-Джоэл?!Просто спросил он, словно не веря своим глазам, после отчего-то неловкого молчания.
-Да. С Мэлвином покончено. Это я.
Элиас, как и в былые времена, пытался скрыть свои чувства, но, как и прежде, ему это плохо удавалось. Глаза Дельфина то и дело возвращались к едва заметному входу в пещерувероятно, его жилища здесь, кстати, довольно милого, судя по «хозяйственной части» рядом с нимнесколько поленниц с дровами, инструментытопор, пила, тиски, ещё что-то под самодельным навесом, защищающим от дождя. Несколько самодельных удочек, вёдра, кастрюлиу импровизированной изгороди из мелких прутьев, переплетённых между собой. Тарелки и чашки, столовые приборы на самодельном деревянном столике, аккуратные резные табуретытоже, самодельные.
-Элиас.Мой голос был донельзя спокоен.Я знаю, что произошло тогда И, где Мирия?
Я заранее знал ответ, но Эл смущённо замкнулся, вытаращив на меня свои большие чёрные глаза. Да что с ним такое?! Я не мог понять
-Элиас, я сейчас с голода умру!Послышался голос её голос, и тут же Мирия показалась сама, из того самого входа в пещеру - Джоэл Алекс!!!
Мы потянулись друг другу навстречу, чтобы раствориться в объятиях. Всё моё существование ликовало, наполняясь живительным теплом. Слёзы душили обоих, я обхватил ладонями её лицоживое, изумительное, и не мог насмотреться на него, всё ещё до конца не веря, что нашёл её.
Пролог. Часть 4.
-Ты жива, Мирия! Жива Мы искали вас, долго и безрезультатно, и никто уже не верил Боги, неужели это правда?
Нам столько предстояло обсудить, рассказать друг другу Элиас смотрел хмуро, исподлобья, словно не доверяя мне, а Мирия С ней тоже что-то было не так.
-Можно войти?Вежливо поинтересовался я, прежде чем переступил порог их «дома»
Моя догадка подтвердилась. Небольшая, но уютная выемка в скалах была мечтой миллионовтех, кто устал от цивилизации и прочего городского хлама. Самодельный очаг дарил тепло и свет, самодельная мебельстол и стулья, всё такое надёжное и настоящее, хотя и похожее на сказку Я и не знал, что раздолбай Эл может быть таким хозяйственным Полка с запасами свечей и спичекна несколько лет вперёд, небольшой шкаф с посудой.
Смущало только одно. Кровать здесь была одна.
-Где ты спишь, Мирия?Может быть, слишком резко, вопросил я.
Она смущённо указала мне на кровать, и тут же опустила глаза.
-А ты, Элиас?
Он не стал вилять, и словно вызов, бросил в меня свой взглядпрямой, честный.
-Мы спим вместе, Джоэл.
«Это не моё дело» - сказал бы Тайлер здесь и сейчас, но я так не мог. Это было моё дело.
Сорвавшись с места, я в один миг оказался возле Дельфина, даже не пытавшегося сопротивляться. Чернота залила глаза и разум, я хотел если не убить, то покалечить его, злость так и рвалась наружу. Хрипы вырывались из горла моего друга, и я знал, что могу свернуть ему шею, как он мне когда-то, но почему он даже не пробует защищаться?! Ведь он запросто мог бы приложить меня электричеством
-Алекс, отпусти немедленно!Мирия испуганно повисла на моей руке, требуя разжать ставшую стальной ладонь с пальцами, впившимися в горло Дельфина, и я сделал это.
Пролог. Часть 5.
Элиас повалился на пол, глазаналиты кровью, горло покрылось кровоподтёками, которые уже начинали исчезать. Он не отрывал от меня взгляда, а Мирия, нежно прижавшись к нему, закрыла его рукамина случай, если я передумаю.
Мои не верящие глаза скользнули по этой картине Это было не правильно, не верно. Они не могли быть парой. С Морисом или Терида, вполне, но не с Элиасом, над которым мы так часто подшучивали в былое время и «дружили» против негонежели с ним
-Хочешь сказать, ты добровольно?- Я всё ещё был зол на них обоих, не на такой финал я рассчитывал.
-Да. Я сама так решила.Тихо произнесла Мирия, проводя рукой по коротким волосам Элиаса, он же кротко подчинялся её ладони.
-Ты должна вернуться со мной! Твой муж, твои дети, твой отец! Все они думают, что ты мертва! Мирия
Она наконец-то оставила Эла в покое и подошла ко мне, заглянув в сердце своими изумительными изумрудными глазами. Ладони её легли мне на плечи, а голова на грудь.
-Я не могу, Алекс.Зашептала она так тихо, так нежно, что у меня осталось единственное желаниесхватить её и, пусть силой, но затащить на свой корабль, чтобы вернуть всё на свои места.Я жду ребёнка
-Что?!
Я отстранил её, чтобы взглянуть на горькую истинуширокая футболка Эла была ей велика, а потому до поры до времени искусно скрывала живот моего диада, ещё не слишком большой, но весьма округлый.
-Ты же больше не могла иметь детей!Не зная, чему я сейчас более удивлён и поражён, воскликнул я.
-Видимо, врачи ошиблись.Очень тихо и спокойно ответила Мирия.Или моя Сила способна даже на такое
Тяжело выдохнув, я опустился на их кровать, схватившись за голову обеими руками. Но почему всё так сложно?! Почему?!!! И что теперь делать?
-Пойдем, прогуляемся.Хрипло выговорил Элиас, хлопнув меня по плечу. - Мирия, мы скоро
Мы долго молчали, проходя по кромке океана, и, вероятно, Эл обдумывал, с чего начать.
-То, что ты сделал, Элиас - Сквозь зубы произнёс я, но он тут же перебил меня, продолжив.
-Низко. Я знаю, Алекс.Ему действительно было стыдно и горько.И уж поверь, я не прыгаю от счастья, как тебе могло показаться. Я просто не знаю, как буду смотреть в глаза Морису, если нам ещё суждено свидеться.
Пролог. Часть 6.
Он шумно выдохнул, заметно нервничая.
-Но как ты до такого докатился?!Не унимался я, всё ещё раздражённо.Я понимаю, ты спас принцессу, каким-то волшебным образом вы оказались на этом острове, и что?! Джек-пот в лице Мирии упал тебе прямо в руки, да?!
-Да пойми ты, всё было совсем не так, как ты думаешь!Чуть ли не взмолился Элиас, резко останавливаясь.Мы едва не погибли, спасаясь от смерти в обличии того типаМуна. Мирия была почти без сознания, и камнем шла на дно. Мне удалось вытащить её, но на поверхности мы были как на ладони. Весь этот путь я преодолел вплавь, под водой, практически на одной рукепринцесса была не в состоянии даже открыть глаза, не то что плыть, и мне приходилось частенько поднимать её продышаться. И так до тех пор, пока не стемнело
Я вытащил её на берег, сам умирая от усталостиблаго, внутренний компас меня не подвёл, мы оказывались на нужном острове, только с другой его стороны. Я боялся. Не за себяя боялся, что Мирия умрёт, она долго не приходила в себя, эти идиоты, видимо, накачали её какой-то дрянью, и она не реагировала ни на что абсолютно. К тому же я знал, что они, возможно, будут пытаться нас искатьна случай, если нам удалось выжить. И я не ложился спать, охраняя принцессу. Она мёрзла, а костёр разводить было нельзя, это было бы верным средством привлечь внимание наших врагов. Я чувствовал, сколь холодно её тело, и старался согреть как мог У меня и в мыслях не было причинять ей вреда, Джоэл!
-И что, ты воспользовался ситуацией, и переспал с ней?!В очередной раз возмущение накрыло меня непроглядной чернотой.
-С ума сошёл?!Хмыкнул Дельфин.Мирия была еле жива. Я обнимал её, прижимаясь к ней всем телом, и знал, что скоро свихнусьжелание обладать ей никуда не делось, а столь непосредственная близость взвинчивала его до нереальных пределов
Я держался, Джоэл. Держался из последних сил. Через пару дней она окрепла, и мы отыскали это жильёМайкл когда-то помог перебраться мне сюда. Я хотел жить один, отшельником. Но не получилось
Нас никто не искал, да мы особо и не высовывались, скажу честно.
-Мы искали!Возразил я.
-Да, но, как видишь, не нашли Мы не знали, что твориться сейчас на Трайсети, на Грессии. Мирия даже боялась думать или говорить об этом, я не настаивал. Мы ждали вастебя, Мориса, кого угодно, но время шло, и никто так и не появился.
Ты знаешь, как мы «ладили» с Мирией в последнее время.Вдруг усмехнулся он.Так вот, здесь поначалу было не лучше. Я психовал, она капризничала. Мы скандалили чуть ли не каждый день, раздражая друг друга! Я сходил с ума по её телу, онаот безысходности ситуации.
Но ночи становились холодными. Мне-то всё равно, я спал на полу, уступив свою кровать Её Высочеству, но слышал, как стучат от холода её зубы, и мне ничего не оставалось, как перебраться к ней поближе
Я слабо помню события той ночи, когда всё и произошло. Это случилось на четвёртые сутки совместного ночного пребывания в постели. Я очнулся, когда уже «сделал дело», и, клянусь, я словно побывал в раю, энергия переполняла меня, я выбежал в ночь, чтобы разразиться столбом живого электричествав небо, до того я был насыщен ей
А наутро меня ждал ад угрызений совести. Я злился на себя, на Мирию, она же лишь отводила глаза, когда я в бешенстве проклинал обоих. Я предал Мориса. Это было самым страшным событием в моей жизни. И я больше не хотел жить. Подумывая о том, как покончить с собой, я вдруг ясно сообразил: Мирия без меня здесь погибнет. Я ловил рыбу, добывал дрова для костра, иногда мне удавалось даже ловить зайцевих здесь не очень много, но есть. Ничего этого девчонка делать не умела. А на одних фруктах и ягодах долго было не протянуть...
Пролог. Часть 7.
Я поклялся себе, что больше не прикоснусь к принцессе, не позволю вновь этому повториться, но нарушил клятву в ту же ночь. Едва опустившись рядом с ней на постель, едва ощутив аромат её кожи и волос, тёплое дыхание рядом Это как наркотик, только сильнее, безжалостнее. Я люблю её, Джоэл. Но я знаю, что она мне не принадлежит, и в любую минуту готов понести наказание перед графом Анедо, пусть даже если он захочет меня убить. Я виноват.
К концу исповеди Эла вся моя злость на него испарилась. Это был всё тот же Элиаспростой, прямолинейный, честный приятель, и я успел по нему как следует соскучиться. Единственный момент, который нельзя было так просто упустить из вида, проигнорироватьскоро у них с Мирией должен будет родиться ребёнок. И как тут поступить я просто не знал
-Элиас, ты же знаешь, Мирия должна вернуться на Грессию - осторожно начал я, и он помрачнел.
-Да, знаю. Чёрт - Его зубы скрежетнули.Я не буду препятствовать, чего бы мне это не стоило
-Даже твоего ребёнка?
Сейчас Эл готов был пронзить меня взглядом, но не от злости. Скорее, от отчаяния.
-Не думаю, что мой сын придётся ко двору Я думаю, Мирия оставит его мне. Хотя бы его
-Ты плохо её знаешь, друг.Немного резковато ответил я.Боюсь, что распрощавшись с Мирией, ты лишишься и ребёнка
-Я не знаю, Джоэл, не знаю!Воскликнул он, заводясь.Пожалуйста, ничего у меня не спрашивай! Я и так близок к истерике с твоим появлением здесь! Неужели не понимаешь, как мне тяжело сейчас?!
Я понимал. Но это ничего не меняло.
-Пора возвращаться.Заключил я.Мне не терпится поговорить с Мирией
***
Когда мы вернулись, я попросил Элиаса подождать снаружи, и он охотно остался в одиночестве, занявшись уже остывшим мангалом. Мирия ждала меня, с грустью и нежностью протянув ко мне обе ладони, едва я появился в проёме пещеры.
А ведь она совсем не измениласьна вид ей были те же семнадцать, как и при нашей первой встрече. Волосы её были распущены и выбелены жарким солнцем Трайсети, от них пахло луговыми травами, обычно бледное лицо, лишённое всякой косметики, имело чуть розоватый оттенок, она просто светилась жизнью и красотой.
-Где Эл?Настороженно спросила она, обнимая меня, и это был не дежурный вопрос.
-После принятия духовной пищи, он занят её осмыслением.Шутливо произнёс я, хотя мне было совсем не до шуток.
Я прижал её к себе сильнее. То, что она жива и невредима, было просто счастьем. А её округлый живот, упершийся мне в бок, напомнил о том, как я обнимал беременную Терезу. Два смешанных чувства попытались разорвать меня на части, и я тихо прошептал ей на ухо:
-Я сегодня же отвезу тебя к твоей семье, Морису и детям Представляю, как они обрадуются Мирия, мы все оказались в такой заднице, и теперь, когда всё это закончилось, ты должна вернуться. С Мэлвином покончено, как и с его прихвостнями. Больше ничто не угрожает нам. Если хочешь взять что-тобери, но нам пора
Очень аккуратно она выбралась из моих объятий.
-Нет, Алекс, послушай меня
-Нет?!Воскликнул я, не желая ничего слушать.Почему нет?! Мирия! Я всё устрою! Морис, он поймёт
-Нет.Настойчивее повторила она.Они ведь обаи Тери, и Морис уже смирились с тем, что я мертва? Они смогли пережить мою смерть, так пусть всё останется как есть. Я больше не вынесу их вражды из-за меня. Они разрывали меня на части, Алекс! Я только здесь осознала это. Я устала А мои дети.Мирия не выдержала и слёзы блеснули в её глазах.Я уверенна, что без меня им будет лучше. По крайней мере, они будут в большей безопасности
-Не говори так! Мирия, прошу! Если не хочешь возвращаться на Грессиюможешь жить здесь, на Трайсети, в Лонингтемне. Да забери его хоть весь себе! Мне он не нужен, без тебя, без Терезы
Я продолжал что-то говорить, а она всё так же грустно улыбалась, нежно касаясь моего лица, незаметно смахивая с него невесть откуда взявшиеся слёзы отчаяниясовсем как прежде, когда она ещё не собиралась становиться Наследницей Трона Грессии, а я был не заплутавшим Элитариусом Трайсети, а простым беглым леттером Легитерии Джоэлом Аднером. Самые счастливые дни нашей жизни
-Когда мы только оказались здесь.Начала Мирия, едва поток моей речи иссяк, выдохнувшись.Вдали от остального мира Я молилась каждый день, чтобы нас отыскали. Я до боли в глазах вглядывалась в небо, в надежде увидеть спасительный корабль. Признаюсь, мне было страшно как никогда, но никто не спешил на помощь. Окажись я здесь с тобой или Морисом, я была бы более спокойна, но с Элиасом Ты же знаешь, как непросто нам было вместе. Всегда. Но другого общества здесь не предвиделось. К тому же он спас меня, и я должна была быть благодарна Он рассказал тебе, как всё произошло?