Ирен ТримблУниверситет монстров
Глава 1
Ранним солнечным утром жёлтый школьный автобус отчалил с парковки. Осенняя листва искрилась под ясным небом. Автобус наполнился детскими голосами. Малыши радовались предстоящей экскурсии!
Дети вовсю веселились. Они запели песенку, и в этом не было ничего необычного, только слова были немного странными:
Пусть у каждого ребёнка,
Непослушного чертёнка,
Отрастают поскорее
Крылья, щупальца и хвост!
Но стоило на них посмотреть, как всё становилось на свои места. Конечно, они шумели и галдели, как обычные дети, но все они были монстрами. И среди них действительно могли найтись те, у кого торчал хвост. Да что там хвост! Можно было увидеть деток с крыльями, щупальцами, лишней парой ног или глаз. В общем, всем, что полагается иметь монстрам. Все они учились в средней школе Фрайтена, а сейчас целым классом отправлялись на осмотр знаменитой фабрики страха «Корпорация монстров» в городе Монстрополисе!
Автобус остановился, и миссис Гробспышная добродушная учительница розового цвета, носившая рога и очки, поднялась с места и посмотрела на своих подопечных.
Итак, класс, сказала она, напоминаю основные правила поведения: не толкаться, не кусаться и огнём не плеваться.
Двери распахнулись, и наружу со смехом и криками выкатилась синерогая, пятнистая, разноцветная толпа. Кое-кто тут же плюнул огнём в спину соседу.
Миссис Гробс нахмурилась и строго произнесла:
Вы слышали, что я сказала? Она принялась пересчитывать учеников. Восемнадцать, девятнадцать Учительница оглядела толпу. Одного не хватает. Кто отсутствует?
Она обернулась к автобусу, но увидела лишь закрытую дверь, за которой маячила зелёная рука.
Майкл! облегчённо вздохнула она.
Двери открылись, и на пороге показался шестилетний Майк Вазовски: круглый ярко-зелёный одноглазый монстр размером не больше лимона. Майк, как всегда, был в хорошем настроении.
Спасибо, Джо, сказал он водителю автобуса. Удачи тебе с кроссвордом!
Ты уж прости, Майк, сказал ему водитель. Я тебя не заметил.
Маленького зелёного монстра нередко забывали в автобусе, но Майк не обижался. Он уже привык, что его частенько не замечают, и даже научился использовать это себе во благо.
Да ничего страшного, ответил он. Зато я монетку нашёл. Он спрыгнул со ступенек и, зажав в руке деньги, поспешил к миссис Гробс, бормоча:Жаль, что у меня нет карманов.
Учительница отметила про себя, что Майк слишком мал для своего возраста. Остальные дети были выше и плотнее. У них было сколько угодно глаз, ушей и шерсти, а вот у Майка всего-навсего один глаз.
Когда ученики были в сборе, миссис Гробс снова попыталась успокоить расшалившихся детей.
Итак, сказала она, разбились по парам. Экскурсия начинается!
Тут началась настоящая куча-мала. Майка толкали и пихали со всех сторон.
Джереми, давай со мной, радостно окликнул он другого монстра, но тот отвернулся. Ну да, сказал малыш, куда мне до тебя. Он повернулся к однокласснице. А ты, Хейли? спросил Майк с надеждой в голосе, но она лишь насупилась. Не хочешь? Ах, ты уже идёшь с Клэр? Согласен, она такая клёвая. Тут он заметил самого высокого парня в классе. Рассел! воскликнул он радостно, но, заметив, что одноклассник глуповато уставился на него, добавил:Я Майк Вазовский. Мы ехали в одном автобусе. Помнишь меня? Мы родственники. Но Рассел, похоже, его даже не заметил, дал пять другому ученику и ушёл. Хорошо вам повеселиться! крикнул им вслед Майк.
Он осмотрелся и понял, что остался совсем один. Отчаянная улыбка на его лице почти угасла.
Миссис Гробс подошла к нему.
Что ж, Майкл, сказала она, протягивая ему руку, похоже, что мы снова в паре.
Малыш широко улыбнулся и взял её за руку.
Карен, давай скорее, сказал он и потащил её вперёд. А то мы отстанем.
Ты должен называть меня миссис Гробс, поправила его учительница.
Они вошли в громадные двери. Майк поднял голову, и его единственный глаз засверкал, когда он увидел надпись: «Корпорация монстров».
Глава 2
Трёхглазый экскурсовод встретил ребят в огромном холле Корпорации монстров. Майк не мог прийти в себя от восторга. Монстры всех цветов и размеров с деловым видом проносились мимо ребят. Вместе они были единым целымфабрикой, которая собирала крики и преобразовывала их в энергию, необходимую для Монстрополиса.
Запомните, от меня ни на шаг. Мы входим в очень опасную зонуна страшильный этаж, предупредил экскурсовод.
Он провёл их в тускло освещённый зал и торжественно объявил:
Добро пожаловать в Цех пугательных технологий.
Круто! восхищённо ахнули дети.
Майку, стоявшему позади всех, пришлось встать на цыпочки, чтобы хоть что-нибудь рассмотреть. Из-за своего роста ему совсем ничего не было видно.
Именно тут все собранные нами вопли превращаются в энергию, которой мы снабжаем весь мир, пояснил гид. А вы знаете, кто добывает крики?
Страшилы! завопили дети в один голос.
Именно! Экскурсовод улыбнулся. Ну а кто из вас сможет издать самый пугающий рык?
Майк попытался докричаться:
Эй, мистер! Я! Я! Я могу! Сейчас вы узнаете, на что способен зелёный парнишка!
Другие дети тоже захотели показать себя.
Я! Я! закричали они. Кое-кто даже начал рычать.
Майк поднапрягся:
Эй, ребята! Зацените!
Он и рта не успел открыть, как его перебили. И тут где-то позади в комнате раздался такой рык, что заглушил все остальные. Все обернулись и уставились на Майка. На мгновение он почувствовал себя самым счастливым монстрёнком на свете, пока не понял, что смотрят вовсе не на него, а на бригаду страшил, показавшуюся у него за спиной.
Они торжественно прошли мимо детей. Высокий синий монстр в кепке с надписью «Универ» посмотрел на них:
Привет, ребятки! Пришли на экскурсию?
Ага! дружно ответили ученики.
Да, подтвердила миссис Гробс. Мы хотим узнать всё про визговую энергию и понять, как стать настоящим страшилой.
Правда, что ли? спросил громила. Тогда вам неслыханно повезло. Я как раз и есть СТРАШИЛА! Я просто спец по крикам! Меня всему научили в Университете монстров. Да-да! Добрый старый универ. Это лучшая школа страхов!
Монстр, который шёл сзади, шлёпнул его по плечу и сбил с него кепку:
Скажешь тоже! Страхтех круче всех!
Синий монстр рассмеялся и снова натянул кепку:
Вы, ребятки, сами решите, где учиться лучше.
Он подмигнул, ткнул в эмблему на кепке и шепнул:
Конечно же, в университете!
Пока гид вёл их на смотровую площадку, в страшильном цехе появлялось всё больше и больше сотрудников. Майк глазел по сторонам и не заметил, как заступил за жёлтую линию на полу.
А вот дальше идти нельзя, предупредил его экскурсовод. За эту линию ни шагу.
Правильно. Всем известно, что человеческие дети страшно токсичны и опасны, поэтому лучше принять все меры предосторожности.
Майк поспешно отступил. Работники уже выкатили целый ряд дверей, но из-за одноклассников ему опять ничего не было видно.
Так нечестно! запротестовал Майк и попытался растолкать их, чтобы пробиться вперёд. Но его снова оттолкнули в задний ряд.
Эй, поаккуратнее с глазом! возмутился он.
Малыш в отчаянии подпрыгивал, стараясь хоть что-нибудь разглядеть. Наконец ему всё же удалось прошмыгнуть между ногами как раз в тот момент, когда дверь замерла на специальной платформе. Над дверью загорелся красный огонёк, а это значит, что была установлена прямая связь с человеческим миром. Когда страшила входит в эту дверь, то тут же оказывается в шкафу в детской комнате. Страшила приседал и рычал, и Майк догадался, что он разминается.
Смотрите, он сейчас покажет всамделишную страшилку! закричал ученик в первом ряду, и теперь Майку совсем ничего не было видно. Он решил было протолкнуться вперёд, но кто-то из старших детей оттеснил его.
Отвали, Вазовски! сказал он. На этом этаже тебе вообще делать нечего!
Но Майк не собирался обижаться и тем более сдаваться.
Миссис Гробс как могла успокаивала детей.