- Что тут поделаешь? Такова жизнь, - отвечал ай-мур.
- Простите, сэр, а вам разве не положено быть в Заморье или еще где? робко спросила Крохотуля.
- Типа того, - признал Гэндалев. - Отныне всякие офцицальные связи Заморья с Средне-земельем прекращены, однако я сейчас в отпуске и посещаю сии прекрасные земли в так сказать. неофициальном воплощении.
- Так что же случилось? - спросил Полка.
- Ты о чем? Омар - мертв, а все остальное... Единорог и прочее - совсем не такая уж плохая версия, хотя в ней, конечно нет ни капли правды.
- А что нам делать теперь?
- Жить, - улыбнулся ай-мур. - Жизнь сама подбросит вам подходящие приключения. Вон, кстати, одно их них едет.
- Где?
Друзья обернулись и увидели приближающуюся к ним машину.
- Это же Сандальо! - воскликнул взхоббит и тут же нахмурился. - Ну вот опять. Неужели с этим нельзя ничего сделать? Сэр... Сэр? А куда он делся?
- Исчез, очевидно, - ответил Торкин. - Старикан - тот еще шалапут. Ой!
Последнее восклицание гном издал потому что некто невидимый отвесил ему пинка за проявленное неуважение. Потом друзья услышали как невидимый ай-мур, тихонько насвистывая что-то из репертуара "Savage Garden" зашагал прочь.
- В Взхобб-Обитанию пошел, не иначе, - сказал Торкин.
Крохотуля хихикнула.
- Бедные взхоббиты!
Машина наконец подъехала и горбун отвесил взхоббиту приветственную плюху.
- За что? - возмущенно воскликнул Полка хватаясь за "штепсель".
- За то, что пристрелил моего хозяина, - объяснил Сандальо. - Хоть я и не в обиде. Он вживил себе серьги Девяти Черных Аудиторов и совсем свихнулся в последнюю ночь. Вообразил себя чем-то вроде кибермозга и заявил, что поселится в недрах информационной сети, дабы оттуда управлять человечеством. В каком-то смысле ты оказал мне услугу, потому что сам я не хотел брать грех предательства на душу, а жить под гнетом свихнувшегося кибермозга, пологаю, не очень-то приятно.
- Куда ты теперь направляешься?
- Я? Сопровождаю Олвейза - вот его, - Сандальо указал на рыжего нескладного паренька, спокойно взиравшего на взхоббита. - Это сын Омара.
- Сын Омара? - воскликнул Полка. - Да неужто?
- Ага. И у него кое-что для тебя есть.
- Что же?
- Э-э-э... ну типа, ты шлепнул моего папулю, но я не злюся, потому что он типа, ну сбрендил малось и всякое такое дерьмо, - немного смущаясь промямлил Олвейз. - У него было много всякого дерьма и он оставил мне вот эту штуку.
Паренек полез в карман и достал оттуда золотую серьгу, зловеще поблескивавшую на солнце.
- Девятая Серьга! - снова воскликнул Полка.
- Ага. Она самая. Ты, типа того, возьми ее короче и наверное чего-то с ней сделай. Говорят, что простым молотком ее не раскурочишь, да и лазер ее не возьмет, но в лабораториях Барак-Дурака это дерьмо могут на фиг раздолбать по атомам, так что... На, короче.
Взхоббит сунул Серьгу в поясную сумку и быстрым движением застегнул молнию.
- Верно сказал старый ай-мур. Вот и еще одно Приключение подвалило, заметила Крохотуля.
- Ай-мур? - переспросил Сандальо. - Какой еще ай-мур?
- Да Гэндалев. Только что ошивался здесь, а потом сделался невидимым и пошел в Взхобб-Обитанию, - пояснил Брендипьянк.
Сандальо одарил друзей странным взглядом и резким движением отряхнул свои лохмотья.
- У вас, похоже, совсем крыши поехали, - сказал горбун. - Нате-ка, полечитесь.
- Что это? - подозрительно спросил Торкин, поймав брошенную бутылку.
- Выпей за наше здоровье, - усмехнулся Сандальо.
Горбун махнул рукой и машина унеслась прочь, оставив друзей кашлять в облаке пыли.
- Так что же это такое? - задумчиво протянул Торкин рассматривая этикетку с непонятной надписью "Russian Vodka".
- Кажется я уже где-то видел такую, - наморщил лоб взхоббит.
- Хорош глаза таращить. Наливай! - сказала Крохотуля, доставая стаканы.
Эпилог.