Через минуту Вурц бросил очередную свою забавную фразу, развеселив компанию, и про Алексея забыли. Все, кроме Андрея, для которого Корнеев был окутан вуалью загадочности и потому представлял большой интерес с точки зрения профессионального опыта.
Ему было недостаточно тех коротких обрывков информации, которые дал Корнеев, поэтому ночью, когда настала очередь Леши и Кирилла охранять лагерь, Андрей, ссылаясь на бессонницу, предложил Черенко поменяться, на что тот с радостью согласился.
Корнеев все видел и все понимал. Этого лиса было нелегко провести.
Чего хочешь? тихо спросил он, когда Кирилл ушел, а Андрей подошел ближе.
Хочу поговорить про «Новый порядок».
Алексей промолчал, ожидая дальнейших вопросов. Андрей правильно расценил его молчание.
Почему тебе нельзя в их города? Что ты сделал? шепотом спросил он.
Какое отношение это имеет к делу? вопросом на вопрос немедленно ответил Леша.
Никакого, смутился Андрей. Просто интересно.
Если это все, что ты хотел спросить, тогда лучше иди спать. Я здесь и сам справлюсь.
Его слова прозвучали как добрый совет, а не как язвительное «отстань», поэтому Андрей стоял в растерянности, не зная, что делать дальше, и злясь на себя за то, что заранее не продумал свои вопросы. Холодная и деловитая манера поведения Леши притягивала его, словно магнит, заставляла постоянно следить за Корнеевым, за его движениями, мимикой, жестами, манерой речи. Андрей хотел перенять у него всё: все навыки, все умения, все знания, даже манеры. Он хотел стать таким же, как Лёша: всегда внешне холодным, спокойным, внимательным, рассчитывающим каждое действие и слово. Это будет гораздо проще сделать, если наладить с Корнеевым доверительные отношения, но это оказалось отнюдь не просто.
Почему ты такой скрытный? разочарованно бросил Андрей. Неужели нельзя хотя бы раз нормально поговорить?
Корнеев взглянул на командира. При всех своих достоинствах, он по-прежнему оставался молодым, не умудренным жизненным опытом и шрамами пацаном. С чего вдруг Леша должен был с ним разговаривать? И тем более раскрывать ему свои секреты? За долгую, полную опасностей жизнь, он усвоил множество уроков: некоторые на опыте других, другиена их крови, а несколькона своей собственной. И один из них был такой: пока о тебе ничего не знаюту тебя нет слабостей.
Но Андрей привлекал его своими честностью, человечностью и голодом к самосовершенствованию. Он умел собраться и сосредоточиться, а в дополнение к этому был ещё и очень способным. Все это напоминало Алексею его самого.
По поводу скрытности Он не чувствовал вообще никакой необходимости в общении с кем-либо и уже давно преодолел потребность выговориться, сумел заглушить и уничтожить её, как и большинство других своих слабостей. Все тяготы и проблемы он научился прятать глубоко в себе, складывать в темные уголки, где они никогда не попадались ему на глаза, и долгое время это работало. Пока однажды груз навалившихся и глубоко похороненных проблем не приумножился самым страшным ударом, навсегда оставившим незаживающую рану на сердце. Именно тогда он почти сломался. Бросив всё, Леша исчез, спрятавшись от мира в деревенской глуши, из которой его вернул к жизни именно этот совсем ещё зелёный парень.
Тут много ушей, сказал Корнеев немного теплее.
Андрей оживился.
Здесь нет врагов, Лёша. Все эти людитвои друзья.
Корнеев иронично улыбнулся.
Святая наивность, бросил он, но продолжил с теплотой в голосе. Ложись спать. Поговорим в другой раз.
Обещаешь? в голосе Андрея прозвучала радость, но чувствовались и нотки недоверия.
Леша улыбнулся. Все это было похоже на укладывание ребенка, который просит рассказать ему ещё одну сказку перед сном.
Обещаю.
Андрей очень ответственно относился к своим обязанностям и до конца отбыл вахту, но к Корнееву с вопросами больше не приставал.
Глава 1.2
Изначально Андрей планировал доставить в Ивановогород «Нового порядка»весь отряд, но Корнеев посоветовал этого не делать, поскольку бесплатно разместить всех внутри не получится, да и к большому, хорошо вооруженному отряду наверняка проявит интерес служба безопасности, которая во всех видит или шпионов, или пособников торговой гильдии, а это может привести к серьёзным неприятностям. Поэтому в сам город Андрей решил отправиться втроем с Вурцем и Толиком. Рации оставили в лагере, потому что это был первый предмет, который «горячо любили» ребята из КГБ.
Оставив отряд в чаще леса, троица вышла на опушку и направилась в сторону города. Очень скоро они оказались на неширокой асфальтированной дороге, сплошь покрытой выбоинами всех сортов и размеров. Местность была равнинной, и вдалеке над верхушками уже оголившихся деревьев угадывались очертания каких-то построек, слегка размазанных сизой дымкой.
За одним из поворотов открылись неприятные виды покосившихся деревянных домиков, каких Андрей и его товарищи видели уже немало. Эта деревня ничем не отличалась от десятков других брошенных людьми поселений, но особенной её делал странный человек в потасканном коричневом плаще с капюшоном, стоявший возле прогнивших ворот одного из дворов. Он был не вооружен, но своим видом и внешним спокойствием вызывал тревожные ощущения.
Первым его заметил и указал остальным Толя. Человек в плаще никак не отреагировал на его жест в свою сторону и продолжал внимательно разглядывать троицу. На всякий случай Толя и Вурц сняли с плеч оружие и заняли позиции в поросших кустарником канавах по разные стороны дороги. Андрей тоже взял в руки своё оружие и медленно, осматриваясь, направился к незнакомцу, который, казалось, абсолютно равнодушно наблюдал за их действиями.
Я не вооружен и у меня нечего брать! издалека крикнул мужчина вместо приветствия, когда Андрей подошёл чуть ближе.
Андрей, удивленный таким началом, остановился, оглядываясь вокруг. Возможно, это была засада, но в таком случае их вряд ли бы кто-то встречал. Парня накрыло инстинктивное чувство опасности, в голове зашумели фразы «не верь ему», «будь бдителен».
Кто ты такой? Кого здесь ждешь? крикнул он в ответ. Ты из «Нового порядка»?
Капюшон отбрасывал тень на лицо незнакомца, а под широкими полами плаща могло скрываться оружие, но руки мужчины были сложены на груди. Впрочем, даже если в руке у него и был пистолет, незнакомец не успел бы прицелиться раньше, чем Андрей или кто-то из его бойцов его пристрелят. Но это не означало, что в развалинах вокруг не прячется кто-то ещё, поэтому Андрей не расслаблялся. А вот мужчина наоборотказался абсолютно расслабленным.
Нет. Я сам по себе, спокойно ответил он.
Если у незнакомца были подельникиу них было достаточно времени, чтобы предпринять какие-нибудь действия, но ничего не происходило, да и брать у Андрея сотоварищи, по большому счету, было нечего. Вряд ли на них стали бы нападать с целью грабежа: риск велик, а добыча так себе.
Андрей подошел ближе к незнакомцу, который, не меняя позы и не двигаясь, продолжал стоять, упираясь спиной в ветхий забор. Даже несмотря на приближение Андрея, мужчина по-прежнему спокойно рассматривал вооруженного и хорошо экипированного парня, не предпринимая никаких действий.
Ты здесь один? спросил Романов.
Вопрос был наивен, и Андрей сам это понимал, но все равно задал его. Мужчина ответил не сразу, но когда сделал это, ответ оказался более чем абсурден.
Много лет размышлял я над жизнью земной, непонятного нет для меня под луной, нараспев медленно проговорил он, глядя на Андрея.
Чего? изумился Андрей.
Мужчина в плаще никак не отреагировал на восклицание Андрея и принялся молча созерцать свои руки.
Что это значит? спросил Андрей, но ответа не последовало.
Незнакомец больше не обращал на парня никакого внимания. Андрей чувствовал: здесь что-то не то. Но что именно?
Эй! Ты чего молчишь? Я задал тебе вопрос! с ноткой наглости перепросил Романов.
Мне нечего сказать, сплошное многоточье
Чего?
Ответа не последовало. Андрей задал ещё пару вопросов, но реакция была прежней. Это было очень страннотолько что незнакомец разговаривал, даже первый пошёл на контакт, а теперь полностью игнорировал любые попытки продолжить беседу. Первой мыслью было разговорить упрямца угрозами, но Андрей её быстро отбросилон по-прежнему мало что знал про обстановку вокруг, а уверенность незнакомца и его упрямство говорили только о двух вещах: либо он сумасшедший, в чем Андрей сомневался, либо чувствует себя в безопасности.