За небольшой деревянной конторкой, которая располагалась перед скамьей подсудимых, менялись десятки свидетелей. Мужчины и женщины, брюнеты и блондины, голубоглазые и кареглазые. Они все были так не похожи друг на друга, но их речи не отличались. Казалось, кто-то умышленно подбирал свидетелей таким образом, чтобы все они высказывались против черепашек-ниндзя.
Сюда не пригласили ни одного человека, который мог бы замолвить доброе словечко за неустрашимых героев. Нигде не было видно ни Эйприл О'Нил, ни ее верной подруги Ирмы, никого из того бесчисленного множества людей, которым черепашки ежедневно оказывали неоценимые услуги и которые оставались верными и любящими друзьями до конца своих дней.
После каждого такого злобного выступления, Шредер с издевкой подмигивал черепашкам и постоянно норовил вставить обидное замечание. Но этого ему не позволяли делать грозные охранники, которые, натянув на самые глаза козырьки фуражек, как роботы одергивали его:
- Разговоры запрещены!
- Полковник Шредер! - Один раз даже не выдержал судья. - Не волнуйтесь, вам будет предоставлено слово. Вы еще успеете сказать, то, что хотите.
Судья восседал на высоком подиуме, за старинным широким столом, на высоком готическом стуле. За его спиной на стене красовался герб и два перекрещенных флага государства.
Судья был молчаливым и большей частью только слушал, предоставив ведение всего процесса исключительно генеральному прокурору. Лишь изредка он обрывал выступавших и наводил тишину в зале громким стуком деревянного молотка.
Адвокатом черепашек оказался человек совершенно им незнакомый. Его выступления были вялыми и малоубедительными, единственно что он добросовестно пытался изобразить, так это замечания и протесты по самой процедуре судебного заседания.
Черепашкам никто слова не давал и даже ни разу их не попросили прокомментировать выступления свидетелей. И хотя их адвокат был одет безукоризненно, черная мантия и белый накрахмаленный воротничок могли внушить доверие лишь непосвященным наблюдателям.
Все больше и больше становилось ясно, что спектакль разыгрывается по заранее разработанному сценарию. Наконец, секретарь приказал всем встать и объявил, что суд удаляется на совещание. Председательствующий вместе со своими помощниками удалился через боковую дверь.
В зале сразу же поднялись шум и гам. Но тому, кто находился на скамье подсудимых, разговаривать по-прежнему не давали.
Слушатели бурно обсуждали ход судебного разбирательства, когда боковые двери открылись, и судья занял свое место. В помещении снова воцарилась тишина. Никто не ожидал, что заседание будет таким коротким. Но к общему удовлетворению, судья не огласил приговор. С целью выяснения спорных вопросов, было решено дать слово подозреваемым.
Первым говорил Шредер.
Речь его была наглая и надменная.
Он держался заносчиво, он неуважительно отзывался обо всех присутствующих в зале и всех остальных жителях города, как всегда угрожал, что вскоре станет их полноправным хозяином. Как будто он находился не на скамье подсудимых, а вещал с высокой трибуны.
С каждым новым его словом в зале нарастал возмущенный рокот, но судья, лицо которого оставалось непроницаемым, резким ударом молотка восстановил тишину.
- Закон есть закон! - Громко произнес он. - И независимо от того, какие слова говорит подозреваемый, в зале должна сохраняться полная тишина.
Глядя на Шредера, можно было подумать, что он, зная какое ему грозит наказание, пытается всеми силами побольше накрутить себе срок.
Про Бибока и Рокстеди никто даже и не вспоминал. Когда Шредер закончил, право слова предоставили черепашкам. Они немного посовещались и решили, что не будут выступать каждый в отдельности, а за всех вместе скажет Микеланджело.
Тот поднялся с достоинством.
- Ваша честь! - громко произнес Мик, обращаясь к судье. - Я буду говорить от своего имени и от имени друзей - небезызвестных вам и всем присутствующим в зале героев черепашек-ниндзя: Донателло, Рафаэля и Леонардо. Мне хотелось бы напомнить вам обо всех зловещих преступлениях, которые совершил Шредер и его помощники против жителей нашего города за последние годы. Нет смысла перечислять их все в отдельности, про каждое из них в свое время подробно говорилось в прессе. Про это знают все. Но мало кто знает, что все эти преступления совершались с одной лишь целью - с целью добыть энергию, необходимую, чтобы вернуть на Землю технодром - космический корабль сумасшедшего чудовища, которое именует себя повелителем. Имя его - Крэнк. Сейчас он, благодаря нам, находится на одном из заброшенных астероидов, но горе было бы жителям нашего города, если бы Крэнку удалось прилететь сюда со всей армией вооруженных до зубов роботов-убийц, бронированных машин и прочей военной техники. Ведь единственная цель этого злостного существа - стать властелином Вселенной.
Попытки Шредера до сих пор оставались неудачными. Ведь мы прилагали все усилия, чтобы сорвать их коварные планы. Но на этот раз человечество было, можно сказать, на краю гибели. Ведь благодаря ловко задуманному и хорошо выполненному диверсионному плану, Шредеру удалось перекачать на борт технодрома через пространственный переместитель десятки тысяч тонн горючего. Этого было бы вполне достаточно для того, чтобы выработать нужное количество энергии и вернуть технодром на землю. И только сознавая все это, сознавая, что жизнь граждан нашего города и их благосостояние подвергаются ужасной опасности, мы решились на крайние действия.
Ведь ущерб, нанесенный во время решающей схватки со Шредером и его верными псами Бибоком и Рокстеди, несравним с той катастрофой, которая грозила бы всем нам, и которую нам, слава создателю, удалось предотвратить.
Это все, что я хотел сказать.
Выслушав обоих подсудимых, суд снова удалился на совещание. На этот раз оно было долгим. Стало ясно, что принять какое-то окончательное решение для них было очень и очень не просто. Наконец судья снова занял свое место. Теперь ему не было надобности устанавливать тишину и порядок в зале. Все сидели молча, боясь пропустить хоть одно слово. Судья долго перечислял порядковые номера и названия статей уголовного кодекса, по которым определялась мера наказания для Шредера и его помощников Рокстеди и Бибока. Это был очень длинный список. Наконец судья огласил окончательный приговор - 70 лет полной заморозки в криогенной тюрьме.
Хотя в зале было мало проинформированных людей, которые что-либо слышали об этой новинке заморозке в криогенной тюрьме, но присутствующие поддержали судью одобрительными возгласами. Как бы там ни было, а 70 лет - звучит солидно. Никто и не сомневался, что к таким неисправимым преступникам, какими являлись Шредер, Бибок и Рокстеди, нельзя относиться со снисхождением.
Далее судья заговорил про черепашек-ниндзя.
Сначала он достаточно долго перечислял их достоинства, но потом резко перешел на события, повлекшие за собой их арест. Черепашкам вменялось в вину: вывод из строя атомной электростанции, который повлек за собой выход из строя одного из ядерных реакторов, что могло привести к опасной аварии с выбросом радиоактивных изотопов в атмосферу. Никому не надо было объяснять, чем это угрожало.
Потом судья перешел к событиям, произошедшим в аэропорту, где черепашками был произведен поджег, повлекший за собой уничтожение всех технических служб и приведший к гибели более чем 20 самолетов, принадлежавших компаниям: «Эйр Интернейшнел» и «Эйр Tpeнс»
Последнее, о чем упомянул судья, было то, что черепашки скрылись с места задержания Шредера, Бибока и Рокстеди, не подчинившись приказам блюстителей порядка. После этого опять последовал длинный список статей с буквами и параграфами, который все присутствующие пропустили мимо ушей. Каждый с замиранием сердца ожидал одного - оправдают черепашек или нет.
Все присутствующие были на стороне юных героев-черепашек. Каждый из них понимал, что, хоть черепашки и вели опасную игру, но все это они делали, чтобы предотвратить гораздо большую катастрофу. И даже то, что все сейчас могли спокойно сидеть в зале, на судебном заседании, было заслугой Микеланджело, Донателло, Леонардо и Рафаэля.
В этом никто не сомневался.
И вот суд вынес приговор - 100 лет полной заморозки в криогенной тюрьме.
Буря возмущения докатилась до судьи через закрытую дверь зала заседания, из которого он поспешил удалиться сразу же после оглашения приговора.
На осужденных прямо в зале заседания были надеты наручники и под усиленной охраной их вывели наружу.
В то время как со двора министерства юстиции, выезжал кортеж, сопровождавший две бронированные машины, возле парадного входа притормозил служебный микроавтобус шестого телевизионного канала с небольшой сателлитарной антенной на крыше. Из него выскочили Ирма и Эйприл О'Нил.
Спотыкаясь на ступеньках, они вбежали в здание и по шуму в коридоре без труда нашли зал заседания. Но все уже было кончено. Лишь благодаря отрывистым репликам возмущенных друзейжурналистов девушки поняли, какая беда их постигла. Невыносимой тоскливой волной до них докатилось осознание того, что они опоздали и не смогли даже попрощаться со своими друзьями.
Ведь приговор им вынесли такой, что когда черепашки снова выйдут на свободу, ни Эйприл, ни Ирмы уже не будет в живых.
Девушки прислонились к стене и горько заплакали.
- Где же вы были? Почему вы не смогли их предупредить, помочь им? - наперебой спрашивали у них знакомые телерепортеры.
- Нас, нас... - всхлипывая пыталась проговорить Ирма, - похитили неизвестные...
- В черных масках, - закончила за нее Эйприл О'Нил.
- Какой ужас! - раздались со всех сторон возмущенные возгласы.- А вы сообщили в полицию?
- Сообщили! Конечно! - ответила Ирма. - Но нам кажется, что это уже не имело никакого смысла.
В это время из зала заседаний вышел адвокат черепашек с кожаным кейсом в руке. Глаза Эйприл налились кровью, слезы высохли на ее щеках, она сжала кулаки и бросилась навстречу этому невозмутимому человеку в очках, в черной мантии и накрахмаленном беленьком воротничке.
- Почему? Почему? Вы не смогли защитить их? - накинулась девушка на адвоката. - Ведь вы же прекрасно понимаете, что они не заслуживают такого наказания! Ведь это же позор и издевательство, а не суд!
- Я делал все, что мог, - развел руками невозмутимый человек.
- Но почему? Почему вы не потребовали суда присяжных? Ведь такие дела невозможно рассматривать только с позиций сухой буквы закона? Вы это прекрасно понимаете! - снова накинулась на него Эйприл О'Нил.
Тогда адвокат осторожно посмотрел по сторонам и, понизив голос, ответил возмущенной девушке:
- Это не имело никакого смысла! Потому что приговор был известен еще до суда. И все это из-за того, чтобы хоть как-то удовлетворить президентов авиационных компаний. Они, видите ли, понесли огромные убытки...
Глава 11. Камера приговоренных
Приведение приговора в исполнение было назначено на 12 часов следующего дня. До этого времени черепашек-ниндзя поместили в одну камеру со Шредером, Бибоком и Рокстеди.
По злой иронии судьбы, юные герои должны были провести со злодеями вторую ночь за последние дни. Только, если первая ночь была ночью их триумфа, - ночью исполнения их самых заветных желаний, то вторая была ночью позора и унижения.
Это они поняли сразу же, как только их втолкнули в камеру. Шредер, который был вынужден молчать все эти долгие часы, пока шло судебное разбирательство, с первых же секунд не оставил им никакой надежды на спокойное обдумывание ситуации.
- Гляди-ка! - язвительно вскричал Шредер, как только черепашки переступили порог мрачной серой комнаты без окон и с толстой решеткой вместо дверей. - А что тут делают наши кавалеры ордена Голубой ленты? Наверное пришли дать напутствие сбившимся с пути истинного.
- Босс! Давай-ка размажем их по стенке! - прошипел тупоголовый Бибок.
- Теперь-то уж нам никто не сможет помешать! - поддержал его Рокстеди.
- Заткнитесь, идиоты! - оборвал их Шредер. - Разве можно издеваться над горем? Ведь мы теперь друзья по несчастью, - почти как братья. Зачем же нам драться? Нет уж, эту последнюю ночь мы проведем в тихой и мирной беседе.
Голос Шредера, с которого давным-давно сорвали его металлическую маску, утратил свой характерный приглушенный рокот. А поэтому казался незнакомым.
- На чем же мы с вами остановились той ночью? - торжественно спросил Шредер у черепашек, которые молча расселись по жестким кроватям. - Мы остановились на том, к какой категории людей отношу я себя сам. К тем, что все знают? К тем, которые только догадываются? Или к тем, которые не знают ничего и не хотят ничего знать? Так вот, повторяю, я тот, который только-только догадывается. А с теми, кто знает, вы имели честь столкнуться лицом к лицу не далее как сегодня. Приятная у вас оказалась встреча, не правда ли?
- Ты что? Всю ночь собираешься нам пудрить мозги? - со злостью огрызнулся Донателло.
- Конечно, дорогие мои черепашки, дорогие мои болотные мутантики! Глупо было бы спать в последнюю ночь перед тем как тебя заморозят на... Ну это не имеет значения на сколько. Как бы там ни было, закон есть закон, и даже если судья не прав, ему необходимо подчиниться. Этот принцип известен еще из римского права. Вы же сами ратовали за то, чтобы все жили по закону. Поэтому вам не на кого сейчас обижаться, кроме как на самих себя. Или вы забыли тот длинный список статей, который перечислил судья? И то, я думаю, он был еще не полный. При желании его можно продолжать и продолжать практически до бесконечности. Вспомнить хотя бы о том, что вы до сих пор жили в канализации без особого разрешения муниципальных служб, не платили налоги и плату за жилье. А это значит, что вы давным-давно являетесь потенциальными преступниками.
- У! - протянул Рафаэль. - Я не выдержу! Долго будет тянуться эта психоделия?
- Всю ночь, дорогой мой, всю ночь! - заверил его Шредер ласковым тоном. - Ведь я не просто толкаю перед вами речь, я преследую совершенно корыстную цель. За эту оставшуюся нам с вами ночь, я хочу попытаться убедить вас в том, что жизнь по закону это такая же глупость, как вера в жизнь загробную или в Небеса. Ведь законы устанавливают властители и, борясь за выполнение законов, вы всего-навсего помогаете какому-то конкретному лицу установить в обществе свой порядок, насадить свои представления о жизни. И, таким образом, вы помогаете установлению в обществе тоталитаризма. Иными словами, борясь за правовое общество, вы все больше и больше приближаете его к обществу без всякого права. То есть, я оговорился, к обществу, где право устанавливает один единственный человек. С какой стороны ни смотреть на это, получается полная глупость.