Покиньте корабль! Покиньте корабль! снова прокричал из спальни Ли. Опасно!
Илья слабел. В образовавшуюся щель уже хищно всовывался гигантский нос-хобот
Спасительная мысль пришла буквально в последнюю минуту.
Холодильник!
Собрав последние силы, Илья распахнул дверцу «Малой Земли» и рухнул внутрь, захлопывая ее. Монстр в бессильной злобе прогудел свой могильный мотив и попытался ухватить Илью лапами.
Тщетно!
Илья спасся, обрекая кошмарное насекомое на мучительную голодную смерть.
Некоторое время снаружи слышалось яростное завывание и звуки падающих предметовон в ярости крушил все подряда затем затем Илья открыл бутылку лечебной противогриппозной настойки. Надо было уснуть. Теперь он мог не суетиться. Из холодильника самому емуне выбраться, поэтому он свернулся калачиком на полу и стал замерзать. Если робот очухается, он, разумеется, отыщет Илью и разморозит. Если не очухается, времени пройдет больше. Дело в том, что, хоть об этом и неприятно говорить«Анатолий Дубайс» потерял связь с Землей почти сразу, как стартовал с Луны. Сложнейшее радиоэлектронное оборудование никарагуанских ученых вышло отчего-то из строя, и Илья осуществлял путешествие подобно какому-нибудь доисторическому Колумбубез всяких контактов с большой Землей, в полном отрыве от происходящих там событий. Получалось, таким образом, что при беспомощном роботе должен будет сработать электронный мозг: корабль долетит до Марса, послев авторежиме опустится на поверхность, потомсутки на планете, автоматический же старт, полет до Луны Дней двадцать может пройти, пока его выведут из вынужденного анабиоза, но, не в этом делоза Олимпийский факел обидно!
И ещеза статую Рыгозина, которую следовало установить на Марсе навечно.
* * *
Илья снова был на Земле. Он ехал на встречу с государем за благословением на космический подвиг.
Роскошный лимузин «Лада-Малина» с эскортом мотоциклистов под мелодичный вой сирен плыл по улицам столицы. Громадные сверкающие небоскребы из стекла, стали и бетона корпорации «Духовная сила» уходили на сотни метров в небо. На тротуарах стояли улыбающиеся городовые, околоточные, квартальные, солдаты оцепления, простые жители и гости столицы из союзных государств. Все они радостно махали флажками. Огромный транспарант на проспекте Маркса гласил: «Слава народупокорителю Маркса!». Илья подумал, что, видно, писавшие лозунг ошиблись, надо бы их поправить, но сон продолжился, и он уже оказался в районе ВДНХ. Когда машина проезжала мимо памятника рабочему и колхознице, они радостно замахали молотом и серпом, повернули лица в сторону Ильи и прокричали: «Вперед, на Марс!». Ну, хоть эти не ошиблись, слава Богу.
Но вот машина оказалась перед Дворцом императора. Большой Отец, очевидно, находится в одной из краснозвездных башен, украшенной самым большим двуглавым орлом. Он работает.
Илья входит в башню. Из-за стола с важными государственными бумагами поднимается сам Большой Отецкрасивый атлет в плавках и короне. На стене за его спинойогромное полотно, где он принимает роды у слонихи.
Государь идет к Илье, протягивая приветственно руку. У Большого Отца большое натруженное лицо. Ого! чем ближе он подходит к Илье, тем выше становится! Император уженастоящий великан, которому Илья едва достает до колен! Не зря по телевидению каждый день говорят о гигантском масштабе его личности!
Император ласково улыбается Илье, и, пожимая руку, говорит:
Рад с тобой познакомиться, сынок! Готов к подвигу?
Илья не может произнести ни слова, но государя это не тревожит. Он опять улыбается такой знакомой по ежедневным репортажам улыбкой. Странно, но он уже уменьшился до размеров обычного человека, и, садясь рядом с Ильей в кресло, больше не кажется небожителем.
Надо что-то сказать, понимает Илья, и спрашивает:
Ваше Величество, а как получается, что Вытакой большой, а умещаетесь в кресле?
Государь снова отечески улыбается, и Илья понимает, что этосовершенно естественно: не только в креслеОн вообще может все!
Наша задачадоставить факел на Марс в целости и сохранности, говорит государь. Улыбка исчезает с его лица, и Илья видит уже другое выражениетоже знакомое по бесчисленным репортажам.
Наши враги кричат на весь мир, что летняя Олимпиада в Норильскенелепость. Именно потому факел на Марселучший ответ врагам Отечества.
На лице императора появляются желваки, и его взгляд становится жестким:
Мы добились небывалых успехов в экономике и политической жизни. Мы добываем больше всех в мире газа, нефти, угля и торфа, а они не хотят их у нас покупать. Что это, как не вызов? А?
Илья смущается, и чувствует свою личную вину за то, что враги Отечества не хотят покупать наши нефть, газ, уголь и торф.
В Магадане, продолжает император, где раньше были тундра и тайга, теперь самые большие умники занимаются выращиванием винограда. Собирают по сто ведер с гектара! А? Каково?
Здорово, кивает Илья головой.
Император снова улыбаетсякак видно, Он доволен. Он вскакивает с кресла и делает ловкий кульбит.
Вот это мастерство!
Видал?! спрашивает император. Можешь так?
Илья встает с кресла и тоже делает кульбит.
Молодец! смеется император, и снова прыгает.
Илья тоже прыгает.
Они начинаю состязаться: кто сделает более высокий кульбит. Прыжки следуют за прыжками, а затем внезапно они оказываются на Красной площади на трибуне Усыпальницы. Внизу маршируют колонны с плакатами «Нет Оранжевой Чуме!», «Смерть содомитам!», «Слава императору Михаилу Благому!».
Видишь, какие они счастливые? спрашивает Илью император.
Сто процентов счастья! подтверждает Илья. Такого быть не может!
Может. И не такое может быть. Я другой такой страны не знаю, где так вольно дышит человек. Наша с тобой задачачтобы счастливыми были сто сорок шесть процентов подданных! Поможешь?
Илья польщен: конечно, он поможет Большому Отцу!
А ведь ты, сынок, книги читаешь! укоризненно говорит вдруг император.
Илья холодеет: Он все знает!
От книг люди глупеют, поясняет император. Мысли разные заводятся. Нехорошие мысли. Вот он меня называет кадетом Биглером, а яподполковник. Я до твоего деда-Швейка еще доберусь! Пусть отныне называет меня поручиком Дубом, так и передай!
Илью охватывает ужас. Он хочет убежать, но ноги не движутся. И вообщеон весьокаменел.
Они сновав кабинете императора. Тот опять добр:
Ты, сынок, телевизор смотри, а не книги. Тебе робот Оруэлла читает. А этодиверсия идеологическая. Могут подумать, что написано про нашу славную страну. Ты же, сынок, патриот?
Да.
А, ежели патриот, то читай, на-крайняк, «Продовольственную программу -2200». А лучшесериалы, КВН, прыжки в высотуэто здорово развивает мозги. Кстати, хочу посоветоваться. Я принял решение Госдуму переименовать в «Госдуру» все равно ее так все называют. Правильно?
Илья кивает головойконечно, правильно. Давно пора!
И выхухоль свою назначу в ней депутатом. Онаумнее всех их вместе взятых.
Правильно, Ваше Величество!
То-то же! На Олимпиаде хочешь выступить?
А можно?
Тебе все можно. Вот слетаешь на Марси запишем тебя в сборную. Я еще и в домино тебя научу играть.
Да я, Ваше Величество, умею.
Вот и славно! Значит, в сборную по домино запишем.
Илья польщен. Он и не подозревал, что домино включено в Игры.
Да, это я его включил туда, поясняет император. Этомой любимый вид спорта. Развивает мозги и мускулатуру.
А я думалпрыжки в высоту.
Ипрыжки в высотутоже. Инарды!
А, самый любимый, Ваше Величество, какой у Вашего Величества вид спорта?
Плевки на дальность. Но их пока не соглашаются ввести в программу. Содомиты, понимаешь, международные. В уборной бы их, гадов, замочить!
* * *
Илья открыл глаза. Что случилось?
Русич с китайцембратья навек! пропел над ним сияющий робот-помощник. Все по инструкции сделал.
Похоже, он был пьян.
Очень даже просто! Дверцу открыл, тебя вытащил, в ванну положил, потом
Илья чувствовал во всем теле невероятную слабость. Он лежал на нанотопчане, а не в холодильнике. Итак, робот его, стало быть, разморозил. Вывел из анабиоза. Уже хорошо. Теперьфакел и посадка!