Лицо Брукса исказил страх, он понимал, что если это сектанты, то от них можно ждать чего угодно. И что, вероятно, Салли уже не жилец.
Ход его мыслей прервал прибежавший откуда-то смуглый мальчик и начавший вопить, что его родители пропали. Староста закрыл лицо руками, и начал трясти головой. Часть жителей побежала с мальчиком, другие же остались на месте и постоянно перешептывались.
Не может быть, не может быть! Запричитал староста.
Похоже, они взялись за нас всерьёз.
Костя резко выскочил из дверей обратно на улицу. Брукс посмотрел на него и решил спросить.
Что-то ещё случилось?!
Костя выглядел рассеянным, но тут же поднял взгляд на товарища и переспросил:
А?
Я говорю, что-то ещё случилось? Ты что так выбегаешь?
Нет, всё в порядке, я просто обдумываю следующий шаг, Вдруг, его взгляд упал на старосту, который смотрел куда-то вдаль, Нам нужно прочесать лес!
Извините, но сейчас никто не пойдёт туда, я думаю вашему другу уже не помочь, как и нашим соседям. Лучше отправиться туда с утра.
Я могу сходить на разведку, вызвался крепкий мужчина из толпы, Его лицо было испещрено шрамами.
«Наверное он охотник» подумал Костя.
Я знаю этот лес, как свои пять пальцев, исходил его вдоль и поперёк. Да и к тому же, это мой долг, родители этого мальчика, Линда и Женя были моими друзьями.
Решено, Влад, ты идёшь в разведку, староста похлопал его по плечу, И я прошу тебя, будь осторожнее!
Костя наблюдал за сборами местного шпиона. Тот взял с собой большой нож, веревку, лук и колчан стрел. «Бесшумный воин, значит» отметил он. Перед выходом на разведку, избранный попрыгал на месте, проверяя, не издаёт ли он каких-либо лишних звуков. Убедившись, что нет, тот стремительно понесся к реке. Остальным оставалось лишь ждать и быть начеку.
Костя зашел в помещение и обнаружил, что там сидит староста, он нервно теребил в руках висящий на его шее ключ.
От чего этот ключ? Костя наблюдал за руками старосты.
Какой? он проследил за взглядом Кости и посмотрел в свою руку, Ах, этот! Он от хранилища, что под моим домом, там сейф с деньгами и бочки с самогоном, есть ещё соленья, но не думаю, что вас это интересует.
Да, вы правильно думаете.
Костя решил по внимательнее осмотреть место преступления. Первое, что попалось ему на глаза, это то, что Рокс раскидал свои бычки от косячков по всему дому, Костя разу же отметил: «значит, наш панк тоже нервничает, ему ни на всё по***». Второй интересной деталью оказался клочок шерсти, что остался на подоконнике. «И действительно, мех, но это ничего нового мне не даёт» с досадой подумал он.
«А где докторский саквояж?!» мысль пулей пронеслась в голове. Пометавшись сначала по комнате, а потом и вовсе оббежав весь дом, под непонимающий взгляд старосты Дисмаса. Костя так и не отыскал «чемоданчик с активированным углём» так он любил называть саквояж доктора. Вывод напрашивался сам собой: «Фанатики спланировали всё заранее, они не случайно забрали именно Салли, они знали, кого брать. Все дни, что наёмники здесь торчат, эти психопаты изучали нас и планировали, как ударить побольнее! Но ведь были моменты, когда можно было просто на просто нас перебить», Костя задумался, « наверное был не очень подходящий момент, и они не обладали достаточными знаниями».
***
Ожидание тянулось слишком долго, Брукса начало клонить в сон, он ронял голову, просыпаясь от этого, но держался, не подавая виду. Рокс сидел с пустым взглядом в никуда, докуривая уже неизвестно какую по счёту самокрутку. Сноу сидела на своём любимо месте, водя пальцами по струнам гитары, которую изначально дети подсунули под кровать Рокса. Тот хотел было уже сломать её ударом об стену, но был обруган Сноу. Теперь она тихонько наигрывала какую-то мелодию. Шамиль стоял у окна, вглядываясь в сторону леса. Миша стоял у стены и наблюдал за тем, как Костя форсирует комнату из угла в угол. Костя же не просто так расхаживал по комнате, он включил свой любимый кассетный плеер, надел наушники и обдумывал сложившуюся ситуацию.
Мне не нравятся, как теперь местные на нас смотрят, вдруг сказал Миша, не отрывая взгляд от Кости, который так и продолжал ходить.
А что такое? ударив по струнам, спросила Сноу.
Похоже, они винят нас в том, что происходит.
А какого хрена?! Мы потеряли человека! Рокс сплюнул на пол.
Миша, ты преувеличиваешь, Брукс тут же задумался, погодите, я один помню, что наш Салли перед похищением нервничать начал, он как чувствовал.
Опять ты про свою мистику, Рокс тут же зарифмовал последнее слово.
Тут дверь с силой распахнулась, на пороге стоял местный разведчик Влад.
Нашёл, кратко отрапортовал он.
ГЛАВА 4
Леса Антипии были в целом схожи с лесами на Земле. Те же хвойные и лиственные породы деревьев. Были некоторые отличия, но ничего существенного Костя не замечал, никакая колбаса или хлеб на них не росла. Костя слышал пару баек о некоторых местных лесах, например, что некоторые деревья могут двигаться. Ему оставалось только гадать, что, правда, а что пьяный бред. Но пока он не встречал «Энтов» из романов Толкина. Староста тоже ничего не упоминал о буйных лесных насаждениях, значит, беспокоиться не было нужды.
В лесу было тихо, не было ни пения птиц, ни жужжания насекомыхничего. Казалось, весь лес скрылся от незваных гостей, кем были несколько наёмников, вооруженных до зубов. Костя, Рокс и Миша в компании Влада отправились в лес. Сноу, Брукс и Шамиль остались наблюдать за ситуацией в деревне.
Команда старалась двигаться тихо. Тихому передвижению способствовал мох, он был словно зелёный ковёр, шаги утопали в нём. Миша подобрал длинную палку и двинулся вперёд, проверяя почву под ногами. Костя оценил это действо: «почему сам не додумался?» Если тут тусуются бандиты, то вполне могут быть их ловушки. По дороге Влад рассказал, что он видел, как у бандитов горит костёр, слышал их, потому что те издавали много шума. Сейчас же все двигались в указанном им направлении.
Как только все прибыли на предполагаемое место, Костя начал раздавать приказы. По его плану нужно было окружить предполагаемый лагерь, занять позиции повыше и не высовываться. Сам же он занял позицию на небольшом холмике и начал наблюдать за обстановкой. Вдруг, звук выстрела раздался на всю округу. Одна из палаток покачнулась, в неё тут же начали палить из всех стволов.
Стойте! Прекратите, на палатке живого места нет! Если в ней кто и был, он не жилец! воскликнул через несколько секунд Костя.
Выждав ещё несколько минут, они спустились проверить наличие живых существ в лагере. Первым делом, наставив ствол автомата на палатку, Костя решил проверить её. Откинув все тем же стволом её полу, он увидел, как внутри лежит бездыханное тело какого-то лохматого, бурого существа, с телом похожим на тело медведя, а рожица напоминала скорее какого-то муравьеда.
Это кто?! вскрикнул Рокс, напуганный увиденным.
Брул, кратко ответил Влад.
Скорее всего, искал укрытие или чем полакомиться, хотя, на первый взгляд, здесь нет ничего съестного, сделал вывод Костя, а кто начал стрелять?
Я, ответил Рокс, присаживаясь на корточки у костра.
Я, конечно, понимаю, что не терпится патроны потратить, но можно же было немного выждать.
Погоди, Костеноид, ты лучше на это посмотри. Они тут недавно были, от золы тепло исходит.
Угу, кивнул Костя, они ушли. Нужно возвращаться, у меня такое ощущение, что за мной следят.
Не у тебя одного, тихонько шепнул Миша.
По пути к деревне Костю не покидало чувство, что кто-то сверлит его в затылок своими глазами. Рефлексы кричали ему: «ОБЕРНИСЬ!», а разум наперекор им уговаривал не делать этого. Как только они покинули лес, это чувство мгновенно испарилось.
Костя начинал думать, что он сходит с ума. Если бы он был напичкан кибер-имплантами, он бы сделал вывод, что сбоит процессор или же глазной чип начал барахлить, но в Косте стоял всего лишь переводчик «ЛБД». Однажды Костя видел людей, у которых слетела крыша из-за нарушений работы имплантов, и попасть в их ряды он не желал. Но сейчас разум Кости начал подкидывать ему сюрпризы, у него были галлюцинации. Нет, он не видел каких-либо монстров или чудовищ, но постоянно во тьме ему мерещилось что-то лохматое. Это что-то давало о себе знать, но постоянно пряталось. Когда он подходил к тому месту, где находилось предполагаемое существо, там никого не было. Это продолжалось вторую ночь. Что это было, он понятия не имел.