Сзади прогремели выстрелы. Я испуганно обернулся назад. Пули беспощадно разносили в клочья картонные коробки и недосушенные простыни. Я не стал ждать своей очереди, и, скользя по мокрому полу, спрятался за голубятней. Её жители давно улетели или умерли, и сейчас это был пустой сарайчик с решётками.
Я вытащил пистолет, и первый раз положил палец на курок. Это было другое ощущение, когда стреляешь из подлинного дорого оружия. Даже пули в обойме были бронированные. Настоящий «Орёл».
Вертолёт напомнил о себе дорожкой, которая прошла совсем рядом, чуть было, не задев ботинок. Я обошёл сарай с другого угла и прицелился. Пулемётчик стрелял, и я видел его с боку, а он меня, похоже, не замечал. Он увлечённо крошил другую часть сарая.
Я покрепче обхватил рукоять пистолета, и побежал. На ходу я выбросил руку вбок и выпустил первую пулю. Выстрел прозвучал в ночи, словно колокол. Затем треск стекла, предсмертный вопль. Пилот откинул голову назад, ударившись о сиденье. Пробежав ещё чуть-чуть, я увидел лицо пулемётчика. Я не увидел на нём радости оттого, что он делает. Скорее наоборот. Но это не помешало мне нажать на курок во второй раз. По инерции коп истратил ещё десяток патронов, но потом он оттолкнулся от пулемёта, и поднёс руки к груди. Затем он поднял голову, и легко полетел вниз, издав душераздирающий крик.
Вертолёт несколько раз развернулся вокруг себя, а затем стремительно понёсся к земле, выжигая винтом искры. Потом я услышал оглушительный взрыв. Вверх поднялись огромные чёрные клубы дыма. Я перевёл дух и подошёл к краю крыши.
Внизу посередине дороги простиралось место крушения. Вертолёт врезался носом в асфальт, и теперь воткнулся в него на несколько метров. Рядом горели его останки, пилот наполовину вылетел из своей кабины, и теперь висел в воздухе, изрезанный осколками стекла. Сзади, где раньше был хвост вертолёта, лежал пулемётчик. Над ним возвышался высокий металлический шест, наверное, лопасть. Она глубоко вошла ему в живот, и он лежал, словно добитый мечом на поле битвы.
Я отошёл от края и побрёл к пожарной лестнице. Я снова убил людей. Но в этом мире почти каждый человек стал для меня врагом.
Глава 11 Холодный день в аду
- Эй, Генри, смотри, он уже очнулся!
Демон пнул меня ботинком в живот. Я чуть было не завалился на пол вместе со стулом от боли.
- Так, Джонни, Палач хочет тебя увидеть. А, как известно, его лучше не заставлять ждать. Давай, поднимай свой зад.
Демон треснул меня прикладом по затылку.
- Фрэнк, ты бы его сначала отвязал
- А, точно!
Острая верёвка ослабла и перестала резать мне руки. Затем снова удар. Я поднялся и уставился в лица своих мучителей. Правда, их вид заставил меня содрогнуться. На то они и демоны.
Я очнулся в кровавой комнатушке с металлическим стулом посередине. Кроме дохлой лампочки никого света больше не было. Я чувствовал себя измотанным, не более, демоны никогда не убивали кого-то быстро.
Эти два накаченных парня схватили меня под руки и потащили по тёмным коридорам. Я притворялся ужасно побитым и измученным, чтобы усыпить их внимание. По пути в подвал, я придумывал план побега. Поэтому не замечал ничего вокруг. Да и смотреть там было не на что. Обычный разрушенный госпиталь, повсюду скалящиеся уроды с изрисованными лицами.
Передо мной открылась дверь, и что-то сильно толкнуло меня в проём. Я споткнулся о ступеньку и перекатился пару раз по лестнице. Больно ударившись коленом, я медленно встал и осмотрелся.
Темнота. И ничего кроме неё. Сзади светлый дверной силуэт. Но тут послышался скрип, а затем грохот, и в комнате наступила полная темнота.
- Джонни, ты ведь не случайно попал сюда
Я стал озираться.
- Это судьба, парень, тебе предназначалось умереть в этот день
Я на всякий случай потрогал спрятанный за спиной пистолет.
- Боишься?
- Покажись, урод, я хочу знать своего врага в лицо!
Вспыхнул свет. Передо мной лежали трупы, оторванные ноги, руки, ошмётки мяса. На стенах гвоздями были прибиты тела и головы несчастных жертв. Это заставило меня содрогнуться.
В углу на кресле качалке сидел Он. Одетый в чёрный длинный балахон, Палач качался из стороны в сторону, держа на коленях огромную красную бензопилу.
- Я давно хотел тебя кое с кем познакомить
Он поднял голову, и я увидел его лицо.
Толпы мурашек побежали у меня по спине. Я даже побледнел, а руки похолодели.
Палач был похож на смерть. Его белое, как мел лицо, было изрезано морщинами и многочисленными красными шрамами, а глаза были налиты кровью. Он, как привидение, встал на ноги и погладил лезвие бензопилы.
- Её зовут Сьюзи
Он дёрнул за шнур и завёл двигатель. Бензопила заревела и заклокотала, а лезвие бешено закрутилось.
- Обещаю, я повешу тебя в центре кровавого зала.
Он двинулся на меня. Лезвие блестело в лучах ламп. С каждым его шагом я слышал звук, похожий на хруст костей.
Руки у меня дрожали, но я смог нащупать рукоять пистолета.
Я ждал момента.
- Прощай, малыш Джонни.
Он занёс лезвие бензопилы и направил его в мою сторону. Я быстро нагнул голову и отклонился влево. Лезвие пронеслось где-то сзади, разрезав собой воздух. Я вытащил со спины пистолет и пальнул Палачу в плечо.
- Ах ты!
Палач выронил бензопилу, она громко грохнулась на пол.
- Глупец, ты не сможешь обмануть смерть
- Это ты так думаешь.
Я вдарил ему по лицу, затем ногой под дых. Он отшатнулся назад. Помотав головой, он неожиданно рванул вперёд, держа что-то блестящее в руке. Он налетел на меня, и я почувствовал холод металла, который разнёсся по всему телу. Палач толкнул меня рукой в чёрной перчатке.
Я смог удержать равновесие, но боль в груди заставила меня прислониться к стене. Из раны струилась ручьями кровь. Но я мог терпеть.
- Я передумал, твоя смерть будет долгой и мучительной, - пробасил Палач.
В руке он держал блестящие ножницы с заточенными лезвиями.
Я оттолкнулся от стены и попытался сбить Палача с ног. Но ничего не вышло. Он подпрыгнул и ещё раз резанул меня лезвием по плечу. Потом он треснул меня своим костлявым кулаком по лицу.
Я вслепую выстрелил. Палач вскрикнул и упал на одно колено. Я ухватился рукой за край чёрного стола, пытаясь не упасть.
- Тебе придётся зарядить серебряные пули, Джон.
- Они не понадобятся - я кое-как поднялся.
Палач, держась рукой за ногу, выпрямился и уставился на меня.
Мы смотрели друг на друга, злобно сжимая кулаки. Я вглядывался в его кровожадные глаза, пытаясь найти в Палаче что-нибудь человеческое. Он неподвижно стоял, опустив лезвие вниз.
Бесшумно из второго рукава выпали такие же ножницы и легли прямо в ладонь Палача. На его лице промелькнули тени удовольствия, причём садистского удовольствия. Я одним движением вытащил залежавшийся за поясом нож, оставшийся после битвы на баскетбольной площадке. Я несколько раз крутанул им в воздухе, а затем перехватил поудобнее.
- Хм, дуэль, это мне нравится - прохрипел Палач, скалясь на меня.
Я перебросил нож из руки в руку и двинулся на своего врага. Палач расправил ножницы, отведя лезвия в разные стороны. Я решил напасть первым.
Я резко попытался нанести удар по плечу Палача, но лезвие остановили хитрые ножницы, принявшие удар на себя. Мы стояли, словно два рыцаря на поле битвы, которые пытаются перебороть друг друга. Я держался за нож одной рукой, но он был довольно внушительный, поэтому вторая рука болталась в воздухе. Мельком я заметил железную балку, лежащую прямо около меня у стены. Я, недолго думая, схватил её и треснул Палача по голове. По всему подвалу разнёсся звон металла. Палач в ошеломлении, отлетел назад, держась рукой за голову. Я подбросил в руке балку, примерив её. Она была довольно увесистой, её можно было бы расшибить арбуз одним махом. Странно было, почему Палач не вырубился.
Он, тем временем как-то справился со звоном в голове, и сейчас пытался прийти в себя. Я метнулся вперёд и ткнул его балкой в грудь. Но он внезапно отпрыгнул в сторону и взмахнул рукой в мою сторону. С правого плеча протянулась тонкая полоска крови. Я попытался отбиться железякой, ударив противника по ногам. Он ловко подпрыгнул и саданул мне в лицо ногой. Я на секунду отвернулся, собираясь с силами. Надо было думать, я был близок к поражению. Пораскинув мозгами, которые пока ещё были у меня в голове, я выбросил балку на пол и одновременно направил резак в сторону Палача. Лезвие глубоко вошло ему в живот, он громко всхлипнул. Я молниеносно вытащил нож и нанёс второй удар в плечо. Затем ударил по печени. Вонзил бритву в грудь, но потом атаки закончились. Палач, под приступом слепой ярости, стал размахивать ножницами во все стороны, некоторые достигли своей цели. Лезвия больно жгли кожу, а их холодное пламя проходило через всё тело. Утирая кровь с рассечённой щеки, я перевернул в руке нож, расположив его лезвием вниз. Палач часто дышал, кровь струилась отовсюду, а раны были глубокими. Он злобно посмотрел на меня. В его глазах я видел отчаяние. Он с криком первобытного охотника кинулся на меня, раскинув свои клинки. Я поднырнул под него, уйдя в подкат, и героически вонзил нож в грудь Палача где-то около сердца. Он взревел, как поражённый стрелой лев и повалился назад. Он упирался в серую кирпичную стену, выронив из ослабших рук ножницы. Он не смотрел на меня, мне кажется, он понимал что погибает. Когда он поднял голову, то увидел перед собой лишь ствол «Орла».