Виталий КондорПоследний Рай на Земле
Часть IЖажда мести
После долгой и изматывающей дороги я наконец прибыл на место. Должно быть, это именно то место, судя по карте. Похоже на небольшую деревушку. Сейчас поздний вечер, на улицах пусто. У ворот одного из домов я замечаю небольшую группу мужчин в потертых кожаных куртках с автоматами наперевес. Завидев чужака, они переглядываются и начинают внимательно изучать меня. Этим четверым я бы не стал доверять, лучше просто пройти мимо. Я осматриваюсь, вокруг избы из сруба, в некоторых из них горит свет, окна завешены плотно. Тихо, изредка слышен лай собак, откуда-то доносится музыка. Еще несколько шагов да это же блюз! И это живой блюз на гитаре! Каждая нота звучит вопреки всему происходящему. Я подхожу к дому, откуда льется музыка, дверь полуоткрыта, в полутьме виден силуэт мужчины с гитарой. Он будто не из этого мира, полностью погруженный в транс, без дела к происходящему, чарующе перебирает пальцами по струнам, и его музыка располагает к играющему.
Простите, обратился я к музыканту. Я ищу Риккардо. Вы не знаете, где я могу его найти?
Незнакомец прервал игру. Сквозь темноту видно, как тот на секунду поднял голову, еще секунду смотрит на меня, затем пальцем руки указывает на хижину, стоящую рядом. Через мгновение я снова услышал блюз, музыканту больше не было до меня дела. Решив оставить его в покое, я следую к соседней хижине. Ноги еле шевелятся. Надеюсь, я у цели.
Немного замявшись, стучу кулаком в дверь.
Войдите, слышится по ту сторону.
Я открываю дверь и вхожу внутрь. В помещении едва можно что-либо разглядеть. Шибает в нос табак и алкоголь и еще что-то кислое. В полумраке в углу сидит человек в кресле. Из-за кресла проглядывает старая винтовка. Ему лет тридцать пять навскидку, длинные волосы, на лице запущенная щетина. Он сидит в расстегнутой рубахе зеленого цвета, прильнув к спинке кресла, запрокинув голову.
Здравствуйте. Я ищу Риккардо.
Риккардо? он вроде понимает о ком речь. А зачем тебе этот Риккардо?
У меня есть к нему деловое предложение.
Хм Похоже, ты не из этих мест, откуда же ты, и могу я узнать твое имя, незнакомец?
Меня зовут Николай.
Хм Николай Это русское имя, не правда ли?
Как бы сказать Моя матьполячка, отец с Запорожья. А к чему эти вопросы?
Мама, папа, сестра, песик Откуда ты взялся? Черт дери тебя и все твое семейство.
Деревня, где я вырос, находилась неподалеку от этих мест.
Я знаю всю округу, а тебя не припомню. Что тебе нужно от Риккардо?
Вы не можете меня знать, наша деревня была укрыта в лесу. Так вы знаете Риккардо или нет?
Я понял, из какой чащи ты вылезслово «деревня» давно все забыли, он наконец поднял голову и внимательно посмотрел на меня. Так вот, Николай, потомок поляков и казаков, что тебя привело ко мне?
Я выдохнул, поняв, что не нужно больше стучаться в соседние лачуги в поисках Риккардо, и решил перейти непосредственно к делу.
Мне сказали, что у тебя лучшие в этих краях наемники.
Да, это так, он продолжал надменно запрокидывать голову.
Я хочу нанять у тебя несколько человек, с опытом, продолжаю я, думаю, четверых мне хватит.
И зачем тебе мои люди?
Мне нужно, я провел большим пальцем правой руки по горлу, кое-кого.
Почему ты сам этого не сделаешь?
Сам? Я никогда ничего подобного не делал. Посмотри на меня: ни мышц, ни тайных суперспособностей. Мне нужны матерые профессионалы.
А ты слышал, Николай, старую американскую пословицу? Мол, Бог создал людей слабыми и сильными, но появился старина Кольт и уравнял всем шансы.
У меня нет Кольта, и стрелять я не умею, отчаянно произнес я.
Это разрешимо: такой товар я тоже имею, подучишься и сам решишь свою проблему. Это обойдется тебе гораздо дешевле наемников.
Нет. Мне нужны профессиональные убийцы.
Ну, тебе виднее. Позволь узнать, что повлекло за собой жажду расправы?
Месть! Я уже не в силах успокоиться, мои разум и тело пылают в огне ярости. Злость Неисчерпаемая злость во мне.
Месть? Хм Так-так, Риккардо тянется к рядом стоящему столу и берет стакан, наливает что-то похожее на виски и делает глоток, немного морщится и продолжает, скажи, Николай, кому и за что ты хочешь отомстить?
Банде Шимунда.
Банде Шимунда? Переспросил Риккардо, почесав затылок. Никогда о такой не слышал.
Этот ублюдок и его отморозки разграбили и сожгли наше небольшое поселение. Мы были обычными крестьянами, жившими всего в несколько домов. А этим упырям захотелось порезвиться. Они ворвались к нам. Начали убивать всех без разбору и обчищать дома. Я пытался защитить свою сестру, но меня вырубили. Когда я очнулся, уже все закончилось. Лишь руины, сожженные дома и трупы. Трупы родных, близких, людей, которых я хорошо знал. Это были хорошие люди, ни в чем не повинные, понимаешь?
Твоя сестра также мертва? спросил Риккардо, продолжая глотать свое пойло.
Я не знаю. Ее тела я так и не нашел. Надеюсь Надеюсь, что она еще жива.
Да, надежда умирает последней. Как же ты собираешься расплатиться со мной? Скажу сразу: в этих краях в цене только золото.
Я достал из-за пазухи небольшой мешочек.
Это все, что есть. Здесь немало: монеты, семейные реликвии, все накопленное нашим семейством и все, что ублюдок со своей бандой так и не смог найти. Ох, он даже не подозревает, что его невнимательность станет для него роковой.
Глаза Риккардо загорелись, он улыбнулся и оживленно заговорил:
Интересно А сколько человек в этой банде?
Около десяти. Максимум пятнадцать.
Что?! Риккардо поперхнулся, закашлялся и начал постукивать кулаком в грудь.
«Что же его так удивило?» подумал я. Прокашлявшись, Риккардо налил себе полный стакан и залпом выпил.
Прошу прощения, сказал он, глубоко вздохнув, со мной случается иногда. Максимум пятнадцать, говоришь? Я кивнул. Что у вас за поселение, что не смогло защититься от каких-то пятнадцати жалких хулиганов?
Жалкими я бы их не назвал. Наше поселение было мирным, и никто отродясь не держал в руках оружия.
В это проклятое время никто не держал оружия? Я что, похож на бабку с деревянным ухом?
Нет, замешкался я. Нам религия не позволяет брать в руки оружие.
Какая еще, к черту, религия?
Мы Свидетели И
Ясно, отмахнулся Риккардо, не дав мне закончить, оружие держать не позволяет, а нанимать убийц позволяет?
Не знаю, вполголоса пролепетал я.
Я был в отчаянии и ничего не хотел. С пеленок меня учили добру и полному отрицанию убийства и жестокости. Даже то, что я сейчас стою в этой хижине, непонятно где, и покупаю на последние сбережения убийствоэто неправильно. Мои родители точно бы этого не оценили, они верили в то, что нужно мириться с любыми испытаниями, которые посылает Господь Бог. Но я был переполнен ненавистью и отчаянием. Подвиг Христа мне не совершить, зато я в состоянии избавить этот мир от частицы зла.
Ничего уже не имеет значения, твердо произнес я, мне на все плевать. Я хочу узнать о судьбе своей сестры. Я хочу, чтобы она была жива. И я хочу увидеть, как этот гад захлебнется собственной кровью, очередная волна ярости заставила сердце биться в бешеном ритме, болью отдавая пульсацией в висках. Достаточно расспросов, Риккардо! чуть ли не кричал я. Ты дашь мне людей?
Я убрал мешок обратно за пазуху.
Дам-дам, но не сейчас, давай завтра. В двух шагах отсюда ночлежкаты иди, поспи, а утром мои люди будут у тебя. Ты, я вижу, горячийтебе нужен человек с холодным сердцем, ясным рассудком и твердой рукой, опытный боец, способный возглавить операцию. Есть у меня один, редкий экземпляр: силен как бык и хитер как лиса, очень ценный боец, возьму за него немало. Но у нас желающим мстить скидки сегодня, Риккардо улыбнулся, в общем, иди отдохни, утром у тебя все будет. Ах, да! Я беру предоплату пятьдесят процентов. Поэтому потрудись заглянуть ко мне утром и рассчитаться, договорились?
Я вышел на улицу. Гитариста уже не было, лай собак стих. Кто-то пристально смотрел на меня издалека, меня это слегка смутило, и, решив, не терять времени, я направился в ночлежку.