Ребята! воскликнул я, обнимая Хэрта. Именно вот такими я вас и видел во сне!
Ну и, конечно же, мне пришлось тут же им рассказать с начала и до конца все, что со мной творилось. Про Локи в моей голове, мою собственную голову в банке с маринадом, голову Мимира в ванне и так далее и тому подобное.
Ну да, сказал Блитцен. Капо обожает возникать в ванной. Один раз он так напугал меня, что я чуть не выскочил из своей кольчужной пижамы.
Вот знаешь, я даже этого представлять себе не хочу, накатила вдруг на меня запоздалая обида. По-моему, нам бы в первую очередь было неплохо поговорить о вашем ко мне отношении. Как вы могли исчезнуть, даже меня не предупредив?
Это была его идея, сынок, ответил Блитцен на языке жестов, чтобы не только мне, но и Хэрту стали понятны его слова.
Тот, раздраженно рыкнув, тут же прожестикулировал:
Чтобы спасти тебя, дурака. Расскажи Магнусу.
Нужно было такую панику поднимать. Как всегда, преувеличил все, вздохнул Блитцен, показывая пальцами знак Хэртстоуна. Напугал меня и уволок из города. Теперь-то я уже успокоился. Ерунда это. Просто маленькое предсказание смерти.
Сэм отвязала рюкзак от седельной сумки и, погладив белого воздушного скакуна по носу, указала ему на небо. Он с места в карьер стартовал к облакам и вскоре исчез из нашего поля зрения.
Сэм повернулась к Блитцену:
Неужели не понимаешь, что маленьких предсказаний смерти не бывает?
Да со мной полный порядок! И он озарил нас сияющей улыбкой, которая под вуалью придала ему сходство с жизнерадостным привидением. Дело-то вот в чем. Хэртстоун вернулся домой после очередного занятия с Одином рунной магией, и ему вдруг приспичило прочесть мое будущее. Вот он и кинул рунные камни, которые Блитц замялся. Ну, в общем, они сложились как-то не очень благоприятно.
Не очень благоприятно? переспросил его жестами Хэрт и даже ногой притопнул от возмущения: Блитцен. Кровопролитие. Перед. О-с-т-а-р-а. Остановить нельзя.
Ну да, подтвердил Блитцен. Именно это он и прочел на рунах, но
Что такое Остара? впервые слышал такое слово я.
Первый день весны. Он настанет через четыре дня, объяснила Сэм.
Тогда же, когда твоя свадьба?
Она поморщилась.
Можешь уж мне поверить, что это не я придумала.
А Блитцен, выходит, должен еще до этого умереть? содрогнулся я. И мы это не остановим?
Он. Не. Должен. Быть. Здесь, показал Хэртстоун, сопровождая энергичными кивками каждое слово.
Согласен, поддержал его я. Это слишком опасно.
Ребята, исторг из себя натужный хохот Блитцен. Да как вы не понимаете? Хэртстоун по части чтения будущего еще новичок. Может, он просто неправильно что-то истолковал. Вдруг руны ему показали совсем не кровопролитие, а, к примеру, кровлепокрытие, которое невозможно остановить. Не такое уж скверное предсказание. Значит, на многих домах появятся новые крыши.
Хэртстоун выбросил вперед руки, и этот жест перевода не требовал. Ясное дело, он был готов от досады придушить Блитцена.
Но я по-любому здесь просто обязан быть с вами, тем временем продолжал тот. Если могила твари и впрямь под землей, вам без гнома никак не справиться.
Хэрт было снова принялся с очень сердитым видом жестикулировать, но Сэм перебила его.
Тут Блитцен прав, произнесла она, одновременно показывая Хэртстоуну два кулака с оттопыренными указательными пальцами. И когда она только успела продвинуться в языке немых? Похоже, позанималась им как следует, используя паузы между уроками в школе, сбором душ героических павших и освоением летного дела. Ох, неленивая девушка! Это и впрямь очень важно, продолжала она. Иначе я никогда бы не стала тебя просить. Нам просто необходимо найти молот Тора до первого дня весны. Иначе останется только два варианта. Либо миры погибнут, либо я буду вынуждена выйти замуж за великана.
Другой путь. Должен быть. Даже не знаем, где молот, сказал руками Хэрт.
Приятель, схватил Блитц эльфа за обе руки. Со стороны это могло показаться очень мило и дружественно, однако на языке немых означало решительный призыв заткнуться. Я знаю, ты за меня тревожишься, но все ведь будет в порядке. Гном повернулся ко мне: К тому же, хоть я и очень люблю этого эльфа, но чуть не сбрендил со скуки наедине с ним в убежище. Уж лучше, по-моему, умереть, помогая друзьям, чем сутками наедаться пиццей с доставкой на дом, смотреть телевизор и ждать, когда в ванной опять появится голова Мимира. А кроме того, вы даже представить себе не можете, как жутко храпит Хэртстоун.
Эльф, резко выдернув у него из ладоней руки, с возмущением показал:
Разве ты, идиот, не помнишь, что я умею читать по губам?
Блитц! Хэрт! Прекратите, пожалуйста! взмолилась Самира.
Гном и эльф уставились друг на друга с такой свирепостью, что мне показалось, будто воздух между ними превращается в колючие кристаллики льда. Конфликт назревал у них явно нешуточный. Я даже уже подумывал вызвать Джека. Он бы исполнил, к примеру, какую-нибудь из песен Бейонсе, и тогда Блитц и Хэрт моментально перенаправили бы свою ярость на общего врага.
Но не успел я еще и коснуться кулона на шее, как Хэрт сдался:
Если что-нибудь с ним случится ткнул он пальцем в сторону Блитцена.
Беру всю ответственность на себя, четко артикулируя, проговорила беззвучно Сэм.
Во-первых, я тоже умею читать по губам, сказал Блитцен. А во-вторых, вполне способен сам нести за себя ответственность. Ну, а теперь не пора ли найти вход в Курган? в предвкушении потер он руки. Ох, сколько же времени я не извлекал из-под земли какую-нибудь злобную нежить.
Глава XIV. Выплачь Кровавую реку, хотя погоди: вообще-то не надо
Все было как в старые добрые прежние дни. Мы вместе дружно шагали в неизвестность, рискуя погибнуть мучительной смертью, но все же надеясь остаться живыми и даже добиться успеха в том, что затеяли. Ох, как же мне не хватало последнее время моих друзей!
Мы обогнули, наверное, половину основания башни, когда Блитц воскликнул: «Ага!» и, резко нагнувшись, коснулся пальцами в перчатках щели между камнями, которыми была вымощена дорожка. По мне, так щель эта была такой же, как все остальные, но Блитцен с победоносной улыбкой выдохнул:
Ну вот и оно. Без гнома ты бы сто лет здесь ходил, ища вход в могилу и
Эта трещинавход? перебил его я.
Точнее, защелка от входа, и теперь, чтобы ее отомкнуть, нам понадобится волшебство. Давай-ка сюда и попробуй, повернулся он к Хэрту.
Тот, опустившись с ним рядом на корточки, начертил пальцем на камне руну, и там, где мгновенье назад была каменная мостовая, образовался глубокий темный провал площадью в десять квадратных футов. К несчастью, мы именно здесь-то все и стояли, поэтому тут же стремительно рухнули вниз, оглашая пространство истошным визгом, большая часть которого исторгала моя собственная глотка.
Хорошая новость: я смог приземлиться, ничего себе не сломав. Плохая новость: Хэртстоун не смог. В нем что-то громко хрустнуло, он охнул, и мне моментально сделалось ясно, что он заработал себе перелом.
В общем-то, он не такой уж хрупкий. Иногда, наоборот, оказывается самым выносливым из всех существ, которых я знаю. Однако бывают случаи, когда меня просто подмывает завернуть его в несколько слоев одеяла, и чтобы при этом еще наклейку ему наклеить на лоб: «Осторожно! Не кантовать!»
Держись, старина! проорал я ему без малейшего смысла.
Вокруг было темно, и моих губ разглядеть он не мог.
Мне быстренько удалось ощупью обнаружить место, в котором у него был перелом. Едва я коснулся его лодыжки, он охнул и так вцепился ногтями в мою ладонь, что едва не содрал с нее кожу.
Что происходит? донесся до меня голос Блитцена. Чей это локоть уперся мне в ребра?
Мой, ответила Сэм. Все целы?
Хэртстоун сломал лодыжку, обрисовал ситуацию я. Мне надо ее срочно вылечить. А вы пока сторожите.
Здесь кромешная тьма, жалобно произнес Блитцен.
Да ты же ведь гном. К голосу Сэм примешался звук, по которому мне стало ясно, что она извлекла топор из-за пояса. Я думала, тебе, Блитцен, нравится жить под землей.