Я просто не понимаю, что с тобой делать. Уже отправила твоему отцу весточку, чтобы он поскорее вернулся: так мы сможем разобраться с тобой всей семьёй. Что, если бы твоя сестра пропала насовсем? Ты же не умеешь контролировать это и, несмотря на риск для всех нас, продолжаешь использовать магию
Но, мам, перебила её Ива, почувствовав укол совести за то, что отца выдернули с работы «разбираться» с ней. Мне пришлось использовать магию! Я должна найти Нолина Самтаймза, и она вновь попыталась объяснить: Он мой друг, и ему нужна помощь, он прислал письмо
Которое так кстати исчезло, отрезала мама. Она прищурилась и фыркнула.
К несчастью, всё так и было. Некоторые вещи на чердаке так и не возвратились: фиолетовая шляпа бабушки Флосси, несколько микстур, которые мама заставляла пить, а также письмо. Теперь Иве никто не поверит.
Мать покачала головой и устало потёрла пальцами переносицу:
Я бы и хотела поверить тебе, Ива, правда Но деревья не ходят и не разговаривают! Ума не приложу, что, ради великого Старфелла, вынудило тебя такое вообразить. А кроме тогои это сильно меня беспокоитне понимаю, с чего ты взяла, будто где-то познакомилась со сказителем забытого
Мам, но так и было! защищалась Ива.
Нет, Ива, не было! Такая встреча не из тех, что происходят то и дело. Ублиеры встречаются крайне редко, и большинство из них ну быстро умирают из-за своего дара, который всё время доставляет им неприятности.
Ива захлопала глазами:
Я ЗНАЮ! Именно поэтому я нужна емуи как можно скорее!
Глядя на дочь широко распахнутыми глазами, полными тревоги, мама покачала головой:
Ох, Ива, кажется, ты совсем разболелась. Наверно, лихорадка или что-то в этом роде, и проблемы с магией из-за этого же А теперь ты ещё и бредишь.
Но Ива не была больна. Она чувствовала себя отлично. Мало ли простуд приключалось с ней раньше, и ни она из них не причиняла магии никакого вреда. Без сомнения, причиной разболтавшегося волшебства было что-то другое. Где-то в глубине сознания всплыл один зимний вечер и голос бабушки Флосси: «Люди, которые отважились зайти в Висперию, никогда не возвращаются такими же, как были. Слыхала я байки про то, как всё меняется: пламя вместо волос, копыта на ногах, заместо пальцев листья Тронутые лесомтак их зовут. Им ничего не остаётся, кроме как остаться жить в лесу, вдали от всех знакомых, где они и дичают».
Ива сглотнула. Она ведь побывала в Висперии во время поисков пропавшего дня. Должно быть, это лес с ней что-то сделал. Она не без труда задвинула подальше мысль о том, что её волосы могут превратиться в пламя, а стопыв копыта.
Проблема заключалась в том, что семья эти риски вообще не принимала во внимание, потому что, когда пропавший вторник нашёлся, время потекло дальше как ни в чём не бывало. Никто вообще не помнил о потерявшемся дне, никто не знал, что Ива совершила и где она была Воспоминания сохранили лишь те, кто вместе с ней присутствовал при чтении заклинания, вернувшего день на место.
Мама, пожалуйста, выслушай меня. Кажется, я знаю, в чём дело. Я тебе всё расскажу, и тогда ты поймёшь, что нужно делать. Она попросила не перебивать её, чтобы рассказать всю историю до конца. Удивительно, но они согласились. Как она выяснила позжев основном чтобы понять, как далеко зашли её бредовые видения и насколько срочно нужна помощь. Теперь вы понимаете, подвела Ива итог, закончив излагать всё, что случилось несколькими неделями раньше. Скорее всего, что-то повлияло на мою магию в Висперии, что-то её запутало или вроде того. И я думаю, что в этих обстоятельствах самое лучшеепослать за Морег. Она точно знает, как это исправить и как найти Нолина Самтаймза.
Последовала долгая пауза, во время которой вся семья таращилась на неё, испытываякак считала Иваизумление от того факта, что она помогла спасти мир и так долго держала это в секрете, а может, даже некоторую гордость за её мужество перед лицом тяжких невзгод Но вскоре выяснилось, что испытывали они нечто совершенно иное.
Джунипер, старшая из сестёр, направилась к Иве со странным выражением во взглядекак будто она переживала смерть любимого питомца. Она положила младшей руку на лоб и нахмурилась.
Это всё стресс, да? обратилась она к матери печально. С того самого дня, как умерла бабушка. У неё нет сил принять реальность Затем серьёзная мина на мгновение соскользнула с неё, и она прикрыла рот рукой. Ой, простите. Нельзя смеяться, ведь дело важное, но «послать за Морег»!
Камилла в ответ захихикала, а потом прошептала:
И она назвала её только по именитоже мне подружки. Нет, ну вы подумайте!
Расстроенная Ива закрыла глаза. А когда открыла их, то упёрлась взглядом в серьёзное и грустное мамино лицо, и та принялась растолковывать ситуацию таким тоном, словно Ива была совсем крошкой или немного туго соображала.
Милая моя, произнесла она, нежно поглаживая дочь по руке. Я полагаю, Морег Вейн ммм самую могущественную ведьму Старфелла едва ли заинтересуют проблемы двенадцатилетней девочки.
Это вызвало новый приступ хихиканья у Камиллы и Джунипер, но мать повернулась к ним с таким УГРОЖАЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ, что они мигом притихли.
Извини, мам, сказала Джунипер.
На лице Ливень была написана крайняя тревога.
Но меня очень беспокоит этот твой бред, Ива. Вся эта дребедень про то, как ты вместе с Морег Вейн пустилась в какие-то дикие и невообразимые приключения, когда умерла бабушка Мне больно тебе это говоритьно такого попросту не было!
ЧЕГО?! выпалил Освин, усевшийся под столом возле Ивиных ног, и его шерсть начала приобретать безумный оранжевый оттенок. Я был тама! Она мене уташшила с собой в волосатом мешке. Енто всё не выдумки, и стара мистресс Флосси тута ни при чём вы вы-ы зряшновесь чирьева!
Вслед за этой отповедью наступила долгая тишина.
Спасибо, Освин, наконец произнесла Ива.
Они посмотрели друг на друга в полном согласии. В основном по поводу того, как мало толку от его внезапного выступления. И всё же приятно, что кто-то всё-таки встал на её сторону.
Мама поджала губы от отвращения, но больше никак не показала, что она вообще услышала Освина. Таков был её обычный образ действий по отношению к кобольду.
Камилла, однако, другое дело.
То, что ты договорилась со своим монстром, ещё не значит, что всё это было на самом деле, фыркнула она пренебрежительно. Он ведь обычно и так торчит в саквояже или у тебя под кроватью. Ты ему что угодно можешь в уши влить, и он поверит.
Освин вылетел из-под стола и в гневе уставился на неё:
Чего? Враки! Енто незаслужёная плевета на мойную кобольдовую натуру! Будь ты ПРОКЛЯТА, каргарпия проклятуща!
Придержи своё чудище! обозлилась Камилла. Не то заброшу его подальше!
Ива, почувствовав, как внутри у неё всё закипает, вскочила на ноги:
Ты НЕ тронешь его! Это НЕ бред, и я НЕ теряла связи с реальностью. И Освин был со мной. Она сделала глубокий вдох и, хотя это не помогло, снова попробовала заставить их поверить. Всё на самом деле случилось, вы просто не помнитепотому что вас ТАМ не было. И вы тогда ТОЖЕ не хотели помочь мне.
Камилла, презрительно хмыкнув, откинула назад свои чёрные волосы:
Ой, в самом деле, Ива как будто бы мы не помогли спасти мир!
Джунипер тоже пренебрежительно хмыкнула.
Ива вздохнула:
Ну, вы не помогли, потому что вы и тогда мне не поверили. Но дело не в этом. Ваша реакция сейчас совершенно бессмысленна, потому что вы же видели, что произошло. Вы ВИДЕЛИ Морег, она приходила после бабушкиных похорон. Вы видели, как она говорила со мной и привезла мне мою метлу Шёпот, которая досталась мне исключительно потому, что я помогала Морег! Как ещё я могла бы заполучить такую вещь? А до её визита прилетали драконы, и их вы видели тоже, поэтому должны бы догадаться, что я говорю правду. Как иначе я смогла бы повстречаться с Морег или познакомиться с облачным драконом? Как иначе всё это объяснить?
Некоторое время никто не произносил ни звука.
Затем, перекрывая оглушительный стук сердца Ивы, мать тяжело вздохнула:
Ох, Ива. Ты, наверное, не в курсе, но раньше Морег была большим другом нашей семьи. Видишь ли, я выросла с её сестрой, Мольсой. Морег высоко ценила бабушку Флосси: как ты знаешь, некогда она была лучшим зельеваром во всём Старфелле. Вот почему когда бабушка покинула нас, Морег приехала выразить всем нам свои соболезнования. Полагаю, метлу она привезла в качестве подарка, чтобы отвлечь тебя от мыслей о потере. В смысле за Морег, конечно, не числится особо много спонтанных актов великодушия но в данном случае это он и былакт доброты по отношению к ребёнку в трудной ситуации. Боюсь, что в состоянии шока и горя ты немного запуталась и увидела во всём этом нечто другоекакую-то экстравагантную небылицу о совместном спасении мира, и воображаемого друга, который ищет твоей помощи, и ходячие деревья, которые доставляют почту О Уол! Она коротко и безрадостно усмехнулась. И всё это ГЛУБОКО нас тревожитразве ты не видишь? Дело не только в твоём путаном сознаниирядом с тобой теперь небезопасно находиться, потому что твоя магия серьёзно повреждена. Мы должны обратиться за помощью, и как можно скорее!