Но когда Воробей показался в палатке с пучком тысячелистника в пасти, волоски на шее целителя стояли дыбом и хвост угрожающе раскачивался из стороны в сторону.
Это правда, что Вишнегривка только что сказала мне?завопил он, выплевывая травы.Ты дал ей лекарство без спросу?
Тревога сжала сердце Ольхолапа, шерсть от стыда стала потрескивать. «Опять сделал что-то не так!»грустно подумал котик.
Ну д-дазапинаясь, пробормотал он.Но Вишнегривка сказала, что у неё болит лапа. И я вспомнил, что ты говорил о припарке из корня окопника. Я сделал все так, как ты показывал мне.Воробей ничего не ответил, а посему Ольхолап отчаянно запричитал:Я Я не стал бы ей ничего давать, если бы не был уверен, что точно знаю, что делать. Я знал, что здесь нужен корень окопника. И он помог! Ей стало лучше!
Низкое рычание заклокотало в горле серого целителя:
Да, корень помог унять боль. Но иногда больэто предупреждающий знак, сигнал, говорящий, что что-то идет не так. Что, если у Вишнегривки началось воспаление, а ты притупил боль? Началось бы заражение, а никто так и не узнал. Ты ведь понимаешь насколько опасно заражение?
Но язапротестовал было Ольхолап, но он чувствовал себя таким виноватым, что не мог выдавить из себя эти слова.Я проверил рану на наличие заражения. Все было в порядке. Рана не воспалена.
«Я ведь просто пытался помочь,удрученно подумал он.Я не понимал, что могу сделать ещё хуже!»
Прости меня, пожалуйста,жалобно промяукал Ольхолап.Я не должен был этого делать! Больше я так не буду! Никогда!
Воробей немного расслабился и повел ушами в сторону спящей Иглогривки. Тут Ольхолап понял, что последние слова он едва ли не прокричал.
Ты все сделал правильно,признал Воробей.Я проверил лапу Вишнегривки и не заметил ни следа заражения. Но иногда признаки воспаления очень сложно заметить особенно, если кот только учится на целителя. А научиться тебе предстоит еще многому. Так что, пока ты только ученик, делай только то, что велим тебе мы с Листвичкой.
Ольхолап склонил голову:
Хорошо, Воробей.
Так что сейчас,бодро добавил Воробей,возьми-ка мышиной желчи и поухаживай за старейшинами.
Ольхолап подавил вздох:
Слушаюсь, Воробей.
Когда Ольхолап, неся в пасти веточку с нависшим на ней кусочком мха, пропитанным мышиной желчью, достиг палатки старейшин под кустом орешника, там была только Песчаная Буря.
Привет,мяукнула она, в зеленых глазах бабушки светились доброта и забота.Милли и Крутобок решили прогуляться, а Пурди наверняка развалился где-нибудь на солнышке. А у меня на плече поселился огромный клещ, мне его не достать. Поможешь?
Ольхолап разделил коготком шерсть Песчаной Бури на плече и, найдя клеща, капнул на него мышиной желчью. На этот раз он не смог подавить вздох, подумав о том, что его вновь послали выискивать блох и клещей, будто он никогда не был учеником целителя.
Песчаная Буря благодарно повела плечами, когда клещ с громким шмяком плюхнулся на землю.
Ох, так намного лучше, Ольхолап. Тебя что-то беспокоит? Может, расскажешь мне?
Ольхолап покачал головой, смущенный тем, что не смог скрыть своих чувств. Песчаная Бура ласково погладила внука хвостом вдоль бока.
Нет ничего постыдного в плохом настроении,проурчала она.И тебе не нужно это скрывать. Впрочем,добавила кошка с озорными урчанием в голосе,у тебя это не слишком хорошо получается!
Её шутка немного развеселила Ольхолапа. Он продолжал копаться в её шкуре в поисках блох, а Песчаная Буря продолжала:
Ты мой внук, поэтому всегда можешь поговорить со мной обо всем, что тебя беспокоит. Может быть, я смогу помочь. А так как сейчас здесь никого нет, все останется между нами.
Ольхолап расслабился и капнул мышиной желчью на блошку, которую только что обнаружил, а затем отложил ветку.
Я наложил на ранку Вишнегривки припарку из корня окопника, когда Воробья и Листвички не было рядом. Без разрешения,признался Ольхолап.Воробей был в ярости.
О, Великое Звездное племя!воскликнула Песчаная Буря.Как ты мог такое сделать? Это ужасно! Теперь Ежевичная Звезда просто вынужден будет изгнать тебя из племени!
На какое-то мгновение Ольхолап подумал, что она говорит серьезно, но потом заметил озорные огоньки в глазах палевой кошки.
Ты не должен расстраиваться,продолжила старая кошка более серьезно,ты же хотел сделать как лучше, и заслуживаешь за это похвалы. Да, в следующий раз будешь знать, как делать что-то без спросу. Но ведь ты учишься и становишься взрослее. Разве ты не рад такой возможности? Разве тебе не повезло быть учеником таких мудрых котов, как Листвичка и Воробей?
Яя просто не хочу разочаровывать их,заикаясь, пролепетал Ольхолап.
А что, Воробей выглядит разочарованным?спросила Песчаная Буря.Ворчливым и капризнымда, но это его естественное состояние. Но, чтобы разочарованным?
Ольхолап задумался:
Нет,наконец выдавил он.Не думаю.
Он просто хочет, чтобы ты учился,продолжала палевая кошка.И ты учишься. Не думал же ты, что у тебя сразу все начнет получаться? Ты всегда был очень осторожным и рассудительным, и это поможет тебе стать хорошим целителем.
«А она и вправду хорошо меня знает!подумал Ольхолап, чувствуя себя намного лучше.Как же здорово, что у меня такая бабушка: умная, добрая и всегда готовая поддержать!»
Тебя беспокоит что-то еще?спросила Песчаная Буря, чуть помедлив.
Ольхолап вновь вспомнил о странном видении на Лунном озере. «Я почти уверен, что это был просто сон А вдруг нет?»
Полные теплоты и внимания глаза Песчаной Бури так и говорили: ты можешь рассказать мне все. Обнадеженный приятным разговором со старой кошкой, Ольхолап захотел во всем ей признаться.
Кое-что вчера произошло у Лунного озера,неуверенно начал Ольхолап и затем рассказал бабушке о своей встрече с Огнезвёздом и о видении неизвестного племени на зеркальной поверхности воды.Это было так странно Эти другие коты, они живут в скалистом ущелье, через которое протекает река. И их предводительница, похоже, посвящала нового воителя.
Песчаная Буря сощурила глаза и внезапно вся напряглась.
Опиши мне этих котов,попросила она.Расскажи мне все, что помнишь.
Ну,начал Ольхолап,я думаю, что их предводительницакремовая с палевым полосатая кошка с янтарными глазами. А ещё там был большой плечистый рыжий кот и маленькая серебристая кошечка с темными полосками и серыми лапками, с удивительными зелеными глазами.Он поежился.Она смотрела на меня, будто знала, что я там.
Песчаная Буря резко вскочила на лапы, её шерсть потрескивала от возбуждения:
Я знаю этих котов! Похоже, что это Листвяная Звезда и её глашатай Остроглаз, а маленькая полосатая кошечкаэто целительница Эхо.
Непонятно,пробормотал Ольхолап,почему мне снились коты, которых я никогда не видел. Я даже не слышал о них никогда!
Песчаная Буря сверкнула зелеными глазами.
Это был не просто сон это было видение.
Правда?Ольхолапу начало передаваться воодушевление старшей кошки.Так что это за коты такие?
Они из другого племени, Небесного,ответила Песчаная Буря.И, возможно, им нужна наша помощь.
Ольхолап изумленно уставился на неё. Что это за племя такое другое? Небесное? Он о таком и не слыхал! Но он должен поверить Песчаной Буре, ведь она одна из самых мудрых кошек в племени. И он был очень взволнован тем, что ему было послано видение, как настоящему целителю. Но в то же время он не понимал, почему предки решили обратиться к неопытному ученику.
Но почему я?выпалил он.
А почему нет?Голос Песчаной Бури был спокоен.Если бы это видение не предназначалось для тебя, ты бы его не увидел. Звездные предки избрали тебя, и ты должен уважать их выбор. Но это также означает, что ты должен рассказать о видении Листвичке и Воробью.
В животе у Ольхолапа неприятно засосало. Его совсем не радовало то, что придется рассказать обо всем наставникам. «Воробей и так думает, что я делаю то, для чего не готов! Что он подумает, когда я расскажу ему о видении? То же самое?!»
Воробей мне уши оторвёт!пробормотал Ольхолап.