтересовался Рионар.
Скорее, заливаю горе. Отец с утра пораньше заявил, что лишит меня наследства, если я не женюсь в этом году. Ты же знаешь его, он слов на ветер не бросает Ты, кстати, где так задержался? Вроде же еще вчера должен был приехать.
Пришлось ночевать в Хамерхофе, Рионар опустился на диван, вытянул ноги на стоящий рядом низкий столик. Все пошло слегка не так, как я рассчитывал.
А что? Эвейна при близком знакомстве оказалась капризной истеричкой? полюбопытствовал Кемаль, спохватился: Кстати, ты привез ее с собой? Мне уже не терпится официально познакомиться с твоей невестой.
Все чуточку сложнее, Рионар поморщился. После церемонии Эвейна от меня сбежала, усыпив в Хамерхофе сонным порошком.
Кемаль подавился вином, закашлялся.
Сбежала? От тебя?.. Ты что, шутишь сейчас?
А похоже? мрачно парировал он.
По виду нет, а по смыслувполне, брат даже бокал на столик отставил. Как какая-то девчонка могла просто взять и от тебя сбежать? И, главное, зачем?
Самому интересно, Рионар хмыкнул. Но пока все указывает на то, что она с кем-то в сговоре. Магическая связь ведь начала создаваться, из-за нее я не смогу взять в жены никакую другую девушку. Мне в любом случае необходимо найти Эвейну. Уже хотя бы для того, чтобы эту связь разорвать.
Справедливости ради, пока сам не решил, как поступит с этой лживой девчонкой, когда до нее доберется. Естественно, здравый смысл красноречиво намекал, что ни о каком браке теперь речи не пойдет. По меньшей мере глупо брать в жены ту, которая может его в любой момент предать.
Но в то же время не мог не признать, что Эвейна чем-то его зацепила. И то ли уязвленное самолюбие жаждало компенсации, то ли физическое влечение было само по себено в любом случае просто так отпускать интриганку он не собирался.
Пусть в жены теперь не возьмет, но почему бы не оставить ее в любовницах? Учитывая, какая Эвейна подлая интриганка и притворщица, ей вряд ли есть что терять. Обычные юные невинные девушки тихи и скромны, им и в голову не придет никуда сбегать после помолвки. Тем более любая сочла бы за непомерное счастье и удачу стать именно его женой.
Вот и получалось, что вариант «ни с кем не в сговоре и сбежала просто сама» пока был самым маловероятным. Но Рионар все же не спешил с выводами. Сначала необходимо все выяснить.
И как планируешь ее искать? уже вовсю заинтересовался Кемаль.
Я уже распорядился, чтобы нашли ее опекунов, которые тоже, кстати, быстро исчезли. Ну а ее саму я буду искать сам. Нужно кое-что взять у имперского мастера артефактов, чтобы усилить созданную помолвкой связь. Так я быстро выясню, где сейчас Эвейна. Сейчас мне как раз подготовят экипаж, и поеду прямиком во дворец. Тем более все равно необходимо на глаза магистру Филбарту показаться. Ты-то сам как будешь выкручиваться?
Вообще-то я рассчитывал, что, быть может, ты замолвишь словечко за меня перед нашим тираничным отцом, Кемаль невинно улыбнулся, но тут же с досадой добавил: Но чем дальше, тем отчетливее я понимаю, что все это бессмысленно, он не передумает. Так что деваться мне некуда. Но и ошибки кое-кого, выразительно взглянул на брата, я повторять не стану. На примете у меня все равно никого нет, так что поеду прямиком в обитель невест. Там как раз сейчас набирают новых девушек на обучение. Присмотрю себе сразу какую-нибудь красотку, распоряжусь, чтобы ее под мои вкусы во всем подучилии вуаляженитьба без каких-либо проблем! И, между прочим, я кое-кому советовал в свое время именно так и поступить. Ладно-ладно, не смотри на меня так, Кемаль потянулся, встал с кресла. Дай хоть немного позлорадствовать. Не вечно же тебе всегда во всем быть первым.
И тут же резко сменил тему:
Кстати, если у тебя на вечер нет никаких планов, может, подъедешь к Велкету, пару партеек разыграем?
К вечеру видно будет, Рионар покачал головой. Пока я рассчитываю, что уже сегодня выясню, где Эвейна. И нужно будет сразу отправляться за ней. А ты когда в обитель поедешь?
Думаю, завтрасамое то, Кемаль усмехнулся. Сегодня мне еще нужно время, чтобы осознать это и смириться. Не хочешь, кстати, составить мне компанию? Съездили бы в обитель вместе. Понятно, что на Эвейне ты теперь не женишься, но невеста же все равно тебе нужна.
Посмотрим, хмуро парировал Рионар. Сначала мне нужно найти сбежавшую девчонку. А уже после и буду решать, кто именно займет ее место.
Да Ситуация и вправду непростаяиз-за почтенного возраста магистр Овидиор шел очень медленно, опираясь на посох, то и дело останавливаясь и переводя дыхание.
Солнечные лучи сквозили между колонн широкого коридора, выходящего прямо во внутренний двор храма. И в их свете ритуальные знаки на мантии магистра то и дело мерцали, словно отзываясь на магию самого мира.
Очень непростая, Рионарпродолжал он, задумчиво огладив бороду. Род ар Филбарт когда-то был весьма почтенен, и леди Эвейна должна обладать вполне подходящим тебе магическим потенциалом. И тем более странно, что она так поступила. Быть может, просто девушка дурно воспитана или небольшого ума
Вот с умом у Эвейны вряд ли имелись проблемы. А воспитание, конечно, было под большим вопросом.
Не думаю, что есть повод беспокоиться, наставник, ответил Рионар. Отыскать девушку проблем не составит. Я только что был у мастера Илсая, взял один из драконьих кристаллов. Он усилит магическую связь, и я легко смогу обнаружить беглянку.
Я не сомневаюсь в тебе, Рионар, магистр слабо улыбнулся, похлопал Рионара по руке. Но надеюсь, ты понимаешь, что срочно придется искать другую невесту? Тебе нужна надежная преданная и предсказуемая от и до девушка. Я знаю, почему ты хотел сохранить все в тайне, но теперь уже вариантов не остается, время поджимает.