Рэм продолжил изучать картинкунад телами, уронив голову на грудь, сидел андроид женского пола. Искалеченная синта явно мертвая, и сидела только благодаря хитрой конструкции, справа и слева от нее застыли два человекоподобных робота, старые, но вполне себе еще способные к активным действиям, словно часовые, они охраняли ее покой. У обрубков ее ног было свалено оружие, а среди него валились кисти рук, много, очень много, похоже, они принадлежали бандитам, которых Нарок убил первыми. Выглядели они странно, желтые, ссохшиеся, по идее, они за эти месяцы должны были сгнить, но этого не происходило.
Грая, последовавшая примеру Рэма и получавшая картинку от своего паучка, была озадачена.
Это что, алтарь? мысленно поинтересовалась синта.
Да, уверенно заявил Рэм в ответ. Хоть религии в вашем мире нет, но это не мешает поклоняться чему-либо. Вот и Нарок организовал культ, и теперь защищает его от любых атак.
Логично. Ты в этом разбираешься лучше меня, тебе и карты в руки, как говорили у вас, на Земле. Правда, я не поняла, причем тут карты местности?
Давай, потом поговорим о происхождении этого выражения. Сейчас тут решается наша судьба, кто будет жить дальшеслегка повернутый андроид или мы. Нарок, позвал Рэм, используя динамик костюма, сдавайся, алтарь твой никто не тронет, пусть остается тут навечно, можно будет вообще шахту подорвать или кабину уничтожить, и он останется неоскверненным, пока стоит это здание.
Вы не уйдете, произнес один из часовых роботов, интонации у железяки были соответствующие, не понятно, что этоконстатация факта или скрытая угроза.
Не уйдем, согласился Рэм, выбрав нейтральный тон. Сдавайся, и получишь шанс жить.
Жить. И снова неясновопрос это или разочарование, трактуй, как хочешь.
Нарок, выйди, поговорим, а то непонятно, что ты имеешь в виду, эти железки не могут передать сути. Обещаю не стрелять.
Несколько секунд стояла мертвая тишина.
Хорошо, оружие в центр прохода, и мы поговорим, даю слово, что не трону вас, пока разговор не будет закончен.
Ему можно верить? мысленно спросил он у Граи.
Не знаю, его состояние не сказать, чтобы стабильно, но он вполне адекватен. Сомневаюсь, что он нападет на нас. В конце концов, он не человек, нужно понять, насколько расшатан его ИИ. Я бы рискнула.
Тогда поступим такты разоружишься, но укрытия не покидаешь, выйду только я. У меня и броня получше и экран мощнее.
Синта пожала плечами, после чего отстегнула от ремня автомат и толкнула его в проход, но не слишком далеко, можно достать рукой. Следом отправила пистолет.
Рэм поступил так же, только у него было преимущество, автохват остался единственным умением, которое работало, как надо, а пистолету не обязательно быть в кобуре, чтобы тот оказался в руке.
Рэм в свою очередь сгрузил свои стволы и медленно вышел на открытое пространство, готовый в любой момент рвануть под прикрытие стены. Роботы, застывшие у алтаря, синхронно вскинули свои плазматики, взяв его на прицел. Булавину было очень неуютно стоять под стволами, но ничего не оставалось, это единственный шанс вытащить андроида на разговор, а если он не удастся, то под пулю. Грая права, все преимущества сейчас у противника.
Андроид появился почти сразу, дверь слева распахнулась, и он неспешно вошел в коридор. В его руках было странное незнакомое оружие длинной сантиметров семьдесят, форма бруска, в котором под руку было проделано отверстие, рукоять находилась как бы внутри и была частью прямоугольника. Ствольная коробка была разделена на две части, между которыми вставлены какие-то кристаллы. Никаких намеков на магазин, скорее всего, имеется батарея, ствол явно энергетический.
В отличие от Рэма он не стал бросать свое оружие на пол, но так же, как и Булавин, остался стоять в проходе, один шаг, и его прикроет стена. Несколько секунд они рассматривали друг друга. Андроид был высоким, метр девяносто, не меньше, на виске таблетка синхронизации красного цвета, что говорило о том, что тот давно не обновлял данные. Внешность была довольно типовой и мужественной. Одет в обычную гражданскую одежду, даже не в броню, а так, простые тряпки. В отличие от Граи, его глаза были вполне человеческими, карего цвета.
Что ты хотел сказать, человек? нарушил молчание андроид.
Зачем все это? Рэм указал рукой на алтарь.
Память, коротко ответил Нарок. Она была обычной куклой для утех, которую притащили из налета на маленькое поселение. Им стало скучно, и они начали рвать ее на части. Вот их руки, он указал на кучу кистей, мне пришлось постараться, чтобы сохранить их.
Больно? участливо спросил Рэм.
Да, человек, мне больно, голос синта был глух и печален, так говорят те, кто потерял все.
Она была твоей женщиной?
Нет, я ее не знал, но она была моего вида. Она страдала, когда они мучали ее, и я их всех убил.
Теперь страдаешь ты, утвердительно произнес Рэм.
Да, мне плохо, человек, еще и от того, что я говорю с тобой, я поклялся, что ни один человек не должен уйти живым из моего храма.
Откуда ты знаешь про храмы, ведь на Рояксе нет религии уже многие сотни лет?
Полгода назад мои бывшие хозяева захватили странного человека, он шел один по дороге, совершенно безоружный. Они не убили его, и он рассказал мне о том, что он жрец, верующий в мертвых богов. Он много всего говорил мне и моим хозяевам, потом им надоело, и они вырезали ему язык и сожгли заживо. Я запомнил его слова, и когда все это случилось, я создал здесь храм и алтарь, принес клятву, и вот я нарушаю ее, говоря с тобой. Но боги не видят меня, они не забирают мою боль. Может, этот человек лгал, как и все люди?
Я могу забрать твою боль, предложил Рэм.
Ты бог?
Нет, но я знаю способ, как это сделать. Но ты исчезнешь.
Я не верю тебе.
А мне? Грая вышла из-за прикрытия стены и встала рядом с Рэмом. Я такая же, как ты.
Нарок несколько секунд стоял и смотрел в ее серебряные зрачки.
Ты не такая, ты ближе к ним, чем к нам. Архонт создал нас для работы и войны, ты была создана для жизни. Ты не такая. Но я верю тебе. Чего вы хотите?
Ты уснешь спокойно и без боли, произнесла синта.
Зачем вам это?
Нам нужен КИБ и твое тело, мы хотим бросить вызов Архонту.
Мне нет дела до Архонта и вашей борьбы. Есть только моя клятва и моя боль. Грая, я предлагаю выход, я сражусь с человеком, убью его, сдержу клятву, и ты подаришь мне покой. Или он убьет меня, и подарит мне покой.
Для тебя это так много значит? удивился Рэм.
Как ни странно, да. Я знаю, что так правильно. Поединок, человек?
Поединок. Какие условия?
Ты и я с пистолетами, один магазин, без брони. Второй уровень, цех, там полно препятствий и не вывезенного оборудования, так, поснимали, что могли, остальное бросили. Побеждает выживший.
Отключи КИБ, попросила Грая.
Нет, у твоего мужчины слишком много умений. Он опасен, так мы будем примерно в равных условиях.
Он не мой мужчина, нехотя заявила синта.
Андроид равнодушно пожал плечами.
Это ваши дела. Он снова повернулся к Рэму. Ты согласен?
Годится, решительно заявил Рэм и начал деактивировать костюм.
Нарок развернулся и направился к алтарю. Согнувшись в глубоком поклоне, он что-то зашептал, после чего положил в груду свое оружие и вытащил из кучи чей-то массивный пистолет, потом повернулся к Рэму.
Двенадцать выстрелов, сигнал к началучерез десять минут аварийная сирена, сказав все, что хотел, он решительно, не оборачиваясь, ушел в дверь, из которой появился.
Ты сума сошел? мысленно заорала Грая. Ты спятил!
Знаешь, за что меня прозвали Штопором?
Синта смотрела зло, но все же нашла в себе силы покачать головой.
Вот за такие поступки. Я как древний самолет срываюсь в штопор, несясь к земле, совершая нечто безумное.
А если ты погибнешь?
Булавин посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
Не бойся, я мог умереть много раз. Когда колонна попала в засаду, меня могло испарить вместе с грузовиком, или когда шел на прорыв и нарвался на БАРа, или когда умение отказало за секунду, что я укрылся от двух турелей, ну и, конечно, после того случая с тенью. Хотя, наверное, подобных эпизодов гораздо больше. Обещай мне, если умру, помести Хранителя в андроида, а дальше, как вам фишка ляжет. Но я не проиграю.