Ага,снова ничего не понимая кивнул Костыль,ну да.
Кстати, ты же скан, чего не развиваешься? Дар редкий, полезный.
Да с чего?грустно вздохнул Костыль,Призрак нам только пожрать давал. Все трофеи себе забирал. Мы с Пузырем как псы у него были.
Чего не ушли?
А куда? В стабе жить, тоже батрачить. Что так пёс, что этак, какая разница.
Шрам чтото протянул ему в зажатом кулаке.
Держи.
Это чего.
Прими, мы надыбали недавно.
Шрам разжал кулак, Костыль увидел на ладони красную жемчужину.
Давай, глотай её. Дар начнёт развиваться.
Чтото мне боязно, а вдруг чего не так. Квазом не хочу стать.
Держи. Она твоя, а ты решай,Шрам положил жемчужину на ладонь Костылю,боишься продай, хочешь выжить в этом аду рискуй. Я знахаря знаю хорошего, в Багдаде обитает. Мы всё равно туда двинем, хочешь сходим.
Костыль стёр рукавом слезу, опасаясь, чтобы её не заметил Шрам. Посмотрел на жемчужину, та стала пульсировать при контакте с его ладонью. В этом было чтото завораживающее. Костыль открыл рот и закинул туда жемчужину, дёрнул головой вверх и проглотил её как таблетку аспирина.
Обещай, что при первых же признаках превращения в кваза, вышибешь мне мозги,пристально посмотрел он на Шрама.
Как скажешь, друг. На вот запей.
Шрам протянул флягу с живчиком.
Костыль сделал несколько больших глотков. Потом вернул флягу
Ладно, я пойду ждать прихода. Сменю тебя через четыре часа,сказал он и вышел из Хамви.
Окрестности Эльдограда.
Брит как послушная собачонка плелся за Олмутом. Этот статус его бесил, но он знал, что Олмут может превратить его в овощ, лишив собственной воли и способности мыслить, приходилось мириться с этой участью.
«Может в спину ему выстрелить?подумал однажды Брит».
Но как только эта мысль промелькнула у него в голове, он тут же выхватил Глок из кобуры, снял с предохранителя и приставил к собственному виску. Ещё мгновение и он бы нажал на спусковой крючок. Олмут, не оборачиваясь, поднял руку вверх и погрозил указательным пальцем, уже стоящему на коленях Бриту.
Я понял! Понял!взмолился не вольный суицидник.
Тут же рука обмякла и пистолет шлепнулся на землю.
Олмут остановился и повернулся в пол оборота.
И думать забудь,сказал он улыбаясь, развернулся и продолжил путь.
Чёртов гад,прошептал Брит, и чертыхаясь поплелся следом.
На всём пути им ни разу, никто не встретился.
Както всё странно,сказал на привале Брит.
Что именно?
Жизни вокруг нет. Птицы не поют, за весь путь ни одного зверька, ни одного зараженного или иммунного. Никого.
Есть один,возразил Олмут,Белый Табо. Скоро найдём его. Больше никто и не нужен.
Мы в Эльдоград топаем? Там вроде как внешники засели.
Вряд ли мы найдём там хоть одного живого внешника,успокоил Брита Олмут.
Дальний блокпост Эльдограда.
Ива стала большую часть времени бодрствовать. Она была всё ещё очень слаба, но уже начинала вставать с постели и перемещаться по бункеру, опираясь на стенку здоровой рукой.
Дело на поправку,радостно сказал Шрам, когда Ива поднялась в очередной раз. К Ляле он относился теперь как к дочери. Если бы не девочка, Ивы сейчас не было бы в живых. Всякий смысл дальнейшего существования потерял бы тогда для Шрама смысл. Удивительно как ребёнок справился с такой тяжёлой задачей. И справился надо сказать великолепно.
Надо уходить отсюда,сказала Ива, присев рядом с мужем.
Думаешь, ты уже способна выдержать дорогу?
Не знаю, но здесь опасно.
Чем же?недоуменно спросил Шрам.
Это опорный пункт внешников, могут нагрянуть в любой момент, против них мы не потянем. Топтун здесь охотиться. И ещё, я видела его.
Кого? Его?
Белого монстра, он жуткий.
Табоцер?
Нет, другой, тоже белый. Мне показалась он больше и сильнее, Табоцера. А возможно и умнее.
Шрам задумался. Эта информация его не радовала, но Ива права, если они в охотничьих угодьях этого Табо, лучше поскорее покинуть их. Иначе смерть неминуема.
Завтра уедем в Багдад,решил Шрам,до стаба ты дотянешь, а там отлежишься уже в чистой постели. И знахарю тебя показать надо. Костыля за одно. Провизия тоже на исходе. Решено. Завтра двинем. Пойду сменю Костыля.
А можно мне с вами?
Услышал он тонкий детский голосок.
А не побоишься, стемнеет скоро. И не с вами, а с тобой,поправил Шрам Лялю.
Нет, с вами, то есть с тобой, не побоюсь.
Тогда пошли.
Шрам обнял девочку за плечи и толкнул тяжёлую дверь бункера.
Глава 8
Часть 1
Костыль вышел из Хамви навстречу к Шраму с Лялей.
Всё тихо, мне это не нравится. Надо поскорее уходить. У меня предчувствие не хорошее.
Костыль закинул винтовку за плечо.
Согласен, тиша в Улье дышит смертью. Иди отсыпайся, мы подежурим за двоих. Ива крепко спит.
Спать так спать.
Костыль пожал плечами и пошёл в бункер.
Ляля уселась на пассажирское сиденье спереди, Шрам сел за руль.
Стемнело.
Ляля если хочешь можешь спать.
Я выспалась. Дядя Шрам. А можно Топтута напугать.
Чем?
Веткой.
Конечно нельзя. Топтуны не очень умные твари, они не умеют боятся.
А я напугала.
За улыбалась девочка.
Шрам хмыкнул и погладил её по голове.
Ты очень храбрая девочка, спасибо, что спасла Иву.
Нет, я не храбрая, я жуткая трусиха! Но когда то чудовище напало на Иву, я так испугалась за неё, и Топтун стал для меня не страшным, всё вокруг стало кроваво красным, я прямо почувствовала, что я сильнее чудовища.
Шрам внимательно посмотрел на Лялю.
И ты веткой его прогнала?
Да, я кричала уходи! И он ушёл.
Шрам поерзал в кресле. Но ничего не ответил.
Не веришь мне?
Звезды,тихо сказал Шрам, глядя в небо через лобовое стекло. Ему хотелось сменить тему.
Здесь звезды совсем не такие, как в том мире. Я ни одного созвездия знакомого не нашла, сколько не пыталась. Интересно, ктото пытался сделать карту звёздного неба в Улье.
Не думаю, созвездия здесь никому не нужны. В Улье главное выжить. Странная ирония, становишься бессмертным и всю жизнь приходиться бороться за жизнь. Так ты звездами увлекалась в том мире.
Да,улыбнулась Ляля,папа мне телескоп даже купил на День Рождение. Я все все созвездия знала и могла найти. Родители меня называли наш маленький астроном.
Астроном?переспросил Шрам и застыл как мумия.
Ну да. У бабушки с дедушкой в станице было лучше за звездами наблюдать, чем в городе. В городе фонари мешают.
Как называлась станица где бабушка с дедушкой жили, ну откуда ты в Улей попала.
Рыбацкий лиман,грустно ответила Ляля.
Рыбацкий,медленно повторил Шрам,Астроном из Рыбацкого.
Шрам захохатал и ударил по рулю.
Ляля, так ты и есть Астроном из Рыбацкого которого мы ищем.
Шрам обнял её.
Это не Стикс, а зазеркалье какоето. Смотришь за горизонт, а цель за спиной стоит.
Какая цель?не поняла Ляля.
Вот ведь чёрт! Я даже предположить не мог! Что же ты раньше не сказала, что из Рыбацкого лимана. Вот чёрт!
Хохотал Шрам
Никто и не спрашивал,ничего не понимая ответила Ляля,разве это так важно кто я и откуда?она пожала плечами.
Оказывается важно, очень важно! А я от тебя чуть не избавился, хорошо, чтото щелкнуло внутри. Подожди.
Шрам пошарил по карманам и достал маленький кисет с жемчужиной от Сайдета.
Нука, давай свою ладошку.
Ляля послушно протянула раскрытую ладонь. Шрам аккуратно выложил на неё жемчужину, не касаясь как велели.
Проглоти её
Зачем?недоверчиво спросила девочка.
Поверь мне, глотай, вот можешь запить,он протянул ей флягу с водой.
Она тёплая и кажется дышит. Мне страшно.
Не бойся, это разбудит твой дар, и мы скорее отправимся на остров.
Ну хорошо,Ляля положила жемчужину в рот и сделала несколько глотков из фляги.
И что теперь?спросила она.
Теперь тебя надо знахарю показать. Ох не рассчитаемся мы со знахарем в Багдаде.