А что, их можно будет отличить?
Нет, кроме меня, никто не отличит. Но я возьму копию. Я ж не человек, чтоб обманывать по таким пустякам! Отличие в том, что на копии ничего лишнего не повиснет. С чистого нуля по поступкам. Ни долгов, ни обязательств, кроме как ко мне. Я ведь, получается, буду её Создателем! Представь, как это приятно!
* * * КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ * * *
ЧАСТЬ II. Раскрой алого
* * * 00:45 * * *
За окном умирал первый снег, и ноябрь безуспешно притворялся мартом. Тротуары исчезли под солёной грязьюгазон, напротив, раскрыл богатую коллекцию из окурков, смятых жестянок и пивных бутылок. Макмар с жалостью посмотрел на когда-то белый кабриолет, припаркованный на противоположной стороне улицы, и отхлебнул чаю. Поймав на кончик языка сучковатую чаинку, в который раз напомнил себе купить пакетиковпобаловать девчонок, а то вечно экономят на продуктах.
Сквозь ритмичный стрекот швейных машинок пробивалось увлечённое щебетание. Теперь, когда клиентка, собрав пыль полами соболиной шубы, покинула студию, а хозяйка Мадам Инесса заперлась у себя с бутылочкой мартини, мораторий на благопристойность был снят. Измученные молчанием работницы возобновили обсуждение последних серий популярного «мыла», новостей из жизни звёзд и цен на косметику. Разумеется, не забыли о сокровенномо мужиках.
Они не стеснялись Макмара, потому что, согласно общему убеждению, которое никто не считал нужным проверять, пожилой закройщик являлся закоренелым геем. Вежливость в манерах, плавность в движениях, длинные седые волосы, собранные в аккуратный пучок, ироничная улыбка, застывшая на тонких губах... Как однажды заметила опытная (ей всегда поручали дорогой шёлк) Жанна: «Слишком шикарный, чтобы тратить время на кого-нибудь из нас, девочки!»
Новенькие, что чаще всего означало провинциалки-вчера-с-поезда, испуганно таращились на шейный платок Макмара, маникюр и привычку пропускать даму вперёд. Убедившись, что дяденька не кусается и развращающих бесед не ведёт, переставали замечать. Так или иначе, но он был слишком стар, чтобы надеяться на «исправление силой чувств», хотя двухкомнатная квартира в центре многих лишала покоя.
... Главное, чтобы привык! Чтобы понял, что без тебяну, никак! И чтобы ребёночка от тебя сам захотел,продолжала разглагольствовать Жанночка, у которой неосторожно попросили совета.Любовь-то проверять надо, так ему и скажи. Вот пусть и докажет, что любит! Что мужик, а не не пойми что!
В прошлом году пышногрудая Жанна благополучно захомутала работягу из Подмосковьяи теперь, осенённая триумфом подлинной любви и фактом наличия прописки, источала ладан и мирру житейской мудрости.
Ты пойми, против чувств не попрёшь! А у тебя всё при себе, и готовишь ты классно! Что, он сам себе враготказываться от такого счастья?!
Не выдержав, Макмар рассмеялся и тут же оборвал себя: увидел Надю. Помощница робко заглядывала на кухню, не переступая порога.
Что, опять?еле слышно спросил закройщик и торопливо поднялся.Ну, пошли, посмотрим, что можно сделать...
Девушка ещё больше ссутулилась и замотала головой, приоткрыв стёкла очков, скрытые спутанной чёлкой.
Я только обвела... Вроде всё правильно...
Старый мастер скривился, как от лимона, услышав детское «обвела»кружок рисования здесь, что ли?.. Но сделал над собой усилие и убрал морщины со лба.
В примерочной на раскроечном столе, выдвинутом прямо под тусклую люстру, был разложен в два слоя атлас роскошного королевского цветацвета свежей крови. Макмар опять притворился равнодушным, хотя при виде ткани, замаранной меловыми отпечатками пальцев, хотелось выругаться. Впрочем, Надя не забыла ни про направление нити, ни про раскладкупотери будут минимальными. Если швеи напортачат, можно будет обойтись без дополнительной закупки.
Я по линейке проверила,пискнула девушка и хотела добавить что-то ещё.
Хорошо. Молодец,Макмар осторожно сдул крошки мела с ярко-красной ткани, мысленно отметил, что припуски и впрямь без ошибок.Теперь наноси силки. Я сам раскрою.
Он вернулся на кухню, но там началось большое субботнее чаепитиеи вторая часть «Курса стратегического замужества от Жанночки». И Макмар сбежал к пыхтящей от усердия помощнице.
Ты уже нашла?поинтересовался он, прикрыв за собой дверь.
Нет.
Опять ночуешь здесь?
Наверное...
И что собираешься делать?
Не знаю...
Попроси, попробуй. Может, всё-таки разрешит пожить.
Хорошо
Она была поглощена работой, но он видел, как дрожит её подбородок и как из-под дешёвой пластиковой оправы очков выкатывается первая слеза.
Ткань не закапай,предупредил раскройщик и, присев на широкий подоконник, вновь принялся созерцать позднюю московскую осень, тонущую в мокром сумраке.
Унылый пейзаж напомнил ему о лужах и тумане Гьершазы, но Макмар старательно изгнал воспоминания о проваленной операции. Это произошло вчерапусть там и останется. Не стоит беспокоиться о том, что могло бы быть! В итоге он получил намного больше, чем рассчитывал. Теперь надо воспользоваться результатом. Закрепить и приумножить. И быть на шаг впереди Стража Границы
Когда Надя закончила, на улице стало совсем темно.
Нади-ин! Подмети-и!донеслось из коридора.
Макмар остался наедине с атласом и ножницами. Разрезаемая ткань похрустывала, словно свежевыпавший снег, но идиллию портил визгливый голос хозяйки. Итак, Надя послушалась совета и предприняла последнюю попытку. А пора бы заметить, что если после обеда мартини, значит, вечером будет депрессия. Просить переночевать перед воскресеньемне наглость, а открытое оскорбление. Уволит ведь!
Так и естьпоблагодарив Макмара «что вы нас так выручаете», Мадам Инесса как бы между делом поинтересовалась: нет ли у него на примете подходящей девушки?
Ну, или молодого человека,торопливо исправилась хозяйка, бросив многозначительный взгляд из-под неестественно длинных ресниц.
На кухне шумела вода и гремела посуда, а под опустевшей вешалкой стоял потёртый клетчатый чемодан на колёсиках.
Закройщик обещал помочь.
* * * 00:46 * * *
Если хочешь помочь, не мешай,попросил её дядя.
Был день, потому что утро они проспали.
Злата лежала в постели, поэтому завтраком занялся дядя. Он не стал усложнять: залил овсянку кипятком и занялся сооружением бутербродов. В хлебнице нашёлся нарезной батон, что решило одну из трёх проблем. Вторая проблема тоже сама собой рассосалась, когда дядя извлёк из холодильника сырную нарезку. Но ветчина оставалась пугающе целой.
Когда сонная Варя возникла на пороге кухни, дядя пытался отпилить кусок ветчины. Кусок, а не тоненькую стружку, чёрт побери!..
Доброе утро!поздоровалась Варя.
Угу,ответил он, разжёвывая коварный хрящик, который мешал справиться с ветчиной.
Я хотела спросить насчёт вчерашнего,начала Варя, собравшись духом, но так и не закончила, наткнувшись на дядин взгляд.
О, она знала это выражение! За последнее время она видела его слишком часто! Странный платок, за который ей простили прогулы. Странная слизь, откуда её вытащила Злата. Странный дядя Серёжа. Избитая не-Злата, которая исчезла непонятно куда, и настоящая Злата, перепачканная и без единого синяка. Все странности завершались дядиным взглядом, преисполненным самоуверенности и умиротворения.
Взгляд цвета неба высоко в горах. Ни капли смущения, смятения или иной естественной человеческой эмоциилишь чистый синий лёд, от которого зубы ноют и сжимается горло.
Взгляд, убивающий на корню любые вопросы.
«Всё нормально,сообщал он, искренне и безапелляционно.Всё хорошо, и не надо делать такое лицо!»
Первый раз Варя ознакомилась с подобным взглядом в августе, через несколько дней после своего переезда Москву. Однажды поздно вечером дядя попытался незаметно проскользнуть из душа к себе в комнатуи столкнулся с племянницей.
Прихожую озарял предательски яркий свет, и прятаться было негде.
Не то, что бы Варя сильно удивилась, хотя это был первый голый мужчина, которого она видела в реальной жизни, а не в кино или на рисунке, скачанном из Интернета. Но физиологические подробности отошли на второй плангораздо интереснее были шрамы, украшавшие дядины мускулистые плечи, волосатую грудь и впалый живот.