Татьяна Владимировна Корсакова - Сердце ночи стр 9.

А Архип уже за шкирку вытаскивал Лешего из салона, причем Леший даже не сопротивлялся.

 С ним все в порядке?  спросила шепотом Марфа. Оказывается, на звук мотора вышли все, кроме Анжелики.

 Сейчас узнаем.  Архип тряхнул Лешего, как щенка. Встряска, кажется, привела того наконец в чувства, он замотал головой, принялся вырываться.

 Пусти,  прохрипел придушенно.

Архип разжал пальцы, и Леший, потеряв опору, едва не рухнул на землю. Однако устоял, даже подбородок вздернул. А егерь уже обходил микроавтобус по кругу, осматривал, ощупывал, разве что не обнюхивал.

 В тебя стреляли.  Не спросил, а равнодушным тоном констатировал очевидный факт.

Испуганно ахнула Марфа, бросилась к Лешему. Хотя по-хорошему провести осмотр следовало бы не ей, а Никите. Но Никита и без осмотра виделс Лешим все в порядке. Легкий стресс не в счет.

 Кто в тебя стрелял?  К Лешему он все-таки подошел. Не из-за врачебного долга, а из-за любопытства.

 Упыри.  Леший медленно, но верно приходил в себя.  Какие-то отморозки с ружьями. Хотели отнять бус. Требовали, чтобы я вышел. А я не вышел! Я по газам, а они стрелять Представляешь?  Он посмотрел на Никиту так, словно видел впервые в жизни.  Они стреляли по микроавтобусу! Они меня чуть не пристрелили!

Все-таки в себя он не приходил. И если ничего не предпринять, с ним запросто случится истерика.

 В дом пойдем,  велела баба Маланья и дернула Лешего за рукав куртки.  Налью тебе можжевеловой настойки. Есть у меня.

Она говорила и тянула Лешего за собой, как теленка на веревке. Остальные тоже двинулись к избушке.

А на крыльце их уже ждала Анжелика.

 Явился?  спросила равнодушно, словно до этого и не волновалась вовсе.

Лешийудивительное дело!  ничего ей не ответил. Войдя в дом, он молча принял из рук бабы Маланьи стопку с настойкой, выпил одним махом, охнул и зажмурился. Наверное, настойка оказалась слишком крепкой.

 Рассказывай!  велел Архип, усаживаясь напротив.

 Что рассказывать?  прохрипел Леший. Его бледное лицо стремительно заливал румянец.

 Все рассказывай. Что за упыри, как выглядели?

Леший рассказал. Пережитый стресс никак не повлиял на его наблюдательность. Впрочем, рассказ получился короткий, как и знакомство Лешего с нападавшими.

 Кто это были?  спросила Анжелика и погладила своего Крыса. Спрашивала она у Архипа, но ответила ей баба Маланья.

 Это поисковики. Когда те детишки пропали, их тут много бродило. Всякие люди ко мне заглядывали. Были и нормальные, были и вот такие Цель у них у всех была одна-единственнаяпоиски экспедиции.

 С нормальными ясно,  Анжелика кивнула,  там великие идеалы гуманизма, а у этих какой интерес?

 Финансовый,  пожал плечами Архип.  Их наняли.

 Кто нанял?  спросил Никита.

 Я думаю, тот самый человек, что нанял и нас с вами.  После стопки настойки Леший ожил.  Я в этом почти уверен! Я ж не просто так ночью по тайге мотался

 Конечно,  хмыкнула Анжелика.  Ты за инфой мотался.

 И нашел.  Леший даже не глянул в ее сторону.  Год назад, когда пропали те ребята, в Сети объявили награду тому, кто их найдет.

 Большую?  Семен Михайлович поправил очки.

 Миллион долларов. Как вам?  Леший поежился.  Объявление повесили на профильных сайтах. Ну там, охотничьих, поисковых. На сайтах черных копателей и прочих авантюристов. Гарантом выступил какой-то банк, я забыл название, но, думаю, вспомню. То есть, там все было серьезно с самого начала. Такие деньжищи  Он замолчал, но ненадолго.  И народ ломанулся в тайгу. Я ведь прав, бабуля? Ломанулся народ?

 Ломанулся.  Баба Маланья кивнула.  Тогда ломанулся и сейчас, как видите, все еще ломится. Деньги большие. За такие деньги дурной человек мать родную не пожалеет.

 Были прецеденты?  спросила Анжелика.

 Были!  Леший по-прежнему не смотрел в ее сторону.  Пять трупов за год. Трупы все криминальные.  Он снова немного помолчал, а когда заговорил, голос его стал тише:  Они мне сразу не понравились. Но тогда я не знал, кто они. Просто чуйка А теперь вот подумал.

 Правильно подумал.  Архип хлопнул его по плечу. Наверное, сильно хлопнул, потому что Леший аж поморщился.  Здесь лихих людей и раньше хватало.

Тяжело, с надрывом, вздохнула Эльза. И Никита испугался, что она сейчас снова бросится на егеря. Или не бросится, а бросит его самогона стену, как она может. Но обошлось, Эльза отступила в тень, затаилась.

 Ерунда какая-то!  Наверное, Анжелике нравилось спорить с Лешим.  Целый год уже прошел.

 А награда до сих пор актуальна,  отрезал Леший.

 Тогда мы ему зачем?  Она не унималась. Вроде и в самом деле пыталась понять.  Этот наш неизвестный Рокфеллер мог нанять кого угодно. Ему вон ляма долларов не жалко. А нанял нас!  Она подняла вверх указательный палец. И Крыс на ее плече привстал на задние лапы.  Да не просто нанял. Он нам предварительно жизни поломал, чтобы мы не отказались, чтобы наверняка. Зачем мы ему вообще нужны, если у него такие ресурсы?!

 Тебе ж уже сказали, что мы особенные,  Леший пожал плечами.

 Не мы все,  Анжелика посмотрела на него с презрением,  а я, Эльза и вот этот пограничник.  Она мотнула головой в сторону Архипа.

 Так может, тогда вы втроем в лес и пойдете?  тут же взвился Леший.

 Пойдем вместе,  коротко и веско остановил спор Архип. Сказал и уставился в темноту за окном.

 Может, он передумал?  Эльза выступила из тени, и кошка Зена показалась следом.  Тот человек, что нас нанял. Может, он сначала пошел обычным путем, а потом решил прибегнуть к необычному?

 А объявление снять забыл?  хмыкнул Леший.

 Или просто решил, что какой-нибудь из вариантов рано или поздно сработает,  подсказал Семен Михайлович.

 И теперь мы в любой момент можем столкнуться в лесу с этими отморозками.  Леший посмотрел на завхоза с укором, словно это именно он отправляет их на встречу с отморозками.

 Можем.  Архип пристально вглядывался в темноту за окном.  Поэтому чтобы больше никто не смел уходить из лагеря без моего ведома. Ясно вам?  Он обернулся. Лицо его было мрачным и грозным. Теперь Никита запросто мог поверить, что Архип способен на убийство. Да и что верить, если Архип не скрывает, что убил Эльзиного отца! И вот вопросс кем им опаснее в тайге, с теми незнакомцами или с Архипом?

Наверное, вопрос этот читался на лицах всех присутствующих, потому что Архип криво усмехнулся, вытащил из пачки сигарету, размял ее в пальцах.

 Кто-нибудь из вас, умников, сможет убить врага в случае чего?  Ответа он дожидаться не стал, мрачно кивнул.  А я смогу. Вот и подумайте, как вам будет в тайге лучше, со мной или без меня.

Тихо всхлипнула, почти застонала Эльза, выскочила из избушки в ночь. И тут же воцарившуюся тишину разорвал женский крик. Кричала Марфа. Никита только сейчас заметил, что ее нет с ними в избушке. Вздрогнул, а потом ломанулся во двор Архип, Никита бросился следом.

Снаружи было темно, тусклого света звезд едва хватало, чтобы разобрать дорогу. Впрочем, можно было не разбирать. Достаточно следовать за Архипом. Тот, похоже, в темноте видел, как кот.

А Марфа уже перестала кричать. Хороший это знак или плохой, думать не хотелось. Да и не было времени. Архип остановился резко, как вкопанный, и Никита по инерции налетел на его широкую спину.

 Ты чего?  Голос егеря сделался тихим, почти ласковым. Даже не верилось, что вообще может так разговаривать.  Марфа, ты чего кричала?

Марфа стояла, притулившись спиной к темной стене сарая, и прижимала к груди сложенные лодочкой ладони.

 Ничего Все хорошо Архип.  Казалось, для того чтобы назвать егеря по имени, ей пришлось сделать над собой усилий.  Я просто испугалась.

 Чего ты испугалась?  Архип к церемониям и фанабериям не привык, он уже решительно разжимал ее ладони.  Что у тебя там?

 Все хорошо, только не убивай ее Она не виновата, что я испугалась.

 Не убивай  В голосе Архипа послышалась такая горечь, что всего на мгновение Никите стало его жалко.  Покажи.

 Она нечаянно  Марфа говорила скороговоркой и пятилась.  Она врезалась в меня в темноте, запуталась в волосах вот я и закричала. А на самом деле ничего страшного не случилось Я сама виновата. Я от неожиданности ее ударила и, наверное, зашибла