Здравствуйте. Мы не успели познакомиться. Не того было. Я Макс.
Я Пигарик.
Макс ждал, что другие скажут свои имена, но остальные мыши молча смотрели на него.
Вы выглядите здоровыми. Доктор уверил меня, что вы все идете на поправку.
Пигарик изобразил гримасу, то ли удивленную, то ли довольную, то ли с долей усмешки.
Вы знаете, что я планирую наладить постоянные плавания на другой берег. Горные мыши помогли построить пароход. Вы видели его в деле. Надежный и крепкий. Мне нужна хорошая команда. Работа простая. Вы ребята отчаянные, бесстрашные. Пассажиры согласны хорошо платить за путешествия. Сможете заработать. Вы хотели найти себя занятие, так я Вам предлагаю одно из лучших, что можно найти.
Экий ты шустрый! Не части! Растараторился, перебил Макса Пигарик, мы хлебнули твоей реки и возвращаться на нее не собирались. Если бы мне не надо было бы спасаться с этой проклятой отмели, я бы ни в жизнь не влез на твой, как ты там его назвал, Паромакс.
Все мыши согласно закивали. Макс был готов, что разговор будет непростым.
Мы сейчас тихонько уйдем, найдем занятие по душе, и нас не видали и не слыхали.
Занятие по душе? Хм. Да если бы было у тебя занятие по душе, ты не связался бы с Джонни. Чем ты будешь заниматься? Пахать в поле? Собирать молоко с дерева? Следить за порядком? К этим делам прикипают душой с детства. Если раньше не делал, то не думаю, что сейчас начнешь! Ты сейчас будешь браться то за одно, то за другое. Будешь бросать и метаться. Потом заскучаешь и возьмешься за старое. А это дело новое, интересное. Я тебя всему научу. Ты научишься ремеслу. Мыши станут уважать тебя. У тебя всегда будут водиться писыры.
С каждым словом Макс все ближе приближался к Пигарику . Он смотрел в упор. Он приблизился нос к носу и стал возвышаться над ним. Это получилось неосознанно. Пигарик стал немного присидать, он не выдержал взгляда Макса и опустил глаза. Но в один момент, вырвался из-под давления, будто пружина от напряжения выскочила:
Красиво рассказываешь. В чем подвох? Сладко поешь, а на деле? Джонни нам тоже хорошие сказки пел, а вон что вышло!
Я, не Джонни. Я говорю дело. Ты сам знаешь, что я прав.
Макс почувствовал, что если он дальше будет давить, то сделает хуже. Поэтому он решил сказать всю правду как есть.
Я нужен тебе. Но и ты нужен мне. Горные мыши сделали свое дело, они уедут. Паромаксом надо управлять командой. Если каждый будет знать свое дело и делать хорошо, то кораблем легко управлять. Джонни торопился, он хотел быстрой наживы. Я хочу порядка. Я буду требовать дисциплины, без нее на корабле нельзя. Из-за этого плот не мог плыть, каждый был отдельно, сам по себе. Вы не были командой. Джонни управлял из-под палки. Так нельзя. Если приказы по делу, то каждый это понимает. Лучше команды чем вы, я не найду. Буду с Вами честным. Вы знаете друг друга, понимаете по взгляду и слову, вы знаете кто и что из себя представляет. Это важно для команды. Если я наберу разных мышей, они долго будут притираться друг к другу.
Макс заметил, что Пигарик стал задумчивым, это был хороший знак.
И главноеДжонни. Что будет, когда он вернется? Джонни надо найти на том берегу и сломать его планы. Надо застать его врасплох. Вы лучше всех его знаете. Без вас я не справлюсь.
Макс замолчал и стал ждать. Он все сказал. Назвать ожидание тишиной нельзя. Мысли создают напряжение и кажется, что их слышишь сквозь молчание.
Да, Джонни вернется. Я уверен, что он не утонул, наконец сказал Пигарик. Нам надо посовещаться.
Мыши отвернулись и сбились в кружок. Макс молча отошел, он решил подняться в палату и ждать. Если мыши вернутся, то будет понятно, что они решили.
В палате он увидел такую картину. Доктор Джорри сидел неподвижно на кровати и смотрел в окно. Когда он увидел убегающих мышей, то не мог поверить своим глазам. Он сел, где стоял, хорошо под ним оказалась кровать и он не свалился на пол. Доктор просидел не шелохнувшись, пока не пришел Макс.
Доктор, да вы здесь. Какие у Вас интересные методы лечения. Не какая-то скучная зарядка. Использовать дерево, как тренажеротличная идея! Я сначала не поверил Вам, что вы можете завтра всех выписать. Но теперь я вижу, что все действительно здоровы. После таких сильных испытаний, вы так быстро подняли всех на ноги.
ВсЭх, выписать? пришел в себя доктор Джорри.
В это момент в палату зашли мыши.
Я обещал, выписать, только здоровых. Это не всЭх- доктор встретился взглядом с ПигарикомА почти всЭ. Завтра послЭ утреннего обхода я выпишу здоровых.
Спасибо, вы замечательные доктор! Я бы Вас попросил при выписке напишите заключения, кто пригоден для работы матросом. Все эти мыши могут стать членам моей команды.
Макс посмотрел на Пигарика, тот кивнул:
Если мы обсудим условия и они нас устроят.
Хорошо, завтра приходите на Паромакс обсудим условия.
Макс попрощался и уверенно вышел. Пигарик уже говорит за всех, по дороге думал Макс, значит он теперь лидер этой шайки. Теперь из нее надо сделать настоящую команду.
Глава 3. Не годен
Утром доктор привел всех выписанных мышей на Паромакс. Он отдал Максу заключения по состоянию здоровья :
Я написал кто годЭн. НЭ всЭ! Читайте вниматЭльно, многозначительно сказал Джорри, развернулся и гордой походкой отправился в сторону больницы.
Макс взял бумаги стал читать заключение доктора. Горные мыши стояли на палубе и дразнили сверху пришедших мышей:
Что там топчитесь, воду в ступе не собьешь!
Куда вам на корабль, Вас на берегу качает!
Бронди спустился с корабля и снизу прикрикнул на своих мышей:
Кто хочет драить палубу своим языком! А то смотрю для него дело не нашлось!
Мыши притихли, улыбались во весь оскал. Они знали, что Бронди шутит, так же как и они подшучивали над вновь прибывшими.
Сейчас команда Паромакса покажет, что и как работает. Присматривайтесь и выбирайте дело по душе. Вам должно нравиться, то чем будете заниматься, иначе делу каюк!
Что значит каюк?
Это маленькая плоскодонная лодка, видишь вон она на корабле прикреплена. Вы ее опробовали. Она спасательная, на крайний случай. Попал на такую лодку, значит дружок у тебя неприятности. Мы так шутим, объяснил Бронди.
Все дружно поднялись на палубу.
Ну показывайте вашу дымелку!
Макс прочитал все заключения доктора и стоял с озабоченным видом. Бронди заметил, что он чем-то обеспокоен, подошел и молча взял бумаги.
Не годен к матросской службе так как психологически неустойчив. Так он и не будет у тебя матросом.
А кем же?
Боцманом!
Макс с облегчением вздохнул и улыбнулся.
Эй, Пигарик! Иди сюда. У тебя будет персональное обучение, позвал Бронди, я тебя буду учить!
Вы значит за меня решили.
Ты сам все решил, только еще не понял. Ты будешь боцманом. Руководить командой и помогать капитану.
А может я не умею.
Языком болтать умеешь, думать умеешь, заставить слушаться умеешь. И потом такую работу не выбирают, она сама выбирает тебя. Эй на корабле, я назначаю Пигарика боцманом, то есть главным. Есть вопросы?
А капитан зачем?
Капитан управляет кораблем, боцман командой. Капитан объясняет одному, а он все передает команде и следит, чтоб сделали. Понятно!
Понятно. Конечно Пигарик. Кто ж еще.
Понял! Кто ж еще. Пошли покажу тебе чертежи, ты корабль должен понимать и чувствовать. Это не в топку уголь бросать. Река она будет хитрить, а ты ей наперекор.
Бронди увел Пигарика, Макс смотрел им вслед и думал: Как я буду обходиться без Бронди, когда он уедет?
Глава 4. А что на лесном берегу
Давайте вернемся в тот момент, когда с Джонни и Билли на половинке плота оторвались от погони и плыли по разбушевавшейся реке. Волны как щепку кидали ели связанные доски, остатки от плота. Джонни и Билли вцепились в них и держались изо всех сил, всеми лапами и хвостом. Как и предсказывал Парпи, волны выбросили, наигравшись, развязав все узлы, полуплот из оставшихся досок и кусками веревок на лесной берег. Джонни и Билли огляделись вокруг. Обломки плота валялись кругом. Среди обломков они нашли мешок с запасами. Там было зерно и писыры. Перекусив и высохнув Джонни и Билли пошли вдоль берега. Они увидели бамбуковую рощу. Ту самую из которой Макс и Микс выручали Джерри. Они увели водопровод, вспомнили рассказ Макса, что он идет в город. Джонни сразу смекнул, что стоит идти туда вдоль трубы.