Это что за зоопарк? вскрикнул Чертингс.
Я же говорил, всё убрать! зашипел Хрям. Видите, есть недоработки. Странные, они и есть странные, разводя руками, Хрям повернулся к Чертингсу.
Куда же я их уберу? Зима, спокойно ответил Рыжий.
Один из котов угольного цвета встал, выгнул спину и зашипел на Чертингса. Тот отпрянул и нечаянно наступил на хвост серой кошке, крутившейся у ног. Оба одновременно взвизгнули.
Чёрт знает что! возмутился Чертингс, фиксируя в гаверофоне результаты инспекции.
А у вас здесь кого больше: котов или кошек? неожиданно поинтересовался Руб.
Примерно поровну, напрягаясь, ответил Рыжий, жалея прильнувшую к нему обиженную серую.
Зачем вам это? удивился Чертингс.
Ну, вы даете! засмеялся Руб. Судя по кошачьему составу, им скоро одной палатки будет мало.
А вы и в Доме Странных Людей кошек собирали? обратился Чертингс к Рыжему.
Нет, там всего несколько на кухне жили. Но я давно мечтал Дом Кошек организовать. Вот мечта и сбылась. Знаете, как интересно кошек разводить! Это самые загадочные животные Аскерии!
Хмпрервал Сурри несвойственное ему молчание. А средства где берёте на их содержание? Они, однако, как и люди, не воздухом питаются.
Так это Всё просто, Рыжий добродушно поглядел на министра, хожу в Золотой район, прошу у людей на улицах гаверы. Так и говорю, что на кошек.
И что? Дают? уточнил Сурри.
Ещё как! заулыбался Рыжий. Как раз на кошек дают лучше всего. Я вместе с Одноглазым хожу. Он на хлеб себе просит. Так ему намного реже подают.
Надо же, как нынче кошки у нас в почёте! А, Фертингс? воскликнул Сурри.
Я подчёркиваю, кошки не на бюджете палаточного лагеря, волнительно начал Хрям. Питаются исключительно на привлечённые средства.
Бардак! подвёл итог Чертингс.
Бардак, согласился Хрям. Но без злоупотребления!
Сейчас мы это исправим! уверенно вмешался Сурри, поглаживая лисий воротник и доставая из кармана пальто пачку ярких листовок. Вот, протянул он Рыжему. Ознакомьтесь.
Рыжий нехотя взял листовку, ощупал её и, повертев в руках, принялся читать вслух.
Правила поведения в палаточном лагере.
Кошки подняли уши, жмурясь, повернули головы в сторону Рыжего.
Слышите, это для вас! строго проговорил Рыжий, обращаясь к своим подопечным.
Извините, но это не для кошек! не стерпел Чертингс. Это для вас!
Ничего себе! Ради меня целую пачку листовок привезли?
Слышь ты, Странный! резко включился в разговор Руб. Читай, усваивай, выполняй! Рэйфа на тебя нет.
Странный, странный. Что вы все заладили? Не более, чем вы странный. Будете грубить, я вообще потребую кошек на довольствие поставить.
Не нагнетайте обстановку, Руб, не нарушайте право странных на информацию! пытался погасить конфликт Сурри. Пусть читает, не отвлекается.
А кошек мы на довольствие ставить не будем, не положено, услужливо подтвердил Хрям, нетерпеливо кося глазом в сторону двери. Кошкине люди, и они совсем не странные, а обычные, стандартные такие кошки. Палаточный лагерьэто временное сооружение, на период строительства нового Дома Странных Людей.
А зачем его строить? Нам и здесь хорошо, Рыжий поднял глаза на делегацию.
Вам хорошо, а другимплохо! отреагировал Руб. Чертингс, они вообще обнаглели. Подвергают сомнению необходимость стройки.
Предлагаю двигаться дальше! снова начал задувать пламя конфликта Сурри. Пусть он читает спокойно, не отвлекаясь, вникает.
А можно еще листовок? неожиданно попросил Рыжий.
Зачем вам много листовок? удивился Сурри.
Рыжий замялся, разглядывая свои потрепанные ботинки.
Хотите другим раздавать? Быть проводником правильного поведения? уточнил Сурри.
Рыжий, ухватившись за слова министра, показательно закивал, сотрясая колоритной шевелюрой и поправляя очки.
Держите! Сурри протянул еще несколько листовок. Вот видите, я же говорил о важности и необходимости печатной продукции! обратился он к членам инспекции.
Ещё, застенчиво улыбнулся Рыжий.
Возьмите вдобавок календарики. Вот здесь красным обведена дата заселения в новый Дом Странных Людей, министр достал из другого кармана новую пачку.
Лучше листовки, виновато поёжился Рыжий. Они информативнее.
Вот! Сурри победно обратился к коллегам. Люди голодны до информации. Видите?
Сурри отщипнул от пачки еще несколько листовок и протянул их Рыжему.
Делегация покинула кошачью обитель. Из палатки напротив вышел бородатый мужчина в узких желтых плавках с ведром воды. Не обращая внимания на инспекцию, он громко и смачно крякнул, схватил ведро и вылил его на себя. Обдав брызгами инспекцию, мужчина издал нечленораздельные звуки и кинулся к висящему на кусте полотенцу.
О! А! У! Ё! орал человек, растирая себя махровой тканью и одновременно приседая.
А это еще кто такой? напрягся Чертингс.
А Да это Буль. Он после пожара немного того стал, повредился умомначал обливаться и истошно кричать, пояснил Хрям.
Что же вы так кричите громко? окликнул Сурри бородатого.
Буль дико посмотрел на Сурри, точно увидел говорящего призрака.
Надо вести здоровый образ жизни, знаете ли! И вовлекать в это других! закутавшись в полотенце и расправляя плечи, провозгласил Буль. Вот я и кричу, чтобы привлечь внимание.
Умно, заулыбался Сурри. Вы на правильном пути к Достижению здоровья. Поправите здоровье в Доме Странных Людей и вернётесь к нормальной жизнибудете Достигать!
Нет! твёрдо ответил Буль, зябко переминаясь босыми ногами по снегу. Я уже всего достиг. Яесть, и это уже Достижение.
Во даёт, философ! вмешался Руб. Вы же голый совсем, у вас ничего нет, а говорите, что достигли.
Чертингс не отрывая головы, быстро печатал в гаверофоне, пытаясь зафиксировать все найденные нарушения.
Человек рождается тоже голым, заметьте, Буль театрально раскинул полы полотенца, обнажая волосатую грудь. Да и уходит в мир иной в таком же виде. Никому еще не удавалось захватить с собой на тот свет клаеры, дома, гаверы. Достижения гибнут вместе с человеком, так в чём смысл их накапливать? Надо не достигать, а жить, оборвал монолог Буль и, не прощаясь, исчез в палатке.
Странный он какой-то, заметил Сурри.
Здесь только странные, засеменил Хрям. Нормальных не держим.
Инспекция миновала несколько палаток, раздавая листовки в каждые встречающиеся странные руки. Остановившись возле самой шумной, члены инспекции переглянулись. Из под плотного брезента вырывались радостные возгласы и заливистый смех.
Горько! донеслось из палатки в тот момент, когда комиссия попыталась в неё войти.
Это что за безобразие? ощетинился Чертингс, пожирая взглядом Хряма, остановившегося в дверях.
Свадебное безобразие, виновато пробормотал Хрям. Женятся, так сказать, отмечают событие. Кстати, правилами поведения в палаточном лагере свадьбы не запрещены, Хрям протянул Чертингсу листовку.
Да вы заходите! донеслось из палатки, до отказа забитой людьми.
Может, погреемся? Перекусим? министр строительства толкнул в бок Чертингса.
Вы с ума сошли, Руб! Они же странные! Да и вообще, мы на работе! возмутился Чертингс.
Не согласен! Надо знать жизнь странных изнутри, понимать её детали, вникать в самую сердцевину! поддержал СурриЭто и есть наша работа.
Взяв под руки Чертингса, Руб и Сурри впихнули его в палатку.
Люди повскакивали со своих мест, уступая скамейки комиссии. В центре стоял длинный стол с неказистым угощением. По углам ровными кучками лежали спальники. Под палаточным куполом колыхалась натянутая гирлянда из сердечек, вырезанных из красочных рекламных проспектов, активно раздаваемых на каждом углу в Аскерии.
Рады дорогим гостям! воскликнул тамада.
А кто на ком женится? спросил Сурри.
Жених и невеста светились счастьем. Щуплый, невысокий молодой человек, одетый в местами потёртую чёрную кожаную куртку, обнимал полную, розовощёкую блондинку гренадёрского роста в белом кружевном платье.