«Может оно и к лучшему? пискнуло в мозгу. Мгновенная боль, и все проблемы махом! Ни суеты, ни погони неизвестно за чемпокой и тишина».
" А там есть покой? поинтересовался другой голос. Кто скажет точно? Где гарантия? Если там суета ещё почище "
Я не успел закончить мысль. Край изуродованного асфальта предательски обломился, По-дошва ботинка зависла над пустотой. Я взмахнул руками. Поздно. Клубы обжигающего пара ударили в лицо.
«От судьбы не уйдёшь!» успел подумать я.
Мгновенной боли не последовало. Кипяток не обжигал кожу. Я открыл глаза. Сквозь пар угадывались контуры труб. Одна моя нога под нелепым углом зависла в воздухе, другая упиралась носком обуви в край ямы. Руки суетливо хватались за воздух. Я не падал! Что-то, укрывшееся в горячем тумане, упёрлось мне в грудь. Что-то живое и сильное. Я ощутил мощнейший толчок и пробкой вылетел на край ямы. Кто-то схватил меня за плечи.
Ты, мужик, и клоун! прохрипело над ухом. Остограммился уже?! Не видишь куда прёшь?!
Меня грубо развернули. Искажённое лицо молотобойца дышало злобой и перегаром.
Оглох, что ли?! допытывался мастер-копатель. Ты с пьяных глаз обваришься, а нас под суд?!
Вы меня оттуда? я всё ещё чувствовал вкус пара и мощь кого-то спасшего меня.
Мы тебя сюда, придурок! Из ямы ты сам как-то выскочил, акробат хренов! Я уж тебя здесь подстраховал. Сперва за сумку, потом за тужурку Да ты, скотина, трезвый! вдруг возмутился спасатель. Ни в одном глазу! Ты чего туда полез?!
Задумался
Задумался?! Я тебе сейчас морду набью, козёл!
Извините, я хотя и избежал кипятка, но походил сейчас на варёного курёнка. Спасибо вам.
Спасибо много. Стаканв самый раз, из-за угла дома появился экскаваторщик. Чего шумишь, Иваныч?
Пока ты за сигаретами ходил. Этот придурок чуть в яму не грохнулся.
Пьяный что ли?
В томто и делокак стёклышко!
Довели страну. Скоро все мыкамень на шею да в омут
Только не на моём участке. Затаскают потомпочему ограждения не ставили, почему не предупреждали. Загремишь на старости лет.
Слушай, экскаваторщик не отрывал от меня глаз. Это ты утром спрашивал, чего копаем?
Я кивнул.
Так ты решил, что раз не будет к вечеру горячей водыну, её на хрен такую жизнь! коммунальщик даже рассмеялся собственной версии. Во дела! Давай, Иваныч, в конторутребуй сварщика. Скажи: жильцы уже вешаются. Одного уже из петли вытащили. А ты, он крепко ухватился за цепь событий, лучше жалобу напиши. В мэрию, депутату. Оно, конечно, бесполезно, но ты одну бумажку туда, копиюсебе. Вот тогда можно и в кипяток сигать.
Мы с Иванычем, раскрыв рот, смотрели на энергичного повелителя копающей машины.
Ну, ты, Колька, даёшь, покачал головой молотобоец.
А ты как думал? Мы свои права знаем. Дуй за сварщиком.
Иваныч посеменил по улице, сбивая с сапог налипшую грязь.
К вечеру воду пустим, пообещал Колька. Ты, из какой квартиры? я указал на окно. Ясно. Если мастачка в бутылку полезет, я за тобой заскочу. Ты тогда кричи погромче, грозись. Они этого не любят. Скажи: ещё раз сигану, если воду не пустите.
Да всё, собственно, случайно получилось, попытался я внести ясность. Я про воду и не знал. Так, задумался.
Колька смотрел на меня, как на слабоумного.
Мужик, ты мыться хочешь? поинтересовался он.
Я неопределённо пожал плечами.
Ну, это твои дела, недокуренная сигарета исчезла в облаке пара. А мне здесь неделю сидеть не хочется. Делов-то на копейкудва шва наложить. А у меня завтра халтуратолстосуму бассейн копать. Понимаешь? Давай уж, как договорилисьи всем хорошо будет.
А можно как-нибудь без суицида?
Без чего?
Без суицида.
Вот этим ты нашу мастачку и припугни, если сварщика не пришлёт. Так тебя, мол, растаксуицидом тебя по заднице. Она всяких таких штук боится больше, чем комиссий из района. Так что не теряйся, мужик, прорвёмся!
Спорить не хотелось. Я пообещал Кольке помочь, если потребуется. Происшествие, как ни странно, вернуло меня в состояние равновесия. Я вспомнил, зачем вообще вышел из дома и купил сумку. Хотя, желания ходить по магазинам я не испытывал. Купить бы всё сразу в одном месте. Колька истолковал мою заминку по-своему.
Опять навернуться боишься? ухмыльнулся он. Ты к дому прижмись и по стеночкетам фундамент, обсыпаться не должно.
Да, нет, я о другом думаю. Где поблизости можно купить что-нибудь из продуктов, знаешь, быстрого приготовления, ну, и выпить.
Да в любом «ночнике»! Тут один за поворотом. Там, говорят, нынче ночью продавщицу зарезали. Там и бухла, и жратвы купишь. Иванычу поллитру не забудь. Ты ему теперь навроде крестника.
О чём разговор.
Отойдя шагов на десять, я решился задать вопрос.
Послушай, Коля, а кого, ты говорил, зарезали?
А чёрт его знает, замасленный картуз вынырнул из окошка экскаватора. По-разному болтаютодни твердят, что охранник продавщицу кончил, другие, что малолетнюю потаскушку на перо поставили, ну, как в прошлый раз, в посадках, слыхал, наверное. Я сам-то не видел, менты улицу перегородили, из района вроде следователь приехал. Ты лучше крюк сделайтуда не суйся. Знаешь, как у этих козлов бываетдрыхнут сутки напролёт, а случись чего, суетиться начинают. Тут уж до кого угодно докопаютсяходишь не так, дышишь неправильно, смотришь не туда. Им сейчас лучше лишний раз на глаза не попадаться.
Спасибо за совет.
Да, ладно. Ты возвращайся побыстрее, если мастачка припрется, действуй, как догово-рились.
Я кивнул и отправился к магазину.
21
Следуя заветам экскаваторщика-стратега, я по дуге обошёл толпу пенсионеров, осадивших две милицейские машины. С трудом удалось побороть искушение, хотя бы одним глазом взглянуть на место происшествия. Я испугался, но не внимания стражей порядка, о котором предупреждал Колька. Я испугался сам себя. Я боялся попасть на улицу виденную мной в ночном кошмаре. Пока ещё теплится искра надежды, что всё это невероятное, чудовищное совпадение, но если я узнаю одинокий фонарь, лужу, кучу листвы Что тогда? Рассказать обо всём районному следователю? Признать себя сумасшедшим? Попасть под подозрение? Нет, я ещё не готов к действиям.
Дверь магазинчика мелодично звякнула, пропуская меня в помещение. Торговый зал небольшой, но чистый и ярко освещённый. Как и во всех подобного рода заведениях, центральную экспозицию занимали полки с различной крепости эликсирами для желающих забыться шумной компанией или в одиночку. С этой стороны я проблем как раз и не ожидал. Покупай, чего душа желает. Но прежде продукты.
Я подошёл к приютившимся в углу холодильникам. В одном серебрилось покрытое инеем мороженое. Во втором Я достал блокнот и быстренько набросал список того, что собираюсь приобрести. Когда покупаешь много, всегда о чём-нибудь забудешь. Приглядев ещё несколько полуфабрикатов, не требующих заморозки, я занёс их в список и подошёл к кассе.
Проверил продуктовый реестр. Вроде все на месте. Продавщица (возможно, та самая Танька) выжидающе, даже с интересом, смотрела на меня.
Давайте сделаем так, предложил я. Здесь записано, сколько и чего мне надо. Посчитайте всё сразу.
Девушка пожала плечами и взяла блокнот. Её пальцы защёлкали по клавишам кассового аппарата.
Двести пятьдесят двадцать, сообщила она, в подтверждение слов нутро умной маши-ны щёлкнула и из щели на корпусе с шипением выползла бумажная лента, испещренная мелкими циферками.
Отлично, я положил на алюминиевую тарелочку две пятисотрублёвые купюры. Добавьте к этому десять бутылок водки и ящик пива.
Гуляете? выщипанная бровь изогнулась, уголки губ тронула улыбка.
Похоже на то.
Водка какая?
Что-нибудь не особо дорогое, но и не палёную, конечно. Напиток среднего класса.
«Гжелка», «Богородская», «Исток», «Экстра», «Довгань».
Каждой по паре.
Пиво?
«Посадское» или «Очаковское». Да, ещё сигаретыдва блока «Пегаса», два«При-мы».
Лёгкий интерес в глазах девушки перерос в откровенное любопытство.
Понимаете, пустился я в объяснения. Выпивший человек не замечает когда курит и что курит. На этот случай и нужна «Прима» доказано путём многочисленных опытов.