Ну наконец-то! Смотритель уже дважды звал меня на работу, близится Черный час, а ты все не выходила на связь. Что случилось, проспала?
Если бы Андрюша, я снова переместилась. Я в другом мире, жалобно сказала Маша.
Что? встревожился тот. Ты не дома? И не в моем мире?
Совсем нет, этот мир нисколько не похож на твой. Он другой, представляешь, тут разумные ветра, и у каждого есть свое имя.
Ты в безопасности? Ты одна? Ты ела сегодня? Где ты сейчас, я не вижу, очень темно!
Со мной все хорошо, меня накормили ужином, я в безопасности, есть маячок Не волнуйся.
Легко говорить, не волнуйся, да я вне себя! Одна, в другом мире! Как вспомню все твои приключения у нас, в Рогонде
Кольцо очень сильно нагрелось, Маша поморщилась.
Да, у меня тоже горячо, заметил выражение ее лица Андрей. Что за наказание! В твоем мире оно грелось меньше. Слишком мало времени, чтобы поговорить! Хочу к тебе!
Хорошо бы, только это невозможно, ты же не Сквозняк, Маша улыбнулась, несмотря на боль от кольца.
Я найду способ! Я учусь! Надо торопиться Я буду учиться в два, нет, в десять раз упорнее, я брошу школу, если потребуется, чтобы помочь тебе. Главное, сейчас скажи мне у тебя уже есть план, как вернуться домой?
Нет пока, сквозь зубы произнесла девочка, потому что кольцо буквально горело, в этом мире меня пока смущают две вещи Радужный ветер и Ткачи Заклинаний. Завтра выясню, что это.
Никогда не слышал Но я подумаю, спрошу у Смотрителя. Ладно, до завтра. Ты это, будь очень осторожна! И не забывай вызывать меня! Жаль, я пока не умею перемещаться между мирами
Маша выпустила кольцо из пальцев, оно брякнулось на диван перед ней, чуть фосфоресцируя в полной темноте. Спустя какое-то время оно остыло до терпимой температуры, и девочка снова надела его на палец. Она легла на диван, положив под голову книгу, закуталась в мамин купальный халат и крепко заснула, несмотря на непрерывный звон колокольчиков, стрекот ветряков, музыку Эоловых арф. Все это сильно приглушало оконное стекло, но полной тишины не было
Не прошло и часа, как ее разбудили, сильно тряся за плечо. Маша сразу села, но у нее не получалось открыть оба глаза одновременно.
Имя! грубо спросили ее.
Маша Некрасова.
Адрес! Где работают родители?! С какой целью в Каменном Сердце?!
Что? Нет у меня никакого адреса. Что случилось?!
Когда ей удалось разлепить веки, она увидела, что комната ярко освещена фонарями, а перед ней стоит мужчина в длинном плаще, подол которого раздваивался и казался рваным. На лице у него была маска, напоминавшая соколиную голову. За его спиной из коридора выглядывали еще двое, в одинаковых масках в виде вороньих голов.
Вы кто?! Что вам надо?! девочка попыталась вскочить, но соколиная голова схватил ее запястье одной рукой, в другой руке он сжимал красную ленточку со свистком Аэрона.
Управление Погодой. Это ваша вещь?
Да, мне ее дал Аэрон!
Вы арестованы! Ступайте за мной!
За что? Почему? спросонья у Маши сильно колотилось сердце. Как ни была она напугана, девочка поняла: если она сейчас воспользуется маячком и сбежит в комнату Дениса, жуткий человек переместится вместе с ней, поэтому она сдержалась и не стала щелкать пальцами. Соколиная голова поднял ее за руку с дивана, едва не вывихнув ей плечо, и поставил перед собой.
Ступайте!
Его взгляд упал на книгу, служившую ей вместо подушки. Это была «Сказка о Радужном ветре».
Книгу изъять!
Он вывел ее по коридорам квартиры Штиля к входной двери. На площадке уже толпились Смельчаковы. Денис приподнял маску в виде веселой собачьей морды и только моргал, глядя, как Машу волокут к выходу. Штиль выбежал на порог следом за птицеголовыми. Мама Дениса воскликнула:
Что ж вы так-то тащите, ведь ребенок же!
Этот ребенок опасен, скорее всего. Она обвиняется в сговоре с Ткачами Заклинаний, в мракобесии Радужного ветра, в изготовлении и хранении подложных артефактов семи ветров!
Подложных?! возмутился Штиль. Он сильно волновался и тискал на груди свой сиреневый халат. Я как раз его изучал! Свисток Аэрона подлинный! Вы слышите, подлинный!
Один из вороноголовых шагнул к нему с угрожающим видом, и Маша вдруг очень испугалась за старика, она закричала что было сил, одновременно с Денисом, почти хором.
Не бейте его! Он же старенький!
Вороноголовый замер. Соколиноголовый поднял маску на лоб, и Маша увидела строгое лицо в морщинках.
Во имя Отца Ветров, с чего вы взяли, дети, что Управление Погодой бьет людей?
Ага, не бьете? А мне руку больно очень! заорала Маша.
Это провокация, проворчал второй вороноголовый и взял девочку за другую руку подчеркнуто бережно.
Мой помощник не собирался никого бить, он просто хотел разъяснить уважаемому жильцу, что тот больше не является официальным экспертом по артефактам семи ветров и его мнение может быть принято к рассмотрению, но не может считаться истиной! Так ведь?
Так точно, ответил первый вороноголовый.
Пожалуйста, я поделюсь всеми своими исследованиями, предоставлю материалы Штиль говорил тише, но волновался еще сильнее. Артефакт подлинный, я уверен.
Не обижайте ее! встрял Денис.
Уважаемые жильцы, успокойтесь и вернитесь к вашим делам, Управление Погодой разберется. Все известные артефакты подлежат учету, ни один не пропал, так что вопрос со свистком надо будет изучить более тщательно. О девочке позаботятся, не сомневайтесь, отправят домой или найдут новое место жительства, с этими словами человек в соколиной маске снова направился к двери. Маша тихо шла следом, ее аккуратно держал за локоть человек с вороньей головой. Вдруг Денис сорвался с места, подбежал к Маше и схватил ее за руку. Она почувствовала, как ее ладони коснулось что-то маленькое, плетеное, круглое. Мальчика тут же оттащил вороноголовый. Маша догадалась что бы ей ни дал Денис, предмет надо спрятать и вообще не подавать виду, будто у нее есть что-то в руках! Поэтому она прижала неведомый кружочек большим пальцем к ладони, чтобы не потерять, а остальные пальцы растопырила, показывая, будто ее руки пусты.
Что это такое ты делаешь? спросил его человек в соколиной маске, быстро взглянув на Машу. Та стояла с самым невинным выражением лица, вытянув руки по швам, и не делала попыток убрать предмет в карман.
Попрощаться хотел! Не могу поверить, что она оказалась преступницей, признался мальчик окружающим. Такая славная девочка. Вы не обижайте ее.
Какой добрый мальчик, протянул соколиноголовый с иронией. Дедушку не бейте, девочку не обижайте. Я тебя запомню. Люблю добрых людей.
Денис развел руки и ухмыльнулся. Отец подошел к нему, обнял за плечи, исподлобья глядя на соколиноголового. Тот спокойно повернулся и пошел к двери, вороноголовые направились за ним. Маша шла, с замиранием сердца глядя на входную дверь. Сейчас она увидит Сиреневую круглицу
Глава 5. Первое знакомство с Управлением Погодой
Город Машу разочаровал круглица снаружи дома выглядела почти так же, как коридор в квартирах Дениса и Штиля, только была намного шире. Больше всего она напоминала подземный переход или метро. Стены плавно закруглялись, переходя в потолок и пол. Круглица выглядела очень старой, почти ветхой стены с трещинами, замазанными бледно-лиловой краской, в потолке узкие отверстия, в которые видно темно-синее звездное небо. Некоторые отверстия казались деформированными. Маша поняла, что они были искусственными, выветрились или осыпались от старости, но никто не подумал их отремонтировать.
В стенах виднелись двери, почти такие же, как та, из которой Машу вывели птицеголовые тяжелые, металлические, с маленьким крыльцом на три ступеньки. Правда, украшены они были по-разному. На каждой двери была чеканка с неповторимым узором. Кто-то приделал треугольную крышу крыльцу, кто-то выставил у ступенек горшки с растениями, кто-то положил коврик
Маша обернулась, чтобы запомнить двери Дениса. На них была чеканка с изображением книги с растрепанными страницами, над которой был выбит номер дома «18», а вокруг двери, прямо на стене, краской была нарисована рамка из переплетенных цветов колокольчика.