А я знаю? Чуть не сожрал меня, соврал Димка, и в красках рассказал ему о недавнем сражении, разумеется, не упоминая о том, что едва не поседел от страха.
Ну и что же нам теперь делать? заревел Мишка. Их здесь наверное много и они нас точно сожрут, как мы домой попадем, я к маме хочу!
Да тише ты! Будешь так громко вопить, точно придут и съедят. Давай наверх залезем, там нас никто недостанетсмотри как высоко.
После этого Димка ловко вскарабкался наверх, и, выглядывая из дупла, крикнул:
Давай сюда!
Ухватившись за кору, Мишка попытался подняться, но вскрикнув от боли, рухнул на мягкую траву.
Не могу, нога совсем разболелась!
Ай, растяпа, всегда так!
Немного поразмыслив, Димка придумал вот какую штуку. Он срезал длинную лиану на соседнем дереве, а затем один ее конец как ремень завязал у Мишки на поясе, а другой перекинул через толстый сук дуплом, после чего уже с земли, упираясь ногами в ствол, начал изо всех сил тянуть за него.
Давай, Соколов, ногой себе помогай. Да, не отталкивайся ты, а цепляйся. Да не так, тьфу ты! злился Димка.
Как, он, ни старался, как, ни пыхтел, и не ругал бестолкового Мишку, приподнять его удавалось только на метр от земли, не больше. Мишка болтался в воздухе, качался, пытаясь дотянуться до ствола ногой и найти хоть какую-нибудь опору, но ничего не выходило, и каждый раз приходилось начинать все сначала. Окончательно выбившись из сил, Димка подумал уже бросить эту бесполезную затею и вернуться к реке. Но немного погодя, решился еще на одну попытку. Натянув лиану, он обмотал ее вокруг торчащей рядом коряги. Потом стал тянуть еще и еще, раз, за разом наматывая ее на торчащую ветку.
Вот так, рывок за рывком, зажмурившись и вцепившись в лиану, Мишка, стал подниматься вверх. Когда же он оказался на нужной высоте Димка залез в дупло, и, обхватив его за плечи, втащил внутрь.
Наконец-то почувствовав себя в безопасности, измотанные и обессилившие мальчишки, улеглись на полу и, зарывшись в деревянную труху, крепко заснули.
Глава 7. На дереве
Была уже глубокая ночь, когда Мишку разбудил грохот доносившийся снаружи. Лежа с открытыми глазами, он вслушивался в глухие удары похожие на равномерный бой настенных часов. С каждой секундой они усиливались, становились громче, а через некоторое время, дерево в котором находились ребята, стало дребезжать в такт необъяснимому гулу. Выглянув наружу, Мишка увидел жуткое зрелище. Тушу мертвого хищника со всех сторон облепили крылатые падальщики: одни прыгая по ней и хлопая кожаными крыльями, отрывали куски плоти, другие с омерзительным клекотом, пытались отобрать их у своих сородичей, а третьи просто топтались рядом, словно дожидаясь своей очереди.
Димка, Димка проснись, там что-то непонятное творится. Слышишь, как дерево трясется? Мишка растолкал Димку, и ребята, теперь вдвоем, наблюдали за оживлением, царившим внизу, в столь поздний час.
Земля задрожала не переставая, и на поляну, залитую тусклым лунным светом, ворвалось невероятных размеров чудовище. Огромная тварь, щелкая челюстями как капканом, налету хватала несчастных стервятников, и ломая низкие деревца своими мускулистыми лапами, оставляла глубокие следы в земле. Разогнав падальщиков, тираннозавр (мальчишки решили, что это был именно он) приблизился к своей добыче, и с шумом втянув воздух, принялся за кровавую трапезу.
Затаившиеся в ветвях высокого дерева, мальчишки, испуганно наблюдали за страшным хищником. В длину он был не меньше пятнадцати метров, весь покрыт грубой чешуйчатой кожей темно-зеленого цвета, которая при свете луны и вовсе казалась черной, короткие передние лапки с двумя длинными пальцами на каждой, безвольно свисали, когда впиваясь стальными челюстями, он отрывал очередной кусок. Хвост напоминал крокодилий, но был не в сравнение длиннее и толще. Маленькие красные глазки и складки на морде, придавали ящеру выражение зловещей улыбки, отчего весь его облик становился еще ужаснее.
Внезапно прервав пиршество, монстр развернулся в сторону, дерева на котором, замерев от ужаса, притаились ребята и, раскрыв окровавленную пасть, оглушающее заревел. Этот рев, похожий на скрежет железа напомнил мальчишкам поезд, который на высокой скорости, вдруг начал экстренно тормозить. Они как по команде, отпрянули назад, и, забились в самый дальний угол, не в силах справиться с колотившей их дрожью. Тяжелая поступь, от которой задребезжало все вокруг, вдруг стала приближаться и ребята, едва живые от страха, не сомневались, что вот-вот раздаться сухой треск крошащегося дерева и тираннозавр своими кривыми, как сабля зубами выдернет их из этой древесной щели словно букашек. Но к счастью все обошлосьшаги начали стихать, и вскоре вовсе перестали быть слышны.
Димка, он ушел? прохрипел Мишка.
Кажется, да, еще не веря в свое спасение, прошептал Димка.
Фу-у, а я уж подумал, что нам крышка.
Заснуть ребята так и не смогли, до самого рассвета они сидели в своем укрытии, боясь шелохнуться, и тихонько обсуждали пережитые за день приключения. Посовещавшись, мальчишки решили переждать несколько дней, пока Мишкина нога заживет и он сможет самостоятельно идти, а потом они будут искать дорогу домой, и во что бы то ни было, выберутся из этого ужасного места.
В ту ночь их больше их никто не тревожил, только снаружи время от времени слышалась возня, доносился визг и негромкое рычаниена поляне до самого утра продолжалось кровавое пиршество.
* * *
С первыми солнечными лучами исчезли все страхи, а ночные события казались такими далекими и нереальными, что наши невольные путешественники окончательно успокоились и весело переговариваясь, думали, чем бы подкрепиться. Выбравшись из душного дупла, Димка уселся на ветку, и с интересом наблюдал, как пробуждается незнакомая природа.
Раскаленное красное солнце уже наполовину выползло из океана, озаряя все вокруг радостным утренним светом. Где-то на верхних ярусах доисторических деревьев, уже вовсю кипела жизнь. Кто-то крякал, чирикал, ворковал, прыгал по веткам. С соседнего дерева существо с длинной как у жирафа шеей обрывало листья. Заметив его Димка немного оторопел, но жующая голова, лишь равнодушно взглянула на мальчика и отвернувшись потянулась к другой ветке.
Мишка, тоже по пояс высунулся из дупла, и с интересом следил за происходящим вокруг. К реке брели целые стада самых немыслимых животных. Одни были ярко-красные, другие желтые, третьи зеленные в полоску. Рогатые, хвостатые, небольшиеразмером с лошадь, и гигантские по сравнению с которыми слон смотрелся бы крохотным котенком. Те, что помельче дурачились как дети, бодались, брыкались и верещали тонкими голосками. Взрослые же изредка отрывались от воды и будто бы снисходительно, поглядывали на своих отпрысков.
Мишка, сиди на дереве и не высовывайся, а я пойду, искать завтрак, приказал Димка, и, спрыгнул на землю. Проходя мимо обглоданного скелета, некогда принадлежавшего грозному хищнику, а сейчас лежащего грудой безобидных костей, Димка, остановился и, от души пнул зубастый череп, мол, «мы еще посмотрим кто кого!». Затем, он, внимательно рассмотрел гигантский отпечаток, оставшийся от лапы тираннозавра, и покачав головой, скрылся в кустах.
Никуда не сворачивая чтобы не заблудиться в непролазных джунглях, паренек смело шагал по петляющей тропинке, и через некоторое время добрался до огромной поляны, которую со всех сторон окружал лес. Она была усеяна цветами, но какими! Это были красные тюльпаны, высотой в полтора человеческих роста! Подойдя к одному из цветков, в надежде собрать сладкой пыльцы, Димка ухватился за лепесток. С трудом отогнув его, он заглянул внутрь и тут же отпрыгнул назад. В бутоне сидел волосатый шмель размером с футбольный мяч. Потревоженное насекомое, басовито загудело (точно также, гудели обычные шмели, когда Димка ловил коробком от спичек, только гораздо громче) и, раскачивая тюльпан, вылетело наружу. Облюбовав другой цветок, мохнатый великан скрылся в нем.
По толстому стеблю Димка забрался внутрь и оказался в чаше с бледно-розовыми стенками, на дне которой на высоких тонких ножках покачивались овальные сосуды. Сорвав один, Димка долго вертел его в руках, тряс, нюхал, но никак не мог понять, чем он мог привлечь шмеля: