Илья Иванович был уже немолод. Совсем недавно он отметил свое шестидесятилетие и думал, что ему пора бы отойти от дел, но увы, его никто не хотел отпускать. Слишком ценный сотрудник, так что мечты о рыбалке на Алтае оставались несбыточными. Проще было половить рыбку в Лимбе или в мире Вечных вод.
Он только вчера прилетел в Москву вместе со своими лучшими агентами. Это был прямой приказ руководства, и Илья Иванович никак не мог прийти в себя. Даже серебряная фляжка с дорогим армянским коньяком не помогала.
Мужчина торопливо поправил галстук, посмотрелся в зеркало, скривился от резкого приступа головной боли и вышел из кабинета. В коридоре его встретил ничего не подозревающий охранник, который тут же встал по стойке смирно и козырнул. Илья Иванович просто махнул ему рукой. Мол, не стоит таких официальностей. Мы тут хоть и на службе, но все же.
Лифт опускался целую вечность, как показалось мужчине, и он чуть не заснул снова. И зачем только строят такие глубокие бункеры в закрытых институтах? Что тут прятать? Отдел дримеров находился аж на минус двадцатом этаже, и если бы не лифт, то спускаться по лестнице было бы сущим наказанием.
У нас ЧП, код Красный, быстро отрапортовал молодой лейтенант, когда Илья Иванович вошел в большой зал, разделенный многочисленными прозрачными перегородками и заставленный медицинским оборудованием.
Что случилось? как можно спокойнее спросил он.
Агент Мия из ваших. В общем, с ней что-то происходит. Аппарат словно с ума сошел.
Пройдемте, Илья Иванович проснулся окончательно. Мия была его любимым агентом. Девушке всего 18 лет, она демонстрировала впечатляющие способности, на нее возлагались большие надежды, но теперь что-то пошло не так.
Мия лежала на большой, удобной кушетке абсолютно обнаженная, к ее телу было подключено с дюжину датчиков, выводивших всю информацию о ее состоянии на несколько мониторов. Сейчас показатели горели красным. На правой руке девушки была сложно сконструированная металлическая перчатка. Пальцы быстро двигались, и на одном из мониторов появлялся текст. Это была единственная возможность передавать все увиденное из снов. Тело девушки внезапно затряслось.
Отключайте ее немедленно! приказал Илья Иванович. Адреналин! Не стойте как болваны!
Но было уже поздно. На губах Мии появилась кровь, пульс замедлился. Тонкий писк приборов раздражал похуже сирен воздушной тревоги. Затем дыхание девушки стабилизировалось и она впала в кому.
И что это было? спросил лейтенант. Илья Иванович достал из кармана пиджака синий платок и вытер им капельки пота со лба.
Дайте мне распечатку ее последних сообщений. Что там вообще произошло?
Ведьмак. Москва. Его сон. Ловушка, ардальше все обрывается, ответил оператор, сидящий за мониторами.
Какое у нее было задание? поинтересовался лейтенант.
Сейчас это вас волновать не должно. Мне уже все предельно ясно. Пройдемте за ближайший компьютер. Илья Иванович убрал платочек в карман. Чай, уже не один десяток лет он работает в отделе сновидений. За эти годы чего он только не повидал. И сражения на разных уровнях сновидения, и пережил целых две сновидческих войны. Если бы за его заслуги давали награды и повышения, он бы уже стал генералом, но деятельность отдела была настолько секретной, что максимум он получил звание полковника. Дальше просто некуда.
Миялучшая в моем отряде, сказал он, когда они с лейтенантом сидели в отдельном кабинете, она может стать безупречным воином. Лишенным всех человеческих недостатков. Как вас там зовут?
Леонид Геннадьевич, товарищ полковник, бодро ответил лейтенант.
Дерьмо случается, Леня, спокойно ответил Илья Иванович, я только приехал в столицу и поручил Мие встретиться с другими агентами на отдельном уровне сна, а перед этим ей необходимо было навестить одного моего приятеля в Вечном городе. На встрече она так и не появилась. Видимо, наткнулась на нечто особенно интересное и решила это изучить.
Нарушила прямой приказ?
Отвлеклась. Вы же сами знаете, как тяжело сосредотачиваться на чем-то одном в мире сновидений, и, несмотря на весь ее опыт, она молода и любопытна. В Москве я человек новый, меня сюда назначили вместо Аркадия Валерьевича, и я не могу знать, как у вас тут все устроено. Даже толком не успел изучить документ по организациям сновидцев и предупредить Мию. В ее отчете упоминался ведьмак. Московский ковен, да?
Он самый, кивнул лейтенант.
В Челябинске ведьмы полностью находятся у нас под контролем, а тут?
Тут они сами по себе. Очень мощные бабенки, но мы сотрудничаем с ними, причем весьма тесно. Они помогают нам, а мы им. Есть определенные договоренности.
Да уж, Илья Иванович достал фляжку из внутреннего кармана пиджака, я об этом и не догадывался. Долго на выселках сидел, а в общие дела нас не посвящали.
Нам категорически запрещено следить за ними в их снах и приходить к ним. Только в реальности.
Вот как, крякнул полковник, а они в ответ так же?
Вот именно. Видимо, Мия нарушила это правило и вторглась в сон ведьмака.
Распечатайте мне его личное дело немедленно. Если он умудрился иссушить Мию одновременно на двух уровняхперед нами настоящий монстр, за появление которого ваш отдел несет ответственность.
Леонид подтянул к себе клавиатуру, вошел в базу данных, и уже через пару минут из принтера полезла бумага. Всего парочка листов.
Это что, дело? удивился Илья Иванович. Да я бы на свою маму больше собрал. Ладно, давайте сюда, поглядим кто тут у нас нарисовался. Хотя черт с ним. Не хочу читать, давайте вслух, а я буду уточнять.
Черкасов Сергей Викторович. Год рождения1981. День и месяц рождениянеизвестны. Предположительно в сентябре. По гороскопу Весы.
Самый бездушный и опасный знак зодиака, тут же заключил Илья Иванович, эти твари всему находят оправдание, из них получаются самые лучше палачи.
Вы верите в гороскопы? осторожно спросил Леонид.
В моем возрасте веришь уже в любую чушь, лишь бы она помогла разобраться с тем кошмаром, с которым мы встречаемся каждую ночь. Так дата рождения неизвестна? Значит, затирал свое прошлое, причем с вашей же помощью, скорее всего, да это и неважно уже. У него и паспорт, наверное, на левое имя. Родителей можете опустить. У него ведьм и магов в роду не было?
Никак нет. Обычные люди.
Я так и думал. Как давно он в ковене? Как его умудрились упустить из виду? У вас же есть форумные агенты, шерстящие интернет. Не может такого быть, чтобы он нигде не появился и не рассказал о своих навыках.
В данном случае может. Судя по нашей информации, он опытный дример, стаж осознания более двадцати лет. Сидел тихо, нигде не светился, изучал материал и самосовершенствовался. Потом попал в ковен. Работал охотником на читеров в дрим-игре Ардения. Слышали, небось, уже?
Да, конечно, лишний геморрой на нашу задницу. И агенты ни разу не находили его в Лимбе?
Ни разу.
Прямо человек-невидимка. Тише воды, ниже травы. Талант. И что с ковеном? Там его сделали фамильяром?
Был когда-то, но потом стал ведьмаком.
Приехали. Илья Матвеевич глотнул коньяку, но закрывать фляжку не стал. С каких это пор в Московском ковене появился мужик, да еще на равных правах? Ведьмы же дикие феминистки!
Он состоит в близких отношениях с королевой ковенаЕххи.
Слышал и про эту мерзость болотную. Да уж, нагородили вы тут у себя. Столица. Свободные нравы. Прижимать их надо было, вести отчетность. Заставлять приходить отмечаться. Следить за их артефактами и навыками. Вот к чему приводит доверие. Один из наших лучших агентов чуть не умер, а у ковена появился какой-то уберубийца.
Из ваших, уточнил Леонид, и Илья Иванович замолчал.
Конечно, ваших они не трогают. Послушайте меня внимательно. Я не буду навязывать тут свои правила, сами понимаете, ибо даже толком не понимаю, зачем меня и моих людей вызвали в этот город, но терять своих агентов я не намерен. Я должен лично встретиться с этим Сергеем.
Сначала вам нужно встретиться с Геннадием Петровичем. И попрошу без глупостей, пожалуйста, Илья Иванович, на улице не 90-е.
Это вы своему Сергею скажите. Тут, может быть, и нет, а вот во снах они, видимо, в самом разгаре.