Я подписала договор, обязывающий сохранять в тайне всё, что я узнаю. Если выяснится, что я сообщила что-то хоть одной душе, меня отправят в темницу до конца моих дней. Уводить вас всех тоже рискованно, но на это могут закрыть глаза. А вот если всем разболтатьэто уже настоящее предательство. В Совете сейчас бардак, почти все переметнулись на сторону древних ведьм, как бы ужасно это ни звучало.
Но как же Кодекс Ведьм? Как же добродетель и добропорядочность? не унималась Эли.
Мрак продолжал молчать. Молчала и мама.
Добропорядочностьэто замечательно, но она не спасёт ни от ведьм, ни от гнева Совета. Иногда нужно просто сохранить себе жизнь.
Мама сняла с себя накидку, набросила Эли на плечи.
Надо одеваться теплее, Эли!
Она села на метлу.
Мама для Эли всегда была образцом идеальной ведьмы. Но сейчас Эли захотелось оспорить её слова и не слушаться. Она была не согласна бежать, бросив друзей и знакомых. Но язык не поворачивался сказать маме «нет». Она помедлила и всё же пристроилась с Мраком позади неё. «В конце концов, мама взрослая и более мудрая», уговаривала себя Эли.
Они вылетели через балконные двери и зависли над заснеженными домами.
Ты знаешь, где живёт Дар? спросила мама.
Эли протянула: «Ну-у-у» и, сама не зная зачем, начала неясно показывать пальцем то в одном направлении, то в другом. Конечно, она не знала.
Тётя Ингрид? неуверенно спросил кто-то с крыши.
Дар! узнала его голос Эли. Ты ещё здесь?!
Я решил тебя охранять на всякий случай, Дар с метлой вышел из тени дымохода и помахал.
На тебя всегда можно было положиться, улыбнулась мама и подлетела к Дару. Мы улетаем из школы в более безопасное место. Ты отправляешься с нами.
Э-э-э В таком случае я должен предупредить об этом своего наставника.
Я бы не хотела, чтоб кто-то знал, что я была здесь.
Мы сбегаем из-за ведьм в лесу? А остальных предупредили?
Мама нервно сняла очки и протёрла линзы, что-то пробормотав себе под нос.
Знаешь, мам, мы должны предупредить остальных! Даже если бы ты не пришла, мы бы это сделали, я была у них в плену, я их лично видела!
Филин ухнул в ужасе, ещё больше округлив светящиеся глаза. А мама не отреагировала на последние слова, так как, похоже, опять ушла в размышления.
Боюсь, у меня нет времени. Я получила сигнал, что меня уже кинулись искать. Либо вы летите со мной, либо решайте сами. В конце концов, вы совершеннолетние волшебники, она строго посмотрела на Дара.
Дар кивнул.
Я не подведу вас, тётя Ингрид. Эли может лететь с вами, я и один справлюсь.
Нет, я же сказалабез Дара не улечу. И Сагу Эйк я должна дождаться. Я чувствую, что это правильно. С нами всё будет хорошо.
Они приземлились на крышу.
Ладно, в конце концов, столицу сейчас тоже не назовёшь безопасной. Я вернусь за вами чуть позже, мама обняла Эли. Если что, ищи тётю Шарлотту.
Эли спрыгнула с метлы.
Я не дам Эли в обиду, даю клятву! крикнул Дар.
Мама нарисовала узор на своей ладони. Лунный свет, коснувшись руки, отразился на стену соседнего дома яркой искрящейся пентаграммой.
Филин повернул голову, сделав ей почти полный оборот, ухнул и сказал:
Смотрите в оба и помните, что самого главного глазами не увидишь.
Мама пожала плечами и исчезла сквозь стену в портале.
Пентаграмма заискрилась в последний раз и растворилась.
Ну и ночь. Хорошо, что я выспалась перед шабашем, зевнула Эли.
В столовой разливают зелья бодрости, хихикнул Дар. Заскочим по пути. Я отправил Себастиана к наставнику рассказать о случившемся, они хорошо находят общий язык. Но надо предупредить и других учителей, а ещё проверить, вернулась ли Сага Эйк. Беспокоюсь я за твою старушку! Немолодая уже.
Мама сказала, что она «ого-го какая» и всех ещё заткнёт за пояс.
Надеюсь!
* * *
В столовой они разделились. Дар побежал искать своих учителей, а Элисвоих. Первым на её пути оказался Карл Закс. Он сидел за столом, окружённый родителями, высоко подняв голову, и умничализлагал свою версию произошедшего в школе.
Придётся и его предупредить, будто прочитал мысли Мрак.
Профессор! Эли протиснулась к столу. Профессор, у меня очень важное дело к вам. Это не займёт больше пяти минут.
Тот поёрзал на стуле и сделал вид, что не услышал её. Явно не хотел, чтоб его отвлекали от шоу, центром которого стал.
К вашему бесценному опыту и знаниям взывает Сага Эйк! Отправила к вам с просьбой, умоляя помочь, соврала Эли. Пожалуйста, уделите время!
Польщённый, Карл Закс раскраснелся, извинился перед собеседниками и подошёл к Эли.
Профессор, ведьма, которая лишала фамильяров, была не одна, их очень много, и они планируют напасть на школу!
Карл Закс закашлялся.
Ты что, выпила из взрослого чана? Откуда этот бред?!
Это чистая правда. Я слышала это от отца Тиля, а потом лично видела их в лесу!
Мало ли кто это был! Кто-то вышел прогуляться, а ты надумала невесть что.
Профессор, посмотрите мне в глазая не вру. Я была у них в плену, меня чудом спасли!
Тебя разыграли, глупая девочка, отмахнулся он.
Нам нужно всех предупредить, пока не поздно! Вам больше поверят Если, конечно, вы сами поверите мнеупавшим голосом договорила Эли, смотря в спину уходящего Карла.
Следующим, кого Эли предупредила, была Йохана, учительница зельеварения. Эли едва её узналався в белом, и даже обычно яркие прядки волос были цвета снега и облаков. Йоханна внимательно выслушала её, качая головой и кивая.
Твой фамильяр на месте. Ты в школе, не в плену. Всё явно не так страшно, как ты себе представила.
Я ничего не представляла!
Я не это имела в виду У нас у всех сильный шок после произошедшего, все напуганы. Но сегодня можно расслабиться, на этот раз учителя никуда не денутся. Тем более посмотри, сколько родителей. И барьеры восстановили. Всё будет хорошо.
С одной-то ведьмой никто не мог справиться, а я говорю, их там толпа! не выдержала Эли.
Обещаю, я обращусь к директору и попрошу, чтоб кого-то послали выяснить, насколько это правда.
Эли чувствовала себя беспомощной и неспособной докричаться до взрослых.
У камина она заметила Владимира Нойманна.
Здравствуйте, я учусь у вас на факультете и живу на вашей улице, начала она.
Эли. Я не склеротик, помню.
Выслушайте меня, пожалуйста. Ведьма, напавшая на школу, оказывается, была не одна. Их много, и они собираются напасть на нас. Я пытаюсь предупредить учителей, но мне никто не верит, выпалила Эли. Сага Эйк подтвердила бы мои слова, но она ещё не вернулась из леса. Возможно, ей нужна помощь
Такучитель покрутил головой в недоумении. Ты ручаешься за свои слова? Говоришь, не всех преступниц поймали?
Да!
Тогда я немедленно вызываю Отряд Косы, он встал.
Дело в том, что
В Совете и Отряде переворот. Они заодно с этими ведьмами, договорил подошедший Тиль. Это чистая правда, учитель.
Тиль был мрачным, осунувшимся, а его глаза красными, опухшими.
Отец хотел забрать меня с сёстрами в столицу. Но я не смог уйти, не предупредив вас об опасности, сказал он на ухо Эли.
Она взяла его за руку.
Я горжусь, что у меня такой друг.
Ни отец, ни сёстры никогда мне не простят этого. Теперь я изгой. Это всё ваше влияние! пошутил он, слабо улыбнувшись.
Потом будете миловаться! нервно прервал его учитель. Ещё раз спрошу, так как, простите, но в это сложно поверить: вы серьёзно? Вы уверены, что над вами не пошутили?
Уверены! хором ответили Эли, Тиль и Мрак.
Даже если допустить, что вы сказали правду оон откашлялся и перешёл на шёпот, некоторых перестановках в столице, в том числе в нашем доблестном элитном ОтрядеВсё равно нужно их вызвать, будут следить за порядком. Они никогда не дадут школьников в обиду. Я побежал к директору, а вы посидите и успокойтесь!
Он чуть не сбил повара с подносом по пути.
Про ведьм тебе Дар рассказал? поинтересовался Тиль.
Эли не хотелось говорить, что она его подслушала.
Сразу после того, как спас из их плена, ответил Мрак за Эли и встал между ними.
Они разжали руки, смутившись. Тиль открыл было рот, чтобы что-то спросить или сказать, но подбежал Дар.