Я взял одно из твоих полотенец и сунул его в штаны, чтобы остановить кровь. Ну и десны у тебя, Икс-мен. С такими деснами тебе и зубы не нужны.
В любви и на войне все средства хороши, сказал Икс-мен. Кроме того, на кой черт яйца такому старому пердуну, как ты?
Я тебя понял, сказал Хесус, но его прежнее поведение разительно изменилось. Он был как птица в клетке, которой открыли дверцу. Он был готов вылететь.
Она целиком твоя, сказал Хесус.
Все взоры обратились к Фелине. Она слабо улыбнулась. И взяла Икс-мена за руку.
Икс-мен повернулся и посмотрел на нее. Он сказал:
Мне она не нужна. И вырвал ладонь из ее руки. По-любому, я уже пережил свой член.
Лицо Фелины выражало огромное удивление.
Ты выиграл ее, сказал Хесус. Такое у нас правило.
Не, сказал Икс-мен. Нет никакого правила.
Нет? сказал Хесус, и, казалось, можно было видеть, как дверцу клетки захлопнули и закрыли на замок.
Нет, сказал Икс-мен. И еще, Хесус. Я больше этим заниматься не буду.
Ты не хочешь ее? спросил Хесус.
Нет, сказал Икс-мен, глядя на Фелину. Это худу3, что ты проделывала с ершиками для трубок. Мой пацан его порушил.
Что за хрень ты несешь? сказала Фелина.
Они долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова.
Убирайся, сказал Икс-мен. Вместе с Хесусом. Мы этим больше не занимаемся.
Ты ее не хочешь? спросил Хесус.
Нет. Убирайся. И забери эту суку с собой. Пошли вон.
И они пошли вон. Когда Фелина заворачивала за угол коридора, она приостановилась и оглянулась. Это был взгляд, говоривший: ты владел мной, ты отпустил меняи ты пожалеешь.
Икс-мен в ответ улыбнулся:
Вали отсюда, старая сука.
Когда они ушли, старик вытянулся на кровати, тяжело дыша. Марвин подтащил стул и сел рядом. Старик посмотрел на него и рассмеялся.
Этих узелков в ее накидке не было, верно?
О чем вы? спросил Марвин.
Ее лицокогда я о них сказал. Она понятия не имела, о чем я говорил. Посмотри на меня, пацан. Скажи мне правду.
Марвин выждал секунду и потом ответил:
Я купил ершики для чистки трубок и немного ваксы. Срезал пучок своих волос, почернил их ваксой и привязал к ершикам.
Икс-мен заржал:
Ах ты пронырливый сукин сын!
Я сожалею, сказал Марвин.
А я нет.
Вы нет?
Не-а. Я понял кое-что важное. Я долбаный наркоман. Она никогда не имела надо мной больше власти, чем я ей сам давал. Эти ершики и волосы, черт, да она забыла о них, как только их сделала. Для нее это было просто времяпрепровождением, а я сделал из этого черт знает что. Я сам искал оправдания своей влюбленности в женщину, которая не стоит пороха из патрона, который ей следовало бы влепить в жопу. А ей нравилось иметь власть над нами обоими. Может, Хесус тоже это поймет. Может, мы с ним много чего поняли сегодня. Все в порядке, парень. Ты сделал все правильно. Черт, да в глубине души я ведь все это знал, и теперь у меня нет оправданий, и с ней покончено. Как будто кто-то отпустил мою глотку, и я снова могу дышать. Все эти годы, вся эта хрень с Фелинойэто был я сам и моя собственная дурость.
Около семи утра Икс-мен разбудил Марвина.
Что случилось? спросил Марвин.
Икс-мен стоял, наклонившись над ним. Потом расплылся в беззубой улыбке.
Ничего. Сегодня Рождество. Счастливого Рождества.
И вам тоже, сказал Марвин.
У старика была майка, которую он держал обеими руками. С надписью «Икс-мен» и фотографией, как на той майке, что была на нем.
Я хочу, чтобы она была твоей. Я хочу, чтобы ты стал Икс-меном.
Я не могу быть Икс-меном. Никто не может.
Я знаю. Но хочу, чтобы ты попытался.
Теперь Марвин сидел. Он взял майку.
Надень, сказал Икс-мен.
Марвин стянул с себя свою футболку и, сидя на полу, натянул майку Икс-мена через голову. По размеру она ему подошла. Он встал.
Но я не приготовил подарка для вас.
Нет, приготовил. Ты выпустил меня на свободу.
Марвин кивнул.
И как я смотрюсь?
Как Икс-мен. Знаешь, будь у меня сын, я был бы счастлив, если он был бы таким, как ты. Черт, еще лучше, если бы он был тобой. Конечно, для этого я должен был бы трахнуть твою маму, но мы не станем об этом говорить. А теперь я пошел спать. Может, позднее мы подберем что-нибудь для рождественского ужина.
Позднее днем Марвин встал, сварил кофе, сделал пару сэндвичей и пошел будить Икс-мена.
Но старик не просыпался. Он был холодным на ощупь. Он умер. На кровати рядом с ним лежали журналы по рестлингу.
Черт, сказал Марвин и приставил стул к кровати. Он взял старика за руку. В ней что-то было. Скомканное фото Фелины. Марвин взял его, швырнул на пол и долго держал старика за руку.
Спустя некоторое время Марвин вырвал страницу одного из журналов, встал и приложил ее к электроплитке. Бумага загорелась. Он подошел ближе и держал горящую страницу в одной руке, другой вытаскивая коробку с журналами. Он поджег ее и затолкал под кровать. Пламя стало лизать края постели, потом перекинулось на другие коробки. Загорелись простыни и одеяло. Вскоре горел уже и старик. Запах был как от жареной свинины.
«Как Геркулес, подумал Марвин. Он поднимается вверх, к богам».
Марвин, все еще в майке Икс-мена, вытащил из шкафа свою куртку. Комната наполнилась дымом и запахом горящей плоти. Он надел куртку и побрел вдоль коридора. И прежде чем выйти на улицу, он почувствовал, как огонь согревает его спину.
перевод: Михаил Вершовский
Заметки
[
1
]
«Прощай» по-испански.
[
2
]
Имеется в виду: от того, что дал обет безбрачия, когда по улицам ходят такие женщины.
[
3
]
Колдовство в негритянских и креольских ритуалах и верованиях.