Ну, и кого же? поинтересовалась Катя.
Да, дворовые наши нашептали, что очень уж нехорошие дела тут стали с недавних пор твориться, покачал головой Кузьмич. Надобно проверить.
У вас и дворовые есть? удивилась Катя.
А как же дворам без домовых-то быть? удивился в ответ Кузьмич. Непорядок это. Везде присмотр нужен.
Понятно, кивнула Катя. Так все-таки: кого же вы здесь высматриваете?
Честно говоря, я в это не верю. Уж больно история эта странная и жуткая. Но проверить не мешает. А вдруг это правда?
Ну, не томи! Говори уже! не выдержал кот.
Говорят, что у нас тут Кровавая Мариванна появилась, оглядевшись по сторонам, сказал Кузьмич.
Кто?! округлила глаза Катя.
Кровавая Мариванна, чуть ли не по слогам повторил Кузьмич.
На «Кровавую Мэри» похоже, усмехнулся Тим.
Мал ты еще про такие вещи знать! сердито одернул его кот.
Ой-ой-ой! издевательски покачал головой Тим. Да, если хочешь знать, наше сегодняшнее молодое поколение такие вещи знает, о которых ты даже и не догадываешься!
Да я Да ты Да вы кот даже поперхнулся от возмущения.
Да ну вас всех! в конце концов, обиженно махнул он на всех хвостом и отвернулся.
Ладно тебе, Котофеич! примирительно сказал Кузьмич. Молодежь во все времена во всех смертных грехах обвиняли. Например, говорили, что
Он на секунду задумался и сказал:
Нынешняя молодежь привыкла к роскоши, она отличается дурными манерами, презирает авторитеты, не уважает старших, дети спорят со взрослыми, жадно глотают пищу и изводят учителей.
Точно! воспрянул духом кот.
Эта молодежь невыносима, невыдержанна и просто ужасна. Никогда она не будет походить на молодежь былых времен. Младое поколение сегодняшнего дня не сумеет сохранить нашу культуру. Видимо, конец мира уже близок.
Верно! Ох, как верно! даже растрогался кот. Это ты сказал?
Нет. Это Сократ сказал. В Древней Греции. Лет этак две тысячи с половиной тому назад.
Можно подумать, что вы его знали лично, усмехнулся Тим.
Было дело скромно потупился Кузьмич. Но это долгая история.
Ничо себе! обалдел Тим. А как же
А давайте все-таки вернемся к нашим баранам. То есть к Кровавой Мариванне, прервала их Катя. Кстати, у нас учительницу в младших классах звали Мариванна.
Воот! оживился Кузьмич. Это как раз и есть призрак учительницы. Но очень жестокий призрак очень строгой учительницы. Он охотится за нерадивыми учениками, которые уроки прогуливают или гуляют вместо приготовления домашних заданий.
Первый раз про такой призрак слышу, пожал плечами кот.
Трудно сказать, как он это делал. Ведь плеч у котов нет. Но, тем не менее, получалось у него пожимать своими несуществующими плечами очень даже выразительно.
Так он буквально только что и появился. Видно, Зло в ответ на ваши действия пустило в ход все свои резервы.
Прямо «засадный полк» какой-то. Как у Александра Невского в «ледовом побоище», решил проявить свои исторические познания Тим.
Вот именно. Только там наши в засаде стояли, кивнул Кузьмич. Дворовые говорят, что Кровавая Мариванна в засаде поджидает и хватает всех зазевавшихся школьников. А потом утаскивает куда-то к себе и заучивает до смерти.
Ужас! ахнула Катя.
Всегда подозревал, что учителяскрытые садисты, пробормотал Тим. Недаром ведь, чтобы из «учителя» сделать «мучителя», всего-то и надо лишь одну буковку «м» приставить.
Ну, ученики-то ее ничем не лучше оказались, парировал Кузьмич.
Это чего это?! не на шутку обиделся Тим за учеников.
Того самого этого, доходчиво объяснил ему Кузьмич. Она же не просто так им мстить начала. Довели ее до этого ученички ее любимые. Начали с малого: кнопки на стул подкладывали, воском доску натирали и тому подобные мелкие пакости делали. Но потом вошли во вкус. В ответ Мариванна ставила им двойки. В ответ они ей мстили. Она им ставила еще больше двоек. Они ей еще больше мстили. И пошло, и поехало. В общем, когда между Мариванной и учениками разгорелась самая настоящая полномасштабная война, делать что-то уже было поздно. Тогда дирекция школы с почетом проводила Мариванну на пенсию, а самых активных и ретивых «мстителей» выпроводили из школы. Правда, без почета.
И что дальше? спросила Катя.
А дальше Мариванна, похоже, решила задержаться на этом свете и выполнить свой учительский долг до концанаучить всех нерадивых учеников уму-разуму. Только вот методы выбрала, скажем так, несколько жестковатые.
Ничего себе, «несколько жестковатые»! возмущенно воскликнул Гоша.
Ну, честно говоря, что-то маловато я видел добрых призраков, развел руками Кузьмич.
Обычно неприкаянные души остаются на этом свете, чтобы мстить, добавил кот. И поэтому хорошим поведением, как правило, не отличаются.
Кажется, Черный Пес нашел ееперебил их Гоша. Вон она, в кустах прячется.
Действительно, за кустами виднелась призрачная фигура старушки в строгом черном платье и с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Старушка внимательно вглядывалась в проходившую рядом с кустом дорожку, по всей видимости, дожидаясь появления новой жертвы.
Похоже, наша учительница вышла на охоту за очередной партией нерадивых учеников, покачал головой Кузьмич. Что будем делать?
Есть идея! хлопнул себя по лбу Тим и пристально посмотрел на Катю.
Не, не, не! Знаю я твои идеи! сказала Катя и на всякий случай отошла от него подальше.
Да ладно тебе! Ты же сама мне говорила, что любишь полицейские боевики.
Смотретьда, люблю. Но «подсадной уткой» быть не желаю. Фигушки!
Стоп, стоп, стоп! Это вы о чем? Какие еще такие «утки»? Да еще «подсадные»? недоуменно спросил Кузьмич.
Это вы, Кузьмич, от жизни отстали, вздохнула Катя. Кино не смотрите. Там таким способом полицейские гангстеров и бандитов ловят. Подсылают к ним своего человека под видом кого-то, и он раскрывает их коварные замыслы.
Минуточку! заволновался Кузьмич. Но вы не полицейские, а Мариваннане бандит.
А намного хуже. И гораздо опаснее, добавил он. Скажи им, Котофеич!
Но кота рядом не оказалось.
Эй, Котофеич, ты где? окликнул его Кузьмич.
Но кот не отзывался.
А он, пока вы спорили, к этой вашей тетеньке пошел, сказал Гоша.
Все посмотрели на место призрачной засады. Действительно, кот что-то увлеченно объяснял Кровавой Мариванне.
Он что, совсем с ума сошел?! взволнованно проговорила Катя. Надо его срочно оттуда вытаскивать! Она же его сейчас
Да ты не боись! успокоил ее Кузьмич. Котофеич, кот старой закалки. Он кого хошь заговорит и в чем угодно убедит. А не заговорит, так задерет.
Были эти как их прецеденты, вот, отвечая на невысказанный вопрос Кати, сказал Кузьмич. Но это совсем уж крайний случай. Обычно ему на убалтывание минуты две-три хватает. Максимумпять.
Словно в подтверждение его слов кот и призрачная старушка церемонно пожали друг другу руки. Точнее, лапу и руку. Кот что-то шепнул старушке-учительнице на ухо, и она звонко рассмеялась, стеснительно прикрывая рот ладошкой. После чего они помахали друг другу и разошлись в разные стороны.
Ну, ты даешь! восхищенно сказал Тим вернувшемуся коту. Что ты там ей наговорил-то?
Да так, ничего особенно, туманно ответил кот. Покалякали о делах наших скорбных. В общем, поговорили о том о сем.
А конкретнее? попытался не дать коту уйти от вопроса Тим.
А конкретнеенечего подставляться, когда не владеешь ситуацией! прозрачно намекнул кот на авантюрную идею Тима о «подсадных утках». Надо просто уметь использовать слабые и сильные стороны противника в своих целях и интересах.
Это как это? удивилась Катя.
Еще древние полководцы говорили: «Не можешь победить врага, возглавь его».
И как же тебе это удалось-то? поинтересовался Кузьмич. Ведь Мариваннакрепкий орешек.
Просто сказал ей правду. Рассказал все как есть. И про Зло. И про нашу борьбу с ним. И то, что оно собирается с Москвой сделать.
И что, сработало?
Как видишь, указал кот в сторону песочницы.
Там призрак старушки-учительницы уже успел за ухо вытащить прятавшегося под грибочком огромного устрашающего вида детину с окровавленным топором. И теперь призрачная старушка что-то строго выговаривала этому не менее призрачному детине. Понурившийся детина вздыхал, как нашкодивший школьник, виновато разводил руками и, время от времени, пытался что-то сказать в свое оправдание. Но бодрая старушка и слова не давала ему вставить в свою яркую обвинительную речь.