После завтрака Олег отправился в гараж, и Лешка хвостиком увязался за отчимом. Даша уныло уставилась в опустевшую чашку. Сейчас мама домоет посудуи нужно будет ехать. Шум воды неумолимо сгрызал время.
Даш, ну, что опять не так?Немного раздраженно спросила мать, подставляя тарелку под струю воды.
Девушка неопределенно пожала плечами. Можно подумать, кого-то действительно интересует, что у нее на душе!
Ты не хочешь ехать?Женщина повернулась к дочери.
Тонкая прядка, выскользнув из аккуратной прически, опустилась вдоль щеки темным завитком. Руки замерли, скомкав посудное полотенце.
А какая разница?Уточнила Даша с горечью в голосе.
Мать бросила полотенце на стопку тарелок:
Почему ты все время от нас отгораживаешься? Это из-за Олега?Она на всякий случай приглушила голос.Но ведь он хорошо к тебе относится. Так в чем дело?.. Расскажи мне!
Зачем?Безысходность пропитала тон Даши.Разве что-то изменится?
Входная дверь хлопнула, и через минуту в кухню вбежал Лешка. Мальчик лучился радостным предвкушением.
Ну, вы скоро?Нетерпение наполняло его голосок.
Мама посмотрела на Лешку, и ее губы тронула легкая улыбка. Эмоции спрятались в голубой глубине глаз. Внезапное появление братика оборвало нить тягостного разговора, и Даша невольно почувствовала облегчение. Что толку говорить? Все равно мама не поймет. У нее своя жизнь, а у Дашисвоя.
Город, в котором они жили, нагонял на Дашу тоскливую скуку. Каждый год девушка безнадежно следила за тем, как сменяют друг друга грязная зима, слякотная весна, пыльное лето и ржаво-туманная осень. В каждый сезон город казался Даше особенно уродливым и серым. Даже солнечный день не мог придать его улицам очарования.
Нормального развлекательного центра в нем тоже не было. Подъехав к его жалкому подобию, семья Даши радостно направилась на звук детского смеха и визга. Девушка обреченно поплелась следом. Взгляд скользнул по ярким краскам. Детский лабиринт, батут, бассейн с шариками, пара игровых автоматов да стол с воздушным хоккеем. Через проходмаленькая кафешка, где всегда готовят отвратительный терпкий чай.
Даш, пошли поиграем!Лешка потянул ее к воздушному хоккею.
Может, ты лучше с кем-нибудь познакомишься?Даша посмотрела на малышню, которая резвилась на батуте.
Я с тобой хочу!Заупрямился мальчишка.
Дашуль, ну, поиграй с братом! Мы ведь так мало времени проводим все вместе. А сегодня как раз есть возможность пообщаться друг с другом,Олег улыбнулся, и вокруг серых глаз собрались добрые морщинки.
Я похожа на няньку?!Глянув на него исподлобья, проворчала Даша.
Девушка направилась к диванам, с которых родители обычно наблюдают за малышней. В спину давили осуждающие взгляды мамы и отчима.
Усевшись на свободный диванчик, Даша достала телефон. Увы, почти все ее собеседники были офлайн. Блуждая по чужим страницам, девушка скучающе поглядывала на веселящуюся семью. Олег играл с Лешкой, а мама подбадривала их веселыми комментариями. Потом женщина и мальчик поменялись местами, и игра продолжилась уже с участием взрослых. Лешка крутился возле мамы, подсказывая ей, как обыграть Олега.
«Н-да, кто-то явно впал в детство»,Даша, не выдержав ребячества взрослых, закатила глаза и отвернулась. За стеклянной стеной в кафе смеялась компания подростков. Все вокруг радостные, довольные. Все, кроме Даши.
Наигравшись в хоккей, Лешка сиганул в бассейн с шариками. Мама с Олегом, расположившись неподалеку, наблюдали за ним. Даша вздохнула. Казалось, она уже начала срастаться с диваном. В кафе телеэкраны развлекали посетителей клипами. Бодрая музыка просачивалась в детский комплекс, смешиваясь с радостным визгом. Взгляд без интереса уткнулся в один из телевизоров.
Даша уже сбилась со счету, сколько клипов посмотрела. Песни казались однообразными и начинали вызывать раздражение. Девушка снова посмотрела на семью. Похоже, закругляться они не думали. Взгляд опять скользнул к стеклянной стене кафешки и зацепился за слишком знакомые светло-карие глаза. Даша непонимающе уставилась на странное видение. Мысли споткнулись и рухнули в пустоту. Даже музыка и детский смех поблекли, став размытым фоном.
У входа в кафе стояла девушка, которую Даша каждый день видела в собственном зеркале. Светло-русые волосы окаймляли серьезное лицо. Даша замерла, не в силах разорвать контакт взглядов.
Рядом на диванчик плюхнулся Лешка.
Даш, ну, пошли с нами!
Вынырнув из оцепенения, она посмотрела на братика.
Да подожди ты, не до тебя сейчас,девушка раздраженно отмахнулась.
Даша выпустила свою копию из поля зрения всего на миг, но, когда взгляд вернулся к кафе, то натолкнулся на пустоту. Никого. «И что это было?»Девушка едва заметно тряхнула головой.
В последующие часы Даше никак не удавалось выкинуть из мыслей увиденное. Слишком много всего за одну неделю. Сначала какая-то непонятная жуть во время ритуала, а теперь вот еще одна странность.
Семейный отдых продолжался, по-прежнему вызывая у Даши лишь скуку и раздражение. Развлекательный центр, пиццерия, кинотеатр с каким-то мультфильмом, супермаркет, магазин игрушек День, посвященный желаниям Лешки, а не Даши. Как всегда. Наконец, семья угомонилась. Пока отчим и мама улаживали пакеты с покупками в багажник машины, братик умостился на заднем сидении. Он не выпускал из рук купленный набор конструктора. Даша сжалась рядом усталой и грустной тенью. Когда отчим завел машину, из радио выпорхнула веселая песенка, и мама начала подпевать. Даша уперлась взглядом в солнечный город, проплывающий мимо окон. Ей хотелось забраться под душ, чтобы смыть с памяти этот шумный день. Он казался через чур радостным и кололся своим весельем.
Когда они приехали домой, Даша поспешила в свою комнату. Вчера Карина написала, что подобрала для них кое-что новенькое и нужно подыскать место для проведения обряда. После вызова духа-альтериуса Даше что-то расхотелось заниматься всеми этими ритуалами, а вот подруга стала еще неугомоннее. Ей даже нравилось, что мистику, возможно, подделывать больше не придется.
Даше сейчас больше всего хотелось зарыться под одеяло, закопаться в тишину и отдохнуть. Физически девушка не устала, но душевно чувствовала себя совершенно вымотанной. Семья собиралась завершить насыщенный день праздничным ужином. Проводить вечер в кругу раздражающей семьи Даше, естественно, не хотелось. Она схватила фотоаппарат и направилась к выходу. Лучше уж подготовка к обряду.
Дашуль, ты куда?Мама выглянула из кухни, завязывая фартук.
Девушка молча прошла мимо матери. В душе бурлило раздражение. Хлопнула дверь, и Даша сбежала из хватки домашнего уюта.
Зарождающийся вечер лип к щекам прохладой. Подруги брели по грунтовой дороге. По обе стороны от нее расстилалась пыльная пустошь, поросшая сухой травой. Дашин фотоаппарат висел на шее у Карины, и та время от времени зачем-то засоряла его память унылыми пейзажами. Казалось, она пользовалась фотиком чаще самой Даши.
Может, наконец, расскажешь, что мы ищем?Не выдержала Даша.В интернете ничего конкретного не написала, в автобусе всю дорогу отмалчивалась. Все интригуешь, интригуешь! Я начинаю подумывать, что следующий ритуалжертвоприношение. Со мной в главной роли.
Ух ты! Да ты шутить умеешь! Это редкое явление определенно нужно заснять,съязвила Карина, направив объектив фотоаппарата на Дашу.
А, если серьезно? Куда мы идем?
Нам нужен перекресток грунтовых дорог!Сообщила Карина.
И как ты собираешься его искать?Даша многозначительным жестом обвела пустошь.Вот скажи
Спокойно,Карина прервала подругу.Доверься профессиональному чутью видеоблогера!
Через какое-то время блуждания они нашли подходящее место. Ветер бродил по пустынному перекрестку. Над землей расстилалась зябкая дымка тумана. «И откуда он взялся?»Даша взглянула на небо, которое еще полчаса назад было ясным.
Снять, конечно, уже сегодня не успеем,с сожалением произнесла Карина.Ну, хотя бы место присмотрели! Кстати, вот будет круто, если дух перекрестков пойдет с нами на контакт! Он же знает все жизненные дороги и может рассказать все-все о будущем,Карина медленно прошла по обочине, продумывая ракурсы для съемки.