Какой странный сон. Такой печальный. Такой настоящий. Может быть, я видела отголоски в своем сне? Я задумалась. Но тогда почему мне казалось, что я была одной из них, вместо того, чтобы наблюдать за ними?
Есть ли кто-нибудь в мире, у кого есть ответы? Я отложила вопрос в сторону; сейчас у меня не было времени думать об этом. У меня впереди был грандиозный день. Катание на яхте с Ричардом, сыном сенатора.
Зачем ты меня будил, Сэмми? спросила я.
Затем, Сара. Я готов завтракать. Пошли со мной. Он потянул меня за руку.
Ладно, улыбаясь, ответила я.
Сегодня утром были французские тосты, поджаренные до золотисто-коричневого цвета. Ещё одна невероятная услуга от Розы, которая всё ещё помогала маме и которая всё ещё кормила вкусностями Сэмми и, как мне казалось, заодно и меня.
Когда мы покончили с тостами, я усадила Сэмми перед телевизором в бабушкиной комнате за мультиками и приняла душ в ванной возле кухни, который был теплее и уютнее, чем выложенная плиткой ванная наверху. Когда я направлялась в мамину комнату чтобы одолжить её фен, мне пришлось ответить на стук в дверь. За дверью оказалась женщина средних лет, которую, к счастью, кажется, никак не взволновало полотенце, накрученное на мои волосы.
Чем я могу вам помочь? спросила я.
Я каллиграф, слегка нетерпеливо ответила она.
Хмм, кто?
Каллиграф. Она посмотрела на лист бумаги в своей руке. Мой наниматель Анна Парсонс? Для написания приглашений? Видимо на моем лице всё ещё было написано недоумение, потому что она добавила:Я пишу адреса от руки.
О Боже, правда? выговорила я, впуская её. Я подумала, что, наверное, была немного грубой, потому что она нахмурилась в ответ. Но серьезно, неужели сейчас существуют люди, которые зарабатывают себе на жизнь подобным образом?
Я показала ей дорогу в кабинет и поспешила обратно в бабушкину ванную, потому что мои волосы высыхали в волнистом беспорядке. Тридцать минут спустя они были высушены, выпрямлены и слегка вились на кончиках. Я сделала всё возможное, чтобы скрыть свою шишку, затем я сделала себе маникюр. Слегка сбрызнула себя цветочно-цитрусовым Sunrise, немного карандаша для глаз и блеска для губ и я решила, что выгляжу неплохо. Для меня. С темно-синим синяком от ушиба. Я вздохнула.
Я одела белую майку под рубашкой с бело-голубыми полосками вместе со своим любимым жакетом, пару браслетов и ожерелье из бисера. Я посмотрела на себя в зеркало. Ладно, ожерелье лучше убрать. Я не хочу, чтобы он думал, что я слишком старалась.
Кроме того это показалось просто неправильным. Этот жакет был слегка мешковат. Плюс он немного сбивался в кучу, если его постоянно не оттягивать. О чем я определенно буду забывать.
Боже. Я снова поднялась по лестнице к своему чемодану. А как насчет длинных рукавов? Слишком скучно. Капри? Может быть, если бы мои ноги были загоревшими. Я сжала зубы, чтобы сдержать нарастающую панику.
После десяти минут панического переодевания, я появилась в кухне в том же виде, с которого я начиналабез серег и браслетов, плюс ожерелье.
Вижу, ты подготовилась к своему свиданию? Роза бегло осмотрела меня.
Что? Нет. Я почувствовала, что краснею. Это не свидание, Роза, мы просто поплаваем под парусом.
Ну-ну. Она передала мне пакет, завернутый в пластик. Я сделала тебе брауни, чтобы взять с собой. Ты не можешь идти с пустыми рукамине тот уровень.
Ой-ой. Я даже не подумала о том, что нужно что-то брать с собой.
Вау, Роза, это невероятно предусмотрительно с твоей стороны. Спасибо тебе.
Ты следи за этим парнем. Я надеюсь, что его поведение намного лучше, чем было у его отца в ваши годы.
Не волнуйся за меня. Я уже взрослая девочка.
Не настолько. Она фыркнула. Тебе почти шестнадцать. Может быть тебе нужен аспирин? Всё ещё болит?
Что? Ах да. Шишка. Видимо мои ухищрения никак не помогли. Я знаю, где бутылочка, спасибо, Роза. Она повернулась, чтобы уйти. Я остановила её. А Джейсон где-то поблизости?
Он работает в саду. Позади восточного крыла.
Спасибо, ответила я и нырнула в галерею через французские двери. Я вышла на каменную дорожку, которая вела налево, извиваясь вдоль живой изгороди, переходящую в совокупность плит между клумбами. Я заметила, как Джексон склонился над одной из них с инструментом в руке. Несмотря на теплый день, он был одет в рабочую рубашку с длинными рукавами. Когда он увидел меня, он уселся на нижнюю стенку бордюра.
Сажаешьсказала я, или вскапываешь?
Сажаю, ответил он, указывая на кучку луковиц. Ида просила меня посадить их ещё с месяц назад. И я подумал, что это последнее, что я могу сделать для неё. Осеньэто лучшее время, чтобы сажать нарциссы, ответил он, поясняя это такому несведущему в ботанике человеку, как я.
Ааа.
Он сменил тему:
Ты выглядишь очень мило, и я подумала про себя, насколько формально-вежливо это звучит. Я задумалась, что случилось с тем парнем, который так легко болтал со мной на чердаке, но, может быть, судя по тому, как закончилась ночь
Спасибо, ответила я. Я отправляюсь в плавание.
С Ричардом Хэтэуэем.
Он знает? Откуда? Как будто это его касается. Проглотив свое раздражение, я ответила.
Я просто рада возможности побыть на воде. Мне нравится плавать.
Ты можешь брать «Жидкий Янтарь» в любое время. Я подготовлю её для тебя.
Для меня? глупо повторила я? М-да, гениально. Для тебя, видимо имелось в виду для всей семьи. Новые владельцы. Это мило с твоей стороны. А ты плаваешь?
Ида использовала меня, чтобы прогуливаться на «Янтаре». Она говорила, что если на лодке не плавать регулярно, она потеряет свои крылья. «Янтарь» уже старая, но я могу поспорить, что она окажется быстрее лодки Ричарда Хэтэуэя.
Он выжидал. Я попыталась подыскать слова.
Слушай, сказала я, насчет той штуки с тенями
Да?
Наверное, со мной уже всё в порядке. Пока. В том смысле, что я всё ещё чувствую себя слегка странно, но я бы хотела продолжить искать, если ты не против.
Он снова так сделал, тот случай когда ты можешь видеть и читать все мысли в глазах человека, тогда как его лицо остается абсолютно бесстрастным. Мне стало интересно, что здесь творится; а ещё мне стало интересно, что он так тщательно пытается скрыть.
Сегодня? спросил он.
Ага. В то же время и на том же месте?
Договорились.
Так как мне удалось загнать его в угол, я решала задать все интересующие меня вопросы.
С чего вдруг ты решил назвать моего брата Сэмиус на днях?
Всего лишь небольшое прозвище. Мне показалось, что оно ему подойдет.
Я его так называю.
Серьезно? Он пожал плечами. А я-то удивлялся, почему он ответил, когда я его так позвал.
Тебе нравится Толкиен? Спросила я. Ведь именно из его книжек я взяла прозвище, имя моего любимого хоббита, Сэмиуса Гэмджи.
Не так чтобы очень, ответил он с легкой улыбкой. У меня есть знакомая, которой нравится «Властелин Колец». Я прочитал его из-за неё.
Наверное, она ему по-настоящему нравится, подумала я, если он смог осилить двенадцать сотен страниц фэнтези, от которой он не получил большого удовольствия.
У меня это тоже одна из любимых.
Он кивнул. Между нами повисла тишина, и я поняла, что он снова наблюдает за мной, как будто он оценивает меня.
Ну, коротко сказала я, мне пора.
В ответ он посмотрел на меня бесстрастным взглядом.
Желаю хорошо провести время. Не позволь Хэтэуэю убить тебя.
Я постараюсь, слегка саркастично ответила я и развернулась на каблуках. Я направилась обратно в кухню, чтобы забрать пакет с Розиными брауни, затем пошла в западное крыло, чтобы сказать маме, что я ухожу.
Мама была погружена в работу вместе с каллиграфом, надписывая конверты и вычеркивая имена из списка, который прислал сенатор.
Увидимся позже, сказала я.
Мама подняла глаза. Её лицо смягчилось в одобрительной улыбке. Мой наряд прошел испытание.
Развлекайся.
Я возмутилась при виде чувства облегчения на лице моей мамы. В том смысле, я, конечно, знала, что по её мнению у меня уже давным-давно должен быть бойфренд, или, по крайней мере, я должна ходить на «свидания», что бы она под этим не подразумевала. Не то чтобы она намекала на что-то. Напрямую. Всего лишь отпускала незначительные комментарии, которые доводили меня до безумия. Неужели, Джеси собирается на танцы? Вероятно, она была в восторге, что я наконец-то иду куда-то с кем-то. Как ей угодно, подумала я.