Иногда Энни могла стерпеть некоторую грубость от старших, например, от соседа с пятого этажа, который вечно кричал ей:
Смотри, куда идёшь, малолетняя курица!
Но он был инвалид и ходил с палочкой. Жалко его. Будь он здоров, возможно, был бы и подобрее.
Или от продавщицы в супермаркете, которая невзлюбила её с первого дня появления в Молочном отделе.
А за что? Да совершенно из-за пустяка
И дёрнуло же Энни за язык спросить, свежее ли молоко? И когда его надоили? Ей всего было пять лет, какой спрос с ребёнка, но продавщица завелась не на шутку И теперь, завидев Энни, она кричала, что было сил, и даже покрывалась потом от веселья:
Молоко свежайшее, только что из-под коровы! Жирность хорошая, водой не разбавляли! Ха-ха! Ха-ха!
А впрочем, о чём это она? Это же было в другой жизни
И эти люди были взрослыми, и возможно, я добавлювозможно, имели некоторое право на подобную глупость, но этот мелкий эльф такого права не заслужил.
Во-первых, она была уже почти Королева, а во-вторых, именно она дала этой малявкекрылья, с которыми он мог рассекать над лугом в поисках прелестного цветка.
Прежде чем кричать, лучше бы поинтересовался, кто я такая.
И кто? Какая-то бесцеремонная дылда, слоняющаяся без дела по нашему «Туманному лесу»? Однозначнодылда, да ещё и приставучая, как банный лист! И глупая до неприличия!
А вот и не угадал! Никакая я не дылда! Я Королева страны «Ста Зеленых холмов» и подруга вашего нового Короля Севейро. И ещё, кровная его сестра, между прочим!
При имени Севейро эльф перестал плакать и уставился на Энни, выпучив глаза.
Что? Дошло наконец-то? Перестанешь теперь на меня кричать?
Эльф упал на колени и начал биться головой о землю.
О, просите меня Ваше величество!!! Я недостойнейший из недостойнейших Вы подарили мне крылья, подарили свободу, а я, червяк безмозглый, посмел оскорбить вас своим грязным языком.
При этих словах эльф сорвал лист какого-то растения и начал чистить им язык, отчего он покраснел и распух. В результате этой экзекуции эльф больше не мог сказать ни слова и всё время мычал.
Энни была крайне недовольна! Что за ерунда? Она ожидала слёз раскаяния и всё такое, а что вышло? Бедный и больной эльф валялся на дорожке и даже плакать толком не мог. Вот как на такого сердиться?
Девочка бережно взяла его в руки:
И как тебя угораздило? Что же ты такой несносный
Эльф только стонал и плакал.
Вдруг, Энни почувствовала такую усталость, что села на землю, положила на цветок ромашки несчастного эльфа, а сама устроилась поудобнее в мягкой и душистой траве и уснула
Просыпайтесь, Ваше Величество, нам пора идти!
Куда пора? спросонья не поняла девочка.
В мир «Семи дней»! Камни на корону искать. Так написано в волшебной книге. Однозначно!
Раз написано, пойдём искать
Сознание девочки колебалось, от сознания до полного несознания. Мысли путались, склеивались и улетали восвояси сразу в два уха. Попробуй, собери?
Она сосредоточилась, тряхнула головой, чтобы прогнать сон и посмотрела на говорящего
Ты кто?
ЯОднозначно! Зовут меня так! Но если хотите, Ваше Величество, можете называть меня как вам угодно. Ничтожество или Недотёпа, или ничтожный червяк.
Сама разберусь, как тебя называть! И не указывай Королеве! Будут ещё указывать всякие малявки пёстрокрылые.
Энни разошлась не на шутку, а виной всемутот цветок дурман-травы, которым эльф буквально тряс перед носом девочки, но, видимо спохватившись, убрал его за спину, и Энни постепенно успокоилась.
Что это за веник у тебя в руках и почему от него так пахнет горячим шоколадом с корицей?
Это дурман-трава. Для каждого она пахнет по-своему. Вот, например я, чую запах яблочного пирога, что пекла моя бабушка. А яблоки, между прочим, из королевских садов, лучшие сорта!
Понятно! Спрячь её подальше, но не выбрасывай, а вдруг она нам ещё пригодится в стране «Семи дней». Пойдёшь туда со мной?
Ах, какая честь! закричал эльф. Я не только прощён, но назначен сопровождающим рыцарем Её Величества Королевы.
Стоп! Стоп! Никаким рыцарем я тебя не назначала, тыпростой эльф, не более того
Ну, тогда, моя госпожа, я не смогу следовать за Вами. Только рыцари могут сопровождать Ваше Величество в ваших путешествиях!
И что же делать?
Вам нужно посвятить меня в рыцари, только как это сделать, я тоже не знаю.
Они сидели на краю поля, бок о бок, и каждый думал о своём
Эльф Однозначно горевал о несбывшейся мечте стать рыцарем Королевского ордена. Это была огромная честь! Великая! Всего несколько эльфов удостаивались её, и то лишь в давние времена.
Эх, не везет мне, бедному А ведь мог бы прославиться! И имя моё записали бы в Великую Книгу Мудрости.
А Энни, она думала совсем о другом Рыцари, короны, это всё заманчиво, но Впереди трудный путь, неизведанные земли, а она совсем одна. А ведь похоже, этот эльф Однозначно не такой уж и плохой парень и вполне мог бы стать её другом, ну, по крайней мере, товарищем. Вдвоём-то веселее! И тут ей в голову пришла мысль, которая отыскалась в недрах её сознания, совершенно неожиданно:
А давай попросим Короля Эльфов посвятить тебя в рыцари. Лес то, он совсем ещё близко, рукой подать. Одна нога там, другая тут. Быстро сходим.
Ничего у Вас не выйдет, Ваше Величество! Вам назад дороги нет, только вперёд! Закон такой! Правда, я могу и сам сходить, но это время займёт, да и Король может быть в разъездах, и дело затянется Я за Вас волноваться буду! Как Вы тут одна?
Ладно! Если этот вариант не годится, применим следующий. Всегда полезно иметь при себе несколько путей решения одной проблемы, деловито добавила девочка.
Энни встала с земли, вытянулась во весь рост, поправила длинные оборки на своём королевском платье и что было мочи закричала:
Король Эльфов, приди на помощь!!!
Эхо ещё не затихло, передразнивая девочку, а Король уже стоял на тропинке и улыбался:
Недалеко же вы ушли, моя дорогая. Что уже успело случиться подобной важности, что вы использовали вашу единственную попытку позвать меня на помощь.
Случилось очень важное обстоятельство! Нам нужно посвятить этого рыцаря в эльфа, то есть, эльфав рыцари
Энни так разволновалась, что начала путать не только слова, но и мысли. В конце концов она договорилась до того, что и она не прочь была бы стать рыцарем
Ладно, ладно, я понял. Господин Однозначно готов принять на свои плечи тяжелое бремя и стать рыцарем Королевского двора и Вашимлично. Так?
Совершенно так! хором ответили Энни и Однозначно.
Будь по-вашему! Но, предупреждаю Вас обоих, что с того момента, как клятва вступит в силу, ваши судьбы сплетаются вовек! Рыцарь будет знать и чувствовать всё, что чувствует его госпожа. И боль, и радость Согласны?
Согласны! уже в один голос прокричал Однозначно, а Энни подумала: «А вдруг это не так уж и хорошо, когда кто-то всё про тебя знает, в мельчайших подробностях?» но вслух никому ничего не сказала.
Началась церемония посвящения в рыцари.
Король Севейро достал из ножен свой меч, размером не больше кухонного ножа, и положил его на голову эльфа Однозначно. Тот было пытался встать на одно колено, как это и полагалось, но тогда Королю эльфов пришлось согнуться вдвое, чтобы достать до посвящаемого, и у него заломило спину. И тогда решено было, что Однозначно будет стоять, дабы не утруждать Короля. Итак
Великими Королями прошлого, что хранили свою доблесть на кончике меча, а честьв своём пламенном сердце, посвящаю тебя, Эльф-странник, из рода цветочных эльфов, под именем Велоу Стелем Однозначно, в Рыцари-хранители!!! Клянись!
Клянусь!
Клянись не жалеть ни крыльев своих, ни живота своего, ни сердца, ни крови своей, защищая жизнь и честь своей Королевы, а также, права её и неприкосновенность, данные ей государством и народом! Клянись!
Клянусь!
Клянись ни в страхах и наваждениях, ни добровольно, ни по принуждению, ни по какой иной трусости не нарушать сей клятвы, и везде и всюду, где бы ты ни был, прославлять имя своей госпожи, как Величайшей из Королев! Клянись!
Клянусь!
И посему дарую тебе титул Рыцаря и великую честь! Носи его с гордостью и достоинством, Сэр Рыцарь Однозначно!