Вера СтрэнджПроклятие пиратского крюка
1Долгожданные двенадцать
Проснись и пой, солнышко! Голос мамы эхом раздался по всему дому, взмыл вверх по лестнице, пронёсся по коридору и, наконец, проник в комнату Барри. Пора вставать в школу.
«Откуда только у мамы эта сверхспособность она и мёртвого разбудит», подумал Барри, укрывшись с головой. Затем мальчик приоткрыл глаза и застонал, увидев часы.
Ещё даже не шесть, с досадой пробормотал он, всё глубже зарываясь в подушку. Хватаясь за последние мимолётные ниточки грёз, Барри старался как можно лучше запомнить сон, в котором он пытался разгадать тайну хижины с привидениями на далёком острове, разыскивая спрятанные сокровища. За окном ещё темно. Это настоящая пытка.
Мальчик заёрзал и перевернулся на другой бок, задев стопку детективных рассказов и фонарик, с которым он подолгу засиживался поздними ночами перед отходом ко сну. Сонный взгляд скользнул по упавшей на пол книге с загадочным названием на обложке: «Тайна форта с привидениями». Очевидно, сон был навеян ночным чтением. По загнутому уголку страницы Барри мог определить место, где остановился и заснул.
Больше всего на свете юный мечтатель любил читать детективы. Ему нравилось, как закрученные сюжеты заставляли сердце биться чаще, а пальцы всё быстрее и быстрее перелистывали страницы, чтобы добраться наконец до развязки и узнать, как же главные герои раскрыли дело. В обычной жизни мальчик часто ловил себя на том, что крадётся в поисках тайных сокровищ и проскальзывает по тёмным коридорам туда, где ему не место. Как бы Барри хотелось, чтобы каждый день был насыщен захватывающими приключениями и загадками, как у братьев-детективов из его книг.
Прежде чем мальчик успел вспомнить, удалось ли ему раскрыть дело и найти спрятанные сокровища во сне, дверь в комнату распахнулась и все мысли мгновенно испарились.
Яркий искусственный свет, который лился из коридора, ослепил Барри, и он снова нырнул под подушку.
Мой малыш готов к новому дню? спросила мама нараспев. Какая пташка раньше проснулась, та скорее и нашла червяка!
Найти червяка? Неужели хоть кого-то червяк может заставить проснуться?
У Барри не укладывалось в голове, как можно быть бодрым и весёлым в такую рань, не говоря о том, что впереди долгий и нудный учебный день. Это одна из величайших тайн жизни, разгадать которую не под силу, наверное, даже детективам из книг.
Я уже встал Встал Клянусь, пробормотала мальчик, стараясь звучать убедительно.
Но было очевидно, что Барри потерпел неудачу.
Не заставляй меня возвращаться, предупредила мама, перейдя на строгий тон, как по щелчку выключателя. Ещё одна сверхспособность. Тебе уже почти двенадцать. И ты знаешь, что это значит.
Ну и что же? спросил Барри, его голос приглушённо звучал из-под подушки, спасавшей сонного мальчика от яркого света. Он высунул голову и попытался открыть глаза снова. Перед ним был расплывчатый силуэт мамы.
Ты уже достаточно взрослый, чтобы самостоятельно встать в школу, закончила она. Её взгляд метнулся к груде книг и фонарику на полу. Попался. Поговорим об этом позже. А сейчас вставай!
Прежде чем ответить, Барри вслушался в удаляющийся звук шагов по устланному ковром коридору, затем раздался стук в дверь комнаты его сестры.
Рита, к тебе это тоже относится, продолжала мама. Ты ещё хуже брата.
Отлично. Если она пойдёт за Ритой, значит, можно выиграть ещё немного времени. Мальчик попытался вздремнуть, но громкий голос, снова разнёсшийся по всему дому, не оставил ему шансов.
С тех пор как в прошлом месяце маму сократили с должности редактора в журнале и она начала работать на дому, её напряжение и нервозность чувствовались сильнее обычного. Отец взял больше смен на электростанции, где работал инженером-строителем, но это не компенсировало потерянный доходпо крайней мере, именно такой разговор родителей удалось подслушать Барри, когда он практиковался в детективных делах. Судя по всему, работа для внештатного журналиста сейчас стала редкостью, и даже Барри заметил растущую стопку счетов на кухонном столе. Буквально вчера вечером родители обсуждали это, и юному сыщику даже не пришлось шпионить, чтобы подслушать разговор. Он, как обычно, читал в постели перед сном, когда разговор достиг достаточной громкости, чтобы мальчик мог разобрать каждое слово.
Тебе только что исполнилось шестнадцать, крикнула мама Рите, и её ещё более раздражённый голос наконец-то заставил Барри по-настоящему проснуться. Могла бы внести свою лепту в воспитание младшего брата и помочь нам. И, кстати, не забудь. Начиная с сегодняшнего дня, ты будешь возить его в школу.
Фу, не напоминай мне, пожаловалась Рита. Он со своими мелкими дружками размажет радиоактивные отходы по всему заднему сиденью.
Таким был наш уговор, помнишь? ответила мама. Ты получаешь права и возишь брата в школу.
Ладно-ладно, надо только запастись антибактериальными салфетками, проворчала Рита. Для обеззараживания моей машины понадобится целая канистра.
Пожалуйста, не надо драматизировать, раздражённо вздохнула мама. Все эти годы я каждое утро возила вас обоих. Думаешь, я была в восторге?
Ты видела, на что похожа ванная после того, как он примет душ? возмутилась Рита. А этот мерзкий запах, который исходит из его шкафа?
Ладно, с этим не поспоришь, наконец согласилась мама. Я оставлю салфетки на кухне. Кстати, хорошо, что ты напомнила. Там же вас ждёт новый список домашних делв том числе уборка ванной комнаты.
Всё, что угодно, только не ванную, взмолилась девочка. Прошу, сжалься над моей душой!
Барри заставил себя подняться с кровати. Как теперь уснуть, когда Рита стонет и вопит во всё горло. Если наблюдательному мальчику и удалось узнать что-нибудь о том, как меняется жизнь, когда ты становишься подростком, так это то, что всё превращается в огромную драму, даже незначительные мелочи.
Несколько недель назад у Риты была потрясающая вечеринка в честь шестнадцатилетия с диджеем и танцполом. Но с тех пор родители то и дело твердят, что ей нужно «повзрослеть» и «больше работать по дому».
Быть почти двенадцатилетним ужасно, но шестнадцатилетие выглядело ещё хуже. Что же ждёт впереди, когда становишься по-настоящему взрослым?
«Нет ничего хуже взросления», решил Барри, натягивая джинсы и свитер. Ему так не хватало детства, когда можно было смотреть мультики сколько душе угодно, играть весь день и не вставать рано ни в какую в школу.
Он пригладил свои растрёпанные волосы, пытаясь приручить их, и заметил своё отражение в зеркале: по-детски пухлые щёки, густо усеянные веснушками, и карие глазачто-то между коричневым и зелёным: это ему нравилось. Но в целом Барри выглядел как обычный двенадцатилетний ребёнок.
Почти двенадцатилетний, если быть точным.
Как бы я хотел навсегда остаться ребёнком, прошептал он своему отражению.
Одеваясь, Барри уловил запах из шкафа и поморщился. Ладно, может быть, старшая сестра была права. Конечно, мама миллиард раз говорила, что нужно убираться, но у него всегда были дела поважнее: например, играть в видеоигры, кататься на скейтборде в парке с друзьями или читать любимые детективные рассказы.
О порядке в шкафу можно позаботиться, когда станешь постарше, не так ли?
С этой мыслью Барри захлопнул дверцу шкафа, схватил рюкзак и помчался вниз, на кухню. Он всё ещё был в полусонном состоянии, но, к счастью, мог передвигаться по дому хоть с закрытыми глазами. Их семья жила здесь с тех пор, как Барри родился, и он знал в доме каждый уголок.
Прежде чем мальчик успел залить хлопья молоком и сесть за стол, папа поймал его взгляд. Стопка счетов лежала рядом с ним и почему-то казалась ещё выше, чем вчера вечером.
Ты доделал домашнее задание? спросил отец.
Ещё одна причина не взрослеть. Домашка. С каждым годом она всё труднее и отнимает всё больше времени. Остаётся всего неделя до окончания начальной школы и перехода в шестой класс. Церемония вручения аттестатов должна состояться уже в следующую пятницу. А осенью Барри предстоит пойти в нью-лондонскую среднюю школу. Но сначала великолепные три месяца летних каникул, когда не придётся беспокоиться ни о чём, кроме того, чтобы быть ребёнком и веселиться.