Девки. Короче, тут инспекция приехала. Оставить ура, я говорю серьёзно. Что? Подарков не принимать. А я говорю, не принимать. Что? Деньги? Ни за что. Золото? Золото можно, это разрешено. Драгоценные камни? У вас что: камней не хватает? Ишь, алмазы им надоели! Что? Жемчуг? Так он у нас не держится. Ему тут не климат. Мутнеет. Потому и ценится? Хм. Ну, не знаю. Как хотите, только подарков не брать, сказано вам? Незаметно берите, если такое дело. Только чтобы инспектора были довольны. Ясно? Что делать? А то вы не знаете? Да. И это. Всяко. И это тоже. И то, что рыженькая показала. Отставить гы-гы! А вы как думали? Да. И инициативы побольше, и чтобы удовольствие в глазах. Да, я сказал, и чтобы никакого подтрунивания! Мало ли чего вы в жизни видали! А херувимы вот не видали. Ясно? И пускай они гордятся тем, что есть, у них и такое в диковинку. Так, значит, если клиент захочет угостить пивом или вином, то разрешается. Но не напиваться. И не пить из стакана клиента. Если сам угостит? Если угоститможно. Даже нужно. И не такое проглотишь. Ясно? Курить, только если клиент захочет. А клиент, знамо, не захочет. Они там некурящие все. С вами курят? Хе! С вами и хомячок закурит! Оставить шутки! Я серьёзно говорю. Если будет всё как надо, вам премия будет. Люцифер Ваалович обещал. Откуда я знаю, какая? Небось, не маленькая. А что, если маленькая, так не возьмёте? Ага. Забавно! Бригада Мефистофеля отказалась от премии! ЧП! Перечислите тогда в фонд мира. Или в Пентагон, это кому что больше нравится, ага. Шучу. Всё, короче, вам даю три часа причепуриться, подхорошиться. Одежду гладить? А на фига? Какую ещё одежду в бане? Шутите? А! Понял. Давайте, бегом.
Глава 6. ДИСПЕТЧЕР
Диспетчер сидел за компьютером, разглядывая неприличные подвижные картинки. Это не входило в его обязанность, но изготовление порнографических анимационных видеоклипов давно стало доходной статьей в этой фирме. В молодых актёрах и актрисах недостатка не было, а порой и сами черти подрабатывали в откровенных сценах совокупления, когда лица, ноги и хвосты не попадали в кадр. Порнографические файлы распространялись по внутренней сети бесплатно, а главноебез вирусов, потому что кто их создаёт, тот от них всегда может защититься. Зато в компьютерную сеть землян эти файлы поступали с надёжно прикреплёнными к ним добротными вирусами, что давало возможность делать это почти легально, поскольку было в русле основной профессиональной деятельности. Снизу раздался тихий, но требовательный голос: «Диспетчер!»
Там открыто, заходите, крикнул диспетчер, но голос повторил ещё более властно:
Я говорю: спуститесь!
Иду! крикнул диспетчер, понимая, что так требовать может только очень высокое начальство, и смутно ощущая, что этот голос очень хорошо ему знаком, так же как ощущение полного раболепия.
Почему души в вестибюле ожидают? Сколько вам надо времени, чтобы их оформить?
Виноват, не успеваю. Много новых поступлений!
Не больше, чем обычно.
Да, виноват! Я хотел сказать, что ясности мало.
Не меньше, чем всегда.
Да, виноват, я имел в виду, что сложная пора сейчас.
Не сложнее, чем обычно.
Конечно! Да. И всё будет сделано!
Подождите. Вызовите мне сюда Главного.
Он сейчас в седьмом круге.
Тогда проводите меня к нему.
Пардон, нельзя-с. То есть я вызову его сейчас! Да, вызову! По сотовой. И он вас проводит, если Проводит, конечно. Сам.
Хорошо. И чтобы через час все были зарегистрированы и размещены.
Да, конечно, через час! Срочно. Бегу. Да!
Погодите-ка Давайте я к вам всё-таки поднимусь.
Сейчас, сейчас! Да. Но вот, к музею не хотите ли пройти? Или вот пыточная.
Кто будет объектом? Вы?
Хе-хе. Нет, что вы! Лучше бы, если бы не я.
Вот что. Вы вызывайте босса, а я пройду пообщаюсь.
С кем? Куда?
А вам какая разница?
Не всюду велено ходить.
Мневсюду.
То есть, я хотел сказать, там грязно. Не аккуратно. Погодить бы, пока приберут.
Ничего теперь не надо прибирать. Раньше надо было.
Вас проводить?
Я хорошо ориентируюсь в пространстве. Занимайтесь своим делом. Вызывайте самого.
Слушаюсь! и диспетчер пулей взлетел по лестнице в свою комнатёнку, приподнятую и отделенную стеклом от вестибюля, в котором томились в ожидании падшие души.
Глава 7. ЦАРЬ
А здесь у нас что? Запах, как в виварии.
Здравствуйте.
Оригинально звучит в преисподней пожелание здоровья. Не могу ответить тем же.
Почему?
То, что скажу, исполнится во всех смыслах.
Он! Я узнал! Ты? Вы! Здесь? Не может быть!!!
Почему же не может быть? Мне и это место подведомственно.
Я не знал.
А ты думалкому? Могло ли быть что-нибудь где-нибудь не подведомственно мне?
Полагаю, нет. Я просто не думал так далеко. Не задумывался об этом.
За две тысячи лет мог бы и задуматься.
Да. Мог бы. Но я думаю о другом. За что мне это?
Чтоэто?
Всеобщая ненависть.
Я полагаю, люди говорили тебе, за что они тебя ненавидят?
Я никогда не жил среди людей, которые меня ненавидят. Люди, среди которых я жил, меня любили. Любили больше, чем других людей. Обожали.
Все?
Почти все. Кроме тех, кто ненавидел не только меня, но и мою страну.
Взгляни на свою судьбу, на свои поступки, загляни к себе в душу.
Я не нахожу причин.
Может быть, ты плохо смотрел?
Две тысячи лет только это и делаю.
И что же?
Яглавный обвиняемый. Мной пугают детей. Моё имянарицательное. Но я не понимаю, чем я хуже других.
Твоё имя слилось с именем твоего сына.
Да, я знаю. И сын мой тоже здесь. И он проклинаем, но чаще нас проклинают обоих, как одного человека. За что?
Спроси у них.
Я не могу общаться с людьми.
Общайся с умершими. Они тоже тебя проклинали, пока жили.
Они не здесь.
Большинство тех, с кем тебе надо переговорить, здесь.
Кто? Кто может дать мне ответ о моей вине? Кто из главных обвинителей мне доступен?
Папа. Римский папа Александр VI Борджиа. Для него имя Царя Ирода было проклятым. А теперь он разделяет твою судьбу. Ты можешь побеседовать с ним накоротке.
Здесь не принято общаться.
Знаю. Но теперь будет принято. Некоторое время я дам тебе, чтобы переговорить с теми, кто считает себя лучше, чем ты.
Я одинпротив всех?
Нет, не так. Вы всекаждый спросите о себе. Друг у друга. И ты, Ирод Великий, и сын твой, Ирод Антиппа, и Понтий Пилат, и Каиафа, и Калигула, и Нерон, и многие другие.
Я этих людей не знаю. Никого, кроме сына, не знаю я из перечисленных.
Я дам тебе знания о них. И ещё ты поговоришь с теми, кого знаешь, но они не знают тебя.
С кем?
С твоим приятелем Юлием Цезарем. И с вашим общим приятелем Антонием, и с их общей женой Клеопатрой, и с племянницей твоей Саломией, и с Гирканом, и с Мариамной.
Нет, не с Мариамной! Только не с ней!
Вот уже и совесть у тебя просыпается.
Совесть? Я спасал свою страну! Совесть! Мне не стыдно за то, что я делал! И сыну её я буду смело смотреть в глаза. Я готов!
Да будет так.
Глава 8. СЫНОУБИЙЦА
Ты ли есть Папа, о котором было сказано, что ты в числе главных обвинителей?
Я был Папой Римским, и поскольку звание это не снимается, то я им и являюсь поныне.
Так. Понятно. Каковы же мои преступления?
Это же так понятно! Такие преступления простить нельзя.
Какие?
Убиенных младенцев.
Каких младенцев? Вы о чем говорите?
Всех младенцев мужеского полу до двух лет.
Какой ужас! Где это происходило?
В вашем царстве.
Вы ничего не путаете?
Нет! Сказано: «Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался и послал убить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже по времени, которое выведал от волхвов».
Где сказано? Кем?
В Евангелии от Матфея, глава 2, стих 16.
Что есть Евангелие, и кто есть Матфей?
Ты не знаешь?