Не откажемся, подтвердил Полосков.
Я бы полетел, сказал Зеленый, если обстоятельства сложатся благополучно.
Нет, все-таки Зеленый неисправим! Я знал, что он полетит. Он сам знает, что полетит, но обязательно должен высказать какие-нибудь сомнения.
И я полечу, заметила Алиса.
Посмотрим, ответил я. Тебе еще целый год в школе учиться.
А куда вы теперь собираетесь? спросил Полосков капитанов.
Я спешу на Плутон, где будут строить корабли на галактических двигателях, ответил Второй капитан. И надеюсь, что один из первых доверят мне.
Я сначала слетаю домой, на планету Фикс, сказал Третий капитан. Я очень давно не был дома. А потом тоже начну строить корабль на новом топливе.
А я сейчас на Венеру, сказал Первый капитан. Венера уже движется на новую орбиту. Еще несколько месяцеви моя работа будет закончена. И тогда я тоже присоединюсь к моим друзьям.
И вы все полетите в дальний космос? спросила Алиса.
Да, сказал Первый капитан.
Да, сказал Второй капитан.
Разумеется, сказал Третий капитан.
А я собиралась лететь на живую планету, заявила Элла. Это даже интереснее, чем живая туманность. Но боюсь, что придется попросить слетать туда профессора Селезнева.
А почему? спросил я. Это вы ведь теперь у нас специалист по сверхбольшим животным.
Я полечу с капитанами.
Но мы летим в другую галактику. Это долгий и трудный полет.
Не спорьте со мной, возразила решительно Элла. Я все обдумала. Нельзя нам расставаться так надолго.
Но как же дети? спросил Первый капитан.
Дети останутся с бабушкой. Она не каждый день танцует в Большом театре. Будет брать их на субботу и воскресенье из детского сада.
Тогда Первый капитан смущенно взглянул на своих друзей.
И Второй капитан в знак согласия наклонил голову.
И Третий капитан в знак согласия поднял одну из шести рук.
Не забудьте, сказала мне Элла, которая, по-моему, и не сомневалась, что уговорит трех капитанов, что вы обещали мне найти живую планету. А я привезу вам самое удивительное животное, которое мы встретим в соседней галактике
«Пегас» первым стартовал с Луны. Мы спешили, потому что зверей надо было как можно скорей привезти в зоопарк и создать им нормальные условия. Капитаны и Элла проводили нас до корабля и пожелали доброго пути. «Пегас» поднялся над Луной и взял курс на Землю.
Я спустился в трюм посмотреть, как себя чувствуют наши звери. Большинство клеток стояло пустыми. Зверей было маловато. Пустовала и клетка, в которой раньше сидел пират Крыс. Мы высадили его и двух его помощников на планете, где он натворил столько бед. Там-то уж знают, как наказать пирата.
Я протянул склиссу последнюю охапку сена. Склисс прижался боком к решетке, чтобы я его почесал.
В трюм вошла Алиса. За ней вереницей семенили кустики.
Ну как, спросил я, будет о чем рассказать в школе?
Разве обо всем расскажешь? пожала плечами Алиса. Все равно не поверят.
Она взяла швабру и стала помогать мне мыть клетки.
Да, согласился я, кое-чему не поверят.
Ты недоволен путешествием? спросила Алиса. Мало зверей?
Нет, честное слово, доволен. У нас появились новые друзья. И какие!
Молодец! похвалила меня Алиса. А знаешь, капитаны обещали взять меня в другую галактику. Нет, не бойся, не в первое путешествие, а потом, когда я подрасту.
Ну что ж, сказал я, в добрый путь.
Не расстраивайся, папа, может, мы и тебя возьмем. Биологи в любой экспедиции нужны.
Спасибо, Алиса, ты настоящий друг.
Мы с ней кончили чистить клетки и напоили зверей, потому что к посадке на Земле все должно быть в полном порядке.