Какой кошмар! А что, если ракета развернётся и приземлится задом? Нас же раздавит!
Юлиус! пропищала я, не в силах открыть глаза.
Вау! ответил он.
Что там? Я озадаченно повернулась к нему.
Юлиус отклонился назад, запрокинув голову, и смотрел вверх.
Ничего себе! восхищённо произнёс он.
Что там такое? никак не могла понять я.
Планета!
Я запрокинула голову и выглянула из-под навеса: из космического корабля во все стороны разлетались искры. Мы подлетали к огромному светящемуся шару. Это же другая планета! Какая же красивая!
Планета переливалась разными оттенками. Преобладал лиловый, но я заметила зелёные пятна и тёмно-синие полосы. Поверхность планеты походила на подсвеченную мраморную бумагу. Однажды мы делали поделки из такой бумаги на уроке с фрау Румянсен, и мне очень понравилось! Зрелище отвлекло меня от мыслей, но ненадолго. Наш космический корабль по-прежнему летел к неведомой планете на огромной скорости острым концом вперёд. Я представила себе ужасное столкновение и зажмурилась.
Но вместо сильного удара я почувствовала только лёгкий толчок.
Колёса! закричал Юлиус.
Тогда я открыла глаза. И в самом деле, в брюхе космического корабля открылся люк и из него выдвинулось шасси, как в самолёте! Он развернулся. В смысле, космический корабль летел к неведомой планете не остриём вперёд, а колёсами, значит, приземлится, как самолёт. Я снова успокоилась.
И снова ненадолго!
Космический корабль не снижал скорость, и в мою голову закрались мысли о том, что будет с нами, если скорость так и останется прежней. И тут произошла вторая счастливая случайность: качели отцепились от ракеты!
Наверное, когда открылся люк, верёвки выскользнули, и космический корабль больше не тянул нас за собой, ведь концы верёвки свободно болтались в воздухе. Не успела я представить, как мы сейчас разобьёмся, упав на незнакомую планету с огромной высоты, как навес над нами раздулся, словно парашют. Мы плавно опустились на землю. Космический корабль описал дугу и приземлился на песок цвета охры неподалёку от нас.
Всё стихло.
Мы с Юлиусом так и остались сидеть на качелях. Хотя нет, неправильно. Мы как будто приклеились к качелям! Даже не приклеились, нас словно впечатало в качели, так будет верно!
Ничего себе, простонал друг. По мне как будто слон прогулялся!
Это немыслимо длинное для Юлиуса высказывание очень точно отражало все ощущения от космической прогулочки!
По мне тоже! Огромный и тяжёлый старый слон! согласилась я.
Всё дело было в невесомости, а точнее в том, что теперь она исчезла. После того как побываешь в невесомости, снова ощутить свой вес супер-мега-гипер тяжело! В тот момент мне даже показалось, что я больше никогда не смогу встать. Да что там встать, я не смогу пошевелить пальцем или повернуть голову!
Короче говоря, я смотрела прямо перед собой. Мы приземлились в месте, похожем на пустынюкругом только пыль и песок. Помню, ещё удивилась тому, что сверху это место показалось мне таким красивым. Вблизи планета выглядела безрадостной: ни растений, ни животных, ни озера или речки.
К счастью, всё это лишь на первый взгляд, ведь я пока что не смотрела по сторонам! За моей спиной лежал совершенно иной пейзаж, только я об этом ещё не знала.
Я бы так и сидела на качелях целую вечность, но Юлиус положил руку мне на плечо.
Он выходит, прошипел мой друг. Вместе с Помпоном!
Юлиус уже отвязал подушки, сполз с качелей и наблюдал за космическим кораблём. Я поспешно развязала узелки и притаилась рядом с ним. (Двигаться было очень тяжело, я всё ещё привыкала к воздействию гравитации.)
Люк, из которого пришелец разбрасывал листовки, открылся, и из отверстия выдвинулась короткая лесенка. Пришелец выбрался наружу и посеменил прочь. Из-за скафандра разглядеть его как следует было, увы, невозможно. Но самое главное мы увидели: на плечо он забросил сачок, а в сачке болтался Помпон!
Дом без дверей
Давай незаметно подкрадёмся и вытащим Помпона, шёпотом предложила я. Юлиус кивнул.
И тут космонавт снял сачок с плеча и взял Помпона, который так и болтался в сетке, на руки. Мы не видели, что он с ним делает. Теперь потихоньку вытащить Помпона из сачка ни за что бы не вышло! Оставалось только наблюдать за тем, как пришелец не спеша шлёпал к единственному зданию в округесеребристому и круглому, которое стояло на невысоком охристом холме и было утыкано множеством антенн, трубок и воронок.
Не сговариваясь, мы двинулись следом. Как же здорово лучшим друзьям понимать друг друга без лишних слов!
Для тайного преследования ландшафт, конечно, не слишком подходил, потому что спрятаться было негде. Мы побежали к космическому кораблю и осторожно выглянули из-за шасси. Пришелец в скафандре тем временем добрёл до странного здания и скрылся внутри. Мы бросились к дому и затаились у стены. Наверное, сердце у меня колотилось ужасно громко!
Я дышала шумно, словно пылесос. Мне пришлось три раза сглотнуть, зажмуриться, открыть глаза и потрясти головой. Только тогда я сумела выдавить из себя вопрос:
А где дверь?
Юлиус пожал плечами, нагнулся и посмотрел направо и налево, я вслед за ним. Сплошная металлическая стена и больше ничего! Здание напоминало огромное блестящее яйцо. Вы когда-нибудь видели дверцу в яйце? Вот именно, её там нет.
Давай обойдём кругом, может, найдутся окно или дверь! шепнула я.
Юлиус кивнул.
Ты направо, я налево! скомандовал друг.
Мы двинулись вдоль металлической стены каждый в свою сторону. С моей стороны не обнаружилось ни стыка, ни зазубрины, ни царапины! Сначала пейзаж вокруг дома был одинаковымохристый песок, чуть подальшесилуэт ракеты. Однако вскоре я увидела сине-зелёные холмы! И тут мне навстречу попался Юлиус.
Ну что? спросила я.
Друг покачал головой.
С моей стороны тоже, вздохнула я. Совсем-совсем ничего! Очень странно!
Мне пришло в голову, что можно забраться на холм и посмотреть, вдруг вход располагался сверху. Не успела я открыть рот, как раздался какой-то шум. Точнее, невыносимо жалобный вой. Он доносился с холма и был хорошо мне знаком. И всё равно я не сразу поняла, что к чему. Потому что вой никак не вязался с этой планетой. Я слышала его дома, на Земле. Точнее, в соседском саду.
Это Кусака! закричала я.
Я уставилась на Юлиуса с открытым ртом. Я даже дышать перестала от удивления! Что сделал мой друг? Просто кивнул. И больше ничего.
На этот раз наши мысли разбежались в разных направлениях. Я, само собой, хотела сразу же броситься на звук. Понятное дело! А Юлиус, конечно, хотел остаться. Тоже понятное дело! Друг заботился о Помпоне, а я о Кусаке.
Я потрясла Юлиуса за плечо:
Пойдём посмотрим, что с ним случилось! Кусака так жалобно воет!
Но он не двинулся с места.
Сначала одно, потом другое, проворчал друг.
Сначала Помпон, потом Кусака
Что будем делать? Посмотреть, что творится в этом странном доме, мы не можем. Забраться внутрь тем более. Что ты предлагаешь?
Подождём, сказал Юлиус и, скользнув вниз вдоль стены, удобно уселся на песок.
Пока мы ждём, можно сбегать и поискать Кусаку! Только послушай, как он воет! К тому же он явно где-то рядом! Давай поищем! Я потянула Юлиуса за руку.
Мммм, промычал он, недовольно закусив губу.
Ну, пожалуйста! умоляла я.
Иди, я подожду, отрезал друг.
Я рассердилась. Вдобавок мне было страшно и в то же время любопытно. Совсем непросто чувствовать все три эмоции разом! Потому что тогда нужно делать три вещи одновременно: ругаться (от сердитости), дрожать, прижавшись к Юлиусу (от страха), и бежать на звук (от любопытства). Как считаете, под силу это обычному человеку?
В общем, ноги несли меня прочь, поджилки тряслись, а губы бормотали ругательства. Я в одиночку шагала к холму на горизонте.
Необычайный космический зверинец
Вскоре я оказалась перед огромными воротами. Рядом стояла будка с надписью «Касса», но внутри никого не было. Кругом было пусто, тихо и странно.
Очень странно.
Самым странным оказался свет, льющийся сверху на ворота, точнее, не свет, а разноцветное мерцание. Я задрала голову и заметила над аркой подсвеченные буквы.