Глава 7. Йольский кот
Несколько дней Эли была сама не своя, постоянно возвращаясь мыслями к Тилю. Наконец её терзания подошел конец.
С утра пораньше Сага зашла к Эли и сказала, что наконец-то разрешили навестить Тиля.
Наспех собравшись, Эли как угорелая побежала мимо сонных учеников и открывающихся торговых лавочек к книжному магазину. Она решила, что ничто так не обрадует Тиля, как новая книга: никто не читал так много, как он. Хорошо, тётя передала ей деньги от мамы.
Книжный магазин встречал посетителей огромным плакатом, висящим напротив входа, с изображением самого популярного предсказателя Носрадуса и его новой книги «Предсказание по усикам на каждый день». Буквы красиво переливались всеми цветами радуги, а нарисованная книга заманчиво шелестела страницами. Эли хотела было купить это издание, но побоялась: говорят, Носрадус не ошибается. А вдруг предскажет что-то плохое?
В магазине трудились старшегодки в очках с толстыми линзами, увеличивающими их глаза вдвое. Оттого посетителям казалось, что за ними пристально наблюдают. Сквозь ряды книжных полок летали многочисленные привидения. Они заглядывали в раскрытые книги, просили перевернуть страничку, а иногда рассказывали о невероятных сюжетных поворотах в детективных историях про расследования КОСы, чем раздражали потенциальных покупателей.
Здравствуйте, робко сказала Эли, с любопытством посматривая на прозрачные фигуры.
Что, первый раз у нас? улыбнулась девушка за прилавком, наклонившись, и стекла её очков блеснули, словно подмигнув. Этим бедолагам так скучно, что мы решили разбавить их будни чтением. Поэтому тут всегда оживлённо. Или умерщвлённо, это как посмотреть. Книги на столах зачарованы так, что страницы сами переворачиваются, их брать не разрешается.
А вы не подскажете какую-нибудь хорошую книгу по пентаграмматике? Может, что-то из новинок? Я хочу сделать подарок другу, он много читает.
Девушка поправила очки на переносице и задумалась.
Как насчёт «Рыцарь пентаклей»? Появилась в продаже в начале года. Описания построения выверенных углов там просто божественны! она закатила глаза от нахлынувшего восторга. Через толстенные линзы очков это выглядело довольно жутковато. Очень вдохновляющая книга, рекомендую! После неё я забыла про чтение почти на неделю, экспериментировала с пентаграммами.
Эли кивнуланадо брать, раз там такие описания углов! Расплачиваясь, она обратила внимание на прилавок с шарфами у выхода из магазина. Рядом с ним располагалась конструкция из вешалок и крючочков на которых висели зимние вещички для фамильяровшарфики для мышек, теплые кошачьи носочки с прорезями для когтей, шерстяные жабо для змей, шапочки с помпонами для птиц и даже уютные гнёздышки для всяких насекомых.
Хотя в школе не становилось по-зимнему холодно, но все потихоньку начали готовиться в преддверии Йоля. В поселении рассказывали, что в древние времена жила ведьма-великанша, и фамильяр у неё был такой же огромный. Потом ведьма сошла с ума и умерла, а её кот-фамильяр жив по сей день. Незадолго до Йоля он приходит проверить, трудолюбивы ли ведьмы. Ведь его хозяйка терпеть не могла лентяйничество! Если в доме много дров, тепло, а на ведьме новые вещизначит, она хорошо трудилась, и фамильяр уходил довольный. Ну а если нет говорили, Йольский кот приходил в бешенство и мог даже слопать лентяя! Впрочем, этому Эли не верилаиначе с Даром кот давно бы расправился.
Но Эли всё равно купила в подарки шарфики, не забыв и про себя. Традиция есть традиция! Она предложила и Мраку тёплые носочки, но он вскинулся: «Разрази меня гром! Я же не кукла, чтоб меня наряжать!»
Развернувшись к выходу, Эли столкнулась с привидениемэто была тучная леди преклонных лет. Как такового столкновения, конечно, так и не произошло, лишь холодок пробежался по телу, но Эли стало очень неловко. Каково этопройти через человека насквозь? Ужасное, должно быть, зрелище!
Простите, пожалуйста! залилась краской Эли. Не заметила вас!
Меня тяжело заметить с того самого злополучного дня! А ты вообще кто такая? Втираешься в доверие, чтоб выведать у меня тайны?! встрепенулась полупрозрачная женщина, и оборки ночного чепчика на её голове угрожающе растопырились, став похожими на рога.
Девушка за прилавком снова закатила глаза, но в этот раз не от воспоминания об «Рыцаре пентаклей».
Это Ванда. Не обращай внимания, она немного того. Каждый день корит нас, мол, умасливаем привидений, чтоб вызнать все их ведовские секретики. Будто и без них вокруг информации не море, она обвела рукой всё кругом, указывая на книги, упирающиеся в потолок. Иногда мне кажется, что ведьм объединяет одножадность до знаний!
Она снова склонилась над книгой и, чему-то мечтательно улыбнувшись, добавила:
Но, слава духам, некоторые ещё способны делиться знаниями, иначе и нашего магазинчика бы не было.
Привидение с подозрительностью летало вокруг Эли, будто хотело рассмотреть каждую родинку на её лице, вплоть до самой маленькой на носу, выведать, давно ли Эли не чистила уши, и сосчитать все складки на робе.
Эли поначалу сконфузилась и испугалась, но её посетила мысль: а не потому ли людей называют «тучными», что они похожи на тучки? Тогда это привидение самое тучное, ведь оно ещё и летает! «Ледигрозовая туча», подумала Эли про себя и не смогла удержаться от смеха.
Привидение оторопело и часто заморгало:
Так! Так! Так! Ну точно, она что-то задумала! Признавайся, что тебе от нас нужно? Ты шпионка из столицы?
Простите! Я правда не хотела вас задеть, ни в прямом, ни в переносном смысле, я здесь за книжкой для друга.
Все так говорят! прищурилось привидение.
«Не удивительно! Мы же в книжном!» подумала Эли и улыбнулась, едва сдерживая смешок.
Она готова была поклясться, что прозрачное привидение немного позеленело от злости, а потом побагровело. Оборки чепчика снова ожили, походя на волны в шторм. Ледигрозовая тучка вдруг перестала быть забавной, и Эли, заслонившись книгой, оглянулась, проверяя, далеко ли выход. Она была наслышана о случаях, когда некоторых бедолаг преследовали привидения, не давая нормально жить. Такой участи ей жуть как не хотелось!
Эли, я, вообще-то, хотел бы ещё позавтракать, сказал Мрак, будто не замечая происходящего.
Привидение обернулось к нему и расплылось в умилении. Чепчик на голове неряшливо свалился набок.
Ах! При жизни у меня была такая же чёрная кошечка-фамильяр!
Это Мрак, тут же сообщила Эли, радуясь, что привидение отстало от неё.
Какое совпадение! Моего фамильяра звали Тьма! Да, не самые оригинальные имена мы придумали, привидение задорно захохотало.
Э-э-эли! Ну пошли скорее! Мрак недовольно застучал из стороны в сторону по полу хвостом.
Летающая леди попыталась погладить Мрака, но рука прошла сквозь шерсть и ушки. Привидение шмыгнуло носом и обратилось к Эли:
Надеюсь, вы не очередные шпионы! Если не шпионы, приходите с котиком ещё. Я практикуюсь в спиритологии, возможно, однажды я смогу погладить котёнка за ушком.
Мрака так и передёрнуло. Не поворачиваясь спиной к приведению, он медленно попятился, отступая к выходу. Эли откланялась и, взяв его, побежала к Тилю.
В больничном крыле было оживлённо. Но по коридору носились не целительницы с перевязками и мазями, а дети. Из палат доносились смех и радостные крики. Из одной палаты с шумом вылетели разноцветные конфетти, осев у Эли на плечах и голове.
Простите, если напугали! донёсся весёлый голос.
Ничего, я понимаю, тихо ответила Эли, стряхивая звёздочки с робы.
Пока она дошла до нужной двери, сердце от волнения застучало быстрее обычного. На фоне хлопушек и заливистого смеха её подарок показался скучным и тоскливым. Она робко постучала, прежде чем войти.
Палата разительно отличалась от той, где лежала Ирма. Здесь была одна большая кровать, и располагалась она в центре, перед аркой с большим окном. Стекло будто усиливало свет, Эли сильно прищурилась. На кровати сидел Тиль, а рядом с ним стояла Зелда. От неожиданной встречи Эли так и замерла, забыв поприветствовать друга.
А ты что тут делаешь?
Привет, Эли, начал Тиль, заметив возникшую неловкость. Я не упоминал ранее, Зелдаподруга моего детства. Вот, пришла полюбопытствовать, смогу ли я ещё конкурировать с ней в тёмных искусствах.