Он испытал огромное облегчение, когда услышал, что снаружи его зовёт Огнелапка. Ольхолап выскользнул из палатки целителя и увидел её, ожидающую вместе с Воробьем.
Пошли!распорядился Воробей.Огнелапка, показывай, где ты оставила Вишнегривку.
Ученица выбралась из лагеря и направилась прямо к границе с племенем Теней. Ольхолап, помогая слепому целителю обходить пеньки и ежевичные заросли, последовал за ней. Несмотря на то, что котик волновался о Вишнегривке, он был счастлив снова пройтись по лесу вместо того, чтобы сидеть заложником палатки целителей целыми днями.
Ты не мог бы пошевеливаться?раздраженно рявкнул на него Воробей.Вишнегривка может истечь кровью и умереть!
Делаю всё, что в моих силах,отозвался Ольхолап. Он почувствовал укол досады от того, что мог бы бежать много быстрее, если бы ему не пришлось вести слепого кота. Однако ученик понимал, что Воробей такой злобный только потому, что ненавидит свою беспомощность, так что Ольхолап сохранял спокойствие и смотрел вперёд, выбирая наиболее легкий путь.
Как Вишнегривка поранилась?спросил Воробей, когда они вышли на побережье, где идти было проще.
Ну, мы болтали про пророчество,начала рассказ Огнелапка,и Вишнегривка предположила, что «те, что вы нашли в тенях»это те домашние киски, которые оставались с Грозовым племенем во время Великой Бури. Мы собирались найти их и спросить, хотели бы они вернуться обратно.
Почему-то Ольхолап был не удивлен. Сам он был слишком занят после Совета, чтобы сильно задумываться о пророчестве, но остальная часть племени, похоже, ни о чем другом и говорить не могла.
Воробей вздохнул.
Это мышеголовая идея! Домашние киски не имеют никакого отношения к Звёздному племени. Племенным котам нет от домашних никакого толку.
Вишнегривка считала, что возможно и такое,мяукнула Огнелапка, защищая наставницу.
Кроме того, вам нужно было бы пересечь территорию племени Теней, чтобы добраться до Гнезд Двуногих!прорычал Воробей, недовольно зашипев, споткнувшись об упавшую ветку.Вам нужно было спросить разрешения перед тем, как пытаться покинуть территорию Грозового племени! Безмозглые комки шерсти!
Это был всего лишь наш план!шерстка на загривке Огнелапки ощетинилась в ответ на пренебрежительный тон Воробья.В любом случае, мы даже не приблизились к землям племени Теней. Вишнегривка поскользнулась и поранилась на каком-то мусоре Двуногих прежде, чем мы добрались до границы.
Воробей не стал отвечать, хотя все ещё казался рассерженным.
Просто мы думали, что если мы сходим к Гнезду Двуногих, то можем найти там кого-нибудь из домашних котов, которые были бы знакомы с теми, кого мы ищем,мяукнула Огнелапка.
Да помоги нам Звёздное племя! Вот мышиные мозги!закатил глаза Воробей.
Огнелапка стиснула челюсти покрепче, чтобы не нагрубить в ответ. Ольхолап жалел её, хотя сам понимал, что Воробей был прав. «Понятно же, что домашние киски не могут быть частью пророчества от Звёздного племени».
Вот сюда,мяукнула Огнелапка мгновение спустя. Она свернула с берега и повела их через стену молодых ореховых деревцев в травянистый овраг, укрытый тенью ветвистого бука. У корней дерева лежала Вишнегривка, вытянув одну лапу, а Медовушка в тревоге расхаживала взад и вперед.
Спасибо Звёздному племени, вы наконец пришли!воскликнула темно-коричневая кошка, завидев, как Огнелапка пробирается в овраг.
Ольхолап проследовал за Воробьём и стоял рядом, пока целитель осматривал лапу Вишнегривки. На подушечках лапы был глубокий порез, из него струилась кровь. Сгустки крови пропитали траву вокруг неё, а ещё Ольхолап обнаружил рядом несколько обломков твёрдого, чисто Двуноговского мусора. Он легонько дотронулся до одного из кусочков и почувствовал острые края.
Осторожно!предупредила его Медовушка.Эти штуки поранили Вишнегривку.
Вот почему Двуногие не могут забрать свои штуки обратно в свои Гнёзда вместо того, чтобы разбрасывать их повсюду и ранить котов?сердито поинтересовалась Огнелапка.
Ольхолап!целитель поманил ученика хвостом.Нам нужна паутина, чтобы остановить кровотечение. Иди и найди немного.
Ольхолап замер, удивлённо оглядываясь вокруг. «Паутина? Где?» Вид и вонь крови, лицо Вишнегривки, искажённое от боли, заставили его так разволноваться, что отяжелевшие лапы будто вросли в землю.
Вот там!Огнелапка указала на дуб в другой части оврага.В том дереве трещина, а значит, должна быть и паутина.
Прежде чем Ольхолап смог пошевелиться, его сестренка сорвалась с места, за ней семенила Медовушка. «Огнелапка даже с обязанностями целителя сейчас справляется лучше меня!»подумал Ольхолап, злой на самого себя. Он ещё больше огорчился, когда понял, что Огнелапка была права, вернувшись с полными лапами паутины.
О, во имя Звёздного племени, Ольхолап!гневно зашипел Воробей.Иди сюда. Положи сюда лапу,он указал кончиком хвоста на место на лапе Вишнегривки.Нажми сюда посильнее,нет, ещё сильнее. Не бойся причинить ей боль. Нам необходимо остановить кровотечение.
Всё хорошо, Ольхолап,втянула воздух Вишнегривка.
Ольхолап изо всех сил старался зажать лапу кошки, как показал ему Воробей, и к его облегчению струйка крови из лапы Вишнёвой ослабла и затем и вовсе остановилась.
Славно,буркнул Воробей.Теперьпаутина.
Ольхолап глазам не верил, наблюдая, как ловко Воробей обращался с раной, учитывая, что кот был слеп.
Теперь отпусти,распорядился Воробей, когда паутина была намотана на раненую лапу.И, помоги нам Звёздные предки, будем надеяться, что кровотечение не начнется снова.
Ольхолап поднял лапу и уставился на повязку из паутины, боясь увидеть там кроваво-алое пятно, расползающееся по серой паутине.
Кровь больше не течёт,мяукнул он спустя несколько ударов сердца.
Хорошо,судя по голосу, Воробей был доволен.Вишнегривка, теперь нам нужно отвести тебя обратно в лагерь. Только не пытайся ступать на эту лапу. Огнелапка, Медовушка, поддержите её.
По возвращению в лагерь Воробей позволил другим котам довести Вишнегривку до его палатки. Ольхолап соорудил для кошки гнёздышко рядом с Иглогривкой, и воительница опустилась в него со вздохом облегчения.
Спасибо, Воробей,мяукнула она.И тебе, Ольхолап. Мне жаль, что я доставила всем столько хлопот.
Просто вспомни об этом в другой раз, когда решишь сделать что-то мышеголовое,пробормотал Воробей.А теперь, Ольхолап, сними-ка паутину. Я хочу осмотреть рану получше.
А что, если опять начнется кровотечение?нервно спросил Ольхолап.
Тогда мы наложим побольше паутины, ты, с пчелами в голове!
С осторожностью, на которую был только способен, Ольхолап запустил когти в повязку из паутины и аккуратно обнажил рану. Он почти не дышал, пока не убрал последнюю паутинку, но, на его счастье, никакого кровотечения не было.
Тем временем Воробей сходил в кладовую для трав и принес кусочек корня окопника.
Мы сделаем из этого припарку для раны,мяукнул он, бросив корешок к лапам Ольхолапа.Ты можешь пока что его разжевать, а тебе, Вишнегривка, нужно как следует вылизать рану.
Ольхолап принялся старательно разжевывать корень, морщась от его острого вкуса. Когда котику показалось, что уже достаточно, он выплюнул корень обратно. Воробей наклонился и обнюхал получившуюся кашицу.
Сойдёт,прокомментировал он.Теперь намажь ею лапу Вишнёвой.
Ольхолап заметил, как начала расслабляться Вишнегривка, когда он наложил кашицу на нужное место, и сок окопника стал проникать в рану.
Это так приятнопробормотала она.
Тебе нужно поспать,сказал ей Воробей, когда с припаркой было покончено. Обернувшись к Ольхолапу, он добавил:С тебя тоже хватит на сегодня. Иди и съешь что-нибудь.
Спасибо, Воробей.
На дрожащих от изнеможения лапами Ольхолап выскользнул из палатки. Заметив свою сестру у кучи с дичью, он направился к ней.
Пошли поделим эту полёвку,пригласила его Огнелапка, когда котик подошел ближе.Я её поймала, когда охотилась сегодня с Вишнегривкой. Разве она не чудесна?
Ольхолап ощутил, что челюсти свело при взгляде на жирный кусок добычи, и осознал, что у него живот урчит от голода. И в то же время волна смущения прокатилась по его шерсти.